他肚子里的怪物扭曲着，沉重地盘踞在他体内。他双腿一曲，瘫坐在地上，咳嗽着，抽噎着。
一个词，不，是一种感觉回荡在他的意识里，高高在上，暴虐异常。
饿啊。
这头骆驼一定认得他的气味，所以才会一路追了过来。它是一头非常忠实的牲畜。这么多年里，它一直在和它的同伴们拖曳着他的马车，在这片沙漠中艰苦前行。而现在，在痛苦与饥饿的迷雾中，瑞格雷甚至记不起它的名字。但瑞格雷知道，这头骆驼不像野生骆驼那样具有自卫本能。它不会害怕他。他的肚子还在痛苦地鸣叫着。瑞格雷的眼睛越发睁大了。
饿啊。
他的眼睛死死地盯住了这头骆驼。他的脉搏也在加快。肚子里低沉愤怒的吼声仿佛要让周围的沙丘也颤抖起来。骆驼正一步步向他靠近。它的毛发已经被狂风吹得凌乱纠结。在它肋侧的毛皮中还有一道闪动着鲜血光泽的细长伤口。瑞格雷翕动鼻翼，咬紧牙关，全身都开始颤抖。
这头骆驼根本没有反应的时间。瑞格雷从黑暗中窜出来，如同一道黑影，击中骆驼，将这头牲畜撞翻在地。他扑到骆驼身上，一只已变成扭曲利爪的手将骆驼头死死地按进沙子里，另一只手撕开骆驼的肚子，抓出里面的内脏。当他张口大嚼的时候，他的血管中立时便充满了黑色的能量。
瑞格雷从残破的骆驼尸体上翻身而起的时候，一道道红色的口涎从他的嘴唇上垂挂下来。随着一阵阵充满痰液声音的急促呼吸，他的肚子不断地剧烈起伏着。他清了清喉咙，再向那具尸骸看过去。骆驼的身子已经空了，剩余的部分就像是铺在沙子上的一张浸透鲜血的毛皮。它的骨骼变成了一地的碎片，里面的骨髓都被吸光了。
他对自己感到恶心。现在他身上的味道就像是巷子深处的屠宰场。地上到处都是一片片深红。他的两只手上全是鲜血和胆汁，还有骆驼肠胃中的液体。
但这种残暴的景象只是进一步激发了他的食欲。他舔着自己的手指。肚子这时却又开始“隆隆”作响。他的血管在一阵阵悸动。那个怪物的声音在他的脑海里从没有止息过……
饿啊。
……他想要吃东西。
一堆营火在黑暗的地平线上闪耀着，如同阴暗海面上的一只萤火虫。瑞格雷迈着迟缓的步伐，向那里走去。他睁大的眼睛里闪烁着光泽。口水不停地从他被撕裂的嘴唇上滴落。
在他身后几码远的地方，丽黛拉正从一座沙丘后面窥视着他。她跟踪瑞格雷从东边一直来到这里，已经走了几个小时。她握住匕首柄的手变成了青白色。
她能够察觉到，瑞格雷已经进食了。他的血管粗大鼓胀，变成了黑色，仿佛强壮的藤蔓，包裹住他的全身。而这种黑暗已经开始浸染瑞格雷的皮肤。在一阵阵怒火之下，丽黛拉又对这个人感觉到一点同情。瑞格雷根本不知道正在他胃中沉睡的这个怪物到底是什么。如果让它恢复成完整的形态，它又会制造多少灾难，毁灭多少王国。
她知道，现在那名马车夫吞下的每一滴血都会成为邪恶的能量，都是那个依然还只是一团暗影的恶魔取得的一个小胜利。那种饥渴的欲望最终会吞掉瑞格雷，迫使他不断吸收牺牲品的血和胆汁，直到他最终堕入疯狂。
然后，他将不复存在：他的肉体会崩碎，他的意识会变质，他残存的人性将完全泯灭在恶魔强大的力量中。
丽黛拉必须阻止这样的事情发生，否则她就要永远失去自己的战利品了。
现在他还是有破绽的——每当他为了维持体内的血液循环或呼吸而停下脚步，就是他最容易受到攻击的时候。但丽黛拉也嗅到了从他的毛孔中散发出来的火焰。那种狂热的、贪得无厌的饥饿感。
所以，丽黛拉只是继续等待着。
等到早晨，他就会到达那座营地，吞吃那里的人们。那时，他沉浸在血肉之中，变得满足而且平静。他的戒备之心会放到最低。那将是丽黛拉结果他的最好时机。她会把那个怪物从马车夫的肚子里挖出来，让瑞格雷在这片沙漠中流血而死——实际上，这可以说是一种对他的仁慈。
丽黛拉相信，对于这名好奇心太强的马车夫，这会是很好的一课。在任务中遇到这种出乎意料的干扰，她觉得非常恼火。
他们是难民，一共有十二个人。太阳已经从地平线上升起，让他们能够清楚地看到这个陌生人。他正蹒跚着向他们的营地走来。他们从没有见过这样笨重丑陋的人，脸上和脖子上全都是不断脉动的黑色血管。
难民们已经聚集在一起，簇拥在他们的巨人身后——两个男人，六个女人和三个孩子，老老小小可以分成三代。而用影子罩住他们的乌鲁图将近有七尺高，肩膀宽阔，强壮得像一堵石墙。他留着胡须，却没有了头发，也没有穿着衬衫。他看着这个一步步向前挪动的陌生人，双手牢牢地握着一把比普通人短不了多少的大刀。
这个怪物个子不高，但实在是丑陋得令人胆寒。粗糙的断骨从他的胸口直插出来，皮肤上的裂缝都已被烧焦。破碎的衣服耷拉在他肥胖的身上。
“你想要什么，陌生人？”乌鲁图的声音如沉雷般在沙漠中回荡。看着这个一步步逼近的怪人，他挺直了腰身，就如同一棵高大的橡树。
那个怪物已经一瘸一拐地进了营地，全身都散发着铁锈和皮肉被火烧的气息。他的面孔肿胀发黑，向外绽开的嘴唇后面能看到参差不齐的牙齿。他的眼睛盯在了巨人的身上。
“我饿。”怪物说道。他咬字含混，充满了喉音。
乌鲁图露出带有歉意的微笑。“很抱歉，朋友，但我们也没有食物可以分享。以我们现在的储备，能到达埃拉诺克就已经不错了。”这个怪物用困惑的眼神望了望其他难民，然后又向乌鲁图转回头。但他并没有再说话。乌鲁图问道：“你从哪里来？”
“我……”怪物心不在焉地开了口，却又仿佛不知道该说什么，“我是个商人。我的马车……”
“你有没有在旅途中遇到一个人？我们的首领斯拉沃特。他离开我们去探察前方的状况，却到现在都还没有回来。他是一位身体强健的老人，带着一把剑。”
但这个怪物却好像在听另一个人说话——或者是另外许多人在对他说话。“这……这不是我应得的，”他说道，“我只是在帮助那位年轻的女士前往堪杜拉斯。那……那是一趟好活计。”
“你在这里做什么？”
“那趟活儿……它……它变糟了。”怪物喃喃地说着，带着一种怪异的、恳求的表情望向乌鲁图，“这种事不应该发生。”
“你来这里干什么？来我们的营地要干什么？”
怪物思考着乌鲁图的话。“我……”他停顿一下，点点头，露出笑容，“我是来杀掉你们，吃掉你们的。”
乌鲁图眯起了眼睛。他的肌肉绷紧了。“这样做很不好，陌生人。为什么要威胁这些也许会帮助你的人？”
“因为……因为我饿。”
怪物向前猛扑过来。乌鲁图向旁边让出一步，用大刀的刀身将他挡开。但那个怪物一落在地上，立刻又跳了起来。这一次，他撞到了巨人的身上，将乌鲁图撞倒在地，随后便疯狂地抓扯他的脸和脖子。乌鲁图将怪物推开，踉跄着站起身。周围的难民都尖叫着逃开了。
这根本就是一个披着人皮的魔鬼，现在，他正打量着面前这个高大的对手，皮肤上黑色的血管剧烈地脉动着。乌鲁图握紧刀柄，向前冲去。刀刃以万钧之势向下挥落。怪物向左边一滚，大刀砍进了地里，把黄沙砸上半天。怪物四肢着地，再一次撞向他。乌鲁图翻倒在地上，还丢掉了手中的武器。
这个恶魔跳到了巨人的身上，紧紧抓住他的头。厚重的黑色如同墨水一般从怪物的指尖渗出来，污染了乌鲁图的面孔。这名战士的尖叫声戛然而止——怪物将他的头从脖子上拧了下来。将那颗还在喷血的圆球扔到一边以后，怪物跳下巨人的尸体，开始吞吃起来。
他的吃相狂热又凶残。一边将鲜血淋漓的肉塞进嘴里，他的两颗眼珠还在眼眶中怪诞地转动着，一边紧紧盯住了那些正在逃散的难民。
它在他的体内成长。
他感觉到它在自己的肚子里踢蹬，翻腾，沐浴在他吞进的鲜血中。它的声音深沉而激烈，催逼着他吃掉每一具尸体。他面孔和脖子上的血管变得更粗更硬。他的皮肤变得像煤炭一样黑。他站在沙漠里，如同白色天鹅绒上的一颗黑珍珠。
他们都死了。他能找到的每一个人都死了。他接连不断地吞吃掉他们，直到只剩下最后一具尸体。
她是一个漂亮女孩，几乎已经快长大成人了。她的眼睛仿佛是一对深陷在眼窝中的玻璃珠子。他抓住她的手臂，要把这条手臂从女孩身上扯下来。
“住手，”一个温柔的声音从他背后传来，“不要碰她。”
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