“香娘子，怎么回事儿？”
香娘此刻哭得眼泪鼻涕一把，“妞妞在这里采花，我，我就，就顺带，顺带小解，起身时就寻不见她的样子了。”
众人一听，心头一惊。
这荒山野岭的，罗阳府可是以虎多成名的，别被当了食物叼走了。
喜子几个顾不得其他，连忙跟着一起寻人。
香娘急切呼唤，喜子几个也漫山遍野地寻人，却始终没有动静。
“一定是那帮天杀的土匪，肯定是他们把妞妞给掳走了！”
眼见日头西落，回到马车的香娘哭得撕心裂肺，让心中怜悯。
“我听他们说，妞妞模样好，卖去府城红袖楼，能得十两银！”
她这边哭声还没停止，就听远处传来曲四海的声音。
众人过去的时候，就见曲四海站在一处被破坏的陷阱处。
眼前陷阱约有一丈多深，口小肚大，底下黑黢黢的。
隐约能听见妞妞微弱的哭泣声。
香娘如同抓住救命稻草一般，就要往陷阱里探。
“别慌！”
曲四海经验丰富，从腰间解下缠绕的绳子，将一端牢牢系在旁边的树上。
“我下去看看！”
“四海叔，小心！”喜子几个急道。
曲四海顺着藤蔓小心翼翼滑下陷阱。不一会儿，下面传来他的声音：
“孩子没事！就是扭了脚，吓着了！等等……这底下还有只野兔？摔晕了？”
又过了一会儿，曲四海抱着抽泣的妞妞，拎着一只肥硕的灰兔子爬了上来。
妞妞除了灰土土脸以外，并无大伤，众人松了口气。
香娘扑上去抱住女儿，心肝肉儿地叫着，眼泪直流。
经此一遭，天色已晚。
原计划赶到前方镇子投宿已不可能。曲四海琢磨了片刻后道：
“这附近没有村落，只能就地宿营了。好在这里背风，还有水源。”
众人无奈，就近寻了一处相对平坦、靠近溪流的林间空地准备过夜。
香娘格外愧疚，不停道歉：
“都怪妞妞不懂事，连累大家了……今晚我来守夜吧，算是赔罪。”
曲乔翻了个白眼，转身去生火了。
香娘可怜巴巴的看向李长庚，“李先生，给你们添麻烦了。”
她长得不错，身段也软，若李长庚是个寻常男人，被她这副哀求的模样盯着，定然会心软。
可惜李长庚不是寻常人，他认真的点了点头，“确实是你们的问题，既然这样，那晚上你就守夜吧！”
香娘看着抖动着大胡子离开的李长庚，在眼中打转的泪花迅速消失不见，取而代之的是滔天的恨意。
众人拾柴的拾柴，打水的打水，埋锅造饭。
那只意外获得的兔子成了晚餐的加菜，熬了一锅香浓的兔肉汤。
或许是因为共患难过，气氛比前两日融洽不少。
妞妞因为惊吓，吃了点东西就依偎在香娘怀里睡了。
喜子几个少年经过白天的折腾，也哈欠连天。
安排守夜时，香娘半生愧疚，半生哀求，曲乔自如她所愿。
夜色渐深，林间起了风，吹得树叶哗哗作响，偶尔夹杂着几声不知名夜鸟的啼叫，颇有些凄清。
篝火噼啪燃烧，映照着众人安睡的脸庞。
子夜时分，万物俱静。篝火边，香娘添了几根柴，目光沉静地扫过四周黑暗的林子，嘴角微不可察的露出一抹笑意。
约莫又过了一个时辰，篝火渐弱。
李长庚忽然鼻端闻到一丝极淡的、甜腻的异香。
他心头警铃大作，立刻屏住呼吸，同时迅速从怀中摸出一个小瓷瓶，倒出两粒药丸，自己吞了一粒，另一粒塞在了正打呼噜的曲四海嘴里。
几乎在同时，原本依偎在一起沉睡的香娘和妞妞，悄无声息地坐了起来。
两人脸上哪还有半分白日的柔弱惊恐？
香娘眼神冷冽如刀，妞妞更是小脸阴沉，带着与年龄不符的狠毒。
“哼，还以为多难对付，不过是一群蠢货。”香娘压低声音，语气满是不屑。
“若早瑞王能听我的，直接用强，何必费这番周折？”香娘拍了拍手，看向笑脸阴沉的妞妞。
原本软糯无害的小女孩，此刻面容阴冷，语气森森：
“风凉话少说，赶紧了结回去给你主子复命去吧！”
“那老东西和我的好九叔必须死，三个小的就卖到红袖楼去吧。那个赶车的，看起来有点工夫，一并解决。”香娘三两下的就给曲乔一行人定了基调。
暗处，那几个白日里扮演“山匪”的汉子也悄然现身，为首正是那个脸上有冻疮疤、跛脚的山民。
他死死盯着靠在马车上“熟睡”的曲乔。
眼中迸发着刻骨的仇恨，哑声道：
“这老虔婆！害老子成了废人！今天一定要把她剁碎了喂狼！”
他摸了摸自己残疾的腿，又想到自己再也不能有子嗣，恨意滔天。
旁边一个同伙低声劝慰道：“大哥，只要这次成了，咱们都能迁入曲家沟！那可是山神庇佑的好地方！听说顿顿有肉，粮食堆成山！”
这话让几人眼中都冒出贪婪的光。
曲家沟的富庶名声，早已在暗中传开，成了许多走投无路之人梦想中的天堂。
“动手！”香娘一声令下。
几名汉子握紧手中磨得锋利的柴刀、匕首，屏息朝着篝火边“毫无知觉”的众人逼近。
跛脚山民目标明确，直扑曲乔，脸上带着狰狞的笑，仿佛已经看到砍刀砍入那老骨头里的场景。
然而，就在他的刀锋距离曲乔还有三尺之时。
原本“熟睡”的曲乔，猛然睁开了眼睛！
三角眼里哪有半分混沌？
清明冷冽，宛如黑夜中骤然点亮的鬼火！
与此同时，原本躺着的曲四海如猎豹般弹起，手中短刀寒光一闪，直取最近一名汉子的咽喉！
李长庚也早已起身，手中不知何时多了一根拨火用的铁钎，身形灵动地挡住另外两人。
“看来，你注定要在我的斧头下死球！”曲乔的声音平淡无奇，却让扑过来的跛脚山民心脏骤停。
他想收势已来不及，只见那老太太只是看似随意地一抬手。
“砰！”
沉重的斧头木柄后发先至，精准狠辣地撞在他的胸腹之间！
“呕——！”
跛脚山民只觉得五脏六腑都被捣碎了，剧痛让他眼前发黑，一口鲜血混合着胃液狂喷而出，整个人像破麻袋一样倒飞出去，撞在一棵树上，软软滑落，再无动静。
这一切发生在电光石火之间！
香娘和妞妞脸色剧变！
“不可能！迷烟怎么会……”香娘失声。
“因为你们的戏，从开头就唱砸了。”李长庚一脚踹翻一个试图偷袭的汉子，铁钎点中另一人手腕，夺下其兵器。
抬眼看向目瞪口呆香娘，语气带着淡淡的嘲讽：
“破绽百出，也就骗骗涉世未深的孩子。”
喜子、虎头、栓子此刻还在马车里裹着兽皮呼呼大睡，根本不知外头血雨腥风。
“雕虫小技！”曲四海冷呵，手中短刀舞成一团光，逼得围上来的人节节败退。
他可是经历过风雨的，这些乌合之众哪里是对手。
曲乔更是如同虎入羊群。
都不用她发力，斧头在她手中轻灵得不可思议。
或劈或砍或拍或砸，每一次挥出，必有一人惨叫倒地，不是筋断就是嗝屁，瞬间失去战斗力。
偏偏她动作幅度不大，效率却高得吓人。
她这做派，仿佛不是在生死搏杀，而是在收拾不听话的家畜？
“左边这个，砍了！”
“右边那个想跑？留下！”
斧头在她脑海中兴奋得嗡嗡作响，指挥得不亦乐乎，畅饮着恶人溃散的精血戾气。
香娘见势不妙，直接抛下妞妞就想往林子里钻。
“想去哪儿啊？”
曲乔鬼魅般的身影突然挡在她面前，斧头还在滴着血，老脸上甚至带着点笑意：
“戏还没唱完，主角怎么能先退场？”
香娘咬牙，暗恨自己轻敌。过去一年多，京城人数接连折在东临县，隐约有两种说法。
一是东临县有处神佑之地，而东临县是九皇子的老巢，他养了一个极其厉害的杀手潜伏在大荒山里。
京城人派了无数探子，各方打听 ，手段百出，却没料到，杀手竟是个面容丑陋，行为粗鄙的老太太？
感受着劈向自己的斧头，香娘从腰间抽出一把软剑，抖出一片寒光刺向曲乔！
跟过来的妞妞也手腕一翻，竟从袖中滑出一支淬毒的短簪，阴狠地刺向曲乔下盘！
“有点手艺，怪不得没脑子呢。”曲乔不闪不避，斧头划出一道简洁的弧线。
“铛！”