“这倒不是，钱是你自己的，你想怎么花都行”，若朴想到那摊主刚才说的话，莫名好笑，“我只是怕你回过神来觉得自己是个憨瓜罢。”
原来是担心他被骗，听她说他是个憨瓜，他只觉欣喜，毕竟这是妻子对丈夫说的话，“千金难买一笑，如今半钱银子换得四笑，你笑、我也笑、摊主笑、摊主娘子也笑，岂不相当值得？”
“你口才了得，我说不过你”，今日比口头工夫，她认输。
“我不过说些俏皮话，比不得你”，林致和说的是实话，但论及言之有物，他自是比不过她的。
“还请你看好钱袋”，他那钱袋实在是太惹眼，虽然来兴说只是些散碎银子，但丢钱袋也麻烦。
林致和应下她，不由得又看看钱袋，现下还完好无损，便对若朴说声放心，又与她往前走。
二人走至一处茶馆附近，见有个十三四岁的少年带着个八九岁的女童，手拿莲湘竹板，唱着莲花落【3】。此处人不多，停下来看的人几乎没有，那少年与女童见沈林二人驻足，愈发使劲地敲肩打地、转棒转身，直将那竹竿中的铜钱打得叮哩咣当，砰砰作响。虽是卖力，但两人动作生涩，偶有路过的人放下一两个铜板，大约是累极，那少年手持莲湘敲着肩膀转着身子到了林致和面前，可算唱到最后一句，“冬去春来也，万事喜安康。”
那少年到沈林二人面前，喘着气儿：“哥哥俊朗、姐姐温柔，惟愿你们，年年岁岁，皆如此日，喜乐安康，万事如意。”
林致和见人都散去，才打消心中疑虑，解开钱袋，抓了一把铜钱，取出好几颗碎银子，放在他那木碗中，“且收好些。”
他出手大方到不可置信，那少年虽是接过，但也开口说：“多谢这位哥哥，只是，你是不是给太多了？”
若朴知他是见二人年幼，初一便出来讨生活，心有不忍，便开口替林致和回他，“方才你们唱的不错，打的也好，这个哥哥是个心善的，你便接着吧。”
那少年听她如此说，便又谢过他二人，林致和开口问他：“那女童是你妹妹？”
“回哥哥的话，那是我妹子，叫卢柳雪，我叫卢柳春”，卢柳春低着头回林致和。
“今日不过初一，怎么就出来打莲湘？”是若朴在问，她知道林致和想了解。
“回姐姐的话，教我莲花的师傅说‘曲不离口，全靠年头’，今日初一，便想着来人多的地方得个利市”，卢柳春说着这话才露出笑容，“竟果真得了些好运气。”
“你二人年幼，我听你们也不是湖广口音，是离家从外地来的？”
林致和见他脸上热得红，卢柳雪累得坐在地上，有心与他二人买碗茶喝，又问他：“我给你和你妹妹买碗水喝。”
“哥哥不必”，卢柳生忙阻了林致和，“我与我妹妹不渴，我从汉中来，往北都去。因着走不得那许多路，便从先乘汉水南下，经长江去扬州，再经淮扬运河去北都。”
先不论他二人是否有钱坐船，两个小孩去北都做什么？林致和便又问：“我从北都来，你去北都有什么事？可以给我说说，我看有没有什么能帮上忙的。”
“我”，卢柳春又低下头，“我与我妹子去北都找我父亲，我父亲是个瓦工，惟明十八年时应征去北都营造宫室，去年三大殿起火，我娘亲听闻便一病不起。家里又一直没收到父亲的来信，我便想着与妹妹去北都找父亲。”
若朴虽同情，但也不太赞成，他二人太小，“家中只有母亲在？”
“家中还有大哥大嫂”，卢柳春说到此处，实是有些羞愧，“不是因为大哥大嫂对我们不好，是因为他们对我与妹妹太好，如今大嫂怀着孕，我与雪儿不想在家麻烦他们。”
“是你的想法，还是柳雪也这么想？”
若朴不由叹气，她自认是个鲁莽的人，竟更有甚者。
卢柳春沉默着不回答，这确实是他一个人的想法，他本来是打算直接往东去的，只是卢柳雪不过走上一日的路，双脚便被磨得起泡流血，他心疼，才换水路而来。
林致和听他与若朴的言语，心中已有判断，“柳春，你若是信得过我，便将你父亲的年龄生平告诉我，我有家人故交在北都，托人帮你问问，你早日与你妹妹回汉中去。”
兄妹二人不答话，林致和因他担心卢柳春还有顾虑，复又叮嘱：“我倒不是阻止你二人去北都，只是你二人如此年幼，资财又少，山长水远的，连自保都难，你母亲同你大哥大嫂在家不知该有多着急。你可开蒙，认不认得字？”
“回哥哥的话，我已去过社学开蒙，认得些字”，大哥还说明年要送他去镇上私塾里再多读些书的，说实在的，卢柳春经过这一个多月的路程，不是不想回家，只是就这样回去，他觉愧对母亲、哥嫂以及妹妹，还有音讯不明的父亲。
“既是认得字，我将我住址姓名写好给你，你将你父亲姓名年龄长相与你家地址及你家长姓名写了给我，我们写信来往，你可放心？”
林致和见他不答话，以为是卢柳春不信任自己。
卢柳春还是不回答，若朴只好将柳雪抱起来，取下她的鞋子，一双脚上，既有冻疮，又有水泡，对她说：“我带你去医馆里上点药如何？”
“谢谢姐姐，雪儿不疼的”，卢柳雪自己又将鞋子穿上，是个懂事到让人心疼的小孩，卢柳春听她此话，内疚得要哭，却听若朴说声收泪，他才忍住。
“那我该如何谢谢你们？今日你们又给了我不少银钱，我什么都没有”，这卢柳春虽还只是个小孩子，却有颗知恩图报的心。
林致和自是不需要他回报什么的，但听他说这句，语气之坚决、心性之坚贞皆不似作假，“你有我姓名，又有我地址，待你成人，有本事自立后，再将这钱还我便可。”
卢柳春提出个建议：“那便立个欠条？”卢柳春提出个建议。
林致和能在湖广待多久，待卢柳春人到自立，恐怕他已在北都了吧？
作者有话要说：
【1】寒山子，唐代诗僧，隐居于浙东天台山。
【2】杨果，金末元初人，字正卿，号西庵，是元初较著名的曲作家，著有《西庵集》。
【3】莲花落，民俗，各地皆有。
[心碎]更到今天，没有一个读者，太心碎了。
第29章 不入红尘，怎知自心；不解俗世，怎晓太虚？
“那便立个欠条”，林致和当然同意，“茶馆那儿有桌椅，我们去吧，顺便找摊主借纸笔。”林致和走去茶馆的当口，撞到个小乞儿，那乞儿没等他开口，便撒开两条细瘦的腿跑远到一边去也。
若朴抱着柳雪去往茶馆，叫小二上几碗热茶，卢柳雪便安安生生地坐定，脆生生地开口：“二哥，我们是不是马上就能回家？我想娘亲和嫂嫂。”
“现下还早，今日应还有船往上游去的”，若朴从衣襟中取出纸笔与一只小墨盒，那些做书吏的日子里，钟祥的马六教她随身带着这些小物，今日便又派上用场，“我做中人，与你二人代写个借据如何？”
林卢二人怎会不应，便见若朴先写上林致和的地址与姓名，又拟着借据的样式写出三份：
立票人卢柳春，央沈若朴作中，借到林致和白银伍两整与铜板二十六枚整。不必起利，期至卢柳春成家自立，到期纳还，不致有负。恐后无凭，书此为证，共三份，卢、沈、林各持一份。惟明二十年元月初一日。
立票人卢柳春，作中人沈若朴。【1】
三份借据分别在末尾缀上“立票人卢柳春持”、“作中人沈若朴持”、“放债人林致和持”。
卢柳春对这借据形式不疑有他，“多谢沈姐姐代写，只是为何不必起利？我想既是找林哥哥借钱，自然要算利息的。”
若朴心中发笑，原来他不是个愣小子，正儿八经回他：“利息嘛，需得你与林兄商量。”
“那”，卢柳春略一思索，他家大伯找他娘亲借钱，利息是每月一分五，林致和是个好心的陌生人，利息自然得高些，“那每月四分如何？”
这下反轮到林致和笑，“无需付利息，何况本朝户律已有规定，每月月息不得超过三分。【2】”
说话间，茶馆的掌柜又送些小食过来，见他几人立借据，略瞅一眼，“这借据还真是像模像样呢，公子可还要些茶水？”
林致和打晨间开始，茶水便没有停过，轻声笑道：“多谢掌柜的，茶够了。”
沈林二人心知肚明，但柳春与柳雪不知道，这借据没有按指印画押怎能生效呢？
林致和见他们用的差不多，便开始交代卢柳春路上的注意事项，若朴却说有点事，请林致和在茶馆略坐一坐。林致和见她往街角去，虽心下好奇，但还需嘱咐卢柳春到汉中后来信报个平安，只得随她。
却说若朴一路转过街角，便见墙根处放着林致和的钱袋，墙后露出一双眼睛，她只做看不见，径直捡起钱袋掂了掂又掸掸灰尘，那乞儿并没有拿袋中的钱，自顾自地开口：“怎么还有这么多钱？”