“兄长！住手！”
曲思行不解气，挥出的拳头一下比一下重，哪怕清懿急急上前阻拦，他也不理。偏偏袁兆就是不躲，任他泄愤。
在曲思行不长眼的拳风差点擦到清懿时，袁兆猛地带过她的肩膀，偏头挡开这一拳。
“别过来，上车罢。”他脸颊带着伤，眸光却柔和，“离开侯府，你就自由了，想去哪里都行，再没有人能牵绊你。”
清懿怔然：“那你呢？”
袁兆顿了顿，扯开一丝笑：“我会去找你。”
清懿：“什么时候？”
袁兆：“很快。”
清懿的目光渐渐沉静：“三月，半年，一年，两年……你的期限是多久。”
“我给不了期限，这次项天川铁了心对付我，我能走，但跟着我的人就脱不了身。我不能弃他们不顾。”袁兆定定看着她，泛红的眼眶里倒映着她的脸，“但我答应你的事，就会做到。”
就像两年前他答应带她走，所以无论多难，他都做到了。
清懿抬头看他，即便是只言片语，她也猜到袁兆面临的是什么。
他固然可以一走了之，可这也意味着，他从前筹划的一切都成空谈。那不仅是他一个人的理想，更是一群人共同托举的志向。
变法从来都是长远之计，非朝夕之功。曲思行骂袁兆心急，可清懿知道，他的心急是因为谁。
她要说的话太多太多。
她想说，即便是生长在宅院里菟丝花，却也读得懂鸿雁高远的心志。
她清楚百姓疾苦，更明白一个出身高贵的宗室子，却甘愿为那群最底层的百姓掀翻烂天烂地，是何等的了不得。
最后，她只是缓缓摇头，在他的注目下，轻声道：“我不走了。”
话音刚落，两个男人几乎是同时开口：“不行。”
“侯府后宅哪里有省油的灯，总有他无法护着你的时候，你不走，当真要任人揉搓吗？”曲思行皱眉。
“清懿，别留在这里，去远处看看。”袁兆看着她，“这是你一直想做的事情。”
清懿拎着裙摆下马车，不疾不徐的动作，却透着坚定。
“我是高墙里的麻雀，飞不出这片四方天空。可是有时候，我也想看看雄鹰能飞多远。”她看着两个男人严肃的神情，反倒轻笑一声，目光温和，“我做不到的事，那就劳烦你们替我做到。帮我去看一看外面的世界。”
袁兆的眼眶倏然泛红，他紧紧抱住清懿，再说不出一个字。
没有说出口的话，他早已明白。
眼前的女子，总是用最浅淡的语气，做最有骨气的决定。
他知道，清懿不想做那只牵绊雄鹰抉择的麻雀，她选择在原地等待，心甘情愿。
许多年后，回想这一夜，清懿问自己，后悔吗？
寒夜相拥的两个人，以为只要凭着一腔赤忱，便什么也不怕。
直到命运降临，她才知道当初的坚持是多么可笑。
因为变法失利，袁兆一度成为众矢之的，以项天川为首的权臣借此发难。
清懿想到很多他可能遇到的麻烦，却怎么也没有想到，会有一桩姻缘落在他的头上。
项天川要将自己的长女项连伊嫁给袁兆。
作者有话说：
大概还有一章前世，就over了
第135章 前尘（三）
◎姐姐更新啦！◎
京中来了一位新贵女, 项家大小姐。
听说她自小养在老家，前不久才进京。好巧不巧，进京途中遇到山洪, 幸而被出城办差事的一行人所救。好心人不留名姓，佳人却时时挂记在心。终于, 在某次府宴上, 她终于再次见到恩人。于是, 便也顾不得大家闺秀的规矩, 径直跑到了男客里，当众道谢。
这桩新闻, 转瞬便传遍京城的宅门。
小丫鬟芬儿将外头听来的话，鹦鹉学舌似的说与清懿听。
细雨纷纷, 清懿正在檐下做针线, 她停下动作，轻声问：“救她的人, 是郎君？”
“正是。要奴婢说，这位小姐胆子也忒大，柳风哥亲眼瞧见了, 咱们家公子立时便同她说, 自己已有妻室，谁知她竟也不怕，还当着那么多人的面说, 有妻子又何妨，她愿意当妾。”
“她一个丞相府千金……”清懿抬眸，难掩诧异。只是想了想, 自己的立场也并不能质疑旁人的选择, 转而问道：“郎君怎么说？”
“公子什么也没说, 直接找了项府的人带那位小姐回去。”芬儿有些得意，“我看公子的心只在夫人身上，谁也抢不去。”
清懿扯开嘴角，心里却并没有真切的欢喜。
这件事似乎是一个开端，此后数月，袁兆很少出现，外头的传闻却一件接着一件。譬如，那位项大小姐在骑射比赛时差点落马，又被袁兆所救。又譬如，项大小姐进了女学念书，却文才不通，于是借着父亲的关系央袁兆补习功课。再譬如，郡主芳辰宴上，她献舞一曲，艳惊四座。跳完后，她在人群里找到了那个白衣郎君，急急拉住他。
跳完舞的佳人香汗淋漓，眼角眉梢皆是风情。她抬头看着袁兆，大胆而热烈：“袁郎君，我打听清楚了，你没有妻子，只有一个妾室。既然世子妃的位子空着，不知我可否胜任？”
众人震惊于项家女的胆大，这消息长了腿似的闹得沸沸扬扬。直到次日，圣人降下赐婚的旨意。