孔家二老尝了之后，惊喜异常，连眼角的皱纹中都盛满了笑意。
“我活了一把年纪，竟是第一次吃到如此鲜香的菇子，猪肉竟也能这般好吃！杜娘子厨艺当真了得！这香菇酱无论卖的如何，我二人自己留着吃，也是可口得紧！”
见天色渐晚，杜时笙担心城门关闭前赶不回去，不敢多坐，便要起身告辞。
孔阿翁忙去牵了牛车过来送她进城。
待孔阿翁将牛车牵来，杜时笙见到牛车上已整齐地放置着几个酒坛、风干的鹿肉和一筐野菜。
杜时笙连忙要要将酒钱给孔阿婆。
“这几坛是我们二人今日送小娘子的，请小娘子务必收下。若小娘子的食肆要用，我可就须得收钱喽。”孔阿婆一边在牛车上铺上软垫，一边笑道。
杜时笙推辞不得，只得伴着这些谢礼一起上路了。
途中，牛车陷进一个泥坑里，孔阿翁与杜时笙费了不少力气方将牛车拉了出来，二人大眼瞪小眼，看着各自身上的污泥，皆是忍俊不禁。
因耽搁了时辰，待赶至城门之时，城门正在要关闭，官兵把手在门口，已不再放人入城内了。
“郎君，儿住在永和坊，今夜若不回去，在城外无处安置，还望郎君给行个方便。”杜时笙好言好语与守城的士兵商量。
谁知那守城的最是循规蹈矩，看见杜时笙满是污泥的襦裙，不耐烦道：“衙门定的规矩，怎可因你一人随意改变！”
杜时笙急道：“郎君，儿也到了，现下城门不是还没关闭吗？”
那守城的摆摆手，正欲赶她走，听到一个冷肃的声音说道：“她是某府中之人，让她进来吧。”
杜时笙心下惊喜，没想到竟遇见了他。
那守城的循声一看，大理寺正魏修晏，正骑在一匹青骢马上，冷眼瞧着自己。他知这魏郎君性情最是冷漠严厉，忙上前一礼，殷勤陪笑道：“某不知是魏府之人返回城内，这就放行。”
说着，便与另几位守城士兵一挥手臂，示意他们赶紧放杜时笙进入城内。
孔阿翁忙跛着脚从牛车上下来，对杜时笙道：“杜娘子，这些东西……”
杜时笙为难，孔阿翁若是进了城门，今夜便回不去了，孔阿婆还在家中等他，必会担心不已。若是自己入城，这些东西必是没法拿的，可魏郎君帮自己徇了私，怎好意思再求他？
杜时笙只得无奈道：“孔阿翁，二老心意儿心领了，今日着实不便收下。”
孔阿翁自是失望至极，却也无法，只得点点头。
杜时笙望着他一跛一跛的背影，心中难过，鼻子竟有些发酸。
魏修晏见他二人情状，对着方才为难的杜时笙的守城扬了扬马鞭，说道：“你去将牛车上的物件卸下，送至我府上。”
那守城的连忙点头，招呼了几个属下，七手八脚地去卸了孔阿翁牛车上的东西。喜得孔阿翁合不拢嘴，笑呵呵地目送着几名士兵搬着东西进了城门。
“多谢魏郎君。”见守城士兵散去，杜时笙对魏修晏福了一福。
魏修晏看着她狼狈不堪的模样，知她必是去了城外乡下，遂翻身下马，问道：“杜娘子在城外还有相识？”
杜时笙见他打量自己，面上浮起两朵红云，将沾满泥巴的绣鞋往裙下藏了藏，说道：“儿去城外教孔家阿翁和阿婆做酱料，不想途中出了点意外，耽搁了时间，竟差点进不了城门。幸得魏郎君相助。天色已不早，儿须得尽快回家，改日再当面与郎君道谢。”
说罢，她便要趁机溜走。
谁知，魏修晏却不离去，上前一步，挡在她面前，说道：“宵禁鼓声已响过两遍，杜娘子若是走回永和坊，怕是宵禁之前无法到达，还是某送娘子回去吧。”
杜时笙尴尬地看着他，凭借魏修晏大理寺的腰牌，即便在宵禁后，也可以在城中畅通无阻，可此番既无马车，又无帷帽，众目睽睽之下，当真要魏郎君送自己回去吗？
魏修晏看出了杜时笙的犹豫，拍了拍马背上的囊袋，对杜时笙微微一笑，道：“某还需谢谢小郎君借书，正巧同路。”
说罢，不容杜时笙再犹豫，双手扶住她的纤腰，一把将她托至马上。
杜时笙“哎呦”一声，她第一遭骑马，心中害怕得紧，慌乱之中忙抓住马的鬃毛。那青骢马何曾受过这种委屈，甩了甩头，气得不停从鼻子哼气出来。
“杜娘子莫怕。”
魏修晏牵紧了缰绳，轻轻拍了拍青骢马的脖子，待马儿冷静下来，他托起杜时笙双脚，将其一一放置在马镫之上。
杜时笙顾不得害羞，死死踩到马镫之上，方才略微放下心来，可双手仍紧紧扶着马颈。
魏修晏看她身体僵直的紧张模样，一向冷峻的面上浮起一丝微笑。
“杜娘子，坐稳了。”魏修晏说完，便在前头牵着马，信步走去。
一位绿袍官员，且又如此琼林玉树之姿，为一位满身污泥的女郎牵马而行，一路上引得不少人注目。
杜时笙假装什么也没看见，低着头瞧着马颈的鬃毛，还有，偷偷瞧着魏修晏的背影……
第47章
落日熔金，魏修晏一袭墨绿的长袍上，落满了余晖红霞，更显他器度沉厚，仪范清冷。
杜时笙忽的想起，梦中那个叫做和清的小男孩，牵着自己的手去找阿娘处理伤口，那副背影，也隐隐有出尘之态。也不知幼时的玩伴今在何处，是否如愿娶了一位蕙质兰心，如花似玉的小娘子。
忆及往事，杜时笙一时有些出神。
似是感受到背后的目光，魏修晏微微侧头，开口道：“杜娘子可看了卷宗？”
杜时笙一脸狐疑，问道：“是何卷宗？”
魏修晏沉吟片刻，轻道：“某想这卷宗许对杜娘子有些用处，只是刑部的规矩是不能私下借阅，某是托人誊抄一份，还请杜娘子阅后便即销毁。”
杜时笙点点头，知他必有所指，只能回家看看到底是什么卷宗了。
果真，还未到永和坊便宵禁了，魏修晏凭借着腰牌，带着杜时笙穿过了定西坊，又进了永和坊的大门，坊门守兵见状，露出见了鬼般的惊诧之色。
大理寺的寺正，魏太傅的长孙魏修晏，竟为一位女郎牵马而行，这女郎也不知到底是何家世背景，明日，只怕这城中的闺中女郎们都要心碎肠断喽！
那些守兵不住摇头叹息，又忽的一怔，搔了搔头，不是都说魏寺正最是冷漠严肃吗？瞧今日这模样，还挺和蔼可亲的呀！
而正处在舆论漩涡中心的魏修晏，却一副神态自如的模样，闲庭信步地牵着马，他心中所想，不过是，杜娘子庖厨技艺如此之高，为何却仍如此瘦削？
来到孙宅之中，魏修晏颇有些郑重地将一盒饴糖给了小五儿，并说道：“多谢小郎君。”
小五儿见了饴糖，自然是兴奋不已，但在魏郎君面前，还是装成一副老成模样，说道：“魏郎君不必客气。”
杜时笙瞧他这副样子，只觉忍俊不禁。
魏修
晏看见杜时笙笑意盈盈的模样，想起此番来意，见只有他三人在此，便沉声问道：“小郎君，某还想请问一事，不知小郎君的阿娘，是何时离开焱城的？”
提起阿娘，小五儿有些落寞，却仍是乖乖答道：“六年前阿娘离开的。”
与阿娘分别，大概是一个孩童最为担忧和伤感之事了。魏修晏感同身受，不想再触及小五儿的伤心事，便拱一拱手，意欲与杜时笙和小五儿告别。
“魏郎君！”小五儿看着魏修晏的背影，忽地鼓起勇气叫住了他，上前一步，抬着一张小脸，认真地问道，“我阿娘是与云狄那姬姨母一起离开的，这么多年一直杳无音讯，大理寺是办案的地方，魏郎君可否帮我寻一寻阿娘？”
皓月清晖倾泻在院中，照亮了小五儿满怀期待的面庞，静谧的院中，魏修晏似乎都能听见，孩童那因激动而“扑通扑通”作响的心跳。
“一定。”魏修晏郑重地点了点头。
魏修晏走后，小五儿兀自抱着饴糖在那傻笑。巧环则将今日魏修晏小厮送来的案卷，交与了杜时笙。
案宗包裹严实，杜时笙心下明白，这便是魏修晏所言之物。回至房内一人之时，她方才打开，其内只有一卷薄薄的案宗。
先水部郎中杜先洵，因私自开闸泄洪，致下游清水县农田淹没，颗粒无收。判其流放北地戎城，妻女没入掖庭。
景和五年，帝大赦，罪无轻重，咸赦除之。擢宫人一百，出宫归乡，楚氏与其女杜时笙，皆在出宫之列。
那场天灾中，开闸放水的水部郎中，那个在阿婆口中，救了城郊百姓却自己遭了罪责之人，竟是阿耶。
杜时笙呆楞许久。
梦中皇庭内院，阿娘和自己卑微低末的为奴的时光，秦州城阿娘含恨而终的凄惨境遇，竟都是由这卷宗之中的寥寥数语所致。