——最新的谋杀案？
看到这一封信，凯瑟琳无声地一挑眉梢。
她看了两眼已经在旁边讨论明日穿着的姐妹，默不作声地将这几封信收了起来。
幸好没让玛格丽特和安妮看到，否则二人非得被吓坏不可。
凯瑟琳就知道讨论的信件这么多，一定是有问题的！她干脆不继续拆读者来信了，而是直接往邮包底下扒拉，果然在盒子最下面，翻出了一则主编钱伯斯先生的纸条，和前几日的报纸。
“尊敬的贝尔女士：
《谋杀指导》初次连载，受到读者广泛讨论。这对于一名新作者来说，无疑是成功的。
我将所有寄给你的信件都整理好放在了邮包里。
以及，虽则此事与连载毫不相干，但不幸的是，案件恰逢《谋杀指导》连载之时发生，类似的事情，难免会引起讨论。我认为你有权知情，于是将当天的报纸也放在其中。但请务必不要因此影响生活。
向你问安。
钱伯斯。”
凯瑟琳读完信件，又拿起了那份报纸。
是几天前的日报，报纸头条一行大字落入眼帘——
《午夜血案：杀人者自行写信报警，苏格兰场大为震惊》。
而报道的内容，越看凯瑟琳越是心惊。
记者报道口吻公正简洁，写明了是苏格兰场收到了一封来自凶手的信件，提醒警方两天前的某公寓死了人，而至今警察都没有发现。这封信件的目的就是喊警方去收尸。
——这和凯瑟琳关于《谋杀指导》的初步构思一模一样！
尽管记者没将案件和凯瑟琳的小说联系起来，但架不住《海滨杂志》发行量极大。读了杂志的读者，难免会联想到杂志刚开的新连载。
怪不得会有人直接写信问呢！
这本来也和凯瑟琳没什么关系。
充其量就是碰巧而已，死者不幸，但凯瑟琳的《谋杀指导》要先于案件一个多月成书，实在是难以说是有嫌疑。
但……
凯瑟琳看到报道最后，呼吸猛然一顿。
记者用平白简单的文字，清晰写下了受害者的身份。
“死者名为卡特·哈维尔，是伦敦军械库公司的商业代表。据传他在去世前不久，曾与伊顿航海公司的老板亨利·伊顿发生过矛盾，但早在案发之前，伊顿就因谋杀未遂而被捕入狱。
笔者得到消息后，前往哈维尔的公寓。尽管警方已经封锁了案发现场，可笔者仍看到，死者倒下的地方，墙壁上写着‘这就是背叛者的下场’一行大字。”
卡特·哈维尔死了？！
凯瑟琳轻轻捂住嘴巴，以避免过分震惊的表情惊吓到自己的两位姐妹。
如果记者报道的是真的……
那估计就是整个事件的幕后黑手找上门了！
看伊顿被捕之前惊慌失措的模样，就知道这什么厄瑞波斯爵士势力范围很大。卡特·哈维尔临时变卦、退出生意，他肯定吃不了兜着走。
但凯瑟琳怎么也没想到，哪怕是在伊顿被捕之后，对方依旧会出手。
胆大包天，也足以可见这位“爵士”深不可测。
不太妙啊。
凯瑟琳思绪飞速展开，越想越兴奋。
这位爵士，八成已经知道了她和克里斯丁在调查此事，也知道了是他们把伊顿送到了监狱之中。
但只有卡特·哈维尔遇袭，可见爵士没有把他们视为威胁。
为什么？
他接下来想做什么？
克里斯丁知道这件事吗？不管知不知道，凯瑟琳都得去通知他。
以及，凶手主动提示警察的行径，真的只是碰巧和凯瑟琳的故事设计一样吗？
她维持着平静姿态，将余下的信件一一拆开、飞快看了一遍。
大部分都是询问案件和连载关系的，还有些大胆的，更是直接质疑：这一切不会是“乔治·贝尔”设计好的吧？
凯瑟琳默不作声地将好奇的、追问的，希望“侦探贝尔”能在现实中破案的，甚至是指责《谋杀指导》就是凶手本人所写的所有信件都收到一起，转身哗啦啦倒进了壁炉里。
这么一烧，吸引了玛格丽特和安妮的注意力。
“凯茜，怎么了？”玛格丽特关心地问道。
“没什么。”
凯瑟琳长舒口气，“出了个案件，凶手主动写信给了警方。嗯，死者和克里斯丁先生还是老相识。”
“什么？！”
玛格丽特瞪大眼睛，“那这不和凯茜的故事一模一样？”
凯瑟琳哭笑不得：“也没有一模一样！”
安妮则露出忧心忡忡的表情：“这、这会不会对你的连载有影响？”
当然有影响。
下一期《海滨杂志》，怕是要因为舆论一刊难求了！
虽然很对不起哈维尔先生——凯瑟琳在心中默念一声哀悼，但现实中凶手一则信件，可是实打实给她的作品打了“广告”。这下，连平时没有订阅杂志、对通俗小说不感兴趣的，估计也得赶在下一期买来瞧瞧，这《谋杀指导》究竟是怎么回事。
谁能想到，乔治·贝尔的名声，居然通过这种方式，直接打了出去！
但现在这还不是重点。
凯瑟琳拿着报纸起身：“我得去通知克里斯丁先生。”
哪怕她也不知道，昨天的克里斯丁先生究竟是怎么了，居然做出在舞会上当场离席的行径来。
就算不想见自己……这案件终于有了进展，他不见也得见。
作者有话说：
凯瑟琳：哈维尔先生太惨了，虽然你坑了我爸爸，但是也罪不至死啊。我会在下一期卖空的杂志摊前合影留念纪念你的（做作抹泪. gif
第20章 020 被别人当面肯定作品居然这么爽……
020
凯瑟琳怎么也没想到，她居然在亚士伯庄园吃了闭门羹。
年长和蔼的女仆面露歉意，对着凯瑟琳解释：“克里斯丁少爷昨日连夜赶来，身体不适，他认为现在与你见面太过失礼。抱歉，凯瑟琳小姐，少爷说你若不嫌弃，可以借用庄园的书房等伯爵夫人归来，午饭后再派马车送你回去。”
想的倒挺周全，意思就是不见。
她……有得罪克里斯丁到这个地步吗？！凯瑟琳认真思忖了一下昨夜的情况，实在是想不出仅是夸了卡尔·本森上尉几句，就能把克里斯丁气到这样。
不至于吧？
所以他究竟怎么了？
凯瑟琳顿感莫名，但也没有放弃。
“夫人，请把这个交给克里斯丁先生，”凯瑟琳将伦敦的报纸递给女仆长，“我再等一会。他若是看了报纸还不见面，那我就先行回去了。”
“请稍等，凯瑟琳小姐。”
女仆长拿着报纸点了点头，再次离开。
没过多久，客厅的房门被推开，克里斯丁冷着一张脸步入室内。
他脸色确实很难看，衣冠楚楚的青年拿着报纸上前。
“现在身体好很多了吗？”凯瑟琳笑眯眯地开口。
克里斯丁被噎了个不轻，那双剔透的蓝眼不自觉地挪开。
他当然能听出凯瑟琳的揶揄，只是……
从伦敦赶回萨里镇，旅途如此劳顿，可克里斯丁昨夜辗转反侧。看着她笑成月牙的眼睛，克里斯丁就控制不住地想起在梦中翻飞的裙摆，和那布料之下的脚踝。
该死！
克里斯丁清了清嗓子，强行拉回理智。
“卡特·哈维尔被害，”他拧起眉心，“我并不意外。只是这主动通知警方的行径很不对劲。”
“怎么了？”凯瑟琳侧了侧头。
“凯瑟琳小姐，你读过《海滨杂志》吗？”克里斯丁发问。
她愣了愣，万万没想到《海滨杂志》一刊，居然能从克里斯丁口中说出来！
不论怎么看，老古董一般的查尔斯·克里斯丁，都不像是会阅读这种通俗文本的人呀。
克里斯丁却没等凯瑟琳接话，继续出言：“上一期的《海滨杂志》刊登了一位名为乔治·贝尔侦探的探案故事。故事开篇就是贝尔侦探得知警方收到了一封来自凶手的挑衅信件，与哈维尔遇害，如出一辙。”
凯瑟琳：“……”
克里斯丁：“凯瑟琳小姐？”
凯瑟琳露出神秘的笑容。
查尔斯·克里斯丁，不止会读《海滨杂志》，还在不知情的情况下，读了她的连载！
刹那之间，因案件萦绕在凯瑟琳心头的紧迫，就这么被好奇心冲淡了。
不是看不起乡间小姐么？看他如此发言，好像把《谋杀指导》读的相当认真呢。
“我也读了上一期《海滨杂志》，”凯瑟琳维持着神秘笑意，“不能说如出一辙吧。”
“哦？”
克里斯丁来了兴趣，他终于肯用正眼看她了：“那凯瑟琳小姐对乔治·贝尔的故事有什么评价？”
凯瑟琳是既觉得好笑，又觉得尴尬。