“朋友？”沈樱反问，语气颇有疑问。
若真的只是普通朋友，又怎么会如此随意的进出沈绒的闺房呢？
沈绒琥珀色的眼眸闪了闪，转过头来问：“不然姐姐以为呢？”
沈樱笑容微僵，“我…我只是觉得，你还未出阁若是被人发现……”
“姐姐的意思我明白。”沈绒后知后觉地发现，她大概是误会了自己的意思，所以努力让自己的声音听起来乖顺一点，“谢谢姐姐提醒。”
说罢，沈绒又为她递了块糕点过去，心想这样总不会误解自己的意思了吧？
这些日子，沈樱闭眼便是那张极其俊美妖冶的脸。
其实，她今日想问的并非是那个人与沈绒是什么关系，沈绒错意了。她是想知道，那个人叫什么名字。是哪家的公子？父亲是什么官职？
抬眸间，沈樱刚要开口，又无意撞入沈绒那张笑靥如花的脸，看着她眼波流转，忽而生出了几分自卑与怯懦。
也是，她哪里有沈绒这张摄人心魂的脸，即便是知道了那人是谁又能如何呢？
十余年来，她第一次感到那张脸如此刺眼。
“姐姐。”
见她不应，沈绒又喊了一声：“怎么了？”
沈樱回神，摆手道：“无事。”
沈绒半信半疑，又补了一句，语气越发诚恳：“姐姐，我们是姐妹，有什么事，你要和我说。”
沈樱今日有些奇怪，沈绒看出来了。
可她没有办法，她不知道要怎么去做怎么去说，她不爱同人多讲话，问到这里，已经耗尽了她的心力。
“嗯。”沈樱只是轻轻点头。
不远处太监尖锐的一声：“皇后娘娘到！”
沈绒暂时将此事抛之脑后，同所有人一起行礼问安。
皇后金黄色的凤袍亮得晃眼，整个人一如往常端庄持重，坐在了主位上，鲜艳的唇勾起轻微的弧度，“平身吧。”
其他几位嫔妃纷纷落座。
见众人坐好，皇后清了清嗓子，淡笑着开口：“如今春色正浓，御花园的花早早的便开了。本宫瞧着这满园春色，甚是心悦。今日，特邀各位小姐前来，便是想要瞧瞧，哪家姑娘，会是今年这头一株盛开的花。”
琴棋书画，今日要比的便是琴与画。
所有小姐在规定的时间内，按照皇后指定的题目，自行作画一幅，由皇后及几位娘娘分别打分，分最高者为赢家。
在皇后面前献艺，自然也不会是什么人都敢上的，像沈绵这一种，当然也只有眼巴巴看着的份儿。
女官拿出卷好的题目，向众人展示，声音铿锵有力：“皇后娘娘给出的题目为，悲！”
悲。
沈绒定睛看了一眼，脑海中顿时有了答案，还有什么会比上一世的自己更加悲哀的呢？
丽妃掩唇笑道：“姐姐，这大好的日子，何必出如此沉重的题目呢？”
皇后理了理衣裳，从容不迫地答道：“在座各位的此刻的心情都是愉悦澎湃的，若是出题为悦，恐怕就没意思了。越是在人人兴奋的时候出一个反向的考题，才越是有深度和难度。本宫想知道，我大凉女子，究竟能不能有这样的本事。”
话落，皇后看向女官，“开始吧。”
所有参加比赛的世家小姐排队有序地入场，行过礼后，便开始了构思与创作。
沈绵伸着脖子在沈潇和沈绒的画纸上都看了一遍，看不出个什么名头，又用胳膊肘戳了戳身边的沈樱，小声问：“大姐，你觉得二姐和三姐哪个会赢？”
沈樱很少与沈绵接触，也知道她和她娘向来看不起她们三房，慎重答道：“五妹妹这话就让我为难了，无论二妹妹和三妹妹谁留到最后，不都是给咱们沈府添彩吗。”
话是这样说，可沈樱私心希望沈绒赢。
不是因为和沈潇相比她与沈绒关系更加亲密，而是因为，她知道皇后举办此次宴会还有一个目的，便是要择选太子妃。
若是沈绒真的赢了，成了太子妃，那岂不是和那个人便不会有什么来往了？
“我希望三姐赢。”沈绵趾高气扬，“三姐年年岁试都是第一名，她不赢才怪了呢。”
听完沈绵的话，沈樱心里顿时凉了一大截。
的确，与自幼便勤学琴棋书画的沈潇相比，沈绒好像的确没什么优势。
一炷香已过半，观礼的人都在焦急地等待着。
忽然，庭院门口走进一个人，戴着半块面具，姿态潇洒随意。
众人目光看过去，来人身形高挑，唇角扯着懒散的笑，随意地朝着皇后做了个礼，“皇嫂。”
面对突然出现的姜临煜，皇后愣了一下，迅速反应过来，“十四弟怎么来了？”
姜临煜语气戏谑：“恰好路过，听人说是皇嫂在此举办赏花宴，臣弟便过来瞧瞧，皇嫂不会不欢迎吧？”
皇后笑了笑，“十四弟这话可就错怪本宫了，怎么会不欢迎呢？既然来了便坐下吧，等下也一起看看，是哪位小姐的画，入得了定北王殿下的眼。”
“那臣弟就，恭敬不如从命了。”
说罢，姜临煜大步流星走到一旁坐下，曲起半条腿，姿态慵懒地靠在椅背上，目光很快停留在了那个一直垂首作画的浅粉色身影上。
沈绒长的娇俏，粉色最衬她，尤其是和这满园春色做伴，更是看的人赏心悦目。
姜临煜忍不住舔了舔唇，他到要看看，这个太子妃的位置花落谁家。
沈绒脖子有些酸了，不知过了多久，才将笔放下，揉了揉脖子。
一炷香的时间已经快到了，其余人也开始逐渐停笔。
沈绒随意地扫了一眼，一抬头，没成想和目光灼热的姜临煜四目相对，
他是什么时候来的？
沈绒不记得了，只能看到一群女眷中，他一个大男人十分显眼。
女官击钹，高呼：“时间到！”
画作并未署名，一张张收上去后，便按照顺序展示了出来。
一眼看过去，或许是为了体现题目中的“悲”，几乎所有人都是直接用墨汁作画，没有上色。
一眼望过去，黑压压的一片。
唯有一张，看的人触目惊心，居然是一副被插在花瓶中枯死的姚黄牡丹。
刚看到这幅画，所有人便开始小声的讨论起来。
皇后和几位嫔妃依次打分，看到那幅画时，也不可避免的都皱了下眉头。
评分结束后，只留下了两幅图。
一幅是得了三个甲的战场厮杀图，战士们倒在地上，空旷的土地上到处散乱着兵器。
不必多言，这便是沈潇所创作的作品。
沈潇的实力众人一直都是知晓的，在她得到皇后的称赞时，并未有人感到意外。
而另一幅便是那副姚黄牡丹。
得甲的画不少，它之所以出现在这里，是因为这是皇后给出的唯一一个甲。
“这幅画。”皇后的鎏金护甲划过凋零的花瓣，“是谁作的？”
沈绒站出来，低头道：“回娘娘，是臣女。”
此言一出，戚笛和沈绵的脸上顿时露出了笑意。
沈绒完了。
第28章
“沈绒！”丽妃拍案而起,厉声斥道：“你好大的胆子！姚黄牡丹乃是花中之王，你把枯萎的姚黄牡丹入画，是想诅咒皇后娘娘吗！”
自从荣恩寺一事后,丽妃便对沈绒怀恨在心，如今总算是被她逮到了机会。
戚笛得意一笑，她早就想到沈绒要在皇后面前卖弄一番,她又怎么让沈绒如愿？
只是戚笛没想到,还没等她出手做点什么，沈绒便聪明反被聪明误。
但作为沈家主母,她在此刻必然不能表现出内心的喜悦，连忙起身向皇后请罪,否则波及整个沈家便得不偿失了。
“皇后娘娘恕罪。”戚笛跪在地上,低头道：“是臣妇教女无方，还请娘娘看在绒儿还不懂事的份上,宽恕她吧。绒儿！还不赶紧向娘娘请罪，你如此以下犯上,怎么对得起你父亲对你的教诲！”
按照现在的分数来看,只要沈绒成绩作废，沈潇便是提前确定了魁首。
想到这儿，沈潇压下翘起的唇角,声情并茂地为沈绒求情,“娘娘，二姐常年深居简出,恐怕……恐怕也不清楚这姚黄牡丹为何意。不知者无罪，还请娘娘饶恕姐姐吧，若是娘娘肯宽恕姐姐，臣女愿意退出比赛。”
丽妃晃悠着团扇,悠哉悠哉道：“瞧瞧，这一家出来的姐妹，怎么能相差如此之大。”
沈绒只字不语，冷眼瞧着这一脸急切的二人，不免觉得有些好笑。
这二人，看似真真切切地为自己求情，实则，一个在将自己与沈家撇清干系，另一个，则暗戳戳地讽刺自己没文化没见识。
沈绒最讨厌伪善的人，厌恶便是厌恶，还硬要装出一幅和气生财的模样，简直让人作呕，倒还不如和沈绵一样，将喜欢与否都直接摆在脸上。