元径竹不为所动，把身体的重量放在他的肩膀上。
应书鸣差点摔倒，拽着元径竹校服的后领，顺便抱紧了一点。
期末的物理实验室露出一种与世隔绝的萧条，各种实验器材锁在不锈钢和玻璃拼接的柜子里，反射一些静谧的光。
“竹子。”应书鸣把人推来些，“前几天我去上网了。”
元径竹皱了皱眉，不说话。
“去我爸公司那。”应书鸣的表情让他觉得很熟悉，应该是冷笑话的预告，“我看了一个新出的网站，上面说处女座和射手座还是很配的，就是处女座比较爱管人。”
“所以呢？”
应书鸣没得到认同，鼓着嘴：“我觉得说得很准啊，你很爱管我，我很怕你。”
元径竹更不同意：“哪里有。”
应书鸣勾着他的手当暖宝宝，很不客气地搓了半天，又把手指塞进对方的掌心里。
元径竹张开手指，自然地包住他整只手。
“还有多久下课？”应书鸣问。
元径竹摇摇头，丧失了对时间流逝的判断和感知：“等铃声。”
出发之前，元径竹换上了代卫先前准备的意大利手工定制，但完成它的是个华人。
他拉开大门，感觉走廊的地毯厚重而柔软，继而发现自己把房卡丢在了盥洗室。
门已经关了。
元径竹对自己的行为产生了唾弃，顺便给代卫打了个电话。
“刚有点事，我来找你。”代卫语气严峻，听上去正在走路。
元径竹预感不良，看了眼时间：“我去你房间。”
代卫跟他是相同的房型，相反的方向，进门是浓郁的室内香氛。
他看了眼元径竹，有点诧异：“你要出门？”
“还有一会。”元径竹挑了张硬的凳子，坐得很直，“怎么了。”
“他呗。”代卫把手机推过来，里面是项目需求的邮件，发送人是李，接收人是元径竹的下属，没有抄送，越过了他们俩。
“他非要做什么狗屁情感陪伴机器人。”代卫表情难看，不符常态地骂了句。
元径竹精神轻飘飘的，反而没生气。
“怎么办？”代卫盯着他的眼睛问。
元径竹看起来没什么所谓：“随他便，不要让我看见。”
代卫怀疑地看他：“用你的人也无所谓啊？你的人你的团队啊。”
元径竹往下拉了会，看见大老板用通俗的词汇展示自己对于这个项目的理解。
具备现代性的社会里，人类通过筛选找到陪伴目标，人和人之间通过需求进行匹配，成功的概率并不高，但是人使用人工智能陪伴时，可以只提出需求，而不用完成对方的要求，成功概率是百分之百。
“确实狗屁。”元径竹把手机还给他，脸上带着笑意。
代卫观察着他的表情：“那现在怎么办？”
“不用办。”元径竹站起来，把小臂处的褶皱顺开，“有人愿意做是他们的选择，让他们跟李匹配就好了，我管不了那么多。”
“你去哪里？”代卫看他要走。
元径竹没回答，轻快地往外走。
“你不会真的要跳槽吧！”代卫不死心地问。
车在喷泉池前等了段时间，不紧不慢地驶入了落客区。
司机与酒店合作了多年，大概以为元径竹是什么明星网红，偷偷摸摸地从后视镜里打量他。
元径竹心情不错，只当没看见，直到车子在高架桥上堵死。
“还有多久？”他跟司机说了第一句话。
司机额前有细汗：“傍晚会比较堵，可能是前面有事故了。”
元径竹望着变化颇大的城市景象，高昂的情绪一点点落了回去。
“周末也堵，不是高峰也堵，这条路一直堵的。”司机忍不住抱怨，一道暗红色贯穿导航，宛如长在屏幕上的血管，“但是又都爱走，大家就走这条路，就是不肯去别的路，开了那么多新的隧道，没人去。”
元径竹没接话，打开微信。
国内没什么人找他，和某个人的对话框安安静静的，停留在两天前，一个手绘的小羊跟元径竹说好。
他对应书鸣的头像产生了突如其来的兴趣，习惯性地检索，来源于一本发行了十五年的少儿故事书，是其中的插图。
元径竹盯了两秒，不小心拍了拍对方。
他的胸腔猛跳了一下，有瞬间失重，好像车子从减速带碾过去。
对面没有反应，连输入的提示都没有。
元径竹喉咙动了动，给小羊发了句解释：“我可能迟到。”
不属于这个世界的小羊看起来可爱过头，乖巧地回复：“好的，没事。”
元径竹沸腾了几天的血冷却下来。
他锁了手机屏幕，听见前排传来有点生硬的拟人声播报：“已为您匹配用时更短的行驶路线，是否需要为您切换？”
“不需要。”司机字正腔圆地回答，以便人工智能的识别。
元径竹侧过脸，外边的车流更密集了。
司机小声吐槽：“都上高架了，怎么下去，还切换。”
应书鸣喝了半杯柠檬水，惴惴不安起来。
算起来，元径竹好像从来没有迟到过，无论时间多离谱的出行时间，多早的火车和飞机，他的人生中没有迟到改签这种行为。
大概是碰到了什么事。
应书鸣又坐了十几分钟，提起背包要出去。
一只手摁着肩膀，把他压回了座位，元径竹简短地解释：“堵车了。”
应书鸣进入了那种大脑短路的空白，隔了好久才说：“好的，没事。”
元径竹觉得有趣，以为聊天工具多了文字转语音的功能。
应书鸣挪开目光，盯着玻璃桌板下的新菜单。
元径竹跟这间几十年的饭馆不太契合，煲仔饭和鸳鸯奶茶的气味混在一块，藤制的桌椅也不太适合穿西服的人久坐。
他等了一会，发现元径竹没死死盯着自己，脸色平淡，四处打量着，还看了看秋季的新菜单。
“现在都扫码。”应书鸣提醒他。
元径竹朝他看过来，眼里又是那种很深很重的东西。
应书鸣打开小程序：“我来点，你吃什么？”
元径竹感觉他的声音在发抖。
“以前的菜都有，不过滑蛋牛肉饭已经不做了。”应书鸣没看他，头埋在手机里。
“都你点吧。”元径竹平和地说。
应书鸣动作没经过大脑，很快选了两款煲仔饭，一杯咸柠七和一杯鸳鸯奶茶。
元径竹没再说话，让他得以有空隙，从布满广告纸的玻璃倒影里打量对方。
其实元径竹什么变化都没有，和五年多前最后一面一模一样，没胖没瘦，应该也没更高，没表情还是冷冷的，下颌线看起来十分冷酷。
他付了钱，听见元径竹的声音：“你经常来这？”
“……比较偶尔。”应书鸣低着头，仿佛在接受审讯。
元径竹没什么表情：“也偶尔去海大？”
应书鸣不说话了，从玻璃上若隐若现的脸猜测他的心情。
服务员适时丢了两个圆餐垫过来：“当心烫啊。”
凝结的冷空气化解开一些。
应书鸣垂直眼，给他递了双筷子，尝试继续缓解气氛：“海大扩建了，南区很大，大部分本科生都在那边，所以来这边的人比较少。”
元径竹还是没什么反应，他又补充：“不过这家生意还是很好，有的时候还要排队。”
“奶茶哪位的？”换了个年轻的服务生。
元径竹微微抬下巴：“两杯都给他。”
应书鸣看着两杯饮料里还在晃动的冰块，隐隐感觉胃有点疼。
他扒拉了一会面上的腊肠：“你是有什么事吗？”
应书鸣下定决心般看过去。
元径竹的眼睛很黑，像许多年前在海大小展览馆里见过的太阳石，沉静中蕴含着无法解释的能量，使人呼吸困难。
你是还在怨恨我吗？应书鸣想问但不敢。
元径竹仿佛提起某件过往趣事那样轻松：“你当时一直反反复复地找我，是在耍我吗？”
应书鸣的脸白了点，嘴唇动了动。
“你起码给个理由。”元径竹脸上的风轻云淡彻底碎了，一个字一个字地逼问他。
冰块微微响了下，好像是融化后往上浮起了一些。
“就感觉，你和我，可能还是，不太合适吧。”应书鸣抖着声解释。
他说完，察觉到元径竹汹涌的不甘，对方的脸色变得很差，带着戾气质问：“就这样吗？”
应书鸣看着他的目光慢慢变了，眼尾发红，是时隔再久都很熟悉的愤怒，好像立刻就会崩溃。
他撇了撇嘴，委屈地跟元径竹道歉：“我就是随便说的，你先不要生气。”
第16章 06：吝啬鬼（1）
要高考那会元径竹的心情很差，所以应书鸣总是道歉。
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