张寡妇将信将疑：“真有这好事？那你们咋还不去干？”
“急啥？”王淑芬摆摆手，“晚星说了，得等她把介绍信寄来。这不，信还在路上呢。等收到了，我们立马就去！到时候啊，我们家日子就好过咯！”
正说着，林建国从屋里出来了。
“老林，你可真有福气。”老汉冲他喊，“养了个这么出息的闺女。”
林建国从鼻子里“嗯”了一声，没多说。
他心里其实也犯嘀咕。林晚星那封信，话说得漂亮，可真有这么容易？
但王淑芬已经吹出去了，他也不能拆台。
“来了来了！邮递员来了！”
不知谁喊了一声。
村口小路上，邮递员小刘骑着那辆二八大杠，车把上挂着绿挎包，叮铃铃地过来了。
王淑芬眼睛一亮，赶紧迎上去：“小刘同志，有我们家的信不？”
小刘停下车，从挎包里翻出一封信：“有，林晚星寄来的，挂号信。签收一下。”
王淑芬不识字，让林建国签。林建国在收据上按了个手印，接过信。
信很厚，摸着里头有好几张纸。
围观的村民都没走，眼巴巴地看着。
“快拆开看看，是不是介绍信来了？”张寡妇催促。
王淑芬也有点急，但故作镇定：“急啥，回家慢慢看。”
说是这么说，手已经撕开了信封。
里面果然是几张纸。第一张是林晚星写的信，字迹工整。王淑芬不识字，让林建国念。
林建国接过，清了清嗓子，开始念：
“爹、娘：见信好。介绍信已托公社王主任开具，随信附上。建筑队小工之事，爹可持此信去县城建筑公司报到，地址在......”
念到这里，林建国顿了顿。
王淑芬催他：“快念啊，地址在哪儿？”
林建国继续念：“地址在县城东街三十五号。每日早六点开工，晚六点收工，中午管饭。但需自行解决住宿，或每日往返。从咱村到县城，单程二十里，往返四十里......”
“四十里？！”王淑芬失声叫出来，“那不得天不亮就走，天黑透了才能回来？”
围观的村民也窃窃私语：
“一天走四十里路，还要干重活，这谁受得了？”
“是啊，年轻小伙子都够呛，何况老林这年纪......”
林建国脸色也不好看，但还是继续念：“缝纫活之事，娘可持介绍信去公社缝纫社领活。缝纫社要求：自备缝纫机，交货需检验，不合格需返工或赔偿损失。另，接活量大时需熬夜赶工，请娘保重身体......”
王淑芬脸都绿了：“缝纫机？咱家哪有缝纫机？那玩意儿得一百多块钱吧？”
“还有检验？不合格要赔钱？”张寡妇插嘴，“淑芬，你那手艺......行吗？”
王淑芬年轻时倒是会缝补，但也就缝个补丁、改个裤脚的水平。做衣裳？还是算了。
林建国硬着头皮念最后一段：“大宝、小丫每日放学后，可去村外大路、河滩等处捡拾牲口粪便，晒干后送至公社畜牧站。一方三块，童叟无欺。既能锻炼身体，培养劳动观念，又能赚取零花，一举两得......”
“捡粪？！”王淑芬尖叫起来，“让大宝小丫去捡粪？！那多脏啊！”
林大宝和林小丫不知什么时候也出来了，听到这话，顿时炸了：
“我不去！臭死了！”
“我也不去！同学知道了会笑话我的！”
两个孩子又哭又闹。
围观的村民神色各异。
有人觉得林晚星安排得周到，确实是给家人找出路。有人觉得这些活太苦，林家干不了。更多的人，是看热闹不嫌事大，憋着笑。
王淑芬脸上红一阵白一阵。
刚才她还吹得天花乱坠，现在脸被打得啪啪响。
一天走四十里路干重活？没有缝纫机还要检验手艺？让宝贝儿子闺女去捡粪？
这哪是帮忙，这是要他们的命啊！
“这......这......”王淑芬嘴唇哆嗦着，半天说不出话。
林建国把信折好，塞回信封，闷声道：“回家说。”
一家四口灰溜溜地回了屋，关上门。
外头的议论声却关不住：
“啧啧，刚才还吹呢，这下傻眼了吧？”
“一天一块二，哪有那么好挣？”
“就是，真以为钱是大风刮来的？”
“不过话说回来，林晚星这安排，也没毛病啊。都是正经活，能挣钱。就是......林家这些人，吃得了那苦吗？”
“我看悬。林建国那懒样，王淑芬那手艺，还有那俩孩子娇的......”
屋里，王淑芬一屁股坐在炕沿上，拍着大腿哭：“这个没良心的！这是要逼死我们啊！”
林建国闷头抽烟，不说话。
林大宝和林小丫还在闹：
“我就不去捡粪！臭死了！”
“同学知道了，我还怎么上学？”
王淑芬被吵得心烦，吼道：“别吵了！”
屋里安静下来。
良久，林建国磕了磕烟袋锅子：“事到如今，咋整？”
“还能咋整？”王淑芬抹了把眼泪，“信都寄来了，全村都知道了。咱们要是不去，指不定被说成啥样。说咱们怕吃苦，想不劳而获，就指着闺女养......”
她越想越气：“这个死丫头，这是把咱们架在火上烤啊！”
林建国何尝不知道。可知道了又能怎样？
“那......去试试？”他试探着问。
“试试？怎么试？”王淑芬瞪眼，“你真要去走四十里路干重活？你腰受得了？”
林建国不吭声了。他那腰，年轻时就不好，这些年更严重，阴天下雨就疼。
“那缝纫机呢？一百多块钱，咱家拿得出来？”
“捡粪......孩子真去？”
一个个问题，像石头一样砸过来。
屋里又陷入沉默。
最后，还是王淑芬咬了咬牙：“去！都去！不然村里人怎么看咱们？说咱们连闺女给找的活都干不了，丢人丢到家了！”
她顿了顿，又补了一句：“但咱量力而行。能干多少干多少，实在干不了，也没办法。到时候晚星要是问起来，咱也有话说。”
这是打定主意要糊弄了。
林建国想了想，也只能这样。
于是，正月二十五，林家开始轰轰烈烈挣钱了。
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林建国起了个大早，天还没亮就出了门。
他背着个破布包，里面装着介绍信、两个窝头、一壶水。王淑芬给他找了件最破的棉袄，说干活穿，磨坏了不心疼。
从红星村到县城，二十里路。林建国走得慢，一步三喘。走了两个多小时，天才蒙蒙亮。
到了县城建筑公司，已经是早上七点多。
工地就在公司后面，一片空地，正在打地基。十几个工人已经干上了，抬石头，和水泥，叮叮当当的。
工头是个黑脸汉子，看了林建国的介绍信，上下打量他：“你就是林建国？介绍信上写你五十二？”
“是，是。”林建国点头哈腰。
“五十二......年纪大了点。”工头皱眉，“我们这活重，要抬石头，要和水泥，你能行？”
“行，行！”林建国赶紧说，“我能干。”
工头将信将疑，但还是让他留下了：“那你去那边，跟老张抬石头。小心点，别砸着脚。”
老张是个五十来岁的汉子，精瘦，但看着有劲。他递给林建国一根扁担：“来，搭把手。”
石头是青石，一块少说百十来斤。两人用绳子捆好，穿在扁担上，一前一后抬。
林建国咬着牙，使出吃奶的劲儿，才把扁担抬起来。刚走两步，腿就打颤，腰像要断了一样。
“走稳点！”老张在前头喊。
林建国勉强跟上，汗珠子吧嗒吧嗒往下掉。抬到地基坑边，放下石头，他感觉整个人都要散架了。
这才第一趟。
一上午，林建国抬了五趟石头。每次都是咬着牙硬撑，走一步晃三晃。到了中午，饭都吃不下，蹲在墙角，捂着腰直哼哼。
工头过来看了看，摇头：“老林，你这不行啊。一下午活更重，你撑不住。要不……你先回去歇歇？”
这话说得客气，但意思明白：你干不了，走吧。
林建国脸涨得通红，想说再试试，可腰实在疼得厉害。最后，只能灰溜溜地走了。
走的时候，工头给了他半天工钱：六毛钱。
“按规矩，半天就这些。”工头说，“明天……你还来吗？”
林建国看着那六毛钱，嘴唇动了动，没说出话。
来？再来他就是孙子！
他揣着六毛钱，一瘸一拐地往回走。二十里路，走回去天都黑了。
到家时，王淑芬正在院里等着。见他这副模样，心里明白了七八分。