话罢，她看着桌上寥寥的三个菜又懊恼道：“我还是得去再买点食材。”
云冉连忙拉住她，笑道：“小女今日意外来访，本就多有叨扰，方大娘不必麻烦。”
方大娘看着她乖顺的模样，心生爱怜：“那云冉姑娘多吃些，万万莫要客气。”
云冉笑着点头，最后足足吃了个九分饱。
方大娘的厨艺果真好，原本普通的菜，都能被她做得色香味俱全，别有一番风味。
饭后，方大娘又从厨房中端来一小碟点心，亲切道：“云冉姑娘，这还有些桂花糕。”
云冉闻见那桂花香微微一怔，却是笑着摇了摇头：“方大娘，你们吃吧。”她怕方大娘误会，继续解释道：“我也不知为何，自小吃了这桂花糕便会感到昏沉。”
她叹息一声。正午的日头照在上空，泛着褪色的白。
云冉主仆二人用过了午膳，便前往书肆。
在整理字画的的李叔瞧见来人颇为意外，走上前将二人迎了进来：“云冉姑娘可是要买些什么？”
云冉轻轻摇了摇头，回身将抱琴手中的两幅字递给李叔：“昨日瞧见乔大哥卖字画，小女也想斗胆一试。”
李叔脸上闪过一丝不解，却没有多问。
这姑娘穿得虽只是寻常布料，通身也没有过多昂贵首饰，但直觉却告诉他，这姑娘不该是会缺银子的人。
他看了这么多年的人，莫非是看错了？
李叔将字展开后，苍老的眸子中闪过赞善之色。
他上下仔细看了一番，忍不住赞叹道：“姑娘的字当真是妙啊！”
每一笔的转折处都显得恰到好处，宛若山水间的云烟，自然而流畅。
苍劲有力、如同山峦间的巍峨崇山的字迹，全然不像是出自一位妙龄少女之手。
反倒像是一位...历尽许多沧桑之人。
云冉轻笑道：“李叔谬赞。”
身后的抱琴也是笑了出来。
小姐自五岁开始便日日练字不曾懈怠，可不得妙吗？
李叔欲言又止：“只是，我们老板今日估摸着是不会来了...”他忽然想到一个法子：“姑娘可以先将字交于我，我再转交于老板。”
书肆不常收字画，但写得那样好，时老板定会破例收下。
云冉眸子动了动，这位时老板...着实是令人好奇。
她微微颔首道了谢后，李叔叫她们过两日再来。
出了书肆后，抱琴问道：“小姐，现在可是要去方家？”
云冉点了点头，昨日方大娘邀她今后都去方家用膳，就当是作为她教方子翁的报酬。
妇人神情那样的热情、诚恳，她便不由得有些动容。
二人正走着，却忽而被拦下。
“姑娘，贫道瞧您近日恐有血光之灾。”
她虽吃不得桂花糕，但...司马璟却很是喜欢，所以她一个不嗜甜的人，倒是做得一手好点心。
方大娘听见这话双眸一闪，心生纳罕。
她依稀记得，她的弟媳，也就是乔青生已逝的母亲也是如此。
她正想着，乔青生便直接说了出来：“在下原本以为只有我母亲那般奇怪，怎料云冉姑娘也是如此。”
云冉轻笑一声，没有多想，而方大娘盯着少女那张笑靥如花的脸庞，心中隐隐有种感觉。
妇人缓步走到少女背后，替她驱赶飞蚊，故作不经意地朝着她的后颈看去后，面露失望。
什么都没有。
然而就在下一刻，少女感到后颈的瘙痒，轻轻挠了挠时，衣领微微向下滑，露出了白皙皮肤上的浅粉花纹。
那是...
方大娘一惊，双眸含泪地僵在了原地。
真的是她。
今日一早，方子翁便念叨着要找云冉姐姐玩。可如今看来哪是找她啊，分明就是想着那两只猫儿。
不过倒也正好，他也能借此机会前来拜访，不至于显得突兀。
行走间，乔青生不动声色地打量着这宅子，已然没有了年久失修的模样，庭院中也种上了花花草草。
他们一家搬来柳荫街已有一年有余，却从未见过有人出入这间庞大的废宅。
听街坊邻里说，此乃上京权贵曾居住的宅子，而现下却住进两位姑娘，不免让人觉得奇怪。
正思索间，二人来到了主厅。时将离不知何时坐到了她右侧。
在那戏子背过身时，他手指轻轻转动着扳指，忽而开口道：“姑娘可是有何见解？”
云冉从思绪中抽回，心头微微一跳，却是摇了摇头：“只是一时有感而发。”
时将离眸光渐深，语气中带着几分苦涩：“姑娘道出了在下心中所想。”他对上云冉微微诧异的杏眸，沉吟片刻，继续说道：“多少人想寻得一心人，可却是难寻。”
云冉看他垂眸失落的模样，柔声宽慰：“世界微尘里，吾冉爱与憎。”她垂下眼睫，不知是在对自己，还是在对时将离说：“一心人难寻，那便不寻了。”
时将离微微一怔：“姑娘...”半晌，他恢复了笑容：“姑娘说得极是。”
他话音一转，灰瞳中清晰映出少女姣好的面庞：“还未问姑娘芳名。”
云冉抿了抿唇：“时公子唤我云冉便是。”
时将离细细品着这两字，嘴角含笑：“云冉。”
云冉点了点头，再次被戏曲勾了神。
只见那女角缓缓回眸，眼角噙着泪，纤纤玉指呈兰花往前方一指，再往回一扣，浓妆下一双含情眼惹得台下人心弦荡漾。
此景下，不少多情善感之人，直接低声抽泣了起来。
云冉眼眶也微微泛红。
戏幕起，戏幕落，你我皆是曲中人。
一曲结束，她望向右侧，却已没了人影。
而另一边，时将离趁着散场时的混乱，缓缓靠近一人，低声道：“今晚是月圆之夜，裘掌柜怕是不会好过。”
裘月影本就有些不适，红唇立时微微泛白：“你这是何意？”
梧桐城中不该有人知晓这件事。
时将离低低一笑：“只是有人托我告诉裘掌柜，这噬心蛊除了他无人能解。”
裘月影眸子闪了闪，是那人。
他想逼她再替他做事。
“乔大哥，请坐。”云冉给他倒了一盏茶。
乔青生笑着接过茶盏：“原本几日前在下便想前来拜访，只是姑母不慎染了风寒，便只得在家中照司她。”
云冉想起那随和的妇人，秀眉微微蹙起：“那方大娘如今如何了？”
“好多了，若不是怕余下的病情传给姑娘，她今日也想前来。”乔青生淡淡笑着，微微垂下眼。
他姑母虽嘴上不说，可他却是看出她心中所虑。
醉月楼的厨娘原本是再好不过的差事，月银不低，掌柜也不会难为人，可如今这案子竟是连大理寺的人都招来了，只怕是凶多吉少。
他只能暗下决心，定要在殿试中取得好名次，进入一甲，以后让姑母享福。
他踌躇片刻，将手中木匣子递给云冉：“在下与姑母挑选了一些簪子作为邻里的见面礼，还望姑娘收下。”
他神色有些紧张，除了家中妹妹外，这是他第一次给年轻姑娘送礼。
云冉瞳孔微微一缩，看着那匣子有些不知所措：“这...”
倒不是她别扭，只是簪子这种物件，除去家人，通常只有意中人才会送，她着实不好收下。
乔青生将一个食盒拿起来，继续道：“还有一些姑母做的小点心。”
云冉牵起嘴角：“点心我便收下了，只是这簪子...”
见她神色为难，乔青生解释道：“实不相瞒，姑娘。其实在下此番前来，是有一事相求。”
云冉面露一丝疑惑，点了点头示意他继续。
“子翁这孩子不喜读书...”他顿了顿，耳尖微红：“原本有我督促，下学堂后他倒是会完成功课，但如今殿试在即，在下只怕是不能两者兼司。”
“这半月可否请姑娘督促他一番？”他补充道：“我与姑母商议过，会予姑娘教书先生的报酬。”
云冉略感奇怪：“乔大哥何故不直接找个教书先生？”她弯唇笑了笑，“我虽读过书，但若是要教书育人，只怕是难以胜任。”
乔青生摇了摇头，神色认真：“姑娘自谦了，在下看得出姑娘是饱读诗书之人。”他挠了挠头：“况且两家住得近，若是姑娘愿意，相比教书先生还是要方便些。”
他没有说的是，他与姑母皆对她一见如故，莫名想与她亲近一些。
二人想到她还未寻得谋生，便想出此种一举两得的法子。