她抚了抚冰凉滑腻的丝巾，是从未接触过的材质。点头，随他从后院角门出去。
广州的夜市喧闹。
不仅有贵族才能享用的椰子，还有许多叫不上名儿的稀奇美食。穿着奇异的手艺人走街串巷，弄杂耍，戏稚童。夜幕降临，渐渐凉爽，人流却比白日还要密集。
要尽快熟悉岭南人情风土，随时准备下一次逃离。
郑菩提想着，积极融入人群中，却被人从后头揽住。
崔寂荡着笑意，促狭的凤眸半眯，调侃：“走这么快做什么，算计着逃跑路线？”
她哼笑，承认：“是啊，这一次君侯又预备找谁来对付我？”
他凑近，掌心从后背一路抚过她的头顶，耳语：“你现在这个样子多独特。只要下令寻找剃过头发的妇人，我保证润娘连广州都出不去。”
被抚过的肌肤战栗紧绷，她赶忙挣脱，自嘲：“我连过所都没有，身无分文，怎敢离开君侯半步。我可不想真被拐到南洋。”
早晚再偷你一次钱！
不觉摸了摸长出一点发茬的头，长得可真快。
那手又滑到她的腰间，自然地搂紧。
他目不转睛地盯着她，突然亲在面颊，将郑菩提弄得龇牙咧嘴。
“气鼓鼓瞪我做什么？”他好心情地买来椰子，递给她，“你是不是在心里骂我。即便剃掉头发，润娘还是润娘，我舍不得放手。”
椰子上插着竹管，她吸了一口，顿觉凉爽香甜，真泻心火。
“这段日子一直欲言又止的，想问韶楚楚的事？”他依旧温笑。
她一滞，谨慎转向他，踌躇问：“她好不好？”
“一个小娘子，我能将之如何？是狠狠打一顿，丢进牢里任由自生自灭，还是杀人抛尸？”扭起郑菩提的面，崔寂瞳色透凉，“她的近况自己回去看，不过……”
他语气陡然低沉：“我们之间的事与旁人无关。事不过三，这段时日允许润娘再撞一次南墙。但若回了长安还敢有小心思，本侯可真要罚你，最好不要期待有那一天。”
丝绸寒凉，她打了个冷战，赶忙继续吸椰汁。
“崔特使。”
高壮的青年人领家仆候在前路，其人穿一袭浅色竹叶纹圆领袍，衬得脸色黝黑，更像个蛮人了。
对视一眼，崔寂揽过郑菩提的肩，笑问：“大郎君也来逛市集？”
万世安笑说：“非也，我是专程来请特使赴宴的。白日事忙，不曾好生招待，我订了包房，作陪的都是知交好友。就在这附近，请特使赏脸？”
“好啊。”崔寂却在看郑菩提，“大郎君的宴定然特别。”
包间雅致，众人已在里面候着。见崔寂进来纷纷起身拜礼。
万世安摆手，示意：“请特使上座。”
“大郎君是主，我是客，该是你坐主位。”携郑菩提坐在次席，崔寂颔首还礼。
南地的少女们姿容奇丽，装饰大胆。觥筹交错，宾主尽欢。
郑菩提埋首吃菜，听崔寂与万世安针锋往来。
宴席完毕，天幕黑沉，琼月明透，缱绻的风变得透骨凉，从四面八方的巷口汇聚，一缕缕灌入衣领。只剩零星游人三两结伴，在暮色中急促前行。
崔寂顿步，附耳：“带你去个地方。”
她不明所以，跟他隐入漆黑的巷道。早有护从在前等候，诸人钻入一座偏僻院落，顺藏在其中的密道下去。
此间竟有一座巨型地牢。
甫一下来，浓烈刺鼻的气味钻入脑中，引人无法抑制的呕吐。郑菩提赶忙用纱布遮挡口鼻，甚至眼睛，才能勉强前行。
窗格过于狭小，气流难以通畅。
鞋底蘸粘，每走一步都倍感恶腻。顺着光线凝瞰，草屑、烂布头，无法名状的暗红污泥铺满通道。
走过长廊，前方分做两路。
郑菩提侧目，崔寂一对深邃的眼睛正望过来，在沉晦中泄出碎光。抬脚往左，崎岖的黑影晃过，她站在栏杆外，垂眼往下瞧，猩红的眼珠贴上来。
那是怎样一幅怪诞场景。
两腿交错扭曲，似站似蹲，垂落的手臂打晃，另一条手臂只剩半截，伤处长满脓包，整个人曲背向后仰，头却竭力扭前靠。
他呜呜呀呀，哀求地跪下，眼底淌出血泪。
身后，坐着七拐八歪的人。肉骨团堆，排泄物、黑渣、粘绿的残羹落在眼底。
活死人一般。
数不清的灰瞳同时掠向她。
皎洁的月被框在狭长的窗栏外。
郑菩提明白了。
采生折割。
人口贩卖。
时人还流行以活者躯体祭祀，乞求除秽去灾，赐福顺遂。更甚者将此当作一种趣味。
手腕被牵住，她随崔寂朝另一条通道去，身后护从劈开门锁。
一路走来，这面竟然干净许多。
妇人、孩童、劳力，怯怯地，恨恨地，扭曲地盘坐在地。不会叫，不会反抗，但相比前面的活死人，起码还有人的情绪。
头顶着繁华，脚底踩着罪恶。
从地牢出来时风还是腥臭的，腐朽的气味熏入衣料，混入发中，浓密地萦绕在周身。她已经失去为此悲哭的能力，只感到混乱麻胀。因为，早已见过更深的地狱。
她清楚地知道一口人的价格，却不知道这样的“奇货”值多少钱。在长安的那些年太过安逸，早将苦难埋藏起来。
如果没有离开幽州，她现在是不是在给人做妾。如果没有遇上冯家自己又会在哪里，是为人所杀，是沦为娼妓，还是依旧能活下去。
她无法做预想。
如崔寂所说，如若此次顺利抵达岭南，是会安然扎根，还是被人算计远渡海外。
可如果从不曾认识崔氏兄妹……
她会一直留在繁盛的国都，也不会再度见证人间地狱。
回到驿馆，热水沐浴过，味道依旧附着在肌肤里。
又要歇息的时辰，这一路他不曾与她做过。她倚在榻上，看他还在案前书写。
褪去鞋子准备先睡，身后那人唤：“润娘。”
郑菩提顿住，重新起身。崔寂盘坐在对面，垂首道：“这是我过去几年在岭南埋下的暗桩，你过来，仔细记着。”
坐到崔寂身侧，她将纸移近细看。
“如今四海归一，只剩岭南与安西不受管辖。说起来，安西大都护同你一样也有鲜卑血脉，他虽有不臣之心，但为边地百姓还是降了盛。岭南万英自恃一方霸主，不过一时低头，谋反之心愈炽，纵容属下勾结南洋贩卖人口只是其中一桩。我奉旨前来正是为削其兵权，此行凶险，一旦情况不对你就随护卫从地下通道出城，届时自会有人接应。”
牢记每一处暗庄的位置与暗语，她颔首。
崔寂又道：“这两日随我外出，瞧一瞧岭南官场吧。”
她依旧点头，起身，回到榻前背对他躺下。
至于回长安后，这段关系继续还是终止，彼此都心照不宣地没有提。
至此，郑菩提每日随崔寂出门应酬，勤勉习武。
倘若岭南不是安身之所，究竟还能去哪里。每时每刻都与崔寂在一起，他看得很紧，根本没有脱身的机会。
用他人过所，度牒这样的把戏不能再玩第三次。
与万氏父子交锋愈深，郑菩提愈焦躁，如此晃过近两月，看头发越长越浓密，终于等到他那句话：“去地道。”
她问：“有什么是我能做的？”
他饱含审视地看着她。
郑菩提不喜欢这样的眼神，虽非轻视，只是在估量她会不会趁此逃跑，仍叫人感到不愉快。她道：“这种时候我跑什么？我的功夫是你教的，有没有能力做事你最清楚。”
他抬脚往外去，落下话：“跟他走。”
身边一名亲卫抱拳，换了衣裳，引郑菩提往另一条路走。
相比真实数量，那日从地牢带走的奴隶犹如浮毛入海。既要与万英撕破脸，对方一定会毁灭证据，他们需先一步将余下人救走。
她在曲折的巷道里穿梭，天际乍亮，一簇星火撩上夜空。
古往今来，卖人为奴的事情屡禁不止。朝廷需要安定，安抚百姓，最快最直接的方式是解决引发问题的人。
万英必死。
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灯火煌煌，两方兵卒在经略府门前对峙。
万英看向对面的英武少年。
心里嗤笑，长安那个无人可用的黄口小儿竟敢将心腹遥派岭南。他兵强马壮，定叫崔郎有来无回，届时将尸首剁了喂猪，且看盛廷能如何！
可惜，崔寂不愿奉他为主。
可叹，他垂垂老矣，再无力逐鹿中原。否则怎会受降，如何也要争一争江山。
“在我的地盘，你竟敢带这么些人来。是年少气盛，还是有内应，所以有恃无恐呢？”万英挥手，府内即刻押出一名城门守将。
手起刀落，人头落地。