江臻带着二人进了堂屋。
苏屿州哭唧唧抹眼泪。
「臻姐……你都不知道我这些天怎么过的！」
「天天躺在床上装病，一动不能动，还要喝那些苦得要死的药……」
「刚刚出个门一堆小厮护卫跟着，跟监视犯人一样，我好不容易才甩掉他们溜出来……」
「昨天病好了，朝廷就在催我上朝，我一个高中牲哇，能上明白吗，我会不会被皇上拖出去砍了？」
裴琰十分庆幸：「还好我不用上朝。」
苏屿州：「不如，我干脆罢官？」
「不妥。」江臻立刻否决，「五品不算高官，但你是内阁的学士，你知道是多少人求都求不来的官身吗，有这个身份，你在大夏朝行事会便利很多。」
看着苏屿州瞬间垮下去的脸，她话锋一转，「不过，装病确实是个好借口，你可以借大病初愈，需静心调养为由，再告假一个月，这一个月，你来我这里，我想办法给你补课。」
苏屿州一脸惊恐。
来这个时代，唯一庆幸的事，就是不用参加高考，不用再被学习折磨了。
为什么还有补课这回事？
补什么？
怎么补？
想一下就很恐怖。
「你只有这一条路可走。」江臻指向屋外，「其实，做官和造纸没什么两样，这些乱七八糟的树皮麻料，看似无用，但只要找到正确的方法，最后能变成洁白的纸张。」
她弯唇笑，「处理政务也是一样，看似复杂，但都有其内在的规则和模式，二狗，你等会回府后把以前经手过的文书整理好带过来，我先归纳，再教你如何拆解，找到其中的公式，按模式套用，至少能应付八成以上的场面。」
苏屿州：「……」
突然梦回高三。
但压力更大，因为只有一个月时间，万一上朝出错，肯定会被砍头。
裴琰本来还在幸灾乐祸。
没想到江臻的目光下一秒就落到了他身上：「别以为没你的事，你那个继母，把原身捧得这么高，纵得原身无法无天，等你名声彻底臭了，或者闯下弥天大祸，她亲生的儿子就能顺理成章地出头，难不成，你真想一辈子就这么混吃等死，当别人手中的棋子，最后怎么死的都不知道？」
裴琰哭了：「我错了臻姐，求臻姐给我指一条路。」
江臻：「当初我给你补了整整两年的课，也只是勉强将你的总分从二十分提到了三百多分，你实在是没有读书的资质，文官这条路就不要想了……你的优势在于你的身份和家学渊源，镇国公府靠军功获封，如今你父亲是剿匪大将，你得沿袭家学渊源。」
裴琰：「……」
家学渊源。
这是让他去学剿匪？
还不如直接一刀宰了他更痛快。
江臻一巴掌扇在他后脑勺，让他回神，扯唇道：「不是让你亲自去冲锋陷阵，我的意思是，让你学的兵法韬略，运筹帷幄，你想想，坐在中军大帐之中，执掌虎符，指挥千军万马，决胜于千里之外，那是什么感觉？」
裴琰的双眸唰地一下亮了。
指挥千军万马！
运筹帷幄！
决胜千里！
这几个词瞬间击中了他的心脏，脑海里立刻浮现出自己身着帅袍，羽扇纶巾，谈笑间樯橹灰飞烟灭的拉风场景，这可比闷头读那些之乎者也，或者单纯打架斗殴，要酷炫一万倍！
「我学！臻姐！」裴琰充满了前所未有的干劲，「你给我补课，兵法是吧？三十六计是吧？我肯定好好学！」
看到他这突如其来的热情，江臻有些好笑，但也松了口气。
总算找到了能激发这家伙主观能动性的方向了。
她转移话题道：「对了，让你查的其他人的下落，有消息了吗？」
裴琰摇了摇头。
苏屿州道：「我这具身体是太傅府唯一继承人，手中有不少可用之人，我找个由头，让他们仔仔细细再查一查。」
三人沉默下来。
一股淡淡的惆怅笼罩着小院。
江臻压下负面情绪，道：「他们几个，脑子也不算笨，就算处境艰难，支撑一段时间应该没问题，等时机到了，自然就碰上了。」
「对了！」裴琰猛地一拍脑袋，想起一件重要的事，「臻姐，你让我转交给陈大儒的那首续写的残诗，他看了之后，激动得胡子都在抖，连说了三声妙极，非要我引荐，想请倦忘居士去清音阁品茗聊诗词，你应约吗？」
苏屿州接过话：「我这具身体的原主，四岁拜陈大儒为师，十一岁就名满京城，陈大儒人虽无官身，但学问精深，德高望重，影响力不容小觑，更重要的是，他曾多次被圣上召入宫中，为太子皇子们讲学，算是半个帝师。」
江臻想了想道：「裴琰，你回复陈大儒，便说倦忘居士，同意一见，随便喝点茶就好。」
三人一不留神就聊到了大中午。
江屠夫心不在焉的干活，眼神时不时瞟向堂屋：「杏儿，你去问问，那两位公子……留下来吃饭不，咱家没什么好招待的，我也好提前去买条鲜鱼。」
他话音未落，堂屋的门帘就被掀开了，裴琰和苏屿州一前一后走了出来。
裴琰脸上又挂上了那副在外人看来或许有点纨绔的笑容，对着江屠夫拱了拱手：「伯父，今儿个来得匆忙，也没备什么像样的见面礼，是我们失礼了，下回一定补上。」
江屠夫哪里受过这等贵人的礼，顿时手忙脚乱，连连摆手：「公子们太客气了，要不……留下吃个便饭？」
「不麻烦了。」苏屿州笑道，「府里还有些琐事，我们这就告辞了，伯父留步。」
他一笑。
江屠夫就呆了。
就跟天上的神仙笑起来似的，太好看了……
直到两人的身影消失在巷口，江屠夫还觉得晕乎乎的，仿佛做了场梦。
他看向闺女：「臻丫头，你跟那两位公子是何时认识的朋友，他们也太客气了。」
江臻语气轻松地说道：「爹，你就当是远房侄儿来串门子，正常相处就行，咱们不卑不亢，不必觉得自己低人一等，但也别失了礼数，让人看低了去。」
江屠夫连连点头，继续忙活造纸。
═══════════════════════════════════════
第18章 谁会嫌弃钱多
江臻在江家待到傍晚才离开。
她穿过渐渐安静下来的市井小街，走到了江家猪肉摊前，摊子正在收捡，江母费力地将厚重的案板搬上车。
而珍珠和琥珀两人，头发凌乱，裙摆沾满了泥点和油污，一个在擦拭油腻的秤盘，另一个在打扫满地血污。
一见到江臻出现，二人的仿佛看到了救世主，差点当场哭出来。
天知道她们这一天是怎么熬过来的。
从早上站到晚上，听着不绝于耳的讨价还价声，闻着令人作呕的生肉腥气，手上不是沾着油腻，就是数着臭烘烘的铜钱，还要时刻提防着污水溅到身上。
她们这辈子都没干过这么脏、这么累、这么……丢人的活儿。
时时刻刻都是煎熬。
江母拿出几十个铜钱塞给她们：「两位姑娘，今天辛苦你们了，这是工钱……」
珍珠和琥珀看心情复杂。
她们在俞府随便一次赏钱都比这多得多。
「娘，这钱不能给。」江臻淡声开口，「当初俞家艰难时，咱们江家又是出钱又是出力，帮衬了不知道多少，如今不过是让两个丫环来搭把手，干了才一天活，算得了什么，这要是传出去，倒显得我们江家和俞家算太清，见外了。」
江母一听，确实如此。
她立马将几十个铜板扔回了钱袋子。
珍珠：「……」
琥珀：「……」
两人差点一口气没上来。
虽然瞧不上这个钱，但好歹也是钱，谁会嫌弃钱多？
江臻开口：「走吧，回府。」
二人如蒙大赦。
可很快，她俩又快哭了。
从城东清水巷，到城西，坐马车只要一盏茶的功夫，走路却要小半个时辰。
她们本就站了一整天，腰酸背痛，脚底发软，如今还要拖着灌了铅似的双腿走这么远的路，每走一步都觉得是一种酷刑。
在锦华院当差时，出门不是马车就是软轿，何曾受过这种罪？
二人叫苦不迭。
天擦黑时，终于走到城西的街口，江臻闻到了一股香气，扭头看去，路边有一个热乎乎卖糯米糕的小摊。
江臻立马被吸引住了。
她快步走过去：「老板，给我来两……算了，来四个。」
这个时辰，亦是青松书院下学的时间。
一大群学子三三两两归家，俞景叙也在其中，他和几个寒门之子走在一起。
忽然之间，他闻到了香甜的气味，是他最爱吃的桂花糯米糕，他经常买，一抬眼，却看到了一抹熟悉的身影。