笑着笑着，声音就变了调。
滚烫的眼泪砸在手背上，一滴，两滴。
谋士听见里头不同寻常的动静，匆匆赶来。
推门而入时，险些被门槛边的碎瓷绊倒。
他摸出火折子，点亮了屋里幸存的半截蜡烛。
烛火如豆，颤巍巍地亮起来，勉强驱散了骇人的黑暗，也照亮了满地狼藉中颓然的不像话的秦王。
“王爷……”谋士喉咙发紧，声音干涩。
他想说点什么，可话堵在嗓子眼，竟不知从何劝起。
良久。
秦王抬手，用袖子在脸上胡乱抹了一把，将湿痕擦去。
旋即，抬起头，看向站在门口的谋士。
烛光摇曳，映着他没什么表情的脸。
“让先生见笑了。”
秦王的声音沉沉的，有些哑，却又透出一股近乎扭曲的平静。
谋士暗暗松了口气，连忙上前，伸手将秦王从地上搀扶起来。
随后，谋士斟酌着语气，小心翼翼地试探道：“王爷这是……怎么了？”
一边说，一边打量着秦王的脸色，“方才来人，可是说了什么不当的话，惹王爷动怒？”
“王爷息怒，气大伤身啊。”
谋士想扶秦王坐下，可环视四周，矮几翻倒，木椅也散了架，没一处能落座的地方。
无法，两人只得在这满地碎片中，面对面站着说话。
秦王没打算瞒着谋士。
不是不想瞒，是根本瞒不住。
消息迟早会传遍大乾。
与其让谋士从别处听到添油加醋的版本，不如自己先摊开来说。
他需要谋士清清楚楚地知道他眼下的处境。
只有让谋士知道这局面有多糟，才能重新打算，才能去拉拢那些散掉的人心，才能想办法，补上母后自尽后留下的血淋淋的缺口。
“母后……薨了。”
“是服毒自尽。”
“还留下了罪己书。”
秦王扯了扯嘴角，像是个笑，又不像。
“父皇定了谥号‘温静’。”他顿了顿，每个字都说得又慢又平，不见情绪起伏，“还在朝会上明言，无嫡子存世，并令本王……不必回京守灵。”
刹那间，谋士的脸色在烛光下变得苍白，扶着秦王的手微微颤抖起来。
他是秦王的谋士。
秦王的前程，就是他的身家性命。
这几句话的分量，他太清楚了。
这哪里只是丧母之痛……
这是被皇上当着满朝文武的面，亲手斩断了“嫡子”这名分。
是把秦王从宗法礼制里，彻底摘了出去。
往后，连最后那点“大义”的名头，都没了。
不……
何止是倚仗没了……
而是，秦王在这盘棋上，怕是连那些母族低微的皇子都不如了。
谋士只觉得眼前一片发黑，前路茫茫，看不到半点光亮。
“何至于此啊……”
“局面远没到山穷水尽的地步，王爷也并非没有卧薪尝胆、东山再起的机会。皇后娘娘她……她为何非要如此……”
“如此决绝，将王爷置于这四面楚歌的险境？王爷是娘娘的亲骨肉啊！即便娘娘无力襄助王爷，也不该……不该行此绝路，让王爷的处境雪上加霜……”
这……这与落井下石，又有何区别。
谋士千算万算，怎么也没算到，最后捅向秦王最狠、最深那一刀的，会是皇后娘娘。
秦王听了谋士那番近乎以下犯上的话，非但没有动怒，反而嗤笑一声。
“现在说这些，也不算太意外。”
“那夜与你对弈时，本王不就说过么？本王那位母后，向来是油盐不进，胆小如鼠。”
“她满脑子只有‘忠君爱国’、‘顾全大局’，样样都排在本王这个儿子前头。”
谋士被噎得一时说不出话。
皇后不是不能死……可不是这么个死法。
不该是留下一封把什么都摊开的绝笔，更不该让陛下的怒火，直接烧到秦王身上。
一个做母亲的，就算真走到了绝路，要寻死，难道不该先替儿子把后路铺好吗？
谋士深吸一口气，压低声音道：“王爷，请恕老朽直言。往后，咱们的路只会更难走。想再去拉拢谁，怕是不知要吃多少闭门羹，看多少冷脸。”
“陛下对您……已是如此态度，想要让他回心转意，重新接纳、赏识，明旨立您为储君，怕是……绝无可能了。”
“所以，王爷，您得想清楚，也得做好准备。”
“是就此收手，安安分分做个守陵的王爷，等来日新君登基，或许为显宽仁，能允您离开此地。”
“还是……”
“还是不成功，便成仁。做好最坏的打算，走那条最险的路？”
秦王连眼皮都没动一下。
他根本就没想过回头。
“开弓没有回头箭。”秦王斩钉截铁：“先生，本王若是那甘于平凡、屈居人下、苟延残喘的性子，当初就不会以‘相位’相许，请你相助了。”
“还请先生，陪本王走这一遭。”
“先生，继续助我。”
“古往今来，被砸进泥里，再爬起来坐上那个位置的，不缺先例。”
“本王也可以是其中之一。”
谋士挺直了有些佝偻的背，双手郑重地拱起，深深一揖。
“王爷既有此等魄力与志向，老朽自当奉陪到底。”
话一出口，谋士心里反倒空了。
他自己也分不清了。
是对秦王真有那份死心塌地的忠？还是这些年牵扯太深，早就上了这条贼船风急浪高，想下，也下不来了？
罢了。
他只能这么安慰自己，富贵险中求。
古往今来，那顶了天的功业，哪一桩不是拿命去博、拿身家去赌换来的？
粉身碎骨？
若真怕，当初就不会迈出这一步。
这么一想，谋士心里那点残留的不安，倒是渐渐沉了下去，思路也跟着清晰起来。
“王爷，”谋士定了定神，重新开口，“皇后娘娘服毒自尽，对您固然是百害，但也未必就真的无一利。”
秦王眉梢轻轻一挑：“先生请讲。”
第526章 梧桐相待老，鸳鸯会双死
谋士道：“眼下这局面，是把王爷逼到了墙角，不错。”
“可反过来想，正因为到了这一步，王爷您，才算是彻底‘干净’了。往日那些尊荣、那些瓜葛，随着娘娘一杯毒酒、一封绝笔，至少在明面上，都了结了。”
“往后，不会再有人忌惮王爷，视王爷为心腹大敌更不会有人想从王爷这儿‘沾一身腥’。”
“咱们正好可以示弱，蛰伏，让所有人都认定，秦王已经是个心灰意冷、一蹶不振的废子。”
“然后……”
秦王心下了然，没让谋士把后面那半句说出来。
“先生的意思，本王明白了。”
“本王走不出皇陵，外面的事，就拜托先生了。要钱，要人，要门路，先生重新拟个章程来。”
“本王……准。”
谋士轻轻摇了摇头。
“此事，倒不必急于一时。”
“王爷，老朽总觉得……皇后娘娘自尽这事，透着蹊跷。”
“若娘娘是因王爷您不听劝，心灰意冷而寻死，那最该寻短见的时候，也该是咱们的人进宫寻她那日。”
“可那之后几日，宫里传出的消息，都说娘娘一切如常，并无异状。怎会……毫无征兆地，突然就生了死志，还如此决绝地服了毒？”
秦王眉头拧紧：“你的意思是……有人要母后死，母后不得不死？”
话刚说出口，他自己又下意识地摇了摇头：“不可能是父皇。”
“父皇对本王……确然狠心，不讲父子情分。可他对母后，多少还有些旧日情分在。”
“母后又是那样识大体、顾大局的性子……”秦王的声音低了下去，像是在说服自己，“父皇……没有道理非要逼死她。”
谋士：“倒也未必一定是陛下。究竟如何，老朽一时也难断言。”
“还请王爷给老朽几日工夫，容老朽设法查探查探。若真能查到些蛛丝马迹，或许对王爷日后有所助益。”
“即便于事无补，至少……也能让王爷知道，真正的杀母仇人是谁。”
“毕竟……无论如何，皇后娘娘生养您一场。”
秦王闻言，眼底有什么东西极快地缩了一下，像是被针扎过，泛开一丝隐痛。
“先生尽管放手去查。本王信先生，如同信自己。”
夜渐渐深了。
秦王换了间干净的营房歇下。
可躺在硬板榻上，却辗转反侧，难以成眠。
黑暗中，压抑的、低低的呜咽声，断断续续响了很久。
“母后……”
这一声唤，轻得像叹息，又重得像坠了铅。