重重高墙里，清懿像在听话本里的故事，总有种不真切的感觉。
与自己拜过堂的夫君，要娶另一个女子。
也许是政治考量，也许是有其他的不得已，她脑子乱糟糟，完全没有思考的余地。
直到深夜，她再次见到袁兆。
白衣郎君披着一身的疲惫，步伐缓缓，在进屋的第一时间便抱住她。
一向挺直如修竹的人，此刻却垂着头，靠在她的脖颈边。像个累极的旅人，终于找到港湾。
清懿动了动唇，却什么也没说。
她伸手拍了拍他的头，“怎么了？”
环在腰间的手紧了紧，他沉默着，不愿抬头。
“清懿。”他声音带着嘶哑，然后是长长的叹息，“我好累啊。”
“因为要娶项姑娘吗？”她垂眸，轻声问。
袁兆缓缓抬头，对上她清凌的视线。
有一瞬间，清懿觉得他的表情很复杂，很古怪，像是想说什么话，却被某种东西阻拦，最后只能无奈地垂下头。
他闭了闭眼，盖住眼底的红血丝，“我自命不凡，如今才知自己不过是棋盘上任人摆布的棋子。”
“清懿。”他又喊她的名字，“你信我。”
清懿眼眶泛红，却极力撑开一个笑：“我一直都信你。你娶她，也许是你的筹谋，也许是另有隐情，只要你说，我都信。”
袁兆沉默很久，手指紧握成拳：“这只是权宜之计，逢场作戏。你别当真。”
“嗯。”她点头，“我信。”
袁兆睁开血丝密布的眼，再次抱紧她：“无论将来发生什么，看见什么，听见什么，请你信我，再等一等我，好不好？”
深冬的夜，寒意砭骨。
即便在他的怀里，清懿也忍不住发抖。她睫毛微微颤动，轻声道：“好。”
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项连伊进门那日，阖府张灯结彩。
清懿这才知道，娶正妻的仪制是何等的煊赫。
起初，长公主碍于项连伊在外闹出的动静，并不满意于她，以为这会是个没有教养的乡下丫头。可自打入府以来，她待人接物很是妥帖，事事周到，并不骄矜。
因为印象的改变，侯府上下开始想起她的好。世子妃出身高门，对下人宽容大方，还讨婆母喜欢。连一开始闹出的事情，也归因于姑娘家爱慕郎君心切，如今看来倒是一派赤忱，可怜可爱。
清懿从芬儿嘴里知道了项连伊名声的改变，不过，她一直不曾得见。
因为自他们大婚那天起，清懿就病倒了。
一整个冬日，她都缠绵病榻。
袁兆来看过几次，每次都是悄悄来，悄悄走。如果不是看到他留下的许多补品，她会以为是梦。
“果然，男人都是薄情郎，有了新人笑，哪闻旧人哭？”芬儿愤愤。
冬日暖阳里，清懿被芬儿搀扶着，在院子里慢慢走动。
闻言，她只是笑：“这话别叫旁人听见了，我不打紧，只是你少不得要受为难。”
芬儿同她相处数年，知道自家夫人面冷心热，是个真正的好人，心里不免替她委屈：“奴婢明白，奴婢只是心疼夫人，您不知这些时日外面将您传得多难听。”
“闲话罢了，我不在意。”
高门大院里免不了被长舌们嘀咕，从前府中只有她一个，哪怕是妾室，下人们忌惮袁兆，不敢开罪她。如今有了正牌夫人，自然有拜高踩低的急于献殷勤。
她因为生病，许久不曾露面，本就是话柄。加之她向来是个清冷性子，在那边妥帖周到的衬托下，越发像个清高骄矜的。
“夫人，我不信公子真的不疼您了，等他来了，我定要把这些委屈同他说，让他替你出头。”芬儿道。
“别说傻话。”清懿轻轻叹了一口气，她抬头看向天空。今日晴空万里，有几只小雀站在树梢上叽叽喳喳，平添几分热闹。
“既然要在后宅讨生活，我做妾的自然要有做妾的样子。”她微眯着眼看麻雀，声音很轻，“芬儿，替我梳妆罢，我要去拜见世子妃。”
芬儿垂着头：“是。”
梳妆镜里倒映出美人的脸，素雅的装饰掩盖不住她惊人的美貌。
芬儿一时怔住，明明是熟悉的脸，她却觉得有什么不同了。
也许是眼底的神采，也许是瘦削的下巴，她说不清，只下意识道：“夫人变了。”
那双眼睛沉静如深湖，“哪里变了？”
芬儿想了想，犹豫道：“从前您爱看大雁，现在您只看院子里的麻雀。旁的奴婢说不上来，奴婢只是……更喜欢原先的夫人。”
清懿沉默许久，轻声笑：“能过好麻雀的一生，也是好的。”
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见到项连伊前，清懿站在廊下等了两个时辰。
太阳下山，深冬的寒意重新席卷而来，路过的丫鬟婆子目光流连，窃窃私语。
“哎呀，妹妹来了，我院里的人真是不懂事，知道你来，竟也不知会我。”项连伊终于开门，嘴上关切，眼底却带着笑。
“没有等多久。”清懿福了福身。
一旁的婆子帮腔：“夫人要为郎君料理今年的寿辰宴，这是郎君特意交托给夫人的，料想侧夫人等上一两个时辰也没大碍。”
“妈妈这话可不对，夫君近日都在听雨轩，妹妹病了，又不得夫君关怀，自然是我的不妥当。”项连伊笑着挥退左右：“你们都下去罢，我同妹妹说两句体己话。”