“拿扫帚也就罢了，你无故扯破她衣服做什么？”
对于顾肃的诘问，管彤一个也辩白不得，只一桩，顾肃怪错他，“那衣服是沈若朴自己割破的，大人不信去问那沈若朴，她可真凶。”
“是我自己割破的”，若朴来时便听见管彤这句话，“顾大人，还请带我去。”
若朴毫不在意，也懒得看那管彤，只觉他那人真真无赖。管彤么，左手提着扫帚，右手还攥着那青灰布条，愣愣地见沈、顾二人疾步出门。
伞、斗笠等一应外物均不得带入，故若朴只能带着信与印章，顾肃领她到议事堂外等候的小房间里，那里已有不少身着朝服的官员，没她的位置，只好站着。
顾肃又吩咐她：“信件我已着人传递，不论殿下如何安排，事毕后你依然去清水巷，我还有事交代。我今日还需去都察院，你在此处等着罢。”
若朴道声好后，便拣处空地站着，既不开口，也不流露出说话的意愿。这屋内候着的人，她一个也不认识。
众官们见顾肃领个女子前来，各有想法，站着倒有气势，可瞧她装束也不是女官。
难不成是来弹劾某个负心男子的？可她脸上并无哀伤自怜。
面对众人探究的眼神，若朴不过微微低头见礼，并不开口说话。
天已大亮，陆续有些内臣来唤，官员们也渐次外出，这一等便到中午，这小房只剩下若朴与另一个身着绣鸂鶒【1】青色朝服的文官。
直到这位三十出头的年轻文官也得内臣来唤，“雷御史，殿下吩咐我来请您去。”
“好”，这姓雷的年轻人应下，又悄悄对若朴说了句，“这位姑娘，大半日站着恐你也累，若你不嫌弃，就去坐我的位置。”
“多谢”，若朴朝他揖了礼，在那位置上略坐了坐，缓解下双腿的酸麻。
可若朴心中难免有些忧虑，顾肃是否真有将信送到，为何那内臣迟迟不来唤她？
不敢再多坐，只得步出房间，在这小门处等候，她沈若朴就在此处，但凡有眼睛便能看见她，难不成真要当她不存在，当尹复等人所奏之事不值一提？
此处不比顾府，断无可能硬闯。
日头不小，外间也有不少侍臣，但没人得到关于若朴的指示，便不敢上前询问，亦不敢同她对视，只能借着余光偷偷瞥上几眼。何况这女子是顾肃带来的，谁也不想沾顾肃的晦气。
他们都不问她，若朴也只能沉默。
可站着也不是办法，不如往前走几步试试，果然没人阻拦。便又上前几步，走到议事堂正前面去，她听见他们将拳攥紧，只得退回。
管彤是个弱不禁风的模样，这里的侍臣却不是那般，她打不过，手中也没任何武器，逃也逃不出，毕竟她腿脚很有些酸胀。
只能慢慢来回走，不至于双腿麻木。侍臣们见她没有出格动作，便也不管她。
从这小门处到议事堂共二百三十五块砖，一百零九步，若朴已数不清她走了多少遍，又有多少内臣、官员从此处经过。
日转西，风渐起，幸而早间吃过几块糕，撑这一天也不成问题。
“可是湖广来的沈姑娘”，总算有个小内臣来找她。
若朴总算见到些希望，忙回他：“民女正是，不知内官有何吩咐？”
第78章 跪下很容易，不过双腿一弯罢了，可要再起来，却委实有些难
小内臣淡淡开口：“殿下早间便吩咐过，说此事还需再议，请沈姑娘过些日子再来。”
也不解释为何叫她等了一天，虽说是晨间那内臣素来不喜顾肃，特意不来回，但等便等，面前这女子也不过是个来办事的，也该她等。
“多谢内官，不管多少日子，我都在此处等”，太子那处没说同意，也没反对，她虽有预料，却不想就此放弃。
“沈姑娘”，见她仍坚持，这内臣又开口，“我偷偷讲给你听，我方才听了几句，既是天灾，我们也不过凡人，尽力而为就好。我是你同乡，才来劝你，我是长沙府人，你该信我，你现在回去歇息，若有好消息，自能第一时间往湖广去，你且先回，好啵？”
若朴不是不愿信他：“内官既说是尽力而为，我如今还有力气，双腿亦还能站，便不会就此而回。”
好个倔强的女子，“我是见你在这里空等着着实苦累，因着都是湖广人，所以我趁两位殿下用饭的间隙偷偷来告诉你的，你若不听，我也没办法。我只是个低等的内臣，在殿下面前也说不上话。这饼子，我没吃，你既不肯走，就去那小房间悄悄吃了，不然晚上没力气。”
她也不怕有毒，还真入内吃下这饼，顿觉力气恢复。
略略揉过双腿，若朴又出来在外头立着。侍卫们轮了两班，这会又是晨间的人，见她还在这站着，无不惊异。
却说顾肃下值后并未见到若朴，便又去责问管彤，可是又将人拦在外头？
“大人，自晨间你们走之后，我就没再见到那沈若朴。我如今哪还敢拦她？”
顾肃思虑数遍，难不成是沈若朴言语不当，没应对好？
可若触怒殿下，恐消息早已传开，他知有不少人皆盯着他，拿他的错处，沈若朴那处但凡有个风吹草动，他这里不会平静。
不得已，顾肃晨间见雷赟也在，只得去找雷赟问问。
“顾大人”，雷赟正与小孩逗奶猫玩，吃惊于顾肃前来，毕竟顾肃与他向来无私交，此刻也只好将小孩交给他妻子，那猫却是不肯走，困在顾肃脚边，雷赟也拿这猫没办法，“我把这猫赶开？”
“没事，就让它待着吧”，那只小奶猫正用圆滚滚的肚子压着顾肃的袍角，带来一种奇异的柔软触感，“我今日早间陪一位姑娘去那处等候，她姓沈，你可知道她如何了？”
雷赟虽不知其间事，但还是如实开口，“原来她姓沈啊，倒与我妻子是本家。我午间时才等来内官传唤，沈姑娘是一直等在那里的，后面我出了议事厅时，沈姑娘正候在外头，想必是也得了召。”
“只有这些”，顾肃不解，午间至此刻，已足有三个时辰。
“我出了议事厅后，也不敢再多待。此前我与沈姑娘也只说过一句话，我见她站得累，便叫她去坐我那位置”，雷赟思忖片刻，才又开口，“今日来唤我的内官是王华。”
王华此人，此前意欲与顾肃交好，可顾肃是块油盐不进的硬石头，一来二去，顾肃愈发不喜，对这王华是愈发地不假辞色、敬而远之。
可王华对顾肃，则颇有些怨念不忿，自觉一片心意付与无情流水，也因此生恨。
听雷赟如此说来，顾肃还有什么不懂，他递去那信，太子殿下怎会不识信上字迹，要只是沈若朴自己应对不妥，恐他也不会出面，只是既是叫那王华“恨屋及乌”，他哪能甩手，叫沈若朴在宫内空等？
顾肃又问：“那王华可还有说什么？”
雷赟答：“在我进议事厅前，王华不曾对沈姑娘说过什么话。我出议事厅时，已换了个面生的人侍奉，是故后来的事情我也不清楚。不过，我出候事房时，已只有沈姑娘一人。”
“我先告辞”，顾肃听罢，便也不再停留，趁此刻宫门还未落钥，顾肃猛地起身，倒把这奶猫儿惊到，它也窜将起来，顾肃只得用袖袍将它罩住，一股暖流从袍服渗落他手，接了满捧猫尿，又滴落在地。
那小奶猫大概也知它做了些顽皮的事，从顾肃手中跳下来又躲进一丛牡丹花中，只露出两只亮晶晶的眼睛来。
雷赟难堪至极，“不知那沈姑娘是为着何事，不如我代顾大人去问问？”
“你有此心，我自然感激，只是不好由你去，此间有些隐事”，顾肃匆匆告辞，一路奔回清水巷子，可当他整饬一新到宫门前时，已落了锁，再无它法，对于李毅交代的，他已尽力为之。
顾肃心中再焦虑，他也只能等明日晨间一早便去，如今只愿那沈若朴自求多福。
若朴自没那么多福，宫内已掌灯，她瞧着半轮月高挂青天，心中却无戚戚，等便等了，惟愿此事能成。
却说王华那厢因着侍奉茶水，见若朴议事厅还在外等候，心中难免忧惧，忧的是宫门已锁，此刻是赶她也赶不走，藏她也藏不得。
惧的是，他不过一时置气，不曾通传，虽说下午因事忙忘了这茬，但毕竟是他之责。
奉过茶水，见两位殿下面色皆佳，王华这时也不敢再拖，扑通跪下：“殿下，奴才今日遗漏一事，还请殿下治罪。”
“什么事”，宝椅高坐，太子淡淡开口，“你且说来。”
王华仔细考虑措辞后，才跪伏道：“早间顾肃大人领来个湖广女子，还带来给太子殿下的信，当时殿下叫我回他此事过后再议，只我出去时，听人说顾大人已往都察院去，我便想着等明日碰见顾大人后再同顾大人讲。只是……”
“那个从湖广来的女子还在？”