“那些引子……”裴桑枝顿了顿，转而问徐长澜，“你可知都有哪些？”
徐长澜颔首，从袖中取出一张纸，上面密密麻麻写满了字。
“第一种引子，是一种茶。”徐长澜指着纸上的字说道，“叫‘雪顶琼芽’，是贡茶。”
“产自西域昆仑山南麓，茶叶形似琼玉薄片，色如积雪。冲泡后汤色清澈如琉璃，香气似寒梅与松针交织，冷香清远。因其极罕见，每年所产极少，只供陛下和几位高位嫔妃饮用。”
“当然，凡事都有例外，立了大功的臣子，或是极得陛下喜爱的官员府邸，偶尔也会破例赏赐些许。”
“我们府上那些……便是荣老夫人匀出来赠予家父的。”
“我琢磨出的第二种引子，”徐长澜继续道，“是一种香膏，叫‘冰肌膏’。在上京城各大妆铺皆有售卖，价格不菲。京中贵妇贵女很是青睐，虽在祛疤嫩肤上不如宫中的‘沉鱼膏’，但养颜润肤之效却更胜一筹。”
“宫里的娘娘们若分不到‘沉鱼膏’，也会差人出宫采买此物，作日常养肤之用。”
“第三种引子，是一种叫‘醉梦花’的东西。生于南疆瘴疠之地，花香极淡，几不可闻。花粉少量用之，有凝神安眠之效，可若用多了……便有致幻之弊。人会渐渐心神恍惚，多梦易惊，最终……陷入癫狂。”
“身价不菲的贵人们，常会混合艾草、朱砂、雄黄制成香囊随身佩戴，寓意驱邪避秽、保佑平安顺遂。”
“目前为止，我只能从那些香里琢磨出这几种引子。”
“说实话，若非您与荣小公爷在得知永宁侯的后手是石主事时，便早早查清了菊白的底细，令她弃暗投明……”
说到此，徐长澜折起纸，抬眼看向裴桑枝，语气里带着几分后怕：“这毒，简直是防不胜防。”
裴桑枝：“以防万一，你能制出解药来吗？”
又是贡茶，又是养肤膏，又是醉梦花……
倘若陛下当真闻了那最后一种香，怕是连自己如何中招的，都弄不清楚。
徐长澜摇摇头，坦率道：“我不行。”
“但家父说……他可以试试。”
“还请裴女官见谅。不瞒你说，那些香里所用的药材实在太过繁杂，要一一辨明虽不难，这一点我能做到。可若要将其中某些药材的特性联系起来，进而推敲出激发毒性的引子……就不是一般的难了。”
“我虽有些天赋，能继承衣钵，可毕竟年轻，经验尚浅。怕误了大事，便去寻了家父帮忙。”
“家父说……此人用药的风格，他似乎在多年前见过。”
“顺着这条线索，才有了眼下这些收获。”
“未经您允准便将此事告知家父，终归是我的不是。”
裴桑枝笑道：“能得徐院判出手相助，无异于如虎添翼，我感谢都来不及，怎会怨怪？”
徐长澜先是松了口气，随即又忍不住苦笑：“还真是天外有天，人外有人……我以前自视甚高，总觉着天下医术我能稳进前三。却没料到，不知从哪个犄角旮旯冒出来的人，还是个瞎了眼投靠乱臣贼子的，就能让我这般伤透脑筋。”
“家父说……那人用药之大胆精准、另辟蹊径，简直到了令人发指的地步。”
“连家父都……甘拜下风。”
言及于此，徐长澜的语气里染上了几分复杂的钦佩。
徐长澜是真真有些被打击到了。
顺风顺水了这么多年，忽而一场霜雪落下，他才发现自己不过是那一碰就碎的枯叶子，而非长青不败的松柏。
“咳……”
裴桑枝轻咳一声，缓声安慰道：“小徐太医不必妄自菲薄，或许……那人年纪要比你大上许多呢。”
徐长澜：“裴女官，您不必安慰我了。”
“这世上的行当，虽说三百六十行，行行出状元。”
“可状元从来都是最天赋异禀的那一个，而非头悬梁、锥刺股、最勤勉的那一个。”
徐长澜的声音低了下来，带着一种清醒的挫败：“天资不会随年岁渐长而越来越好。若努力当真有用……还要天才做什么？”
“这话听着狂妄，甚至有些一竿子打翻所有人的傲慢，可在某种程度上……说的却是事实。”
“你辛辛苦苦钻研三年五载，有时……真的抵不上对方刹那的灵光一闪。”
裴桑枝沉默了片刻。
她知道徐长澜说的是实话。
这世上的确有些人，天生就站在比别人更高的起点上。
他们看一遍就懂，想一下就通，别人穷尽一生追逐的东西，他们随手就能摘取。
“不过，我也不会就此灰心丧气。”
徐长澜的眼中挫败仍在，却也燃起一簇亮光：“我有我该走的路，做好我能做的，尽我所能，去救人，去破局，去……赢下这场仗。”
“我也相信，日后的医术，绝不会堕了我徐家太医世家的门楣。”
那是一种服气但不认输的昂扬。
如同太阳暂隐于乌云之后，却绝不会就此彻底黯淡，泯然于众。
这是独属于年轻人的心气。
裴桑枝心中感慨：难怪徐长澜能与荣妄成为知己好友。
这不止是两家长辈有交情的缘故，更是因为他们骨子里……有着极为相似的地方。
芝兰同芳，管鲍同契。
“小徐太医日后在医道上的成就，必定不可限量。”
见高山巍峨，方知己之不足。
然不坠青云之志，不陷颓唐之境，唯守本心，不疾不徐，循己之道，自成高岭。
这便是徐长澜的心性。
第532章 不肯上船，那就拖下水
皇陵。
“王爷，属下已几番催促京畿卫的赵指挥使，并传话给他去年秋狝时他欠下的那份人情，如今到了该还的时候了。”
“起初，他还肯客套几句，让属下稍候，容他筹划一番。”
“可自皇后娘娘薨逝，陛下在朝堂上说完那番……‘无嫡子’的话后，赵指挥使便开始对属下避而不见，踪迹难寻。”
“这几日，属下连他的面都见不着，只能见到府上的管家。”
“那管家说，赵指挥使近日率麾下一支京畿卫入山拉练，归期不定。”
“但属下派人暗中追踪，却发现赵指挥使并未如管家所说入山，而是每日下值后……去了新养的外室处。”
“分明是在刻意回避。”
“此事原委，属下已尽数禀明，还请王爷示下，属下后续当如何行事。
秦王斜倚在硬板床榻上，身上仅覆一层不薄不厚的素毯。
烛火摇曳，映得他脸色愈发蜡黄憔悴，未及开口，先起一阵急促的咳意，喉间翻涌，竟难止住。
那夜，他朝着宫城的方向跪了整整一夜。
染了风寒，是真的。
绝非全然做戏。
这皇陵，终究不比秦王府，四下阴冷，风也烈得紧。
病势如山倒，不过几日工夫，他便瘦得颧骨突出、眼窝深陷，连说话都带了浓重的鼻音。
秦王咳了很久，咳得整个身子都在发颤，那张蜡黄的脸泛起了不正常的红晕。
跪在地上回话的暗卫连忙递上帕子，又端来温水。
“王爷……”
秦王接过帕子，捂住嘴，又咳了一阵，才缓缓放下。
“赵指挥使是个聪明人。”秦王缓缓开口，带着浓重鼻音的声音里又有近乎病态的冷静。
聪明人，往往最懂得审时度势。
也最懂得……明哲保身。
清楚什么时候该站队，什么时候该躲。
“皇后薨逝，陛下说‘无嫡子’……这就是信号。”
暗卫低垂着头，不敢接话。
“他躲着，是怕。”
“怕站错了队，怕押错了宝，更怕……落个死无葬身之地的下场。”
“所以，他宁可装聋作哑，宁可龟缩不出，宁可……将这份救命人情，生生赖掉。
“可这世上，有些债……不是你想躲，就能躲掉的。”
“他既然不想还这人情债，也不想被本王拉拢……”
“那拉不到，就不拉。”
“这世上，不是只有一条路可走。”
属下愣住了。
“王爷的意思是，属下不必再去寻赵指挥使？”
秦王摇摇头：“寻自然是要寻的。”
“不过，赵指挥使既然想观望，那就让他观望。”
“但你要让他知道，观望，也是有代价的。”
秦王顿了顿，喉间的痒意又起，却被他硬生生压了下去，声音冷得像这皇陵的石砖：“你遣人去，将他膝下儿女除了最疼爱的那个，尽数斩了，留那一个，做人质。”
“还有他那瞎眼的老母亲，他素来孝顺，一并掳来。”
“至于他的妻妾……妾室尽数割去舌头，丢去最下等的勾栏瓦舍；正妻暂且留着，不必动刑，只让她日日活在惊惧里，求生不得，求死不能。”