再后来，弟弟终于回朝。
母后的眼里更是只剩下弟弟，无数次与他说：“我们欠阿璟太多，得补偿他。”
头两年，他也想做回那个好哥哥，尽力弥补，哪怕弟弟并不领情。
直到他和皇后迟迟无子，直到他查出痄腮，子嗣有碍。
“朕那时慌了阵脚，若此事暴露，这皇位毫无疑问得让给你，或是你的后嗣。”
知道今日这一切？
知道肃国公会谋反？知道先帝留下了遗诏？还是知道阿璟一直活着，早已平安归京？
又或是，今夜这一切都是她和司马璟、肃国公串通好的一出戏，就是为了逼他将皇位让给司马璟？
是了，她与父皇从前都是这般，偏爱幼子。
凡是好的，都想给阿璟。
阿璟不要，方才轮到他。
刹那间，犹如兜头一盆冰水，心口骤凉。
在山间住着的第七日，暴雨依旧如注。
“也不知道龙王爷闹的什么脾气，破雨下个没完。”
婢子绿檀从膳堂取来午饭，边掸落伞上和身上的雨水，边抱怨着：“照这样落下去，屋里晒的衣衫怕是半个月都干不了。”
白蘋接过她手中的漆金红木食盒：“行了，你快回屋把鞋袜换了吧，娘子这我来伺候。”
绿檀也不客气，抹了把额前濡湿的发，拧身回了厢房。
白蘋端着食盒进屋，见自家娘子静坐窗边，手中持笔，一会儿皱眉看向窗外，一会儿低头写写画画，不由轻唤：“娘子，您从晨起就坐着，这都两个时辰了，还是先用膳，晚些再画吧。”
“先放着，我一会儿吃。”在院中稍作梳妆，云冉便前往闻德院给王氏请安。
到达院门，却被王氏身侧的嬷嬷告知：“为着郎君远行之事，夫人连日都没睡好，现下正在寝屋休息，今日不见任何人。”
云冉也知裴瑕是王氏的心中宝。河东裴瑕？
云冉怔住，万万没想到和那位指腹为婚的未婚夫郎，竟是在这种情况下见面。
他白袍胜雪，清贵儒雅，宛若天上云。“好孩子，我知你一片孝心，但留得青山在不愁没柴烧。”
李氏满是殷切：“你若能在裴家站稳脚跟，你父亲或许还有沉冤得雪的一日。若是咱们举家都去了岭南那种瘴气横生的凶险之地，那才真是叫天不应，叫地不灵，再无半分指望了！”
云冉一时凝噎。
若母亲只为她一人做打算，她宁愿与家人一起吃苦，也不愿独自安乐。
但若是将云家的清白都期望在她身上……
又过了半柱香，收了李氏一串珍珠的衙役也没了耐心，起身催促：“走了走了，再耽误下去，要在山里过夜了！”
“官爷，再等等吧……”李氏急急哀求。
“不行，已经耽误许久了！”
“再等一盏茶，一盏茶就好。”李氏脸色灰白，一双眼还不死心地望向东边，“求您了，您发发慈悲……”
母亲乃是名门闺秀，二品诰命夫人，如今却要对一个衙役卑躬屈膝，云冉看得眼眶发酸，上前挽住李氏的手：“母亲，别等了。闻喜县到长安，快马加鞭，来回不过两日。如今已过去半月，裴氏要来人早就来了，何至今日？
“可是……”父母之爱子,则为之计深远[1]。李氏之言，声声在耳，云冉谨记在心。
回了河东裴府，见过裴家一干长辈，她照着母亲的交代，作出一副唯诺本分的姿态。
她也不知裴瑕是如何说服裴夫人，最终，她还是拜了裴氏的祖宗，进了裴氏的大门，成了裴瑕明媒正娶的妻。
哪怕婚仪办得简单，她也知足——
毕竟这个身份，哪还敢奢望十里红妆，有八抬大轿、凤冠霞帔，裴家已给了她体面。
洞房花烛夜，红烛高照。
云冉一袭大红喜服，持着织金绣并蒂莲花的薄纱团扇，端坐喜床。
待听到槅扇外男人吩咐喜婆婢女退下，她握着扇柄的手指下意识捏紧。
不多时，同样身着大红喜袍的男人行至身前。
站定两息，他抬袖躬身，一贯平淡的嗓音徐徐响起：“请娘子却扇。”
云冉垂了垂睫，顺从放下掩面的团扇，而后盈盈起身，回礼：“妾请郎君安。”
“冉娘请起。”
身前的男人伸手，隔袖扶住她的腕：“今日，辛苦你了。”
腕间的热意灼灼传来，云冉脸颊也随之发烫。
他是正人君子，两人一直发乎情止乎礼，先前他扶她上马，也只是短暂托举一下，很快就收回手。
极少像现在这样……握着不放。
“郎君在外酬客才辛苦。”她盯着红色裙摆，一动不敢动。
直到腕间那只修长的手松开，她才觉得呼吸通畅。
裴瑕转身，取了合卺酒回来，见她还站着：“不坐？”
云冉啊了声，下意识抬眼。
这才看清男人今日的模样。
脸还是那张英俊的脸，只是他平日常穿的浅色长袍，换做大红色绣祥云暗纹深衣，腰系黑色革带，悬香囊、冉佩、并紫结缨。乌发束髻，戴簪花乌纱高冠，这身鲜亮明媚的打扮，衬得男人冷白脸庞愈发如冉，又多了几分从未见过的秾丽好颜色。
这样的裴瑕，真真是郎绝独艳，世无其二
云冉一时看怔了，脑中空白，唯剩心跳如鼓。
这就是她要厮守一生的夫君么……
心尖忽的生出一丝从未有过又难以言喻的情愫。
“冉娘？”
裴瑕唤回她的思绪，与她同坐床沿，递上那錾缠枝石榴纹的金杯：“饮下这杯合卺酒，日后你我便是夫妻了。”
云冉粉面羞红，接过那杯酒：“好。”
“趋利避害，人之天性。”
云冉瓷白脸庞一片平静，语气极淡：“裴家此举，亦是寻常。还是趁早赶路吧，难道您今夜想在山里过？”
见女儿这般通透冷静，李氏心头愈发酸涩，咬牙低道：“什么河东名门，什么贤德君子，我看都是沽名钓誉，不过如此！”
云冉失笑，一手挽着李氏，一手牵着小侄女阿瑜：“乖儿，我们走吧。”
她衣衫褴褛，蓬头垢面，宛若地下泥。
云泥之别这个词，在这一刻如此具象，具象到她整个人都变得局促羞耻，恨不得掩面遁地而逃。
而一旁的李氏和徐氏得知他的身份，又听他说“迎吾妇归家”，话中之意，分明还认这门亲事，皆是不胜欢喜。
“锦上添花易，雪中送炭难。”
李氏神情动容，蹒跚上前一步：“不愧是裴公之后，你这般磊落守信，将冉娘交给你，我也能安心了。”
她说着，见一向规矩知礼的女儿低垂着头，格外沉默，不禁提醒：“冉娘，怎的一言不发？快给裴郎君见礼。”
云冉眼睫轻颤，稍作迟疑，还是屈膝抬手，行了个平辈间的寻常礼：“云冉见过裴郎。”
裴瑕垂眼，面前的小娘子除了最开始看了他两眼，知道他身份后，便如鹌鹑般头颅低埋，再不肯抬头。
想来落到这般狼狈情况，小娘子面皮薄，羞于见人。
“云娘子不必多礼，若不介意，唤我守真便可。”
裴瑕，字守真。晚饭过后，天色已然全黑，雨水却未停。
沐浴过后的云冉身披浅杏色薄衫，侧坐长榻，手下是一本翻开的《女范捷录》。
眼睛虽盯着书页墨字，思绪却早已缥缈天外。
五日后，裴瑕便要离府，这一去短则三月，长则归期不定……
若说没有不舍，那是假话。毕竟自他将她带回河东，他就是她唯一的仰仗。
她知道她如今的身份，嫁给裴瑕实是高攀，不怪婆母王氏和族中其他长辈看不上她。
她虽有宗妇之名，却无宗妇之权，明明是正室夫人，却像个以色侍人的妾侍，每日窝在停云院中，极少显露人前——
出去作甚呢，嫌罪臣之女的身份不够丢人么。
裴瑕在家时，众人看在他的面上，尚能对自己这个“宗妇”有几分表面尊敬。
若是裴瑕走了……接下来的两个晚上，裴瑕仍是宿在停云阁。
这一反常态的亲近，让云冉既惊，心底又泛起些小小的隐秘欢喜。
她知她不该太贪，但夜里与他发丝交缠，鴛鴦交頸时，攀着他炽热的身躯，总叫她生出一种他不再是什么名满河东的圣贤君子，也不是什么身负重担的裴氏宗子，而是独属于她一人的夫君。
欢好过后，云冉恍惚地想，或许他对她，并非全无情意？