还是没动静，只有饭菜冒着热气。
大人们总是想这想那，反复权衡，小孩子却从来不想那么多，邬霞忽略苏四姑遮掩的眼神，朝那柜子开口：“徐哥哥，沈姐姐不是坏人，你快出来吧，今天天冷，等会饭菜要凉透。”
吱呀一声，那柜子里果真出来个少年，眉眼英俊，只是有些憔悴。
“先吃饭吧，吃完饭再说”，还未等那少年开口，若朴先发话，于是乎，这顿饭除却若朴与邬霞，其余两人用的皆不是滋味。
“你虽是认得些官府的人，但我却不能相信你”，那少年终是开口。
“那我要怎么做，你才能信任我？”若朴也不迂回，直接开口问他。
“你今日为何而来？”
“早间你应有听到，我如今为监察御史林致和办事，林御史怜惜她二人，着我前来看顾些。”
“倘若你说的是真的，你口中的林御史未免也太仁慈些，孤嫠幼弱本不是他份内之事，这世上怎会有这样的人？”
“老船夫与你也并无什么关系，但他给你木兰花耳环，还给你指了条生路。苏奶奶与邬霞与你也没什么关系，但她们冒着危险藏着你。你那两个小厮与你有关系，二人却都死在江底，其中一个还抓着你的宝剑”，若朴望向那少年，见他眼眶含泪，才停住话头。
“正是因着邬爷爷一家的恩情，我才不敢随意信任你。可怜我两个伴当【2】，竟都已死，连家也不曾回”，那少年哽咽着，“我叫徐行梓，本是从南都出发前往夔州探望祖母，没想到遭此祸事。我父亲是工部侍郎徐复初，原是在南都的，日前已应朝廷调令前往北都营造宫室。你今日劈柴舂米，我想你应不是个坏人，否则何必如此尽心？可我也只能告诉你这么多。”
“徐公子仍是不信我？”
“我不是不愿信任你，我不敢信任你，还有那位林御史，况且我也没见过那位林御史，更不知道他是个怎样的人。”
“林御史他不一定会来见你，你若是随我去见他，未免太惹眼。况且，我应先将你的线索报给县衙。”
“不要报给县衙”，徐行梓听若朴略带威胁的语气，只得服软，“我需见到林御史，见着他我才能说。”
“好，记住你说的话，你既是老船夫救下的人，我信你不是个背信弃义之人，我会说服林致和来此见你。最多一日我便再来”，若朴应下他的要求，又拿出袖中的短剑递给他，“这柄短剑你拿着防身用，把你自己藏好。不仅仅是为你，更是为着苏奶奶和阿霞。”
徐行梓接过短剑便侧身对着墙壁，若朴知道他在哭。
说完此话，若朴便欲道别，却见邬霞找出个半旧的瓜儿灯，递给若朴道：“沈姐姐，天已黑，这盏瓜儿灯是父亲离家那年上元节给我买的，今天便给沈姐姐用吧，路上可以有些光。”
“多谢阿霞，我日后再来还给你。”
“不客气的”，邬霞摆摆手，与苏四姑一道送若朴出门。
作者有话要说：
【1】石碓臼，舂米的工具。舂米：将稻谷去壳。
【2】伴当，泛指同伴、护卫、随从。
第10章 待若朴回到三家胡同，已是戌时末，见门前站着好些眼生的衙差，东院
待若朴回到三家胡同，已是戌时末，见门前站着好些眼生的衙差，东院灯火通明，她欲去前厅瞧个究竟，来兴正好跨出门槛看见她，忙上前迎她，“沈姑娘，公子和尹知县都在，公子正等你呢。”
看来是又出大事，若朴刚进前厅，便见尹复拿着封信，本就衰老的脸越发皱缩，活像冬天树上吊着的柿干儿，只是柿干是甜的，尹复么，一瞧便是苦的。
林致和也是站着，面上仍旧不咸不淡。
尹复望着她不住地叹气，若朴只好开口关切：“父台，怎么长吁短叹，可是又有什么事？”
“唉，沈若朴啊，你不知道这真是多事之冬，我只是个七品小官啊！”
“知县主政一方也能做出不少事，尹父台不必因品阶低来妄自菲薄”，说完才觉不妥，她这不是又戳中尹复的肺管子？
“唉，你是不知道，那河里死的两个小厮怕是工部侍郎徐复初家的，他家公子从南都出发去祖籍夔州探亲，说是十一月中旬已收到武昌发出的信。如今这些日子过去，却没见到人也没收到信，徐家人着急，便托夔州知府叶逢春写信向长江沿岸的府县打听，我傍晚收到信便吓出一身汗，那信里说徐家公子，那徐家公子叫什么来着”，尹复急得满头大汗，忙又展开那信看，“那徐家公子徐行梓带着两个伴当往长江上游来，据信里描述的两个伴当与义庄里那两个小厮是对得上的。这徐家公子目前还是活不见人，死不见尸的，这叫我该如何是好啊！”
“竟是如此？那凶匪可有找到？”若朴只做不知，又问尹复。
“就是没有找到，谢世济已又组织人去挨家挨户地问。收到信，我就赶紧来找致和。唉！我才是个七品，工部侍郎却是三品啊。你说我这临到老来，是不是真要就此断送？”
“父台切莫忧心，这也不是你的错”，正说这话时，若朴抬头望向林致和，林致和竟也望着她，两相对视，她见林致和微微摇着头，便了悟般地开口，“且听林御史如何说。”
尹复听此话方从梦中惊醒，猛地抬头看向若朴，他不敢做决定，也不敢担责，“你说得对”，忙又转身望向林致和，直接将这棘手差事扔给林致和，“致和，你说这该如何是好？”
“给叶逢春如实回信，说两个伴当已死，徐行梓尚未找到。再给工部侍郎徐复初去信，如实述清，就说宜南县已经增加衙差在缉凶找人，让徐复初捎张徐行梓的画像来，也方便寻人”，林致和不是不愿开口，而是尹复一直在叹气和自言自语，并没有问他要如何处理，林致和接过信，又接着说，“徐复初早前得过调令去往北都，你直接写信往北都去就是。瞒着此事，于你并无益处；你如实说，附近府县得知是工部侍郎家的公子，估计也会来助你一臂之力。”
“我方才急糊涂了，致和你说的有理，那我这把老骨头先去县衙回信”，说完，他朝林致和拱手而礼，又朝若朴点点头，拖着疲软的双腿回到县衙。
“你这灯倒是有趣”，若朴还没来得及放下灯，又听林致和说，“只是有点旧，来书斋罢，有事说。”
说罢，便抬脚往书房去，若朴不明白他的关注点为什么总是如此出其不意，但她也不愿意解释太多，吹灭瓜儿灯便随着他一同去往书房。
待二人都坐定，林致和边磨墨边开口问她，“怎这么晚才回，可用过饭？你也没去来兴处支使银子。”
“我已在老船夫家用过，她们二人一个老一个小，若是手里钱财太多，难免惹些别有用心之人。”
“你说的不错，合该小心些，今日去那儿做过些什么？”
二人对坐着，林致和正好瞧见她面上的尘土和发顶的一块小木屑。
“替她们二人砍过些柴，舂过些米。”
“你说你自己是个勇莽之人，现在看来你倒是比我还细心些。”
“并非我细心，只是已到年终，一般人家都是要砍柴舂米的。在下做惯了的，便知道。大人生于钟鸣鼎食之家，不懂这些也是正常。”
“既是我不懂，还望你不吝赐教。”
“林御史说笑，方才尹知县来，为何不让他直接去找陆宁府的知府大人，这样的事，他去找他上级不更好么？夔州与北都皆去信，闹得人尽皆知，尹复他一个知县又做不得什么。何况徐行梓如今生死未明，事情闹大对他而言未必是好事，若是那群凶匪的目的只是随机劫杀来往的客旅，知道他是工部侍郎家的公子，想必不会再对他动手，可若匪徒的最终目的是你的话，难保不会杀了徐行梓灭口。”
“老船夫和两个小厮的尸体都已经找到，唯独徐行梓下落不明，他大概率是没死，而且还刻意躲藏着。若徐行梓真是因着我的缘故遭此横祸的，我保他不死。至于陆宁府的知府林彦文，你若信我，可守株待兔，他自会来宜南。”
“那苏四姑和邬霞呢？”
“让她二人老有所养，幼有所依。即便不是因着我的缘故，我也愿意为她二人谋个出路。”
“林御史此话当真？”
“当真。”
若朴见林致和展开纸，又拿支斗笔蘸足墨，才开口对他说，“我今日已见过徐行梓。”
林致和倒是丝毫不吃惊，只是摇头道：“若朴，你不信任我，你大可以直接告诉我。”
“并非是我不信任你，我只是觉得太巧合，今日我才刚见着他，晚上回来便得知尹知县接到夔州的来信。”
“并非巧合，原本你今日是见不着徐行梓的，他明明躲得好好的。若不是你今日去苏四姑家，若不是你今日辛苦劳累，只怕他不会露面。”
“林御史认得徐行梓？怎知他不会露面。”