徐贞娘胳膊肘碰了碰许敬槐，许敬槐会意，夫妻两个一个赔笑着给王家道歉，一个将江柔扯远些，生怕他们一个不注意，她又做出什么惊人之举。
“王管事，家里接二连三出事，弟妹她是悲伤过度，还请您大人有大量，别跟她一般见识。”许敬槐点头哈腰，他对大侄女这份婚约已经不抱有任何幻想，只求王家别迁怒许家其他人，这可是个能在县令面前说得上话的大户人家。
王管事甩开许敬槐想要替他擦脸的手，“要么退婚，要么为妾，给你们两天的时间考虑，好好想想吧！”
扔下这句话，王管事带着小厮气冲冲地走了。
王管事一走，徐贞娘立刻指责江柔，“阿柔你怎么回事，有话不能好好说，非得往人家脸上泼水，你以为我们许家还是二郎在的时候呢！”
一提到许敬林，江柔悲从中来，一个两个不都是觉着二郎走了，她们母女没指望了，才可着劲儿欺负她们吗！
“咳咳！你们进来。”正屋居室内一直没出过声的许阿爷拍拍炕沿，“我有话对你们说。”
江柔跟在阿兄和阿嫂后面进了屋，连头也不敢抬，她还是很怕这位阿公的。
许阿爷的目光在大儿子和两个儿媳面上扫了一遍，这才开口问道，“阿柔，关于阿如的婚约，你有什么想法？”
江柔心里咯噔一下，阿公这是要插手阿如的婚事了？大晋在儿女的亲事上以“父母之命”为重，只有父母皆亡之时祖父母这一辈才会插手，但这只是约定俗成，并未明文规定，若是阿公真想插手，她毫无办法。
“阿公，阿如这门亲事是二郎在世的时候定下的，我……”江柔知晓在阿公心目中亡夫的分量远远重于其他人，所以一开始就搬出许敬林，将许阿爷可能说出的话给堵死。
果然，一听见“二郎”，许阿爷噤声不语，这婚事是二郎定下的啊，“罢了罢了，这件事说起来还是王家更不占理些，他们不是想抬妾吗？两天之后若是王家还死咬着不放，便问问他们为什么不先纳妾？反正平康县里也不是没有过这样的先例。”
江柔一听阿公的话，顿时有了底气，纳妾一事是王家自己提出来的，他们未尝不可用这一招反将回去。
江柔回了西屋，许清如装作什么都不知道，故意问起王家来人的事，“阿娘，王家来是还想退婚吗？”
“没事儿，已经有办法了，阿娘绝对不会让阿如被退婚的。”
有办法了？什么办法？难道是她想错了，江氏真的要让她去王家当妾？不是吧，她明明拿的是个种田文剧本，莫非其实是个宅斗文？
大意了，不该这么早回来的，现下她又不好多问，免得江氏察觉。
万一她真的要去王家当妾，她该如何应对？
许清如已经在心里盘算起上辈子在小言文中看到过的逃婚小技巧。
最好的办法就是夫家暴毙，这个难度系数过高，得看老天爷的配合程度。要么就说八字不合，可两家在约为姻亲前一定是合过八字的，这个办法为时已晚。
还有什么其他办法来着？
许清如这边在想苦思冥想逃婚的办法，许敬槐夫妇那里已经讨论起了分家的章程。
徐贞娘一直以来对许清如的这门婚事都抱有非常复杂的态度，出于隐秘的嫉妒，她希望这门亲事被毁掉，好让她幸灾乐祸一下，但有时候又希望许清如能顺利嫁入王家，这样的话她的一双子女也能沾一沾光。
王家想要降妻为妾的想法刚好暗合了她的心思，徐贞娘并不懂得“一荣俱荣，一损俱损【1】”的道理，她只觉得这样一来许清如既能进王家的门，同时又当不成正妻。
二郎再厉害又如何，考中了秀才又如何，他一走，长女还不是要给人家当妾。
在江柔泼王大管事一脸水之前，她发自内心地觉得这个方法非常好，但坏就坏在江氏的那一碗水上。江氏这一出行为让他们重新认识了这个弟妹，今天她能泼王大管事一脸水，明儿就可能拿刀跟人家拼命！
“大郎，我琢磨了一下，觉得阿如这门亲事还是不靠谱，”徐贞娘细细分析道，“阿公说得轻巧，可王家是那么好摆布的吗？人家本来是想娶妻，我们让人家抬妾就抬妾？”
许敬槐点头，“要我猜测，王家或许早就物色好了代替阿如的人选，让阿如当妾不过是不想撕破脸，跟我们客气一下罢了。”
“再不想撕破脸也已经撕破了，平日里没看出来你那个弟妹还是个硬骨头呢！”想到那碗水，徐贞娘就气不打一处来，这么大的人了，还是两个孩子的娘，怎么行事这么不稳重！一点也不计后果，万一连累了他们怎么办！
许敬槐跟她想到一处去了，言语之前亦对江柔又颇多不满，“王家只给了我们两天，看弟妹的意思，还是绝无退婚的可能，两天之后我们该怎么跟王家交差？别的倒没什么，我就怕王家迁怒啊。”
“我也是担心这个，大郎，你说王家会不会暗地里使绊子？”徐贞娘忽然想到了什么，“大郎，他们不会报复我们阿远吧！”
饶是许敬槐认为王家会做小动作，也觉得徐贞娘的想法有点扯了，“怎么可能，要使绊子也是给西屋母女三人，关阿远什么事儿。”
“怎么不可能！”徐贞娘越想越心惊，越想越觉得可能，“王家那是能在县令面前说的上话的，我们阿远一年后就要参加县试，只要王家暗示几个廪生不给具结，我们阿远连报名的资格都没有。”
徐贞娘的担忧完全可能成立。
大晋科举制规定，考生在县试报名时需要同时出示三份材料，一份亲供，写明本人的姓名、籍贯、年岁、相貌以及祖上三代的相关信息，需得家世清白者才可报名；一份互结，是同场考试五名考生一组共同签署的承诺书，一旦其中一人作弊，其余四人连坐，除此以外还需要一份具结，由以往考中乡试的廪生出具，作为担保【2】。
“王家会这么大费周章断了阿远的科举路，只为了报复许家？”虽是疑问，但许敬槐心里已经开始相信徐贞娘的猜测。
“不行！不能让那母女三人毁了我们阿远，我们得赶紧想一个办法，把我们这屋给摘出去。”
“能有什么办法？难不成把人赶出去？说她们不是许家人？”
许敬槐随口一说，徐贞娘却觉得可行，她拉着许敬槐两眼放光，“我们可以分家啊！”
许敬槐闻言急忙摇头，“二郎刚走，她们孤儿寡母的，总不能做得太绝，不然被别人知道，要戳我们脊梁骨的，何况阿耶不会同意的。”
“那你就眼睁睁看着那母女三人连累我们，阿远可是许家的长孙，是许家日后唯一的指望！现在二郎没了，我不信在阿公心里还有人能越得过阿远！”
情急之下，徐贞娘不自觉提高了音量。
“你小声点！”许敬槐皱眉，“生怕那边听不见吗！”
徐贞娘撇嘴，就算听见那又怎么样，江柔能翻出花来吗？
作者有话说：
注释：
【1】一荣俱荣，一损俱损：出自《红楼梦》。
【2】来自百度百科。
第7章 相命
两日后，王家再度登门，来的还是王家大管事和上一次的小厮。
许敬槐和徐贞娘恭敬地将人迎进院内，江柔独自在堂屋里等待，想起阿公交代的话，心下定了几分。
然而这一次，许阿爷的办法并没有派上用场。
王大管事一只脚刚踏进许家的前院，就听得院外传来奇怪的脚步声，说奇怪是因为脚步声中还掺杂着隐隐约约的“咔嗒”声。
脚步声越来越近，最后停在许家的篱笆外。
“主人家，叨扰了，可否舍贫道些水。”来人说完向院子里的人行了一个揖礼。
平桥这个地方只是一个小小的村庄，平日里很少有外人经过，更别说会出现游方道士这一类人。
院内几人的注意力一下子被来人吸引住，来人以一支木簪束发，头戴一方南华巾，身着青色广袖道袍，脚踩一双麻履，一手持一柄浮尘，另一只手中拖着一方罗盘，想必动静就是从罗盘里传来的。
“道长说什么？”徐贞娘光顾着打量来人，没注意他说的话。
老道重新行了揖礼，将刚刚的话重复了一遍，“主人家可否舍贫道些水？”
许敬槐暗中扯了扯徐贞娘，徐贞娘忙去厨房端了碗，隔着门槛递给老道，“家中简陋，只有清水，道长如不嫌弃请用一碗略解解渴吧。”
老道接过陶碗将水一饮而尽，向徐贞娘道了声谢后接着说，“主人家舍贫道一碗水，贫道也没什么可以回报，贫道观主人家屋顶上似有煞气笼罩，斗胆猜测主人家近来是否丧事频出？”
说到此处，老道刻意停顿了一下，许敬槐夫妇闻言脸色一变，江柔一直在关注着院内的动静，听老道这么说，也不自觉走到了院内。