他拍了拍身边的空位，语气温柔镇定。
愁红几乎没有迟疑，近前蹲下，蔡勉的平静令她感到害怕，以她三十几年的阅历，只在一种人身上看到过，那就是求死之人，于是她一开口，声音就免不了发抖：“大人，您怎么还在这里？”
“一步错，步步错啊，”蔡勉嘘声叹息，“我暗中支持竟陵的起义，想借此来对付裴广宗，摆脱典签的束缚，可到头来却搬起石头砸了自己的脚，给了别人可趁之机。”
如果计划没有出现偏差，一切该止于游方雁的到来，在这之前，他依凭这一桩贼喊捉贼的悬案，找出奸细，再借由细作的手，向裴广宗传递假消息，以此发难，最后将他引向竟陵，予他青山埋骨，最好能栽赃嫁祸，连带入荆的郑家小姐一块，收拾干净。
但这里头出了两个岔子，其一是韩绩的死，不过这不算坏事，他是裴广宗的人，早些年替他做恶，手里头铁定握有证据，是个不错的突破口。
其二则是游方雁的到来，他若不杀那首领，自己便会安排裴广宗前去，后者要秘密调查，自然乐见其成，最后再暗中安排人索命，进，可以平定起义，而罹难的名头又全了朝廷面子，将自己摘出去，退，可行一切暗杀之事，即便失手，也可以补兵贪腐发难。
但首领被刺，狡兔三窟的裴广宗壮士断腕，把一切推到韩绩头上，而韩绩偏偏也成了个死人，本该群龙无首，作鸟兽散的起义军，突然扶持新首领，杀了他一个措手不及，他若再派裴广宗去，适得其反，只能换第三方的人。
可这场战火最终还是烧到江陵，他和裴广宗斗个你死我活，反倒成全了别人。
“走吧！跟我走吧！”
愁红一把握住他的手，起身向外。
但蔡勉却如定海神针一样扎在地上，任凭她如何拉扯，依然岿然不动。
“往哪里走呢？郑家和陈家都想要荆州，荆州就是他的命，哪里都是死路一条。”
蔡勉把手抽出来，按在她的手背上，眼波如水，眼神如雾，水雾散去，是难得的澄澈。
“愁红啊。”
愿意陪他死的人，他又怎么舍得让她共赴九泉。
“夫人，夫人您还在里面吗？”
愁红的丫鬟呼喊着，匆匆忙忙找进来：“夫人，您还在找什么？别找了，外面来了好多人，再不走就……啊，刺史大人！”屋里没有点灯，只有一枚硕大的夜明珠高悬于宝阁之上，散发着微弱的光华，丫鬟看清蔡勉的脸，又看了看红夫人，不敢做主，小声说：“要不，奴想想办法，去找人来，对，找人！”
她突然想起先前红夫人格外关注的那名商山少侠，听说此人出身江湖，没准和其他食客一样，都住在外院，说不定此刻去，还能找着人帮忙，便道：“府里不是来了一位游少侠吗，奴去找他，他武功那么高，铁定能……”
但话未说完，便给愁红叫住。
先前既未相认，此刻又何必带累他，他已经飞出泥泞，不该继续在污泥里打滚。
愁红咳嗽一声，慌忙找补：“若能救，早就来了，日前水患，听说又是治水又是施粥的，只怕人现在还在城外……”
即使排除私心，这种时候，也绝不能把希望寄托在旁人身上，唯有自救，才是正途。
“大人，妾知道你的为难，但未必不能绝处逢生。”愁红绕过桌案，扑到蔡勉身边，作为前细作，她对情报的掌控和对大局的了解，不输府里的僚属，随后，她深吸了一口气，像是下定某种决心，喊道：“不要了，统统都不要了！”
“若不是皇帝利用你，与武昌王一脉消耗，又如何落得个人丁凋零？我们且去做个普通人罢，管他谁当皇帝，这天下谁爱要谁要去，你为荆州做得够多了，你若假死，隐姓埋名，朝廷也怪罪不到你头上，还需给你功名嘉许，你在京中仅剩的几位亲眷，也会得到抚恤，安享晚年！”
“舍了吧，都舍了去，我们去个没人的地方……”
她还是自私的，她的自私和琴夫人并无区别，只是她从未在人前表露过心迹。
此刻，滚烫的泪珠落在手背上，蔡勉仰头，见她已泣不成声，于是替她抹去眼泪。
“好，你扶我起来，再把那串珊瑚珠拿过来。”
这满屋珍宝，随便挑两件，便足够普通人衣食无忧，愁红当即转身去取，在丫鬟惊恐的注视下，蔡勉抡起象牙，敲在她后颈。
愁红两眼一黑，向后跌倒，蔡勉扔掉象牙，将她搂在怀中，一面挥袖，抄起案上的夜光杯掷向房梁。
“下来。”
蔡罡落地翻窗，半跪在他身前。
他是蔡勉家奴，乃心腹之中的心腹，一直没能等到蔡勉的指示，因而蹲在屋顶，打算趁蔡勉不备带他离开，没想到蔡勉心里什么都清楚，当下只能连连苦笑，低头僵立原地。
“你立刻护送红夫人离开江陵。”
蔡勉不容置喙地下令，又随手挑了几件便于携带的珍宝，让他们带着，目送他们远去。
门重新阖上，他背靠着门板，于黑暗中默然独立，将所有的光都拒之于外。
愁红不是他救下的第一名风尘女子，却是第一个为他留在府上之人，很早之前他就看出了她的野心，即便一开始并不知道她是裴广宗派来的探子。
贱籍赎身，却所托非人，孤苦无依的她，一开始只想把握住自己这一机会，寻一处托庇，而托庇渐渐也不满足，她开始掌家，不许旁人提她的出身，登堂入室之心昭然若揭——她一直想要成为刺史夫人。
若不是刚才那一句声泪俱下的普通人，他也不会心软，一个潜伏多年的细作，不取她性命已是宽恕她弃暗投明，总不至于嘉奖，唉，不过事已至此，就该尘归尘，土归土了，反正他是再也当不了普通人，别人或许还有机……
蔡勉口中苦涩，长叹一声，身体却忽然一怵，鸡皮疙瘩瞬间爬满手臂后背。
不对！
裴广宗狗急跳墙，百姓里头一定安插有他的人，他手里军权寥寥，不定有这本事能控制城防，对抗诸部水师，但煽动群情，却是在行，愁红一直自诩刺史夫人，许多人见过她，若是碰上这帮乌合之众，恐怕……
蔡勉追了出来，四下忽然步出几个面容冷峻，五大三粗的男子，将他围住，且与背后的书阁分开，当着他的面拿出火油，朝着门窗一泼。
“你们……”
而后迎面走来一锦袍文士，手持火把，朝着火油一掷，冲天黑烟拔地而起。
“在下司州苏傕，蔡大人，找个地方谈谈？”对方文质彬彬邀约，但行事却一点也不君子。
蔡勉嘴角抽搐，这下不走也得走了。
第175章
愁红伏在蔡罡的背上醒来, 睁眼不见蔡勉，便已明白他的选择，于是激烈地拍打蔡罡的肩膀，示意他把自己放下来, 却意外挣断了手腕上的珠翠, 眼睁睁看着金珠滚落。
钱有什么用呢？她要人啊！要人！就算要当刺史夫人，也是为了要人啊！
丹娥质问她“就从没有想过独自占有”的那天, 她始终不发一言, 不是不为所动, 恰恰相反, 她问心有愧，否则又怎么会冒着被裴广宗灭口的危险也要叛变。
“回去！蔡罡, 回去啊！”
眼泪模糊的视线里，她看到了满头大汗的游方雁, 更看到了他身后发狂打砸的百姓，那些人见到过她乘坐刺史府的车架招摇过市的样子, 见证过官吏和士兵替她出风头的样子, 此刻她亦是身披绫罗, 即便不知她名姓, 也能一眼认定她的身份。
对付不了当官的，还对付不了当官的家眷吗？
那些个贩夫走卒, 一拥而上，把惊惶大叫的丫鬟拖到一边，蔡罡不得不停下脚步, 把她放到地上，拔出腰刀，反手将她推入就近的水榭阁楼, 自己守住唯一的入口。
议论，呼喊，咒骂……不断挤入耳廓。
“抓住她，别让她跑了！”
“刺史的女人，必然也是高门贵女吧，咱们也去尝尝滋味，看她们还敢拿鼻孔瞧人！”
愁红脚下一滑，膝盖在楼梯上磕了一下，听着那些刺激人心的污言秽语，才恍然这些人并不是认出了她是蔡勉的夫人要置她于死地，而是因为，无知无觉间她已成了权力的化身，在人们的心里，早已归为世族。
与其说他们只因讨要公道不成，对刺史产生怨憎，不如说他们怨憎所有压在他们头上的门阀。
先前因为担忧自己卑微的出身会连累游方雁，想他如今身负才学，又有商山学宫作为依靠，不想连累他的清明，因此一直不曾相认！可眼下呢？她又为自己矜贵的身份而发愁，如果游方雁出手救她，就是与世族统一战线，那他今日恐怕也会成为群起攻之的对象！
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