御前受罚之辱，她不曾哭。
可此刻满腔的悲凉都在想起那处宅子的瞬间，悉数化成了委屈。
秦铮看着心里很不是滋味。
李嫣敛眸深吸气道：“陪我走走吧。”
此处走到宁阳街不算太远，一刻钟便能到。秦铮不放心地又看了一眼她的膝盖，犹豫了片刻才道：“殿下若撑不住，要告诉我。”
就这样，两人并肩而行，步履缓缓地穿过喧嚷的大街，一言不发地将尘嚣隔绝在身后，终于走到了她在找的那座宅子。
和这条街上的其他宅子大差不差，门前石阶打扫得无痕无垢，门楣光洁，还没悬上匾额，水磨青砖的墙垣高耸，内外一片静寂。
李嫣站在宅子外面的青石路上，没再靠近，轻声说了一句：“秦铮，这是属于我的宅子。”
秦铮从不知道她买了这么一处宅子，目光在紧闭的大门上停留片刻，才转头看她：“殿下想进去看看吗？”
李嫣摇了摇头：“民间百姓日出而作，日落而归，辛劳一生所求的无非是三餐温饱，家宅安宁，我常常在想，什么样的地方，才能称之为家呢？”
这个问题，秦铮也回答不上来。
李嫣对家的记忆应是停留在五岁之前，那时她还住在王府。
从前王府也有一片葡萄架，是父皇亲手搭的。母后出嫁前曾随着舅父去过苏城，她曾说过那里盛产一种青葡萄，无论是个头还是味道，都远胜京城的万般珍馐。后来父皇特意命人从苏城寻来几株幼苗，又亲手在王府后院搭了一片葡萄架。
京城的春末还会断断续续下几场雨，好不容易等到太阳晒干了架子，她就站在葡萄架下，看着父皇将一根根藤蔓扶上支架，极有耐心地为柔韧的新藤系上麻线。
父皇站在矮梯上，她仰着脑袋看得脖子都酸了，眯着眼问：“父王，这青葡萄什么时候才能长出来啊？”
“京城的水土不如苏城，但日照尚足，到了八九月份，应是能结出不少果实。”父皇专心地给手上的麻线打了个结，才低下头来看她，“只要嫣儿常来给浇水，它自然长得快。”
她扬眉一笑：“那我是不是可以吃上第一颗青葡萄了？”
父皇却面露难色，摇了摇头：“这恐怕不行。”
“为什么？”
父皇和煦一笑：“因为第一颗葡萄得留给你母妃。”
李嫣听完笑得更欢，转身跑着要往母妃的院子去，嘴里喊道：“我要去告诉母妃！”
到了八月，一场雷雨后，皇祖父病危，父皇在舅父和几大世家的支持下，兵不血刃拿到了即位诏书。
转眼间，昔日王府众人都得以随驾入宫，她从亲王之女跃居公主之尊，与母后一同住进了华贵的宫殿，受众臣朝拜，万民敬仰。
只是那年秋天，她和母妃谁也没吃上第一颗青葡萄。
父皇亲手种的葡萄是酸是甜，无从得知。
往后的许多年，午夜梦回时，她都忍不住想从那片葡萄藤中摘下一颗，好好品味。
李嫣实在好奇：“秦铮，你知道京城里种的青葡萄什么味道吗？”
酸中带甜？还是甜中带酸？
总不能是苦的吧？
秦铮看着她的眼：“青葡萄当属苏城的最有名，京城的水土怕是种不出好吃的青葡萄。”
“不……”李嫣自胸口震出一笑，“京城的青葡萄才是全天下最好吃的，因为它有皇土和众生的滋养，千万人前赴后继的野心浇灌，才长出那么一颗珍宝……”
凌驾于万民之上，名为权力的珍宝。
“在今日之前，我总以为使我迷茫和困顿的，是难以捕捉的人心，可自我从太极殿出来后，我终于明白，绝对的权力之下，人心善恶皆不由己，这么多年我最需要的不是那一丝虚无缥缈的父女亲情，而是资源，是权力，是足以将众人踩在脚下的绝对地位。”
她转过头来，朝他蓦地一笑，眼底的空无渐渐聚拢，“那年母后没吃上的青葡萄，我来替她吃。”
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第50章 赏罚分明
◎本宫的人来轮不到你来教训。◎
五月中旬，槐柳成阴，荷风送香。
陛下以晋平公主玉体违和，需另择宜居之所静心调养为由，特赐下公主府邸，恩准其出宫别居，一应用度皆按嫡长公主仪制。
自大玄开国以来，按照惯例，公主唯有大婚后方可开府别居，此等殊恩，实为破格逾制之首例，京中不少人皆暗自揣测，晋平公主与裴少卿的婚事应是提上了日程，于是一连数日，裴宅门口连着整条梧桐巷都热闹得很，往来的高门子弟无不想同裴衍这位准驸马攀上点交情。
可是送上的拜帖由府中侍从接过后便如石沉大海，人是一点影子都没见着，听说裴衍公务缠身，在大理寺从早待到晚，成日把自己掩埋在卷宗和案子里，数日不曾归府。
有聪明人看破一切，点评道，一定是婚事在即，太紧张了！
又过了两日，宫里下了一道圣旨，说是钦天监为晋平公主和裴衍合婚，算出两人八字相冲，姻缘不和，故婚事就此作罢。
据说宣旨的人到了裴宅后，等了好半天，才见裴衍从大理寺回来，一如既往的冷肃神情，静静听完旨意后，波澜不显叩拜道：“臣领旨。”
围观的众人一听是退婚的圣旨，唏嘘一片，各自散去，热热闹闹的巷子顿时冷清了下来。裴衍接过圣旨，交代青竹好生收起来，自己好似没事人般，照常进了屋一番沐浴更衣，用了膳后，又回大理寺上衙去了。
青竹整个人仿若身处梦中，怔怔捧着圣旨，坐在院子里的石阶上，欲哭无泪，想起上次劝裴衍买宅子的事，猛地一拍大腿站了起来，大喊道：“我这该死的乌鸦嘴！”
退婚的圣旨一出，公主府门庭若市。
尚未出嫁便能独居公主府，京中再没有眼色的人都能看出陛下对晋平公主的疼爱非比寻常，原本借着探病送礼的名头，想见公主一面的王公贵女就有不少，这下准驸马的位置空了出来，每日上门递拜帖的宾客更是络绎不绝，将公主府门前围得水泄不通。
管事女史得了公主的命令，亲自开门迎客，却只收了部分勋贵之家和官阶三品以上官眷的拜帖，余下的尽数退了回去。自此，公主府的门槛界限分明，可不是谁人的拜帖都递得进去的。
这日，天气晴好，李嫣于府中设宴，请了一众贵族女眷看戏。
宴席设在北苑，此处一景一物皆仿自江南园林，曲水流觞，亭台错落，气派又别有一番雅致。戏台就搭在水榭之上，隔着盈盈一池碧水，岸边身着华服的女眷三五成群，坐在锦墩绣椅上，目光追随着台上的悲欢，时而低语品评，时而笑语碎碎，但都不敢太过放肆。
她们身后的高处有一座拾级而上的敞轩，李嫣闲闲倚坐在一张宽大的罗汉榻上，唇线微扬，垂眸静观着台下的风景，一身御贡的织金纱在日光下泛着琥珀般的流彩，矜贵又耀眼。
白露站在她身旁，轻摇团扇：“殿下几番设宴，京中的世家女眷该来的都来了，却唯独不见沈家那位小姐，按理说，她既然代为掌管府中事务，这些人情往来也该熟络些才是吧？公主不给她发邀帖，她竟也没半点表示。”
李嫣侧目端起茶盏，长睫在眼下透出一片阴翳，悠悠问道：“可打听出她的身世？”
白露道：“听说是镇国公十年前从雪地里捡回来的，取名沈姝，至于其他的无夜阁尚在追查。”
台下忽然一阵低声喝彩，李嫣淡淡垂眸扫了一眼，吩咐道：“让他们行事小心点，莫要打草惊蛇。”
“是。”白露忽又想起一事，手中动作顿了顿，看向李嫣，“殿下，朝中有消息道裴大人近来在查一桩弘文馆的命案，似乎在朝会上和世家大臣有了冲突，太子殿下竟当众为裴大人说话，您说，太子殿下该不会想拉拢裴大人吧？”
李嫣听完没太大反应，只问：“什么命案？”
白露道：“死的人叫甄茂，是弘文馆今年破格选拔上来的寒门学子，据说前几日在诗会上同别人发生了口角，当夜便遭人报复，坠了湖，尸体直到次日才被人发现。”
国子监下设有弘文馆，专为京中适龄的世家子弟授学，自三年前，父皇欲提拔寒门，下令增设生员名额，由地方州府擢选才华出众者送入弘文馆，以年底考校成绩来评定优劣，前三甲可免参加科举，直接担任弘文馆学士，成为天子近臣，只是这些名额长期被世家子弟占据，寒门学子即便得以入弘文馆，也难有出头之日，此次命案，恐怕不简单。
李嫣若有所思，台下忽然一阵骚动。
“你这奴才怎么毛手毛脚的？”说话的人是孟湘，此前公主府几次设雅集她都称病没来，明眼人皆知她与文嘉公主自小交好，托故不来应是存了站队的心思，不愿踏足公主府。