萍萍想到这笑得愈
发开心，这么多年官人依旧吃这一套，只是他为何要背对她？
萍萍就笑着上手去拉柳湛衣角，示意他转过来。柳湛刚才平复，转过身就见她一对甜醉人的酒窝，血气复涌。
他深吸口气：“我还有事要处理。”
逃也似离开萍萍房间。
恰巧与刚和妹妹聊完，回二楼的蒋望回打上照面。
蒋望回即刻埋首行礼，柳湛微点下巴，算作回应。
蒋望回重抬起头，眼皮却猛地一跳——殿下的嘴角犹有红泥，颇为凌乱。
蒋望回嗫嗫嚅嚅，最终咽下了所有，一声没吭。
……
俗有“京口瓜州一水间”之说，由润至扬，沿江顺行，照常理用不到半日，但遇险停船，耽搁时间，戌时三刻，他们的船才缓缓靠向扬州码头。
一层蒋音和的厢房里，她哥特意在下船前单独找她，门窗关严，私下叮嘱：“去到扬州，不出意外住的驿馆，倘若驿吏安排你和萍娘子住一间房，她是郎君的人，更兼官馆，”蒋望回顿了顿，“你不要动她。”
蒋音和眙着蒋望回，他亦绷紧面皮，与之对视。
良久，蒋音和嗤笑一声，十分响亮。
与此同时，二楼萍萍所在的厢房窗户大敞，她手搭楹上，俯瞰前方——江面涟漪里尽是灯影，成排成簇的花船，却和她上回突然冒出的画面不一样，她那画里的花船是小筏子，水上人家，眼下真正瞧见的，却是画廊雕栋，轩榭一般，富丽又陌生。
头顶月如刀。
这才是扬州。
她那突如其来闪现的不是扬州，仅仅是她自己的想象。
但萍萍还是手搭窗上，莫名其妙出了会神。
柳湛原本是来嘱咐别的，瞧见，便问：“发什么呆呢？一会要下船了。”
萍萍随即指向窗外：“扬州码头一直这样吗？”
柳湛尚未随她所指望去，便记起正经码头前一段的水路是水上行院，许多花船。眼下天黑，愈发不堪。他不想她懂这些，甚至不愿看见她瞧那些进出花船的男人。心下已是阴郁一片，万分不悦，面上却仍和颜悦色，犹若春风。
他站在萍萍身后柔声道：“现在还没到码头呢，对了，我有要事要和你说。”
萍萍立马转个方向，面对柳湛，正襟危坐：“什么事？
虽然她已面朝室内，柳湛仍先抬手关了窗户，才再开口：“待会出舱以后，我就要伴林公左右，不能再与你同行。阿罗、音和会和你一起走在后面。”
到扬州会住驿馆，里面有官吏看守，来往还有有番邦使节，没人敢在驿馆动手，就算分开，萍萍也应该安全。
柳湛便没提安危这茬，只道：“到扬州后，我诸事繁忙，可能多半时候也是你和阿罗、音和相处。”柳湛想起之前袁未罗、蒋音和对萍萍多有微词，不由抚上萍萍的手，多费心两句，“其实他二人心地还好，有时候，有些人看着脾气差，说话不中听的人，反而没有什么花心思。反倒是那些花言巧语，辟佞善柔的人不可深交。我相信熟了以后，你会和他俩处成朋友。”
萍萍点头，将柳湛的话听进去。
柳湛牵起她往门口走：“要下船了。”
到门口他主动松开，推门跨出。
她记得他的叮嘱，故意拖慢步子，与柳湛拉开越来越远，最后变成排在袁未罗后面下船。
砰——
萍萍本能耸了下肩。
砰——
好大的躁动，她耳朵都要被震聋了。
再一抬头原本只有月没有星的夜空，突然多出数不清的星星，绚烂绽放，而后碎裂，摇摇坠入江中。
是烟花！
好漂亮！
比迎亲那天他们望见的烟花恢弘许多。
是萍萍见过最盛大的烟花，
她情不自禁想和柳湛分享，脱口而出：“官——”
霎时记起不能再大呼小叫，闭着嘴，目搜前方，很快找见走在林元舆身后的柳湛。她能瞧见他的后脑勺和头上的玉簪。
砰——砰——砰——
烟花越来越多了，已经从“星星”变成了“太阳”，照亮整个夜空，而后急速陨落，日没江中。
萍萍一直伸长脖子瞩目柳湛，期盼他能回头，哪怕对视一眼，给予一个心有灵犀的微笑。
但柳湛自始至终，不曾回首。
萍萍说实话，有几分失落，但她很快驱散了这种情绪，默默告诉自己：官人现在很忙，有大事要办，她不能产生一些小儿女情绪给他拖后腿，官人不回头没有错，且她一直能瞧见他的后脑勺，那也是同伫月下，同赏烟花了呀。
萍萍不禁旋起嘴角，自己无声偷乐。
甲板宽阔，袁未罗从走萍萍前面变成并排，瞧见她笑，虽不待见，但是好奇，忍不住问：“你笑什么呢，这么高兴？”
“笑烟花漂亮。”萍萍扭头与袁未罗四目相对，嗓音清脆，“高兴大家都能看到。”
袁未罗盯着她的酒窝有些恍神，又被她感染得也想笑，赶紧绷住往前走，却又忍不住望天。
别说，烟花真的很美。
袁未罗凝睇烟花，前方中央，看起来像被拥簇的林元舆也正捋须欣赏，这接风的烟花倒还隆重。
烟花放完，众人沿甲板下船、登陆。
果不其然，十数官吏早候在码头，后方还有四、五十兵卒。
林元舆对这个排场十分满意，但紧接着就见官吏中二人出列，带领身后众人下拜：“下官扬州知府戚有恒拜见中丞大人。 ”
“淮南东路提举茶盐高三畏，拜见林公。 ”
林元舆瞬时少去八分得意，暗中啧了下嘴，不是滋味。
这二人中，扬州知府是四品，比林元舆的从三品低，另一位是杨廉的上峰，要案当头，不得不来。
一路四司，其他三位比林元舆品阶高的司监都没有来，主政一方的凌传道更是不见踪影。
林元舆面上却谦和，小跑数步，亲自扶起二位同僚：“快起来快起来，本官是微服私访，你们闹这么大动静，本官都要不好意思了！”
又道，“亲自来迎接，款待隆重，本官何能何德啊！”
“林公莫自谦，应该的，应该的。”知府和提举将林元舆迎上车辇，说要先归驿馆安顿，再开洗尘宴。
林元舆同二官员上了头辆马车，柳蒋随后，萍萍果真被安排到很后面，跟蒋音和同乘。
她一进去就跟蒋音和打招呼，可蒋音和却坐到角落里，双手抱臂，眼瞄窗外。
萍萍找了好几个话题，蒋音和皆不应声。
萍萍心想，官人先见之明，蒋娘子果然脾气稍微有那么一点差。
但官人同时也说蒋娘子不是坏人。
她答应了官人要努力做朋友，于是挪个位置，让自己半边脸能挤进蒋音和视线里，冲她微笑。
蒋音和视若无睹。
萍萍掏出喜糖：“你吃糖吗？”
蒋音和一开始没打算理她，萍萍在旁边叨叨：“有樱桃味、桃子味、山楂味……”蒋音和发现如果自己不回答，萍萍很有可能啰嗦不停：“樱桃味就淡一点，桃子味比较香，山楂味我个人——”
“不吃！”
萍萍捧着糖笑，努力有用，蒋娘子从不开口到终于回应她了！
蒋音和冷冷瞥着面前三分傻的女子，想不明白自己为何会输给她？
不甘心。
“二位娘子，到咯。”车夫提醒，萍萍连忙先钻出去，然后抬手要扶蒋音和：“小心我扶你。”
蒋音和视若无睹，自己踩着脚凳下来，提裙迈步，欲远离萍萍，萍萍连忙追上。
蒋望回回头看见，皱了下眉。
蒋音和瞧见哥哥表情，且再走快就要越过林公了，不和规矩，她不得不放
慢脚步，等待萍萍，与之并排。
萍萍笑着赶上来，蒋音和心里更难受了，像吃了瘪一样。再看萍萍，依旧笑得没心没肺，想到这一路只有自己在生气，蒋音和更郁闷了。
她伸手揉了揉胸口，捋气。
萍萍关切：“怎么，不舒服吗？”
蒋音和才懒得理她，抬腿跨入驿馆。
馆吏们果然安排二女同住，客房在面街二楼，萍萍见对面好像也是客栈，进出两人虽着汉服，但头发金黄。
萍萍便问蒋音和，东京来的娘子大抵见多识广：“那些人是番客吗？”
蒋音和下马时就扫见街对面同文馆的招牌，但她可不想教萍萍，就盼着她出糗呢，到时候让太子殿下看清，他误迷的女人有多愚蒙，不学无术。
蒋音和不答，萍萍也不气，自己继续观察了会，对面客栈陆续又走出四个人，都穿着番邦服饰，她再看招牌同文馆，虽然没见过，但思及“车同轨，书同文”，对面应该是接待外宾和使节的地方。
她在润州卖洗面汤时，接待过两回番商，中有一人还成了朋友。番商们多从海上来，靠明州、台州或者秀州的华亭上岸。他们会带许多稀奇玩意来和汉人做交易。萍萍瞧见同文馆右手边挨着开出一间杂货铺，和同文馆共招牌，便想那里一定能淘到好东西。