“言之有理，”经过苏锦蘅的点拨，萧承乾顿时放心不少，便也有了闲聊的心思，“阿蘅，我还未曾问过你，你在楚州这大半年，感觉如何？”
苏锦蘅挑眉，转过身去，笑而不语。
这几日许清如走在街上都感到一阵一阵的肃杀之气，明明是春光正好的四月天，却无半点欣欣向荣的蓬勃朝气。
楚州城中的百姓都知道这一方留都要变天了，所以平日无事都在家待着，绝不出门，怕一个不小心累及到自己。
这样一来璎棠明面上的客流就少了很多，但也只是看起来萧条，实则订单已经排到一年以后了。
有了陛下御笔所题的招牌，许清如再也不用担心缠花的技艺流露出去，流就流吧，反正不管怎样，她们都是陛下认可的天下独一份。
有了这份底气，许清如不再将一些技巧握在自己手里，她开始着意培养能挑大梁的缠花娘，之前挑出来的茯莺、茯茴、茯佩、茯依、茯俏、茯伶六个都已经出师，成为璎棠正式的缠花娘，茯莺、茯依和茯倩还被选中送去了苏州，给苏州新开的璎棠分店坐镇。
订单一日比一日多，店中已有的人手根本忙不过来，许清如向何大掌柜提出雇人。
之前买人是因为怕技艺流出去，现下无此担忧，就不必次次都买人了，只要首席和一等的缠花娘是自家人，往下的皆可雇人来做。
何掌柜也同意许清如的看法，次次买人的确不合适，于是璎棠向外贴出了招工的公告，这一次要招缠花娘六位，茯倩去了苏州，前头也得再招一个待客的。
一回生二回熟，有了上一次的经验，这回很快就招到了人。为了有一个区分，许清如没有给新近的缠花娘改名，她们也不再是许清如亲手教，而是跟着茯茴她们几个学，许清如只每一旬考察一番，这样一来，她身上的担子就卸下去不少。
闲下来的时间不是在关注跟进许敬林一案，就是在看房子。
再有几个月她们母女三人就来楚州一年了，当时她们和房主签订是一年的契约，许清如不打算续租，而是决意在楚州买一个小院。
如今不差银钱，还是买来的院子更安心些，租来的地方总不敢大肆添置家具物件，怕日后搬家麻烦。
将这想法跟江柔一说，江氏也正有此意，但她不会看房子，此时就全权交给了许清如。
何大掌柜给她找了两个信得过的牙人，看了十几套院子，却没有一套是满意的，总是差了那么一点儿，既然是决定买下的，自然不能图省事儿就随意定了，要尽量合意才好。
这天看过房子，方玉瑶派掬月过来请她过府。
许清如看了看天色，“太阳都快下山了，你家三姑娘这个时候请我过去可有要事？”
“不光请了大姑娘您，还请了二娘子呢。”掬月笑着催促，“大姑娘，我们三姑娘不许奴婢告诉您太多，您快些吧，估摸着二娘子都已经到了。”
还请了阿娘？许清如倍感意外，同掬月二人紧赶慢赶赶到了郡守府。
郡守府内来了客人，许清如见过，京兆府尹夫人陈氏。
李夫人和陈夫人坐在上首，江柔紧挨着她们坐在下首，许清如进了屋正要行礼，被李夫人制止，“免了免了，以后就不用行礼了，怪见外的。”
许清如点头，走到江柔身边，“阿娘也来了。”
江柔给她解释，“李夫人请我来商量为方夫人制双面绣屏风一事。”
陈夫人向许清如招手，“来，阿如，让我看看，可真是一日不见如隔三秋呢，阿如越发出挑了。”
言罢做了个手势，立刻有侍女端上一方木盘。
看出许清如的疑惑，陈夫人主动告诉她，“这是阿蕴和阿蓁让我带给你的礼物。”
许清如往托盘上瞧了一瞧，是些精巧的女孩家的玩意儿，有银梳，有耳坠，还有几枚顶针，几块方巾，数量成双，看着风格不大像中原的。
陈夫人侧着身子面朝她的方向，和颜悦色地开口，“要论手艺，这些大约比不上你们母女，左不过是图个新鲜，这些都是从北庭来的，拿去同妹妹一起玩儿。”
“多谢夫人，也多谢二位姊姊。”刚李夫人说不必行礼，许清如想着道个谢还是必要的，结果一弯腰，上首两位都站了起来侧开了身子。
这是不想受她的礼的意思？
许清如进退两难，恰好方玉瑶从外面蹦蹦跳跳地进来，“阿如，你终于来啦！咦！原来舅母也给你备了一份，我请你原是想将我的分你来着，看来，是我自作多情了！”
方玉瑶鼓着脸颊，许清如忍不住上手捏了下，“那感情好，好东西不嫌多，你一定要分我一份，我可不介意。”
“你当我傻啊！”方玉瑶拍开许清如的手。
“阿如！”江柔看许清如胆敢上手捏方玉瑶的脸，魂都吓飞了半截，“怎么能对三姑娘无礼。”
“无妨无妨，二娘子太见外了，她们二人……”李夫人话未说完就被外面的响动打断，听着动静不小。
“怎么回事！”李夫人唤人进来，“出去看看，怎么这么吵闹！”
许清如走到门前，看向外面，此时太阳已经落山，外面却亮得不太正常，好像，还有马蹄声！
“夫人！不好了夫人！”出去探查的人跌跌撞撞地进来，“郎君让身边的人前来禀报，说是，说是楚州刺史唐继尧联合江宁郡都尉曹谅全反了！已经夺下了应天门！郎君让夫人闭门不出，安排家丁守在前院，很快便会有援兵过来！”
“什么！”屋内所有人几乎异口同声。
盛世太平，唐继尧和曹谅全居然造反！他们是疯了吗？
许清如最先反应过来，“请夫人按照郡守大人的话去做，另外，”许清如看了一眼江柔，“请夫人照顾好我阿娘。”
说完便要往外走，被方玉瑶一把拉住，“你去哪儿我跟你一起！”
许清如挣开方玉瑶的手，“我去找阿婉，她一人在家我不放心，你好好在这儿待着，我一人反而好行事！”
“阿如！”江柔从台阶上跑下来，“阿娘跟你一起！”
“哎哎哎！大姑娘、二娘子，不可，不可啊！”陈夫人赶忙拉住她们，“外面危险得很，你告诉我们地方，我们派人去接二姑娘！”
李夫人回过神也上来阻止，今夜就算她不能全身而退，也一定要保住这母女三人，否则陛下迁怒可不得了！
“你带上几个人去江家的院子看二姑娘在不在，若在你们护着她避一避，若不在无论如何都得找到！”李夫人召来郡守府的管事，然后挑了几个身强体壮的家丁，持家多年第一次对府中下人下了死令，“从此刻开始你们的命和许二姑娘的命是连在一起的，她好好地活着，你们才能无恙，明白吗！”
阶下站着的人皆是一凛，“是！”
许清如尝试说服李夫人让她跟着一起去，但她一动方玉瑶和江柔也要跟着一起。
“你就安心在这儿等着，”陈夫人拽着她的衣袖不松手，说什么都不让她离开视线，“你若跟着，他们几个又要分出人手来护着你，反而不利于保护二姑娘。”
陈夫人说的有理，许清如再着急，也只能如此，她和江柔帮不上什么忙，唯一能做的就是不添乱。
许清婉小心翼翼地穿过巷子，循着记忆往郡守府方向逃，忽然前方传来“哒哒”的马蹄声，她赶忙躲进角落，等马蹄声远去，才战战兢兢地从角落爬出来，继续往郡守府方向摸索。
郡守府的嬷嬷晚间过来给她送了晚膳，还告诉她说李夫人请了她阿娘和阿姐去府中商量事儿，怕她着急，于是遣人过来讲一声，等事情商量完就会送阿娘和阿姐回来。
她一人在屋中做功课做得好好的，忽然外面火光冲天，原以为是什么地方失了火，结果兵器和叫喊声越来越大，她才觉得不对劲。
她不知道楚州城中发生了什么事，但是直觉告诉她若待在家中会有危险，于是偷偷从后门溜了出来，想去郡守府找阿娘和阿姐。
一路上遇到许多骑着马的人，她还亲眼看见那些人点火烧民宅，这些人必不是好人。
一开始她被吓怕了，缩在巷子的角落不敢动弹，但她又怕那些人会经过这里看到她，只能一边忍着眼泪一边从地上爬起来继续往前走。
虽然被吓得半死，但她还有些神智，知道不能往大路走，于是专拣小巷子钻，钻着钻着，自己也迷失了方向，在巷子里怎么也绕不出去，刚刚遇见骑兵都没哭，这下却怎么也忍不住，以为自己死定了，蹲在地上埋头抽泣。
哭着哭着，身后传来了声音。
许清婉回头看去，巷子里出现了几个看不清面孔的人，举着明晃晃的刀向她逼近。
这些人要杀她。
“你们……”她摔在地上，只能靠双手支撑，不断往后躲避，身后，是死路。
大门口传来的撞击声一声一声撞在院内之人的心头。