左廉听了他这些日子的经历，大赞他前途无量，也撺掇他可以借此一展拳脚，他心里舒服，就要借机向军队举荐他们几个——自己如何不提，绝不能亏了兄弟！
左廉眼珠子直转，没有立刻应下，而是试探性地问他接下来有什么打算。
此话一出，游方雁反倒恍惚起来，他一直不如师兄道心坚定，现在的劲儿其实不是很足，多是大浪前推，走一步看一步。
最开始出山，他想要救民水火，想要建功立业，想要权势傍身，后来兖州结义，让他有了牵挂，在战争中历经生离死别，心软了下来，只吊着一口气非要践行承诺，救回陈蝉，但现在崔俨已死，陈蝉也好好活着，大家能在乱世重逢不容易，那股气劲被犹犹豫豫的他磨去一半。
“我要想想，再想想。”
他就这么想到陈蝉找过来。
对于上一次的不快，陈蝉还是希望大家能坐下来好好谈谈，游方雁有主见，确实不该由自己来泼冷水，他几度易主，渴望功绩的心情炽热且汹涌，自己作为朋友，作为义弟，多尽一分心为他保驾护航即可。
于是陈蝉率先松口：“想做什么就去做吧，人生短短百年，不该跋前疐后，徒留遗憾。”
恰在这时，自乱阵脚的起义军又换了新的首领，游方雁便毛遂自荐，向蔡勉请求领兵。
白秋川听到这消息时正翘着脚吃卤香干，一个打挺坐了起来，嘴里的半块滚到衣服上，印下一个大大的油渍。
“他要干什么？”
也许是崔俨的态度决定了手下的态度，在瑕丘时白秋川从没把这人放在眼里过，如今也不过将注意力全数倾注在郑泉之身上，对于游方雁的异军突起，只微微感到异常。
陈蝉坐在窗边，看花看树就是不看他，一副轻描淡写的模样，显然对这个消息并不惊诧。
“你早知道了？”白秋川恶毒地说：“哦，我明白了，你又忽悠人家！”
陈蝉却说：“雁子确实需要一份正经的功绩来树立信心，站稳脚跟，功勒燕然本就是大丈夫的追求。”
“那你怎么不给你大哥留下这么一员大将？”
“荆州迟早都是我们的，有什么区别吗？”
陈蝉轻飘飘睨了一眼，扶着茶碗，继续望向窗外的高天白云：“眼下的荆州，需要第三方势力的介入，才能彻底打破平衡，士族支持他，要推他出来对付裴广宗，就会暗中给他铺路，有冤大头送人送钱，何乐而不为呢？只要他抓住这个机会，等我们解决掉郑家、蔡勉和裴广宗拿下荆州，我会亲自向大哥请功。”
“我看你是算盘精转世，正说反说都合该你说了算！”白秋川嘴上没讨到好，怒气冲冲就要往外走。
陈蝉促狭地笑了一下：“衣服理一理吧，你这么出去，还以为我对你欲行不轨。”
白秋川瞬间涨红脸，万万没想到自己还有被陈蝉调戏的一天，他一边拉扯衣襟，一边搜肠刮肚想损人的坏话，却忽然扯出一封信。
信纸落到地上，两人都静了半刻。
“差点忘了，车队已入荆，就快到却月，这是楼一派人给你捎带的东西。”白秋川借坡下驴，又从腰间取出一只小盒子递过去。
陈蝉拿起来摇晃，侧耳倾听。
白秋川警惕起来：“有什么问题么？”来人识得他，可见提前得过交代，是陈蝉心腹，他先前可没想过会不会为敌人假冒，就要劈手夺下。
陈蝉手指敏捷一转，扣动锁扣，将那盒子面朝他打开，吓得白秋川当场以袖掩面。
“惊喜！”
没有暗器罩面，盒子里弹出一簇花瓣，淋了他一头，白秋川挪开手，定睛一瞧，里头是几个他看不懂的纸粘的滑稽表情。
白秋川：“……”
他就要骂人，陈蝉把盒子拍他手上，一秒严肃，仿佛刚才玩心乍起的他是别人夺舍：“你帮我想个办法，给他们送一句话。”说着，他倾身靠近，白秋川头发上的花瓣全吹落在他肩头。
——
韩绩不过替死鬼，红夫人心里很清楚，她在蔡勉和裴广宗之间摇摆不定，心神不宁，又一个不慎伤风，熬得那叫一个眼眶乌黑，形容憔悴，连心爱的象牙篦子也折断了两支。
贴身的丫头只以为她在为失窃案忧心，熬了安神汤，炖了药膳，劝她业已结案，贼目已捉，不要再为此事惊恐。
可红夫人仍旧愁眉不展，她哪里懂得自己内心的煎熬，这丢失的信报没有下文，盗窃的红衣女鬼变成了一名男囚，裴广宗派来牵制她的棋子仍在府中不曾拔除，且两方都未有新动作，只要闭上眼睛，不是蔡勉面目狰狞地骂她忘恩负义，就是裴广宗揭她老底，举刀要杀她这个叛徒。
“夫人，夫人？”
“哦，你刚才说什么？”红夫人一身冷汗，把药汤喝完，擦了擦汗，空碗随手递上，听她说起蔡勉，却是好几日不得见，习惯性问了一嘴：“大人近来可还在府上和白公子谈天说地？”
“有一阵没回来了。”
丫头神神秘秘地靠过来，小声道：“说是竟陵那边叛乱又起，前一阵子府上不是来了位游少侠，禽制头目，前来报效吗，如今人家又扶立了一位新首领，要和咱们刺史叫板，刺史大人派他……”
“你刚才说，派谁去？”
“一个姓游的小子，叫游方雁。”
她话音未落，红夫人蹭地起身，然而脚步虚浮，一个趔趄，砸翻了跟前的食盒茶盘，丫鬟惊慌来扶，却被她往外推：“人已经出发了是不是？去，你快去帮我打听打听战况，不，我亲自去。”
“您才吃了药，得多休息，奴替您跑一趟吧，就是……”
红夫人理了理鬓发，冲她挤出一个饱满的笑容：“去吧，我好着呢。”
丫鬟只能收拾残片，忧心忡忡离开，红夫人对着菱花镜梳头，一梳就是一下午，直至门外脚步声骤起，她立刻扔下篦子，翘首以盼：“怎么样？赢了吗？刺史大人回来了吗？他如果回来就说明……”
“夫人！”
小丫头哭丧着脸，被她一连三问搅弄得心都揪起来，鼻子眼睛更是皱成一团：“奴听他们说，情况不妙，派去的军队已在前线困了多日，毫无进展！”
红夫人倒抽一口冷气，木着脸往后倒，前尘往事扑面而来，昔日的欢声笑语，东躲西藏里的温情相拥，和坊间调皮捣蛋的捉迷藏仿佛仍在眼前。
她拉开妆奁，从里面拈出一只脱丝的荷包，倒出一角发黄的信纸，上头写着：
“……至商山……取名……游方雁。”
那时她不识字，在为商人赎身前，老掌教曾寄过一封信来，她请人给她读，裁下写有名字的一角，只盼有朝一日能再会。
重逢就在昨日，可她却并不知晓，红夫人抓着锦囊，在丫鬟手足无措的注视下，忽然失声痛哭。
第164章
游方雁如今正火烧眉毛, 这是他第一次领兵出征，离开江陵时多春风得意，现在就有多食不下咽，离了陈岱和孔昼, 才知江淮战场的群英荟萃, 才知自己的斤两，便是一场小小的民乱, 也不是那么好镇压的。
他在营帐里来回踱步, 正值愁眉不展, 函使前来报信, 称陈蝉离开江陵，与后续辎重兵马一道出发, 目下正在江陵东北，汉水之畔驻扎。
他如见救星, 迫不及待回返，被手下劝阻, 才不得不作罢。
不日, 陈蝉轻装简行, 亲自到主营会面, 并带来了新的消息——
蔡勉离府，郑泉之不避旁人, 频繁出入刺史府，而战事胶着，对手并非一盘散沙, 所用武器也不全是农具，背后恐有郑家支持。
游方雁的心顿时凉了一半，他自个不能杀回江陵, 便恳请陈蝉去揭露郑泉之的身份，要力挫对方的阴谋。
陈蝉劝他冷静，一来，蔡勉这个人很不好控制，看裴广宗这些年上蹿下跳就知道，是颗软钉子，平时不见得扎人，但钉子终归是钉子：“我们若先下手，万一给人家逼急了，顺势来个二姓联姻呢？你不妨想想，三妹为何会前来此地。”
“所以郑钦那老东西一早就是这么打算的？”
游方雁后知后觉，可怜崔俨都不是他的对手，孔昼也不见得就讨到好处，台城里的皇帝更是损兵折将，郑泉之武功又不弱，对方若是有备而来，给他两头添堵，那恐怕胜算渺茫。
“你也别泄气，要是没办法，我就不亲自来这一趟，而是托人给你送一封密信，在上面写好逃跑路线。”
陈蝉自然也要争取蔡勉，就算争取不到，也不可能让他站在郑家那一边。
游方雁忙问：“什么办法？”
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