余朝晚只笑笑，没有接话。崔哲只当她害羞，“余姑娘，咱们回船上吧。”
踏上艇板时，余朝晚往码头入口的浓浓夜色中看了一眼，那里黑沉沉的什么都没有，可她总觉得那里似乎蛰伏着一只猛兽，一双眼睛正盯着自己，一瞬间，她觉得毛骨悚然。
天冬顺着她的视线看过去，那里黑漆漆一片，什么都看不清，“姑娘，您怎么了？”
余朝晚摇摇头，“没事，走吧。”
席面设在甲板上，正好能看到对面码头的晚市，灯火葳蕤，将水面都照成了暖黄色。崔哲邀请余朝晚入席。
席面一看就是用了些心思，菜式虽不算名贵却样样精致，旁边还放着个酒壶。
崔哲执起酒壶为余朝晚倒了一杯酒，余朝晚看了眼酒杯，“崔公子，我酒量浅。”
崔哲面含笑意，“余姑娘，这是当地的果酒，不醉人，少饮两杯不妨事。”
余朝晚抿了抿嘴，没有再拒绝。
崔哲又给自己倒了一杯，他端起酒杯饮了一口，开始为余朝晚布菜。
余朝晚不便拒绝，拿起筷子夹了一块鱼侩尝了一口，微微蹙眉，有些腥，她放下筷子，没有再动。
崔哲似乎没有注意到，他一边饮酒一边与余朝晚闲谈，说的不过就是他走南闯北做生意那些事。他说崔家原先只是做些小生意，后来他父亲开始做药材生意，慢慢积攒了些家底，他十五岁时便随他父亲经商，如今也有十年。崔家的生意是他这十年做起来的，这船药材是崔家大半身家，等到了淮安交完货，还能再添置两间铺面。
余朝晚静静听着，偶尔点头应和两句，也会问两句无关紧要的话，不至于让他的话掉地上。这种场面比起上辈子在饭桌上陪甲方吃饭轻松多了。
许是见她有所回应，崔哲心中暗喜，这几日相处下来，他对余朝晚越发满意。他看着她握着酒杯的手，纤长白皙，一看就是闺阁里养出来的。
崔哲将杯中的酒一饮而尽，忽然开口：“余姑娘，可曾想过到了津北镇后怎么安置？”
余朝晚微微一怔，没想到他突然换了话题，“先找到姐姐，再做打算。”
“若没有找到你姐姐，或者你姐姐夫家不愿意收留你们姐妹俩呢？”
找姐姐原本就是借口，余朝晚从未考虑过有人会这么问，一时不知该如何回答。
崔哲完全不在意她的沉默，自顾自往下说：“余姑娘，恕崔某唐突。这几日相处下来，崔某敬姑娘品行，也怜姑娘身世。这个世道，你跟你妹妹两个姑娘家是没办法独自生活的，若你愿意，可随我去淮安。我在那里有宅子，有铺子，可保你一世衣食无忧。”
这些话他在心里憋了好久，若不是借着酒劲，他也不敢贸然提出来。他又往酒杯里倒了一杯酒，抬头看向余朝晚，“嫁我做妾，也不算委屈。等过几年，你生个一儿半女，到时我就带你回京城。我父母定会看在孩子的份上接纳你，到时候我再抬你做正妻。”
这几日观察下来，崔哲心里笃定余朝晚定是嫁过人的，估计是死了夫婿，又没有生养，被婆家赶了出来，娘家又没人依靠，这才千里迢迢去投奔姐姐。他在码头初见她时，就觉得她不同。家道中落的小姐他也见过不少，要么自怨自艾，要么心高气傲，可她这般不卑不亢，进退有度的倒是少见。就算她嫁过人，没有家世背景，他也愿意娶她。以她的品行样貌，娶回去，放在宅子里，让旁人见了，他脸上也有面子。
只是他父母那关有些难过，自从他妻子殁了以后，他父母就想着为他说一门门当户对的婚事，他们相中了京城城南做粮食生意的刘家，说两家若是能结亲，也算是强强联合。刘家的小姐他见过，经常帮着她父亲料理铺子里的生意。可他觉得一个女子总是抛头露面的，不成体统，况且刘家小姐生得差了些。他不愿意，这门亲事就这么拖着。如今见了余朝晚，他就更觉得刘家小姐配不上他了。
他觉得他的这番谋划甚是周全，对于一个失了双亲，只能千里寻亲的女子来说，已是极好的出路，她应当感激涕零，当即应下才是。
余朝晚微微蹙了下眉，心里想的却是，这人是不是脑子有毛病，才认识不过几日，就让人嫁给他，还是做妾，脑子没被驴踢过是说不出这种话来的。
崔哲见她不说话，还以为她害羞，他放下手中的酒杯就要去拉她的手，“嫁我做妾，总比你带着妹妹去投靠个指不定什么样子的亲戚强。”
余朝晚收回手，他拉了个空，却依旧自顾自往下说：“只要你点头，等到了淮安，我就让人去衙门，正正经经写文书，绝不让你吃亏。往后在淮安，你就是正经崔夫人，淮安这边宅子里的事都由你做主。还有你妹妹，我绝不会亏待她，往后定为她寻个好夫婿……”
船身微微一沉。崔哲没有察觉，他一双眼睛盯着余朝晚，像是在看一件囊中之物。余朝晚侧头看向舷梯方向，那边似乎隐约传来甲胄碰撞的声音。
崔哲又灌了一口酒，刚想说话，舷梯处已经传来脚步声。余朝晚微微侧身，望过去。崔哲这时也觉察到了不对劲，他站起身，开口：“什么人——”
暗处飞出来一团东西，重重砸在他的脚下。江风吹过来，酒意散了几分，他也看清楚了脚下的东西，不是东西而是他的随行管事，正被一根麻绳捆的结结实实，口里塞着布条，双目紧闭。
余朝晚一双眼睛死死盯着舷梯方向，手指不自觉地扣住矮几，指间止不住发颤。
崔哲看着脚下生死不明的管事，酒醒了大半，“什么人，出来！”
作者有话说：
无
第39章 她逃他追（4） 余朝晚浅浅
“爷, 京城那边走葵字通道送了急信来。”墨松收到密信不敢耽搁，在门外将谢砚知叫醒。
湖广总督许绍杰的私宴亥时末才结束，谢砚知喝了醒酒汤刚睡下没多久。听到墨松的声音, 他睁开眼, 不过一瞬双眼就恢复了清明。
“进来。”他坐起身，揉了揉眉心。
墨松点燃灯，将密信递给他。他拆信的动作不急不躁，待看完信的内容, 顿了好一会儿。
青竹信中说, 四姑娘进了温水居找她的小衣，前后待了一盏茶的功夫。她走后, 青竹检查了一遍, 什么都没少, 书桌上除了那本《水经注》挪了些许位置, 其他一切如常。
谢砚知神色未变, 可一旁的墨松却明显感觉到他周身的气压瞬间低了下去。他垂着的双眸中暗流涌动, 原来那日她突如其来的讨好竟然是为了那两张路引。
他抬起眼皮, 将信搁到烛火上，信纸瞬间就被火舌吞没，灯芯的火光在他眼底跳动。没想到活了两世, 这次竟然在她身上栽了个跟头，好得很。
她昨日就拿到了路引, 这个时候说不定已经离开了。路引是去青州，她定然不会傻到往青州跑。他想起之前流烟的密信中提过，她让流烟帮她办的路引的目的地是扬州。若她真的往南边去了，沿着运河顺流而下，到扬州也只用十几日的时间。
郧阳在湖广复地, 若在此处等青竹的消息，他能将人留住还好，若是不能，那他就是在白白浪费时间。她拿着去青州的路引，必定会想办法换掉。淮安不行，那里是漕运重地，盘查森严。
津北镇，几乎一瞬间，他就想到了这个地方。那里设有盐市，商贩云集，鱼龙混杂，在那里，她可以用银子换到去任何地方的路引。
“备马去淮安。”谢砚知起身抓起一旁的外袍。
墨松愣了两秒，“爷，那许大人那边？”
“剩下的事交给安世勋。”谢砚知脚步未停。
墨松跟了谢砚知这么多年，知道葵字通道送来的信必然是顶顶要紧的事，多半是淮安那边出了大事。他不敢怠慢，立刻应声去办。
第二日傍晚，青竹的第二封密报送来的时候，他们刚到驿站换好马。谢砚知接过密信，动作依旧不疾不徐。
青竹的字迹潦草，有几处墨迹像是被水晕开了。信中说四姑娘被三姑娘带出谢府，从归鹤楼三楼的净室中跳窗跑了。傍晚时从锦澜江码头上了一艘货船。船主姓崔名哲，京城人士，经营药材生意，常年走南闯北，此行的目的地是淮安。信的最后说，崔哲的商船通常会在第六到七日停靠在落霞镇进行补给。
他看完信，将信纸放在桌上，手指不自觉地摩挲着纸张。墨松站在他身旁，余光瞥了一眼信纸，“四姑娘”几个字瞬间映入眼帘。他不可置信地又看了一眼，让爷放下手头的要紧事连夜赶路的大事竟然是四姑娘跑了？葵字通道拢共也没用过几次，连续两次使用竟然为了个女人？
墨松张了张嘴，最后还是垂下脑袋，将话咽了回去。他跟了谢砚知十三年，这十三年里他从未见过谢砚知失算，他就像能预知未来一般，总能做出最正确的决定。所以，跟在他身边，要做的是服从，不是质疑。
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