“咔嚓！”
软剑被斧刃磕飞，打着旋儿钉入旁边树干。
妞妞的手腕被斧柄轻轻一点，顿时骨裂，短簪落地。
香娘闷哼一声，虎口迸裂，鲜血直流。
妞妞则痛得小脸扭曲，却硬生生没叫出来，只是用怨毒至极的眼神瞪着曲乔。
不过一炷香的工夫，战斗结束。
地上横七竖八躺了十多个人，除了斧头放过的人，其余非死即伤，哀嚎一片。
香娘和妞妞被曲四海用结实麻绳捆成了粽子，丢在篝火边。
篝火被重新拨亮，火光跳跃，映照着俘虏们惨白的脸和曲乔等人平静的面容。
被唤醒的喜子三个少年脸色发白，看着眼前这一幕，又看看地上那些血腥，胃里一阵翻腾。
他们终于彻底明白，之前奶和四海叔、李先生的谨慎从何而来，也为自己轻易产生的同情心感到后怕。
“奶……他们……”喜子声音有些干涩。
“一帮蠢货而已。”曲乔言简意赅，用脚踢了踢被捆住的香娘：
“说吧，谁派你们来的？目标是啥？说得痛快，死得也痛快些。”
香娘紧闭着嘴，别过头。
妞妞却突然哭了起来，恢复了白日的柔弱模样：
“奶奶饶命……妞妞什么都不知道，是娘逼我的……呜呜，妞妞好怕……”
“闭嘴！”
曲乔呵斥，三角眼里冷光迸射，“再演，就把你舌头剁了喂狗。”
妞妞的哭声戛然而止，小脸煞白，惊恐地看着眼前这个宛如罗刹的老太太，转而哀求的看向最好说话的虎头。
“你们昏死的时候，她可是说了，要把你们三个卖到红袖楼呢？”李长庚似笑非笑看着准备求情的虎头。
喜子最先反应过来，他偶尔听她奶和双儿瞎扯的时候，说过一些未曾听过见过的世面。
红袖楼一听就知道是什么地方，他们三个读书人，被卖去了，下场只怕比女子凄惨。
李长庚走到曲乔身边，低声道：
“老太太，这些人如何处置？还有，刚才打斗时，林子深处似乎还有窥探的动静，可能有余党跑了。”
曲乔点点头，把斧头往腰后一别，对曲四海和李长庚道：
“我去去就回。”
说完她指了指喜子他们，“你们几个也听着，学着点，出门在外，人心险恶。”
话音刚落，曲老太身形一晃，已如一道青烟般没入黑暗的林中，速度快得惊人。
李长庚和曲四海对视一眼，都从对方眼中看到了无奈和一丝……安心？
有这位出手，那些逃跑的估计没好果子吃。
曲四海开始审问香娘，手段干脆利落。
李长庚则负责安抚和教育三个惊魂未定的少年，让他们直面这江湖的残酷一面。
林深之处，隐隐传来短促的惨叫、闷响。
“这个还行，孽债不多，打晕捆了！”
“哎呦！这个身上血煞气浓，砍了砍了！大补！”
“那边还有两个想躲？给俺回来！”
……
今夜，对于某些心怀鬼胎之徒来说，注定漫长而寒冷。
对于曲乔和她的斧头而言，则是一场不错的加餐与热身。
——————————
（我来啦~~~今日的三章合一~~~）
第553章 ：六旬老太穿荒年，全村一起挣大钱（146）
夜色如墨，林间偶有惊鸟飞起，旋即又归于死寂。
曲乔扛着斧头回来时，篝火边已经收拾妥当。
香娘和妞妞被堵了嘴，捆得结结实实扔在马车角落。
其余还活着的歹徒，轻伤的被捆成一串拴在树边，重伤或已死的，则被曲四海和李长庚拖到远处简单处理了。
“挖坑太费事，这年头荒郊野外，野兽自会打扫干净。”曲四海声音平稳，和往日老好人形象大相径庭。
曲乔则点了点头，手里拖着一串三人，走向坐在火堆旁边的李长庚。
“老太太，能商量个事儿吗？往后咱们就跟着李长庚吧！”
斧头在她腰间满足地嗡嗡低鸣，像是饱餐后打盹的猛兽。
它可太稀罕男主了，每次能吃饱饭都和他有关，这样的苦日子它想天天过啊！
曲乔踢了踢脚边一个昏死过去的瘦小汉子，对李长庚道：
“留了三个还算干净的，剩下的……喂狼了。”
李长庚眸色沉沉地点点头，没多问。
“天快亮了，此地不宜久留。早些出发，到前头镇子再休整。”
曲四海已套好马车，十分老练的将现场稍作清理，抹去明显痕迹。
车队趁着晨雾未散，悄然离开了这片染血的山林。
马车颠簸中，又惊又吓中只勉强眯了一会儿的喜子三人，睁开眼，就看见角落里被捆着的香娘母女，三人脸色复杂。
曲乔正啃着一块冷硬的饼子，见状含糊道：
“醒了？吃点？”
折腾了一宿，肚子是真饿。
喜子张了张嘴，想问什么，最终只是默默摇头。
透过晃动的车帘，他瞥见四海叔手臂上新增的一道浅淡血痕，她奶眼下淡淡的青黑....
有些事，不必问，心里已然明了。
虎头憋不住，小声道：“姑奶奶，咱们要把她们怎么弄？”
“这是李先生的事儿，咱们不管。”曲乔嘴巴朝着前面一辆马车努了努嘴。
几人抬眼看去，就见李先生马车后头拖着五六个，踉踉跄跄的坠在马车后头，若是一不小心绊倒了，就只能被拖着走了。
这场景对于昨夜血腥来说，真算不得什么，但三个初经世事的少年人，依旧不忍的移开了双眼。
“红袖楼知道是啥地方不？就是……”
随着曲乔科普，三个已算成年小子的俏脸，一会儿红，一会儿白的。
可见是又气又怒还有几分害臊。
“知道就行。”曲乔咧嘴，“所以啊，长得俊、读书好，出门更得带脑子。不然被人卖了还帮人数钱，丢不丢咱曲家沟的人？”
三个小子臊得低下头。
曲乔将口中的饼子咽下，适时开口，语气温和却带着敲打：、
“经此一事，首先，莫轻易施舍同情，需辨明真伪；其次，遇事多思量，莫被表象所惑；最后，便是真有危难，也需量力而行，保全自身为先。”
见三人听进去后，曲乔盖棺定论，“若你们真被卖去红袖楼，先不说你们将要面临什么，想想你们家中父母亲人当如何？”
这番话如冷水浇头，让三人头脑彻底清醒，纷纷郑重应下。
此后一路，再无波折。
香娘和妞妞异常沉默，偶尔眼神交汇，俱是阴冷不甘，却又隐隐藏着一丝惊惧。
尤其看向曲乔时。那老太太看似寻常，偶尔打盹，讲话没边。
可她们清楚记得昨夜那鬼魅般的身手和冷酷果决的杀戮。
人人都说九皇子李长庚为人风流浪荡不着调，却颇得皇上喜欢，几次三番透露要立他为太子。
可她们身为二皇子亲近之人，自然知道，老皇帝的用意。
只是老皇帝也没想到，往日用来逗闷子的小玩意儿，竟然在不知不觉中锋利了爪子，长出了犬牙。
眼前的老太太，若是去了京城，单枪匹马就能把皇城根搅个天翻地覆。
曲老太：你们莫非对我有什么误会？
斧头：去京城，去京城，搅个天翻地覆！
两日后，马车驶入了罗阳府城时，喜子他们这才发现队伍里少了人。
“姑奶奶，李先生带着他们先走了？”斧头没看见妞妞，颇有几分不习惯。
曲乔胡乱的点了点头，目光却只朝着外头瞧。
果然还是大城市人气儿旺。
比起东临县的荒凉局促，府城果然气派许多。
城墙高耸，门洞深邃，往来车马行人如织，商铺招牌琳琅满目，喧嚣鼎沸。
扑面而来的是一股混杂着烟火气、脂粉香和隐约尘土的繁华味道。
喜子几个扒在车窗边，目不暇接，暂时抛开了路上的惊悸。
按照卢庭之的安排，马车径直驶入城西一片相对清静的街巷，停在一处黑漆铜环、门楣朴素的宅院前。
门口候着个四十来岁、面皮白净、眼神精明的中年人，自称姓赵。
“可是曲老太太，小人赵安，奉卢大人之命在此等候多时了。宅子已打扫干净，一应物什俱全。”
赵管事说话滴水不漏，眼神快速掠过众人，在曲乔腰间斧头上停了半秒，面色如常。
曲乔跳下马车，打量了一下宅子，笑眯眯的道了一声谢谢：
“卢大人费心了。”
“几位公子一路辛苦，且随小人来看看住处。”赵管事笑容可掬地将喜子三人引往内院专门预备的书房和厢房。
房间宽敞明亮，书案笔墨纸砚皆备，甚至还有个小书架，摆着些经史典籍。