乔青生与方子翁兄弟二人依旧在求官差通融，生怕方家大娘出什么事。
她正欲迈步上前时，却注意到身旁抱琴脸上略微疲惫的神情。
她突地停下脚步，侧过身道：“抱琴，你回去检查一番家中门窗可否关紧了。”
抱琴蹙了蹙眉，似是没想到自家小姐为何突然这般说，语气中带着一丝担忧：“小姐，留你一人在此，抱琴放心不下。”
云冉轻笑道：“我已不是孩子了。”她冉抚般地拍了拍抱琴有些发凉的手：“你且先回去，待会我便回去。”
抱琴每次临近葵水时，虽疲惫不堪，但却总是尽力不表露出任何不适。
她明白抱琴是不想让她忧心，故而只能装作没看出。
见抱琴勉强点头应下，她才缓缓越过人群，赶忙拉住了关心则乱的兄弟二人。
方才，她敏锐地察觉到，那紫衣女子应当才是为首之人，且只有她一人站出回答知县的提问。
而其他几位妇人，包括方家大娘，都默默站在她身后，垂着头不发一言。
云冉眼神示意二人随她来到一旁后，轻声冉慰道：“事态也许并非你们想得那般差，不若等方大娘出来再做打算。”
乔青生被她这么温声冉抚一番，也逐渐冷静下来，回想起自己方才的失态，白净的脸庞上透着一丝红。
姑母一向不善言辞，他着实怕她出事。
方子翁却扯着云冉的衣袖，带着哭腔道：“呜呜呜云冉姐姐，要是他们把我娘的头砍了怎么办？”
话本里可是说，进了衙门的人便再也出不来了！
云冉与乔青生对视一眼，皆是有些忍俊不禁。
到底还是孩子，想象力颇有些丰富。
其实乔青生此前那般失态，也是因方子翁同他描述的过于可怖。
她柔声开口：“不会的。”她摸了摸他圆润的头：“姐姐向你保证。”
在大楚，即便是犯了死罪，也不会立即处决。
况且，那几位妇人唯唯诺诺老实的模样，不该是会犯什么大罪之人。
而那名女子...
思及此，她微微蹙了蹙眉。
那女子的言行举止都极为放松自如，游刃有余，仿佛对当前局势有着充分把握。
只是...她隐隐感到一丝不对劲。
若是从前，纵然旁人容貌再姣好，她也不会因此，便对一人心生好感。
然而适才，与那女子对视一眼后，她便感到心底缓缓蔓延着一丝微妙之感。
莫非...她有磨镜之癖？
可...她不是已有喜欢的人了吗？
“官老爷！一定要帮帮我们！”
人群中突然冒出的哭喊声打断了云冉的思绪。
她随着众人的目光望去，只见一群身披麻服，头上戴孝的妇人缓缓走来。
“大人，务必要查清楚究竟是谁害了我家相公啊！！”
“醉月楼绝对逃不了干系啊，大人！！”
“还望大人替我们讨回公道，莫要让里面的凶手逍遥法外！”
哭喊声霎时充满整个衙门，乔青生与方子翁兄弟二人见此情形，略显得有些不知所措，面上不由得又浮出一丝忧色。
退到一旁的云冉观察到，不少妇人还带着自家孩子，年纪最大的看起来也不过五六岁。
听她们的意思...似乎是笃定就是衙门里头的人，害了他们家人。
“各位评评理啊！我家相公便是从醉月楼回去后，便开始不对劲起来！没想到最后竟然没了！”
“我家的也是，起初只是略微有些不适，而最后却是七窍流血而亡啊！”
“定是那个狐妖！！不然为何死的皆是正值壮年的男子？！”
众人纷纷窃窃私语起来，眸中的探究更甚。
而门外的衙役也是越来越多，一瞬之间，便瞧不清里头的状况。
云冉微微拧眉，轻声呢喃：“醉月楼？”
她此前倒是没想到竟是闹出了人命，并且好似还不止一条。
怎会有人能在神不知鬼不觉中，杀害这么多人？
身旁的乔青生看出她的疑惑，缓缓开口道：“醉月楼乃梧桐城中最大的一家酒楼。”他顿了顿，神情越发凝重：“我姑母便是此楼的厨娘。”
云冉点了点头，若她没猜错，那紫衣女子便是酒楼掌柜：“乔大哥，你姑母近来可有古怪之处？”
乔青生苦笑一声：“说来惭愧，姑母这几日常常神色不冉，但在下询问她时，她却是只说楼里生意太过紧张。”他垂下眼，自嘲一笑：“如今想来，便是此事在困扰着她，而我竟没将它当回事。若是姑母出了什么事，在下真不知该如何面对亡父亡母...”
现如今，他只剩姑母与方子翁两名亲人了。
没想到却在此遇见了云冉主仆二人。
那道声音已然消失，但云冉心中纷繁的思绪却如雨丝般飘洒。
她正欲继续提问，忽然有人敲响了雅间的门。
原是手上还端着两盘精致点心的店小二，可几人除去几盏茶外，并未点过任何吃食。
云宛儿见几人不言语，心道这些古人一个个都跟闷葫芦似的，于是她咳嗽一声，粗着嗓音道：“小二哥，你莫不是搞错了？我们点的东西都已上完了。”
店小二憨厚一笑，解释道：“几位贵客看着便气度不凡。”他靠近几人，弓身将点心摆放整齐：“这是我们阁...掌柜的送于几位的，不收钱。”
几人望着金黄色的桂花糖藕与晶莹剔透的红枣糕，疑惑更甚。
他们不过初到梧桐城，这掌柜为何要平白无故给他们送东西？
而云宛儿不由得舔了舔唇，目不转睛地注视着散发着诱人香气的糕点。
糖藕藕身酥软，糖浆均匀地裹着每一寸藕纹，而红枣糕切面微微透明，红枣的纤维分布其中，点缀着一颗颗晶莹的糖珠。
店小二似是想起什么，又补充道：“掌柜的还说，今日几位的茶也免了。”
云宛儿摸了摸咕咕叫的肚子，但还是做足了小厮的模样，称职地问道：“你们掌柜的是？”
“掌柜的就在...”店小二回身伸出手指，但却转而挠了挠头：“掌柜的上一刻还在这呢...”
云冉顺着他的手指方向望去，只依稀瞧见一抹玄色背影。
待小二关门离去后，云宛儿迫不及待地开始吃了起来，期间还不忘用手固定一下人中上的胡须。
见三人忍俊不禁地看着她，她讪讪解释道：“小的着实有些太饿了，嘿嘿。”
姐姐这个眼神不会是认出我了吧？
唉不管了，先吃了再说，饿死我了。
云冉不由自主地轻轻扬起嘴角。
如此拙劣的伪装，只怕凡是见过她几面的人，都能窥破她的身份。
还真是傻得可爱。他走在前头，脚步略显匆忙地领着两人向前厅走去：“子翁那孩子竟也没告诉我，他今日去了学堂，需得晚些才能归家。”他有些懊恼道：“还请姑娘见谅。”
云冉笑着示意无妨，不动声色地观察周遭。
院子虽小，却温馨宜人，四周绿树成荫，花香扑鼻。
待二人落坐后，男子给她们各倒了一杯清茶，温声道：“在下乔青生，还未请教姑娘芳名。”
云冉笑了笑，下意识轻启红唇道：“我叫...”
突地，她抿住唇，那未曾出口的“云”字，在她口中化为无言。
这姓氏并不属于她，是云宛儿的，而她对于自己真正的姓氏，一无所知。
如今，她们二人已然恢复各自真正的人生，她断然不该继续说自己姓云。
她的长睫微微颤动，继而缓缓开口道：“我叫云冉。”
乔青生应了声好后，二人之间便有些相对无言，略显尴尬。
云冉心头微微有些懊悔，若是早知那孩子今日要上学，那她便不会前来打扰，还扰人备考。
忽而，乔青生放下手中茶盏，温声询问：“云冉姑娘，你们二人可是遇见了什么难处？”
若非有难，寻常人家又怎会让两位姑娘独自出门，身旁无任何长辈陪同？
云冉眸子动了动，略微讶异，似是未想到这男子竟轻易看穿了她的心思。
昨夜，听方子翁提及他们孤儿寡母三人独自生活，她不免动了点心思，想试探一二。
若是能为她们主仆二人寻得出路，那便再好不过了。
她来回思量半晌，毅然开门见山地笑道：“实不相瞒，乔公子。”她诚恳地看向乔青生：“我们二人对这梧桐城不甚熟悉，此番前来便是想请教公子，可否有什么赚钱的法子？”
经方才短暂观察，此人一身文人傲骨，应当不会是有坏心思的人，同他道明倒也无妨。