只见裴惊鹤眉眼低垂，笔下行云流水。
阳光透过车帘缝隙，在他肩头洒下一道浅金色的光斑。
刹那间，裴桑枝心中无声地漫开一片温软。
这让她确信，前路，终会是光明的。
车帘轻轻落下，盛夏的光景暂且隔在窗外。
只余车轮碾过官道的规律声响，与纸张偶尔翻动的窸窣。
这一路行来，正如裴桑枝所预料的那般，安静且顺遂，连个小偷小摸都未曾遇见。
世人行事，总会下意识地权衡利弊。
当劫杀她所能获得的收益，已远远低于所需承担的风险与代价时，那些暗处的人自然也就打了退堂鼓，不会再将这条死路走到底。
在裴桑枝悠然赏看沿途风景时，不知有多少人正提心吊胆、惴惴难安。
更有甚者，在暗处又恨又怕，不知砸碎了多少瓷器玉件，却终究没敢再将爪子伸出去。
外头传来的消息骇人听闻。
那些藏身山寨的贼人被血洗，当真鸡犬不留，连地里的蚯蚓都被斩成两截，蓄水池里漫满血水。
一场雨过后，血水顺着山路蜿蜒流淌，漫成一片，活似一处又一处的人间炼狱。
他们无论如何也想不明白，裴桑枝究竟是从何处借来的这股力量，能在如此短的时间内，以这般摧枯拉朽之势，将数处隐匿的窝点同时连根拔起、清扫一空。
不敢动……
根本不敢动。
确切地说，是不敢赌。
……
上京，成府。
昏沉欲睡的成尚书只觉脸上黏湿，似有雨滴一滴滴落下来，带着隐隐的腥气。
他不耐地睁眼，正想唤人进来训斥。
连屋顶瓦片破损漏雨都不知道，下人真是愈发懒散了。
可刚一扭头，他便对上了悬在床边的两具尸首。
左右胸口，各有一个狰狞的血洞，正滴滴答答往下淌着血。
两双眼睛瞪得极大，死不瞑目地直勾勾盯着他，仿佛下一刻就要扑上来索命。
成尚书张大了嘴，想尖叫，喉咙却像被死死扼住，一点声音都发不出。
他怕。
怕到了骨子里。
他连滚带爬地撞开房门，才终于找回了自己的声音：“来……来人啊……”
那两张脸，他再熟悉不过……
是他花重金雇来的刺客组织的首领。
几日前，这两人还拍着胸脯信誓旦旦地说，只要银子给够，必能安排最顶尖的杀手，出其不意取了裴桑枝的性命，且绝不留下任何把柄。
他信了。
为此，他甚至变卖了不少为官多年攒下的珍藏，一心想着，只要将父亲留下的势力重新攥回手中，还愁没有金银？
到时，怕是有人争着抢着往他手里送钱。
所以，他毫不犹豫选了最高规格的杀手，交出了整整一匣子的金锭。
那刺客首领当时说“大人只需静待好消息便是。”
可如今，好消息没等到，等来的却是这两具血淋淋的尸首。
这只能说明一件事……
非但没能除掉裴桑枝，反而将他这个买凶之人的身份，彻底暴露了。
“老爷，这是怎么了？”成夫人听见成尚书凄厉的叫声，连忙从小厨房里赶了出来。
这几日，成尚书一直神思恍惚，时而莫名亢奋，时而惊惧不安，夜夜难以安枕。
偏偏他又不肯听府医的话，一口安神汤药都不肯喝。
成夫人只好私下请教了府医和厨娘，想试着用食补之法，替他调理一二。
这汤还没炖好，就又听见成尚书在屋里鬼哭狼嚎起来。
再这么下去，别说成尚书会不会疯，她怕是先要精神崩溃了。
成尚书瘫软在地，浑身抖如筛糠。
看见成夫人身影的那一刹那，像抓住了救命稻草。
而成夫人在看清屋内情形的瞬间，双腿一软，直直跌坐下去。
“老、老爷……”她声音发颤，“这是……”
成尚书猛地抓住她的衣摆，迫切道：“弄走！快让人弄走！”
成夫人强撑着应下，壮着胆子唤来几个还算胆大的护院进屋。
几人手忙脚乱地解绳子、抬尸首，折腾了好一阵才将两具尸体放下。
滴滴答答的血迹浸透了床榻，浓郁的血腥气早已在房间里弥漫开来，令人几欲作呕。
成尚书被搀扶起来，坐到厢房的太师椅上。
下人颤巍巍递上热茶，他接过来，手却抖得泼了大半。
成夫人先是吩咐仆役提水取布，擦拭血迹，随后才战战兢兢凑近，压低声音问：“老爷，这、这可如何是好……”
成尚书没说话，整个人依旧抖得厉害。
成夫人见状，心头没来由地窜起一阵烦闷，语气也急躁起来，追问道：“究竟出什么事了？这两人是谁？”
“老爷，您到底背着妾身又做了什么？”
“您说话啊！”
在夫人连番追问下，成尚书终于缓过神来，眼神却依旧涣散。
良久，他才哆哆嗦嗦地开口：“是刺客……我花钱雇的……”
“他们本该……本该杀了裴桑枝的……”
成夫人倒抽一口凉气。
买凶杀人？杀的还是近日风头正劲、背后大靠山如云的裴桑枝？
这简直就是老寿星上吊，活腻歪了！
“你疯了吗？”
成夫人再也顾不得什么尊卑礼数，压着声音低吼道：“那裴桑枝是什么人？你真以为她还是刚回京时那个看似落魄、任人拿捏的小姑娘吗？”
“你怎么敢……怎么敢去动她！”
“我不动她，她就要动我！”成尚书忽然激动起来，将手中的茶盏狠狠砸在地上，旋即死死地瞪着成夫人：“父亲留下的东西，眼看就要轮到我全盘接手了！她一个跟成氏毫无关系的外人，凭什么能将父亲经营一生的势力与人脉据为己有？”
“凭什么！”
“夫人，你甘心吗？”
“你甘心日后跟我过这种寻常日子，外出赴宴再无人将你奉为座上宾，处处吃闭门羹？你甘心看着我们的儿孙一代不如一代，坐吃山空，最后沦为底层百姓？”
“你甘心吗！”
成夫人又急又怕，眼泪涌了出来。
甘心吗？
自然是不甘心的。
她甚至还没敢告诉老爷，自从老太爷过世，她便再也没收到过任何一家的宴席请帖。
仿佛一夜之间，她就成了什么见不得光、上不得台面的东西。
她曾偷偷备了厚礼，去拜访昔日那些与她互称姐妹的女眷。
好一些的，还能客客气气将她迎进门，委婉透露出“府里当家的发了话，实在不敢再与府上往来”的难处。
差一些的，则是直接将礼物丢出来，她连人影都见不着。
那股子急于撇清关系的嫌恶与避讳，她想装作看不见都难。
她怎能甘心？
可再不甘心，也比没命强。
第572章 成家落幕
“可、可那也不能……”
“人能悄无声息挂到你床头，就说明他们随时能要你的命！要我们全家的命！”
“下一次……下一次会不会就轮到我们了？”
“老爷，老太爷留下的势力人脉，再重要，比得过阖府上下的性命吗？”
“你醒醒吧！我们现在该想的不是争，是怎么保住眼前的东西，怎么活下去！”
成尚书：“那……那你说，现在该如何是好？”
成夫人一咬牙：“去自首。”
成尚书不可置信地瞪大眼睛，拼命摇头：“什么？”
“自首？”
“不……不行！”
“绝对不行！”
“这岂不是自寻死路？
“买凶杀人可是重罪！”
“何况，她若真死了倒也罢了，如今人没死成，我却要赔上一切……”
生死关头，成夫人的脑子反而转得飞快。
“不是去官府自首！是去荣国公府，或者永宁侯府，负荆请罪！坦白你一时糊涂，愿意赔罪、割让产业，只求保命。”
“老爷，这是眼下唯一的生路。趁对方还没将事情做绝，我们主动低头认错，或许还能有一线转圜的余地。”
成尚书脸色煞白：“上京城谁人不知，荣国公府待裴桑枝如珠如宝。若让他们知道我买凶杀她，还不得活剥了我的皮，抽了我的筋！”
成夫人终于忍无可忍，声音陡然拔高：“那你想怎么样！”
“难道就坐在这里，等他们下次直接把刀架到你脖子上吗？”
“还是你想让我们成府，变得跟京畿卫赵指挥使家一样，一夜之间，满门死绝？”
“满门死绝”这四个字，如同四枚冰冷的铁钉，将成尚书整个人死死钉在了原地。
他想反驳，想说荣国公府未必敢如此猖狂，想说天子脚下总有王法……