有些胆大的攀上围墙，有的甚至爬上了大树。
群情激愤，大声嘶吼。
“祭龙潭边有我家祖坟，平乐公主刨我祖坟，天理难容……”
“强占民田、毁我生计，今日定要讨个说法！”
“还我家园！”
“还我血汗！”
控诉声此起彼伏，一浪高过一浪。
更有人声泪俱下地呼喊，满是绝望。
“求大人们开恩，为我等小民做主啊。”
民怨沸腾，戚明扬听得脊背上冷汗直冒。
他只是来救火的，没想到会卷入这场风波。
“先救火吧！”
薛庆修也振臂高呼：“救火！”
又高呼百姓，“都愣着干什么，来帮忙救火啊！”
百姓一动，西山别苑的侍卫就不够用了。
他们不敢当众殴打百姓，只能用身体去阻拦，一时间双方推搡扭打，互相叫骂，很快便乱作一团，根本无人去救火。
冲天的火光中，热浪汹涌翻卷。
香料燃烧后的味道，越发浓郁。
石窖里，火舌蹿起三丈，烧穿了修凿的顶梁和木架。香料、楠木、贡缎丝绸被付之一炬，这个相对密闭的空间，如同高温熔炉，慢慢将官银熔化……
而靠近火源烧焦的山石，在高温下突然裂开一条缝隙，融化的银水顺着滚烫的石缝蜿蜒而下，附着在石壁上，凝成了一道奇异的纹路……
不知哪个眼尖的突然尖叫：“是银水！里头藏有银子！”
这一嗓子，瞬间在人群中炸开了锅。
“有银子，里面全是银子！”
众人呼啸着冲过去。
平乐浑身剧震，远山眉扭曲得变了弧度。
“谁敢？”
“拦住他们，拦住这些刁民！”
这一刻，她终于明白这场火不是意外——
有人算准了山风方向，算准了官银的熔点，还引来了流民百姓聚集，分明是冲着暴露她私藏财富的秘密而来。
但显然，对方没有算到皇帝会来！
“圣驾到——”
尖锐的唱喏划破夜空，瞬间打破了这混乱的局面。
宫灯鱼贯涌入，明黄的衣色在火光的映照下格外醒目。
崇昭帝威风凛凛地踏着烧焦的气息疾步而来，萧贵妃伴在他的身侧，华丽的宫衣被热浪掀起一角，面容娇艳、仪态万千，全然不像有两个那么大孩子的娘。
满院众人见状，齐刷刷跪地。
“陛下圣寿无疆。”
山呼声，响彻云霄
平乐突然低笑。
“这就是命。千算万算又如何？”
“本公主天生尊贵，天都佑我！”
她暗自想着，抹一抹通红的眼角，踉跄着想要上前找皇帝告状，却被陆佑安一把扣住手腕。
这个向来温润如玉的驸马，此刻眼中是她从未见过的寒意，声音低沉却刺骨。
“公主莫要惊了圣驾，更莫要信口雌黄。”
平乐瞳孔一缩。
陆佑安是在警告她，不可胡乱攀咬。
他手里握着她的把柄。
崇昭帝皱眉扫来一眼：“这是怎么回事？”
平乐强自镇定，仪态万方地走向皇帝，盈盈拜下。
“父皇，今日臣女和驸马来西山赏月，不承想一时疏忽，引燃烛火。威远将军是来替臣女灭火的。”
崇昭帝微微颔首，“人没事就好。”
他做了一辈子老狐狸，哪会看不出其中的古怪？
崇昭帝不着痕迹地抬手，示意众人起身。
“火情当前，无须多礼。众将士各司其职吧。威远将军，你继续去巡查防务，这里有禁军处置便好。”
皇帝带了不少禁军前来。
有圣上训话，戚明扬和薛庆修不敢有丝毫懈怠，领着部下有序退下……
然而，皇帝虽然遣走了他们，却遣不走那些激愤的百姓，以及更多正在赶来的乡民。
听说皇帝来了，一些人跪在地下磕头，一句句控诉公主恶行，一些人趁乱冲过侍卫阻拦，要去砸开公主的宝库，看她藏着多少民脂民膏。
禁军要阻拦百姓，不许他们靠近圣驾，哪来得及救火？
场面越发混乱，火势也越发凶猛——
石窖深处传来一道巨大的爆裂声响，青铜鼎被烧得炸开豁口，发出沉闷的声响。金丝楠木的佛龛早已在大火中化为灰烬，满地的金砖也在高温下逐渐变形，失去了原本的模样。
石窖的大门终于在烈火中被混乱的人群冲开，不知何人解开了天工锁……
当黄金佛头被捧到崇昭帝的面前，五十余枚刻着“崇昭十年江南督造税银”的银锭从余烬中被抢救出来，滚落在崇昭帝的脚下……
当散落一片的金银财宝，映入眼帘……
当范秉烧得焦黑扭曲的尸体被人从火窟里拖出来……
崇昭帝喉头腥甜，脸色青白交加。
他以为平乐只是任性刁蛮，怎么也没想到，她竟会做出这等事来……
第127章 最忌动心
罪行昭昭，铁证在前。
平乐只觉眼前一黑，双腿一软，整个人不受控制地跪了下来。
“父皇，饶了女儿这一回吧。”
萧贵妃看一眼皇帝铁青的脸色，也撩起裙摆，在女儿身侧跪下。
“陛下……”
崇昭帝剜来一眼。
很冷，仿佛要冻结一切。
萧贵妃忍不住打了个寒颤，低下头去。
“传朕口谕。”崇昭帝突然开口，声音疲惫得像是苍老了十岁，“平乐公主癔症频发，神志昏乱，全然失了皇家体统！责令其即日起于公主府闭门思过、静心调养，无诏不得外出。西山别院……”
他顿了顿，看向那些或跪地请愿，或爬上围墙观望，或挂在树上树下猴子似的流民和百姓。
“就地改建民居，修筑房屋，供受灾百姓居住。其周边被占之田亩、山泽等，着户部官员清点，归还百姓，以安民生。有为虎作伥，助公主强占民产者，彻查追缴，按律严惩……”
周遭全是百姓们的谢恩声。
与山风呼啸声交织，听上去格外讽刺。
最终，皇帝还是为了皇家尊严，给了平乐公主最好的退路。
陆佑安唇角微微一掀，出列拱手，“陛下圣明。公主行事乖张，恐误子女。为子女日后计，臣恳请与公主和离。此后，臣定当殚精竭虑，言传身教，使其秉持良善，不为歪风所侵，他日成才也好报效家国，不负陛下隆恩。”
崇昭帝深深地看着他。
民前请旨，公然忤逆他的意愿。
好一个陆佑安，字里行间全是说他不会教女。
他道：“准。”
“父皇——”平乐终于崩溃尖叫，“父皇你糊涂，怎可擅断女儿姻缘，女儿不肯，不愿……”
“闭嘴！”崇昭帝怒声呵斥。
平乐一怔，眼泪滚滚落下。
父皇从来没有用这样冰冷的语气训斥过她。她受不得这般委屈，不顾一切地上前，要找崇昭帝哭诉，却被禁军铁戟交叉拦住。
崇昭帝的目光扫过她凌乱的妆容，好似定格一般，停留了许久，浑浊的龙目里闪过一丝无奈和痛心。
“王承喜，你亲自把公主送回去。”
萧贵妃的指甲深深掐入掌心，想要说什么，最终不敢求情，无力地磕头下去。
“谢陛下隆恩！”
崇昭帝重重拂一下龙袍，带着亲兵掉头而去。
留下的是一句冷冷的余声，在院中回响。
“这火灭不了，便不灭了。等该烧的都烧尽了，自然就灭了。”
平乐听着父皇刀片似的冷冽声音，心知大势已去，任何辩解都可能会火上浇油，只能无力地软跪在地，头一歪晕厥过去……
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西山对面，是一条苍翠的山脊线。
此刻，薛绥正倚着一棵苍松，举杯而饮。
树干上斑驳的裂痕硌着她的后背，山风卷起她宽大的广袖，露出腕间那一条细长的旧痕。
她遥遥举杯，酒液映着冲天的火光，将她唇角那一抹笑染得妖异非常。
“这一杯，敬来之不易的胜利。”
她一饮而尽。
再拿起地上的鎏金酒壶，凝视着上面的东宫徽记。
“孤的梅子酿，可还合口？”
李肇身姿慵懒地坐在她旁侧的松木下，蟒纹箭袖扫落几片残叶。
“不错。”薛绥晃了晃鎏金酒壶，将剩下的酒液倾倒在地。
琥珀色的酒液浇入土中，散发出果子与泥土气息纠缠的暖香。
她道：“这一杯，祭那些无辜枉死的亡灵吧。”
灰烬被山风带着，如黑蝶一般扑簌簌飞过来，落在她的发梢。
李肇没有说话，看着那酒，心疼。
“这梅子酿……”他忽然开口，声音轻柔，“藏在东宫地窖十五年了。是我皇祖父过世那年立春埋下的。”