那两个所谓受伤的脚夫一个缠着胳膊，一个额角裹着白布，昨日柳昭月明明看得清楚，其中一个从头到尾甚至没有靠近争执的地方。
牙行经纪跪在地上，说自己亲眼见杨掌柜签了那张契，旁边两个商户也说永盛行收取平码银已有多年，各家都交，柳家偏偏不交，是坏码头规矩。
一个人的话是假的，两个人、三个人、一群人一起说的时候，假的仿佛也能被说成真的。
柳昭月压住心里的火，只道：“既然大人说县衙自会查，那民女便等大人查清。我的货损、杨掌柜的伤、昨日在场几十名脚夫，还有河边负责收码头税的官吏，都可以作证。只求大人不要因为谁在扬州多做了几年生意，便把所谓行规放到王法前面。”
沈聿明脸色明显沉了：“你是在教本官审案？”
“民女不敢。”柳昭月垂下眼，“只是今日站在这里的是我。若我什么都不说，恐怕就真的没人替我说了。”
堂下安静得厉害。
冯万川忽然叹了一声：“县尊，柳姑娘做生意顺风顺水惯了，大约受不得一点委屈。草民其实也不想把事情闹大，只要她赔昨日伤者医药银，认下契约，再补齐平码和栈费，草民便愿意撤状。往后大家仍旧做生意，低头不见抬头见，何必结仇。”
他说得极其宽厚，仿佛真正受委屈的人是他。
柳昭月转头看了他一眼，连气都懒得生了：“冯东家，你是不是觉得今日这张契既然进了县衙，就一定会变成真的？”
冯万川笑了笑：“柳姑娘，有些事情不是你觉得如何，便如何。”
沈聿明皱眉拍了一下惊堂木。
“公堂之上，不得争执。”他停了一瞬，“柳氏，双方既各执一词，此案需要详查。但昨日确有斗殴，你的人也确实参与其中。在案情查清以前，你那两船货暂不得离开清平码头，涉事脚夫亦不得离城。至于永盛行——”
县丞又向前低声说了两句。
沈聿明点头：“同样听候传唤。”
柳昭月明白，对方真正想要的根本不是七十六两银子。
两船生丝压在码头，一日便多一日风险，再过几日天气转潮，货即便不坏，京中和扬州几个绸庄也会错过原定织期。
冯万川是在逼她低头。
只要她这一次认了，往后柳家的货经过城南六码头，便都得听永盛行的规矩。
她手指慢慢攥紧，却没有继续在堂上争。
就在这时，旁边负责录供的书吏起身，照例问道：“柳氏，报籍贯、年岁、现居何处。”
柳昭月没有在意：“柳昭月，年二十六，祖籍京城，现居扬州。”
“具体住址。”
“城南临水巷，东第五宅。”
书吏低头写字。
沈聿明原本正在翻方才的证词，听见这句话，动作忽然停了一下。
他像没有听清似的抬起头：“你方才说住哪里？”
柳昭月怔了一瞬：“城南临水巷，东第五宅。”
沈聿明脸上的神情顿然凝固。
堂下的人未必看得出来，可坐得最近的县丞却清楚看见，沈聿明握着供状的手指骤然收紧了一下，下一瞬，他低头重新看了一遍书吏刚写下的地址。
“临水巷……东第五宅？”他又问了一次。
柳昭月越来越莫名：“是。”
沈聿明喉结动了一下，额角竟在这春寒未散的天气里，慢慢渗出一层极薄的汗。
两个月前，扬州知府曾亲自召几个辖县主官入府。
没有公文，没有明旨，只给他们看过一张由京中转来的密札。
来处并未写明，知府也不准他们抄录，纸上只有寥寥几行字：城南临水巷东第五宅。宅中之人不得无故惊扰。若涉诉讼，须据律详审，不得因其无官无爵而轻慢，不得因对方有权有势而偏袒。若有人借官府之力加害，立即密报。
沈聿明当时还觉得奇怪。
一个没有姓名的地址，竟值得京中专门递一道密札下来。
知府只说了一句：“不要问是谁，也不要想着去攀。平日当不知道。真有事情，按律办。”
如今这个地址就这样从堂下一名女子口中说了出来，而他刚才险些在什么都没有查清以前，便扣了她两船货。
沈聿明后背瞬间出了一层冷汗。
他不是傻子。
能让京中不写姓名、不明身份，却一路把话递到扬州府，再让辖县主官全部记住一座宅子的人，最可怕的恰恰不是官有多大，而是对方根本不想让宅中之人知道有人护着她。
若只是某个权贵外宅，反倒不必这样小心。
沈聿明慢慢将手里的供状放下，再抬起头时，脸上的神情已经完全沉了下来。
“来人。”
堂下差役立刻应声。
“去清平码头。把昨日收取泊位税、牙税的簿册全部封来。再去永盛行，将去年十月至今年二月所有栈房账册、契书底档带回县衙，在本官验完以前，一张纸都不许少。”
冯万川脸上的笑一下停住。
县丞也愣了：“大人，此案不过商户之间争——”
沈聿明骤然看向他：“本官审案，需要你替本官决定查什么？”
县丞脸色一白：“下官不敢。”
“还有。”沈聿明指向冯万川，“原告既称昨日三人受伤，立即请县中仵作与医官重新验伤。牙行经纪暂留县衙，不得离开。昨日在场脚夫，不论柳家还是永盛行，分开问话，一人一录，不得串供。”
这一下，不只是冯万川，连柳昭月都怔住了。
沈聿明没有向她解释，只重新看向堂下：“柳氏，你方才说有四捆生丝落水？”
“是。”
“封存了吗？”
“两捆已经完全浸透，另外两捆抢回来得早，只湿了外层。”
“让人一并验。货值按你购入的原始账册和当地当日市价核算，不按你自己报的损失算。杨掌柜的伤也重新验。”他说完，又冷冷看向冯万川，“既然你说那张契是真的，本官就查到它是真的为止。若是假的——”
冯万川终于有些慌了：“县尊，草民的契当然是真的。”
“最好如此。”
案子真正按规矩查起来，其实并没有想象中复杂。
永盛行横行太久，靠的从来不是事情做得多干净，而是以前没有人真想查。
当天午后，栈房账册送进县衙。
所谓柳家三个月栈位根本没有任何银钱入账，反倒是去年那张一个月的旧契仍留着底本，两张契纸裁口相近，连杨掌柜私印的位置都几乎一样。
再往下验，伪契用的纸竟是永盛行今年二月才从一家纸铺购入的新纸，根本不可能在去年腊月签成。
牙行经纪最开始还咬死自己亲眼看见，等沈聿明将购纸账簿和旧契一并摔到面前，只问了一句“伪造契据、诬告良民，按律该杖多少，你自己知不知道”，人不到半个时辰便招了。
他收了冯万川二十两银子，契是照着旧契重新描的，杨掌柜的印则是去年退栈时，永盛行的人借查验契据之机偷偷拓下。
至于昨日那场斗殴，几十个人分开一问，也很快露了底。
永盛行那三个所谓重伤的脚夫，一个肩上的青肿是自己撞出来的，一个额角的伤早在三日前喝酒打架时便有，真正昨日被打中的只有一人，还是他先拿木棍打柳家脚夫时被对方挡了一拳。
割船缆的人也找到了，是冯万川手下的一个脚夫头目，最开始死不认，后来有人供出他事后拿了五两银子。
更麻烦的是，县衙顺着永盛行账册往前一翻，竟翻出这些年收取“平码银”的详细暗账。有码头的一半商户认了这钱，数目从几两到上百两不等，其中每三个月都会有一笔银子，以“节礼”“茶仪”的名义送到县丞陈绍安家中，府衙里一名经历和两个书吏也年年有份。
三日以后再次升堂，天气已经放晴。
阳光从县衙高大的门扇外照进来，落在青砖地面上。
柳昭月再次站到堂下时，仍然不知道这三日究竟发生了什么，只隐约听杨掌柜说县衙像忽然换了一个样，十几个差役日日往码头跑，连永盛行几处仓栈都封了。
冯万川这一次没有再穿那件体面的绸袍，脸色灰败，跪在旁边，额头上全是汗。
沈聿明将一摞证物放在案上，没有再给他任何周旋余地：“冯万川，伪造契据、买通人证、诬告他人、聚众阻运、故意毁坏货物、纵人伤人，并多年以脚行之势强索商户平码银，证据俱在。你还有什么话说？”
冯万川终于慌了：“大人！平码银不是草民一个人收，扬州脚行历来如此！况且草民每年都有。”
他说到这里猛地停住。
沈聿明冷冷看他。
“每年都有什么？”
冯万川嘴唇发白，不敢再说。
沈聿明却替他把话接了下去：“每年都有人替你收银，所以你便觉得这些钱收得有理，是吗？”
哦豁，小伙伴们如果觉得52书库不错，记得收藏网址 https://mono.college/ 或推荐给朋友哦~拜托啦 (>.<)