许清如明白了，但是她又不死心，她不想饿死在这里，她觉得自己得好好想个办法，可还没等她想出个计划付诸行动，王家再次派人上门。
这个年代讲究的是“父母之命，媒妁之言”，许清如这个当事人并没有决定自己婚事的权力，江柔就没让她出去见王家的人。但是许清如的灵魂是个二十一世纪的女性，她怎会听江氏话，乖乖待在屋里。
等人都进了堂屋，许清如对许清婉做了个噤声的手势，然后一个人偷偷摸摸钻去后院，躲在堂屋的那扇窗底下猫着腰听墙角。
江柔爱女心切，就算过后主动问起，也只会报喜不报忧，许清如决定靠自己掌握第一手信息。
屋内，江柔惴惴不安地站着，这一次王家派了两个人过来，其中一个她有过一面之缘，是王家的大管事。此番王家派了这么一个人过来，看来是等不下去了。
江柔打定主意，对方不开口她就一直保持沉默，自家的女儿无论如何也不能被退婚。虽说大晋如今女皇当政，女人的地位较之从前提高不少，但是她的阿如不一样。
江家就剩了她一个，又是外来的，在这里没有根基，阿耶阿娘去时千叮万嘱，让她这辈子都不可离开乡野，无法离开此地，那么她的阿如在婚事上的选择就会少之又少，被无故退婚之后要想再遇到一门好的亲事可就难了，几乎是打着灯笼都难找的程度，所以哪怕她对王家失望，也不愿意许清如被退婚。
二郎如果还活着，他们也许有别的出路，但是二郎已经离她们母女而去，阿如只能紧紧抓住王家这个婚约。
许清如猫在后窗下猫了一炷香的时间，就差把自己嵌进墙内，可还是什么都没有听到。
这古代的墙，隔音效果这么好吗？还是说屋内的人从进门开始就没说过话？他们是在比“谁先开口谁就输了”吗？
就在许清如的腰快断了的时候，屋内终于有了动静。
从声音来判断是个中年男人，之前未听过，应该就是王家那两个人之一了。许清如稍稍直起腰，让耳朵离窗台更近了些。
在这场无声的对峙中，确是王家先沉不住气。
王、许两家心里清楚，谁先开口谁就在气势上输了一成，王家大管事没想到江柔居然能抗这么久都不出声，这有些出乎他的意料。眼看时间不早了，阿郎和娘子还在等着他回话，不得已之下，他先开了口。
“许二娘子，您也知道我家的情况，我家老太太就等着新妇过门给她冲喜，可您家大姑娘既要守父丧三年，又要守祖丧一年，这两厢加起来要守孝四年，若是无事之时，我们王家等也就等了，如今这不是事急从权吗，还望您体谅体谅。”
王家大管事一边说着一边觑着江柔的神色，江柔不置一词，只垂眸立在一旁，仿佛并未听见他的一番话，摆明了此事绝无商量的余地。
这事儿两家各有情理，不过细细掰开说，还是王家更不占理些。
许敬林意外身亡不足两个月就向人家长女退婚，表面看出于为孝道计，可但凡不是傻子都明白，这是眼见许家再无用处，王家并不愿意让出一个长孙媳的位置出来给一个无家世加持的孤女。
许清如对王家的起复之路没有一点助力，王家终究露出了逐利的本性。
王大管事暗暗叫苦，这件事就是个烫手的山芋，他一点都不想沾上，可谁让别人都从许家铩羽而归了呢，于是阿郎将这件事交给了他，临出门前，大娘子再三嘱咐，这事必须速战速决，老太太等不了多久了。
其实阿郎还交给他一张底牌，只是不到万不得已绝不能用，可是看江氏这强硬的态度，罢了，许家大姑娘也是可怜，还是不要将事情做得太绝为好，想到此，他放软态度，朝江柔微微拱手，“许二娘子，我家阿郎听闻许大姑娘撞伤了头，十分过意不去，此事也是我们王家处事不当在先，”他朝身后招招手，立即有人递上一只钱袋，“这是阿郎和娘子的一点心意，给大姑娘养身体”。
钱袋递到江柔面前，她依旧静静地站立，徐贞娘看见钱袋两眼放光，见江柔不为所动，她自作主张上前接下钱袋，满脸堆笑，“王管事，你真是客气了。”
钱袋还没焐热就被江柔夺走，江柔夺过钱袋后扔给了王管家身后的小厮，“这钱我们不要，请拿回去。我们人穷志不短，我阿如不是你们一点银子就可以欺负的。”
“哎你怎么！”徐贞娘扯了扯这个不识好歹的弟妹，想让她道歉，被江柔躲开。
王管事将许家众人的动作看在眼里，心中对接下来的事多了几分把握。
看来许家内部人心不齐啊，许大娘子是个见钱眼开的，至于许家大郎，从他进屋到现在都没有说过一句话，是个没主见的，这两个都好掌握。许二娘子江氏嘛，她们孤儿寡母的，只能依附许家生存下去，就算她不乐意，也得听听兄嫂的意见不是？
“咳咳，”王大管事故意将拳头抵在唇边咳嗽了两声，小厮会意，直接将钱袋给了徐贞娘，江柔刚想说什么，往大管事先一步开口道，“许二娘子，我家阿郎和大娘子理解您的难处，也希望您能理解我们的难处，大家都是为了孝道，不如各退一步，您看如何？”
江柔不甚明白，“这是何意，什么叫各退一步？”
“各退一步的意思是，我们王家不退婚，”王大管家停顿了一下，卖了个关子，“但是希望许家也可以退让一步。”
江柔以为自己听错了，王家这就不退婚了，阿如的婚事问题能够解决了？只要王家不退婚，什么都好说。
“请问让我们许家退让一步，该如何退让，还请明示。”江柔惊喜之余，没忘记询问对方提出的交换条件。
重点来了，王大管家挺直腰杆，使得自己看起来底气足一些，“您知道的，我家老太太等不了许久，所以阿郎和大娘子想了一个折中的办法，就是在大姑娘入王家之前，让我家郎君先娶妻室，等到大姑娘孝期一满，再抬进王家即可。”
“先娶妻室？”江柔听得发懵，喃喃道，“可两家约定的妻室，不就是我家阿如吗？如果王小郎君先娶妻，阿如算什么？”
第6章 为妾
许清如一下子就听明白了王家大管事的话中话，接下来会发生什么她不用想也知道，江氏绝对不会让自己的女儿去给人家做妾，这一次恐怕又会不欢而散。
在窗台下猫了两炷香的时间，许清如的腰已经撑到了极限，反正后面的事她也没兴趣观看，便沿着原路悄悄返回西屋。
许清婉自阿姐走后紧张得要死，生怕她被人发现，见许清如回来，一把扑到她面前，“阿姐，你可终于回来了，没被人发现吧？”
许清如摸摸贴在自己腰侧的脑袋，“放心，阿姐有分寸，知道该怎么做，不会被人发现的。”她想了想，朝许清婉伸出小拇指，“我们拉钩，阿婉要替阿姐保守秘密，这件事天知地知你知我知，连阿娘也不许告诉。”
许清婉捏着许清如的小拇指摇一摇，问道，“阿姐，什么叫拉钩啊？”
额……原来这里的人不玩这个啊。
“是一个暗号，”许清如演示给许清婉看，“你像我一样，小拇指弯成钩，然后其它四个指头握在一起，然后……”
然后许清如勾上了许清婉的小指，来回拉扯两下，又掰开许清婉的大拇指，两人盖了个戳，“好啦，我们已经拉过勾了，你得遵守承诺，绝不可以说出去。”
许清婉十分新奇地摸着自己的拇指，她之前从未见过这种暗号，阿姐是从哪里学来的点子？
江柔只疑惑了一瞬，等对上王大管事不那么理直气壮的眼神，便什么都清楚了。她忍不住冷笑，“王家的意思是，要我的阿如为妾？”
“这是当下唯一的两全之策，”王管事错开江柔质问的目光，掸了掸袖子上并不存在的灰尘，“这样一来你我两家的问题皆可解决，阿郎和大娘子也说了，大姑娘日后进了门，一切用度比照贵妾，绝不会委屈了她。”
“绝不委屈？你们降妻为妾还不够委屈阿如吗？”江氏气得面色发白，“阿如有什么错你们王家要这么羞辱我们？”
气急之下，江柔端起手边的一碗水，狠狠泼在王家人的脸上，“滚！”
“你！”王管事没想到眼前这个看着柔柔弱弱的女人能做出这么彪悍的事，他在王家大管事的位置上坐得久了，底下的人谁见他不是客客气气的，就是阿郎和娘子也对他颇有尊重，还从未有人敢当面令他如此狼狈！
还秀才娘子呢，怎么也跟那没分寸的山野村妇一般！他用袖子粗粗撸了把脸，威胁道：“许二娘子，我们王家一再退让，你却步步紧逼，可别给脸不要脸！”
许敬槐和徐贞娘也没料到平时性子格外软的江柔会做出这样的举动，王家的大管事那是什么身份，是他们能得罪得起的吗！江氏莫不是脑子气糊涂了！这水也能随意往人脸上泼！