金缕鞋踩过青石板路，溅起一地的雨珠，宋令枝笼罩一身湿意，疾步行至沈砚身前。
少女眉眼弯弯，眼睛笑如弓月：“哥哥怎么在此处等我？”
目光越过沈砚肩膀，落在身后岳栩手上，宋令枝眼中掠过几分怔愣。
“那是……”
沈砚面无表情：“你的功课，今日之内上交。”
晴天霹雳。
宋令枝愕然瞪圆双目，鬓间的羊脂玉簪子瞬间失去所有光彩，暗淡无光。
耷拉着双耳，亦步亦趋跟在沈砚身后。
须臾又悄悄落后两三步，和岳栩低语：“哥哥今日怎么了？是遇着什么事吗？”
沈砚虽常常面无表情，让人摸不清头绪。然宋令枝今日瞧着，沈砚今日好似是动了怒气。
她才刚到金明寺，自然不是自己惹沈砚生气的。
宋令枝撇撇嘴，不满嘀咕：“在别处生了气，为何要撒在我身上，未免太不公了罢……”
宋令枝声音极低，落在朦胧雨幕中，越发得听不真切。
可惜练武之人，听力向来是极好的。
走在前方的人忽然驻足，沈砚侧身凝眸，视线淡淡在宋令枝脸上掠过。
他声音轻透，似寒潭冰玉。
“再加二十张大字。”
宋令枝如遭雷劈，整个人直直定在原地。
直至沈砚转角步入书房，宋令枝后知后觉，惊慌失措追上。
“哥哥，二十张大字我天黑也写不完，且你留的功课……”
沈砚面不改色：“多说一字，再加十张。”
宋令枝彻底闭嘴了。
雨接连下了半个多时辰。
漆黑长条案上点着烛光，昏黄烛影在风中摇曳。
窗外竹影婆娑，宋令枝悄无声息抬眸，书案后的沈砚双目轻阖。
虽说还是早春，可长条案上仍供着一方银火壶。
屋中暖融融，困意不知不觉遍及在周身。
宋令枝无声打了哈欠，悄悄趴在案上歇息，鼻尖笼着似有若无的梅香，不知不觉，宋令枝竟睡了过去。
沉重眼皮彻底合上的那一瞬，书案后的沈砚忽然睁开眼，双眸清明冷冽，无一丝一毫的倦意。
他抬眼望着宋令枝。
……
雨声婆娑，宋令枝是被檐角下的铁马叮咚震醒的。
乍然从梦中惊醒，宋令枝还未晃过神。
案上做了一半的功课如今却在沈砚身前，宋令枝晃晃脑袋：“哥哥……”
昨夜看话本看得晚，宋令枝今日颇有几分困倦。
“我不是故意睡着的。”
话本自然不能同沈砚说，宋令枝讷讷，“是昨日家中来了客人，故而睡晚了。”
沈砚脸上淡然，并无多余的表情。
宋令枝着急慌乱：“功课我虽然还没写完，可是……”
沈砚忽然出声：“是贺家？”
宋令枝双眼一亮：“哥哥怎么知道？确实是贺夫人，她说过两月贺哥哥要办喜事，想请祖母过去。”
沈砚手中的毛笔沾了墨，却不曾在纸上落下一个字，只是盯着宋令枝看。
宋令枝轻声：“先前我还在清泉池前碰上了贺哥哥，他是来为母亲祈福的。”
窗外雨声不绝，沈砚又垂首握笔，少年眉角凌厉，剑眉星目。
宋令枝滔滔不绝。
沈砚时不时应上一两声，忽而道：“今日不用练字了。”
宋令枝欣喜若狂，眼中的倦意一扫而空：“……真的？”
沈砚面上泰然：“嗯。”
虽然不清楚沈砚为何突然改了主意，然不用练字于宋令枝而言，便是天大的喜事。
她面上一喜，余下的功课不等沈砚催促，自觉做好呈到沈砚案前。
这三年宋令枝的功课，都是沈砚亲自手传口授的。
天色渐黑，如今外面还下着雨。
白芷垂手侍立在廊檐下，温声同宋令枝道：“姑娘，我们该回去了。若晚了，老夫人又该念叨了。”
家中还有客人，宋令枝自然不能在寺中耽搁太久。
她转首：“我知道了，让他们备马便是。”
白芷轻声：“姑娘，还有这攒盒……”
十锦攒盒中装着的，是十来个样式精巧的莲花糕点。
宋家新来的厨子是京城来的，做得一手好京城菜。
宋令枝兴致勃勃，一一将糕点搁在沈砚案前。
“哥哥，这个你尝尝，若是好吃，下回我再给你带来。”
宋令枝在京城之时，常常想念江南菜，她以为沈砚也是如此。
少女行色匆匆，不多时，身影已然消失在雨幕中。
屋内烛火轻晃，照亮缠丝玛瑙白碟中的莲花糕点。京中有名的莲花糕，无奈沈砚并不喜甜。
岳栩瞥视沈砚一眼，欲言又止：“殿下若是不喜……”
话犹未了，沈砚已捻过一块莲花糕，轻咬上一口：“……尚可。”
那碟莲花糕，最终都被沈砚一人吃下。
岳栩心生疑虑，只当是宋家新来的厨子做得不正宗，不如京城的莲花糕香甜。
很久后他有幸尝了一口，才知自己大错特错。
那莲花糕甜腻得很，和京城正宗的有过之而无不及，也不知沈砚是如何一人吃下一碟的。
……
江南阴雨连绵，今日终得以放晴。宋府上下早早掌灯，亮如白昼。