脚步停在门外，很久没有离开。
她站在昏暗的屋中，没有出声。门外的人也没有敲门。
隔着一扇薄薄的院门，他们都知道对方尚未睡下。
许久，脚步声重新响起，一点点远去。
风从窗缝中吹进来，将桌上未收走的灯火吹的晃动。
屋中暗下去时，她才慢慢走上前，打开冰冷的门板上。
门的另一边早已没有人了。
第二日午后，外院派人来取萧砚舟留下的衣物。
柳昭月正在窗边看书。几名侍女进来时，她只抬眼看了一下，便重新将目光落回书页。
衣架上的外袍被一件件取下，叠入箱笼。妆台旁那只原本用来放他玉冠的木匣也一并收走，空出的地方留下一道颜色稍浅的痕迹。
屋中很安静，偶尔传来衣料摩擦的细响。
收拾到最后，侍女从床边取走一件深青色常服。衣袖内侧曾经破过一道口子，是柳昭月替他缝好的。针脚不算细致，藏在衣料内侧，平日看不出来。
她的目光在那里停了一瞬。
侍女已经将衣袍叠好，放进箱中。
柳昭月什么也没有说。
箱笼合上，被人抬出内室。门帘落下后，屋中忽然显得空了不少。
柳昭月仍坐在原处。
手中的书许久没有翻过一页。
傍晚，外院送来一碟刚出炉的桂花糕。杏儿将东西放到桌上：“殿下说，王妃午膳用得少，让厨房做些容易入口的。”
柳昭月看了一眼。那是她从前爱吃的，只是不喜欢太甜。厨房放的糖比往常少，连表面的桂花也只撒了薄薄一层。
“放着吧。”
她没有问萧砚舟是否用过晚膳，也没有让人回话。
到了掌灯时分，那碟糕点只少了一块。
杏儿替她梳理长发时，透过铜镜看了她几次，最终还是忍不住开口：“王妃，殿下这几日虽然没有进内院，可每日都要问您的饮食和睡眠。王爷似乎......很惦记您。”
柳昭月闭着眼，没有说话。
“今日来取衣物的人说，殿下昨夜又议事到很晚。回去以后也没有歇多久，天不亮便起身了。”杏儿放下木梳，声音更轻了一些，“要不要让人去外院说一声，请殿下搬回来？”
铜镜中，柳昭月的神情没有明显变化。
过了片刻，她才睁开眼。
“外院离书房近，方便他处理事情。”
杏儿迟疑道：“可从前再忙，殿下也是回来的。”
柳昭月垂下眼，将腕间的镯子慢慢褪下，放到妆台上。
金镯碰到木面，发出很轻的一声。
“不必了。”
杏儿还想再说什么，见她神色平静，到底没有开口。
入夏以后，前线捷报频传。
先是青州守将投降，随后朝廷派往江北的两万援军在渡口受阻，不得不退守临川。不到半个月，萧砚舟麾下兵马又向北推进了百余里。
军报送进城守府时，前院常常彻夜灯火通明。
萧砚舟已经尽量约束府中下人，不许将军中议论带进内院。可柳昭月并非闭门不出。她要查看府中账目，经营越阳城的店铺，也会亲自去城中几处仓房查货，许多消息根本无从遮掩。
燕檀又立功了。
萧胤祈原本命人在临川粮道设伏，又暗中换掉了几名守关将领。燕檀提前辨出密信中的暗语，连夜送出示警，不但保住了三座粮仓，还顺势截断了朝廷援军的退路。
此事传开以后，燕檀一时风头无两。
柳昭月从药房出来时，恰好听见廊外两个管事低声议论。
“燕大人在京中蛰伏八年，这等忍耐，旁人哪里做得到。”
“听说殿下此次能连下数城，也有燕大人一半功劳。等将来入了京，只怕要成为殿下身边真正的股肱之臣。”
“何止股肱。这样的人，日后入阁拜相也未可知。”
脚步声靠近，两人看见柳昭月，立即噤声行礼。
柳昭月没有停下，只淡淡点了点头。走过长廊以后，她胸口却忽然涌起一阵恶心。
股肱之臣。
被史书称颂的人。
回到内院，历册正放在案上。
柳昭月的目光落在日期上，停了很久。
兆元十一年，七月十五。
原来今日已经是她重生后的第三年。
三年前的这个时候，她从那场漫长而混乱的噩梦中醒来，那时她只想着救下自己，避开旧路，也从未想过自己会与萧砚舟走到今日。
再过半年，便是上一世萧砚舟破城入京的日子。
时间竟过得这样快。
快到她还没有想明白许多事情，命运便已经将所有选择重新推到面前。
柳昭月在案前坐了很久。
“杏儿。”
杏儿上前：“王妃。”
“去请裴子野和江永逸过来。”她略微停顿，“不要惊动外院。”
杏儿看了她一眼，没有多问。
“是。”
*
两人来时，已近黄昏。
庭院里的蝉鸣渐渐低下去，夕阳斜照进窗，将半边屋子染成昏暗的赤金色。
裴子野进门便问：“王妃这么急叫我们来，是出了什么事？”
江永逸仍旧谨慎些，先看了一眼守在门外的杏儿，才在下首落座。
柳昭月没有立刻回答。她让人上了茶，等门窗都合好，才开口问道：“燕檀这个人，你们应当都知道吧，我还没有问过你们对他的看法如何。”
裴子野明显一愣。
“燕檀？”
他与江永逸对视了一眼。
“王妃为何突然问他？”
“只说你们知道的。”
裴子野靠回椅中，想了片刻。
“他是殿下安插在京城的暗线，前后八年没有出过差错。这几次前线能够提前避开伏击，也有他的功劳。”
他说得客观，并无刻意赞许。
“这样的人，算得上难得。”
江永逸补了一句：“不过这种人的心思都深不见底，总觉得打起交道来，会背后发冷。”
裴子野看向他：“殿下既然敢用，自然有把握。”
“殿下有把握是一回事，燕檀是什么人，是另一回事。”
这番话落在柳昭月耳中，终于令她松了口气。幸好这两人并未对燕檀有仰慕之意。在他们眼中，他不过是萧砚舟麾下一名重要臣属。既然萧砚舟信任，他们自然不会无故质疑，至于燕檀这个人本身，与他们没有太大关系。
柳昭月安静听完，才道：“杀死我兄长的人，正是他。”
屋中骤然静了下来。
裴子野脸上的神情先是茫然，随即猛地坐直：“你说什么？”
江永逸也变了脸色。
“已经确认了？王爷他知道吗”
“燕檀亲口承认。”柳昭月道，“很久之前王爷和我就已经知道了。”
裴子野一掌按在桌上，茶盏被震得晃了一下，
“那他还活着！萧砚舟没杀了他？”
柳昭月看向他。
裴子野意识到自己说错了话，脸色顿时有些不好看：“殿下莫不是要保他？”
“是。”
柳昭月语气平静。
“他是功臣，手里还有许多秘密。”
裴子野冷笑一声：“男人果真靠不住。”
江永逸抬手压住他：“先听王妃说完。”
他转向柳昭月，目光比方才郑重许多。
“不知王妃可否详细告知我们二人，这究竟是怎么回事？”
柳昭月将当年的事情经过简单说了一遍。她说得很慢，几乎没有任何情绪波动。
裴子野却越听越难看。
江永逸沉默片刻：“站在燕檀当年的位置，他的选择不难理解。”
裴子野猛地看向他。
“我说的是可以理解，不是应该原谅。”
江永逸神色冷静，眼底却同样沉了下去。
“柳庭轩无罪。燕檀选择让一个无罪的人替他承担风险，无论理由是什么，死在他刀下的人都是无辜的。”
裴子野压着怒意道：“我先前说他是功臣，是因为我不知道这件事。若早知道，我方才一个字都不会说。”
柳昭月望着两人：“若我想杀他呢？”
裴子野几乎没有迟疑：“那便杀了。”
江永逸没有反驳。
柳昭月问：“你们不会觉得我疯了？”
“杀兄之仇，何来疯不疯。如若是我，不仅把燕檀杀了，他全家一个都别想逃。”裴子野道：“只是燕檀如今在萧砚舟身边，动他不会容易。”
江永逸看着她：“真正的问题也不是这么简单。”
柳昭月没有说话。
“是殿下。”
江永逸声音很低。
“你若动燕檀，殿下不会坐视不理。即便最后你杀成了，你与殿下之间……”
他没有把话说完。
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