蒋望回原本打算再将西瓜切成小块， 萍萍这么一夸， 他满面通红低头， 完全忘记要做什么。待想起来，再抬头时，萍萍已经舀了一碗瓜瓤， 笑吟吟递过来。
她是双手递的，蒋望回也拿双手接，动作迟钝。
他见碗中瓜瓤皆被小勺舀成球形， 萍萍的声音在他耳畔响起：“碗勺都是干净的，我还没开吃，没有用过，蒋兄不要嫌弃。”
蒋望回急道：“我不介意。”
萍萍给自己也舀好一碗，已经低头去尝，复冲蒋望回笑道：“嗯，这口感好沙，真不赖！”
蒋望回却仍盯着自己手里的碗，默不作声，面上也无甚表情。
萍萍读不出他的心思，只能猜，便解释：“这些天沾你们的光开眼界，见识了橙碗里酿蟹、鱼肉做荔枝、雪中腊梅的豆腐，许多许多。才晓得你们都是那般讲究精致，”她不好意思，也低了脑袋，“我就想着，不能再给你啃西瓜皮，就舀了几勺，也效仿着精致一回……”
蒋望回还是没反应，萍萍有些尴尬：不知道他是觉得她这么做好？还是嫌弃多此一举？
蒋望回心里念的却全不是这些——那两半西瓜中间一圈瓤皆被舀空，她把中心最甜最嫩的瓜瓤舀给他吃。
从前只有他把瓤心舀给音和的份，还是头一回享受这待遇。
这个西瓜买得值，蒋望回心道。
萍萍却压根未思及这茬，因为西瓜两半，她两边瓤心都舀了，和蒋望回一人一碗，既没亏待，也没刻意讨好，朋友之间是平等的。
萍萍应对不能，低头吃瓜。蒋望回也舀了一勺瓤球送入口中，肉甜如蜜，丰厚的汁水直往他心里流：“襄邑的马泗河西瓜是非常有名的，东京人也爱吃，也多卖，七、八月一上市就排队买。其实东京有许多好吃的，万国咸通，四海珍奇，皆归市易，比方说羊角腰子、葱泼兔、金丝肚、蛤蜊和鹌子。”
萍萍目注蒋望回侧颜，他的嘴角扬得和投进来的光线一个弧度，平时板着的眉眼也弯下，脸上全是光彩。
她忽然觉得有点不对劲，即刻别首，不再看他。
蒋望回察觉动静，扭头看来，萍萍瞅着桌上的西瓜，明明是难得见他这样笑，启唇说的却是：“难得见你说这么多话。”
蒋望回注视着她：“有机会带你逛东京。”
“好呀。”萍萍轻轻应了一声，冷战归冷战，心中仍牵挂，吃到好吃的瓜第一个想到的还是那个人：“他……”她声音低涩，“他吃到西瓜没有？”
蒋望回心中一刺，这瓜，甜过头了。
*
蒋望回从萍萍那回来时，发现林公等在自己房外。
几分诧异，他快步上前：“林公，可是有什么急事？”
林元舆摆手：“急要没有，就是刚才瞅见你在底下买西瓜，可是马泗河瓜？”
蒋望回垂眼：“是，方才买了一个放回房内了，林公若要，我再下去买一个带上来。”
“不用不用。”林元舆入秋后是不吃寒凉物的，“老了，脾胃弱吃不得了。”
蒋望回负起手，等他进入正题。
林元舆将蒋望回拉到角落里，压低嗓子：“听说原正卿那小子上来……是想往东宫塞人？”
他都已经计划好了，等蒋望回一点头，就即刻表态“那哪成啊，咱们音和还在前头呢”，哪知蒋望回却否认：“没有的事。原大人就是想请殿下用膳，殿下疲乏拒了。”
“殿下怎么了？”
“昨晚没睡好。”
“水路是不如陆路睡得踏实。”林元舆缓缓琢磨出这句，说完，竟没有走。蒋望回猜不透了，吸口气：“林公到底有何事？”
“这样的，殿帅，寿春、襄邑，老夫瞧了一路，不瞒说，也起了保媒心思。老夫有一孙女，今方及笄，良善贤淑，略通文墨，殿帅也近而立了吧？人无妻如屋无梁，这一路南下北上，老夫青睐殿帅，有意结亲。”
林元舆忖着，自己已经和太子系一条绳上了，那太子这边最前程似锦的还属蒋家。
蒋望回沉默少顷，反问：“林公亦与殿下同路，如何不结东宫？”
林元舆虽贪名好利，但官场起落，十余年前罢黜赋闲，曾亲带过三年孙女，感情不一般，哪舍得她去后宫那种龙潭虎穴。
不得宠，凄凄惨惨，得宠也未必好，那句诗怎么说来着？“君王虽爱蛾眉好，无奈宫中妒杀人！”
他当然选家世好，家风正，上一辈无纳妾通房的蒋望回。
林元舆一笑了之，只道：“她的性子呀，和殿帅更投缘！”
蒋望回摆手：“承蒙林公抬爱，只是武人不惜死，没准哪日下官便马革裹尸，还是不要耽误您家小娘子了。”
*
旅船驶离襄邑的第二日，下起滂沱大雨。河面白茫几不可见，甲板冲刷如瀑，雨声轰鸣若雷。
柳湛室内瞥见萍萍一手撑伞，一手提食盒，正从甲板经过，他嗓子一紧，唤出声：“萍萍。”
萍萍恍若未闻，继续朝右首走，柳湛放下公文追到门口，一开门水气浸蹿，他才发现蒋望回和袁未罗，并些许禁军也快走到门口。
柳湛看萍萍步伐快，终究是担心她滑倒占上风，深吸口气，当着众人面再唤：“萍萍！”
萍萍停步。
柳湛心中一喜，强压着不表露出来：“进来说。”
袁未罗在旁亦道：“是呀，雨这么大，萍娘子进屋说吧。”
少顷，萍萍竟真朝门口，朝柳湛这边走，柳湛回身在上首坐下，步伐轻快。
萍萍进门收伞，蒋望回几个也进屋。
“给我吧。”袁未罗从萍萍手里讨走滴水雨伞，都归到一处。
萍萍向袁未罗道了谢，一直往前走，与柳湛距离越拢越近，他心里的小人欢呼雀跃。
隔着三步的距离，萍萍驻足，柳湛直勾勾看着她分开双唇，身心不禁都有些发颤。
萍萍恭恭敬敬行礼，平静道：“民女参见殿下。”
柳湛“终于重新说上话”的喜悦才将升起，就忽转作不是滋味。
他要的说上话，不是这样的。
但到底该怎样？柳湛一时理不清楚。
“你方才要去哪里？”他沉声问。
“瓢泼大雨，民女不愿麻烦姐姐们，自行取送食盒。”
他近来食之无味，却想知道她每日在吃什么：“盒里盛的什么？”
萍萍将食盒放到地上，掀开盒盖，里面空的。
“殿下是问午膳。”蒋望回在旁帮柳湛传译。
“鹅排、酒烧香螺、薤花茄。”萍萍平平淡淡回答。
柳湛说不清楚，就是觉着这话重新说上了，却没有预料中的开心，反而比之前冷战时心里还堵。
他叹道：“等雨小些再走吧。”
“谢殿下。”萍萍再行一礼，退至墙边，侧身站着。
柳湛看她一眼，重拾起公文。蒋望回亦从怀中掏出两本，递给柳湛：“这是御史台近期公务，林公风湿犯发作，痛苦不堪，外加雨大，属下就帮他捎过来了。”
柳湛扫眼封页，
一本有关法考，另一本汇报刻印，他接过来细翻，嘴上嘱咐：“请船医去瞧瞧林公。”
蒋望回躬着身：“已经去看过了 ，老毛病，难治。”
“回京后请太医局的张丞事给瞧瞧，他擅灸湿。”
“喏。”
柳湛说着林元舆的事，却看向萍萍，他晓得是哪不对劲了，一直只有他问，她答，她没有主动攀谈，更没有主动关心他。
“这雨再下下去，只怕明日难进城了。”蒋望回望着窗外的雨，蹙眉愁道。
船会比预估慢些，东京门钥去夜十三刻关闭，若晚于这个点到东京，殿下可以，但未必肯叫门。
“明日进不了，就后日进。”柳湛不在意进城早晚，却突然很慌张，害怕萍萍不愿和他一道进城。
于是，待雨小些，他便不顾旁人在场，下令道：“萍萍，你先去还食盒，酉时过半，再来这里一趟。”
屋内一时脸色各异，萍萍福身：“民女遵命。”
*
柳湛申时就搁了笔，收起公务。
此时屋内仅剩袁未罗伺候，柳湛吩咐他：“去找几个女使来。”
袁未罗瞪大眼，不解其意。
柳湛挑眼：“让你找就去找。”
袁未罗喊了几个和萍萍一般大的女使，柳湛竟向她们询问，女子一般喜欢男人衣裳上熏什么香。
袁未罗惊得一下咬到舌头。
柳湛晲都不晲，只等那几女使回答，有的说偏爱男人身上清冷、冷冽味道，也有说喜欢闻甜甜的果香。
柳湛自己偏向冷香，但想想萍萍，还是命袁未罗熏衣时撤去龙涎，改过添加柑橘和佛手的沉香。
他沐浴过后就换上这套熏好的白绸交领上襦和同色褶裙鹤氅，束上萍萍送的那支星簪。
袁未罗瞅见簪子，左眼一跳。