陈丽安是半夜三更被赶来的，家丁又不许她带走西院里的任何东西。所幸天气尚未完全转凉，她和衣在硬床板上躺着，闭目想着柳翠喜，居然也迷迷瞪瞪地睡着了。
待她睁眼时，已是日上三竿，叩门声传来，陈丽安开门一看，芳红拎着鼓鼓囊囊的包裹站在门口。
芳红摸着肚子，和善地对她道：“昨晚你来的急，应是没带衣服被子，我理了些用不上的给你。”
陈丽安解开包裹，熨折的衣物井然有序地叠在其中，芳红对她道：“虽是旧衣，但我都洗过晒过，凑合着用吧。”
陈丽安抿了抿唇，对她道了声谢。
她俩心照不宣地没有提不见人影的柳翠喜，也没有讨论昨晚西院里的惊变。芳红这段时日渐渐有了主子的模样，不像之前那般爱嚼舌根，知道有些事得躲远些，否则会引火烧身。
她能悟出来这点，还是因着肚里的胎儿，为了孩子能顺顺利利地出生，她金盆洗手，不再惹是生非。
陈丽安将包袱打好结，递到她手上，淡淡道：“你不该给我的，不想管闲事，那就从头至尾都不要理会。”
芳红不接，只是道：“那次柳翠喜让你打我，你手下留情，你放我一马，我也会放你一马。”
陈丽安没再推脱，从包裹里拿出被褥铺床，对芳红道：“这次是我欠你人情。”
芳红笑了笑：“当是给我未出世的孩子攒点福分，我已经失去了一个孩子，不想再重蹈覆辙。”
朝北的厢房终日无光，芳红将房门掩上后，也带走了最后一丝阳光，陈丽安又疲惫地躺下，她的心被柳翠喜的事情紧紧勒着，让她分不出多余的心思去顾及旁事。
她看着房顶的颜色缓缓黯淡下去，知是漫漫长夜又要到来。
在昼夜更替的时辰，她倍觉彷徨孤寂，便推开房门，想要在院子里随处走走，散散心。
廊下立着个瘦小人影，见房门响动，就要夺路而逃。
柳翠喜动作迅敏，身手矫健，陈丽安同她学了几招，对付这个瘦骨嶙峋的小贼倒也够用，轻而易举地把对方的后领揪住，一把拽入房内。
她把人甩到地上，拴上门闩，地上的人哼唧两声，就要起身，陈丽安眼疾手快地捂住她的嘴，低声威胁道：“别嚷嚷，除非你想把西院门口守着的家丁叫过来!”
那女人浑身发抖，眼睛里溢出水光，竟是被她吓得落泪。
陈丽安鲜少威胁人，但柳翠喜不在身边，只能靠着自己的一举之力破局，她成了只虚张声势的惊弓之鸟。
张林一在颤抖，带得陈丽安的手臂也在抖动，尽管她觉得有部分原因是自己也在紧张。
陈丽安想起柳翠喜说的，金莫叙和张林一都是陈苓蓉的走狗，看向她的目光又苛责了几分。
陈苓蓉装得一副落落大方的模样，其实是个抠门精，最喜欢做无本生意叫人替她干活。为她效力半分好处都没有，不缺胳膊少腿已经万事大吉。
就是这些个蠢蛋，自己啥好处都没沾到，还锲而不舍地害人。
陈丽安望着张林一纤细得仿佛一拧就断的胳膊，努力缓和语气：“你不回自己的屋子，来我这里做什么?”
张林一嗫嚅道：“我肚子饿了，想问你有没有吃食。”
陈丽安觉得她在掩饰不轨意图，语气不善道：“你去问芳红要啊，她房里的糕点零嘴源源不断，我自己都家徒四壁，供不起你。”
张林一低下头，刘海盖住眼睛，长发垂在腰间，像只无人搭理的流浪狗。
陈丽安做不到柳翠喜那般硬的心肠，想着要报仇，来日方长，用断水缺粮的方式把人饿死，只会彰显自己的无能。
她内心同意张林一的请求，面上仍是沉着脸，看着她问道：“你自己房里没吃食么?再不济，也有月例吧?”
张林一道：“我把月例都寄回家了，我爹去世了，娘还要养两个妹妹。”
陈丽安问道：“那你平日里怎么吃饭?”
张林一道：“金莫叙把她的米面分给我吃，只是她连着两日都没有回来，我把存粮都吃完了。”
陈丽安呼吸微滞，想起那日两人身子贴在一起，白蛇般交缠的情形，面颊微红，试探着问道：“金莫叙不管你了?”
张林一撇嘴，神情里有显而易见的落寞：“我不知道。”
陈丽安经过一番盘问，总算明白，这个张林一就和她的外貌一样，是只未熟透的果子，心性较自己还要幼稚几分。
檀明理碰过张林一，但张林一的年纪到了，身体好像长成得有些迟缓，不该小的地方小，不该平的地方平，他尝了几次都没咂摸出滋味，就让她独守空闺。
张林一在外宅的爱好就是看话本，她想要一个能给她饭吃，又能包容她撒娇的伴儿。金莫叙荤素不忌，张林一又是情窦初开的年纪，自然就同她稀里糊涂地滚在一起了。
陈丽安看她端着玉米面大口吞咽，丝毫不觉得刮喉咙，知她是饿成了铁嘴，就坐在灶台上看她狼吞虎咽。
等张林一用袖子抹嘴，才问她：“金莫叙将你抛到一边，你伤心吗?”
张林一毫不犹豫道：“有点失落，不过我太饿了，其他事懒得去想。”
陈丽安听她的回答，忽然就有了更深一层的领悟。她整日都为柳翠喜的事踟蹰苦闷，连腹中饥饿，日月轮转都无知无觉。
她对柳翠喜的情谊，远远比张林一这种止步于食欲和肉欲的感情更为深刻。
李瑞文仍是拒绝喝下陈苓蓉送来的汤药，只挑着清汤寡水的饭食吃。她被檀明理暴揍一顿，已是元气大伤，再加上得不到疗养和救治，意识昏沉，醒少睡多。
她在陷入昏睡之前总在想，这是否是自己最后一次清醒。
但她仍然能被自己的情绪吊着醒来，睁眼闭眼都是靠在墙边，一言不发的柳翠喜。
柳翠喜双手抱膝，坐在墙角，见李瑞文醒来，抚平裙子下摆的皱褶，站在床边，俯身端详她的神色。
李瑞文嘴角流涎，满眼血丝，细长的眼睛又妒又怨地瞪着柳翠喜，扯着干哑的喉咙恨声道：“你被那个人面兽心的贱妇弄到这里来，怎么一点都不丑，一点都不脏!”
柳翠喜低头望着自己的打扮，这是她压箱底的春衣，上面的绣花簇簇，从领口蔓延到裙摆。只是裙子短了一截，露出了绣鞋和脚踝。
她看着李瑞文，坦然自若地请教她：“李瑞文，你想让我陪你，我便遂了你的意，来这个地方陪你，你想让我同你一样，我就不知该如何去做了。”
李瑞文受不了这样的刺激，挣扎着从床上起身，作势要撕烂她的衣服，嘴里骂骂咧咧道：“你也是个婊子!成天在院里孤芳自赏，端着姿态做作给谁看!是不是有外头的野男人了?”
李瑞文向来都是知书明理的小姐的作态，如今死到临头，索性将面子和里子尽数抛在一边，嘴里翻来覆去地骂着陈苓蓉和柳翠喜。
柳翠喜很有耐性地听着，等她精疲力尽，委顿在床上喘粗气的时候，才打趣地点了点她的鼻子：“妹妹，你嗓子其实挺好。”
她将破碗里的凉水泼到地毯上，冲她俏皮地眨了眨眼睛：“我就罚你半天不喝水吧。”
柳翠喜也是个被软禁起来的囚徒，因而她说的话不作数，她俩争执没过多久，陈苓蓉就在几个聋子和哑巴侍女的簇拥下，款款而来。
陈苓蓉照例先看李瑞文，见她面色潮红，气喘如牛，用袖袍挡住脸，慨叹道：“妹妹青春尚在，却成了这副模样，姐姐我看了好生心疼。”
李瑞文攻讦柳翠喜时全力以赴，眼下疲累得手指都动弹不得，只努力从牙缝里蹦出几句骂妇人的惯用俚语。
陈苓蓉对着她一笑：“妹妹都烧傻了。”