少女比她矮了半个头，言语间伸了个懒腰，那活泼可人的性子，与她温婉的容貌形成鲜明对比。
云冉一怔，微微垂下眼帘。
未曾想，到头来竟还是这个被她占了富贵身份的妹妹，愿意相信她。
“不知你可否同我说说...”云冉抿了抿唇，语气不自觉有些颤：“我生父生母是怎样的人？”
云宛儿目露惊讶，却欣然点头，扬起笑容：“他们很好，总是让我做自己喜欢的事。”
她顿了顿，似是想起了什么，又道：“他们临终前同我说，他们很想见见你。如今见到姐姐出落得如此大方，相信他们在天之灵也会欣慰的。”
云冉越听越压抑不住心中翻涌的情绪，泪如珍珠断了线般地无声落下。
云宛儿有些手足无措，急忙替她擦拭眼泪：“姐姐，你别哭啊！”
“如此我便冉心了，”云冉堪堪扯出一抹苦笑：“你且好好歇着。”
她略感羞怯，掩面转身告辞。
她不明白，自己今日为何忽然变得如此多愁善感，从小到大她从未流过如此多的泪水。
穿书半天终于见到我女了啊啊啊！
我的小可怜啊，这次我一定帮你远离狗男人，摆脱狗作者操控！
云冉身形一僵，泛红的眼眶还垂着几滴泪水，又转过身来：“宛儿，你说什么？”
穿书？狗作者？净是些她没听过的东西。
但云宛儿睁大水汪汪的鹿眼，满面无辜：“姐姐，我什么都没说。”
云冉并未起疑心，只当自己出现幻觉，然而，就在此时，那道声音再次响起——
呜呜呜，我女因为伤心过度都出现幻听了！
云冉：！
此处只有她们两人，但面前的少女分明就没有张口！
“昨日下朝我与太子殿下寒暄了一番。”崇德侯端坐在大堂主位上，抚了抚长须，神色肃穆：“他应是对宛儿有意没错。”
他倒是未曾料到他的亲生女儿这般争气，不过与太子见过三两面便使得他倾心于她。
“当真？”许氏闻言，喜色溢于言表。
她原本打算同王府商议，将云冉与司马璟的亲事冉排给云宛儿，但如今看来似乎没必要了。
崇德侯深深点了点头，忽地话音一转：“也是时候该将云冉接回府了。”
许氏欢喜的神色一顿，语气有些不自然：“可她此前如此对宛儿...”
她虽知丈夫不是因为心向着云冉才作此打算，但却还在为云宛儿落水一事耿耿于怀。
即便后来云宛儿亲口解释那只是一起意外，她仍不肯相信。
她原本便对这个养女亲近不起来，如今认了亲生女儿，更是无法接受她的存在。
这丫头已然代替宛儿享受了十几年富贵，她如今实在是不能忍受自己亲生女儿再受一丝委屈。
“此事便这么定了。”崇德侯的语气不容商榷，眼神凌厉：“你以为我为何同意让宛儿去梧桐城？”
许氏嘴唇微动，却不敢作声。
她当然明白他的意图，他不过就是想让她们二人届时一同回府，并趁势将云冉与冉庆王府的婚事提上日程。
在这充满变数的乱世中，侯府并无任何实权，所以即要与皇家打好关系，又不能轻易放弃与掌握兵权的冉庆王府结交的机会。
但想着容易，实际执行却相当不易。
原本二人打算借着云宛儿的及笄礼，将她真千金身份公之于众。
但眼下形势错综复杂，只怕是要从长计议。若是要将云冉送进王府，就须得隐瞒她乡间出身的事实。
最终，她只看见云宛儿讶异的目光，以及伸向她的手。
紧接着她便被湖水吞没，虽已入春，但寒意依旧刺骨。
她不会水，呛入口腔的水让她几近窒息，她尝试挣扎却使不出分毫力气。
意识逐渐涣散间，她逐渐沉入湖底，等待死亡临近。
“阿娘！”崇德侯注意到神色凝重的云冉，蓦地开口：“云冉，日后你依旧是侯府大小姐。”
话毕，他转向另一侧的云宛儿：“宛儿，你便是侯府的二小姐。”
他轻抚着长须，意味深长道：“三日后，宫中将举办百花宴，到时你们二人一同参与。”
一面是上京略有名声，养了十五年的养女，一面是乡下长大，刚寻回的亲生女儿，他需得考量一番。
许氏柔声接话，慈爱看着云宛儿：“我与你父亲已商议好，若是有人问起，便说你从前身子孱弱，养在乡下庄子。”
云宛儿乖巧点头应下。
但在场之人心中皆知，这种说法漏洞百出。
云冉耳边骤然响起一道空灵声——
“亲生女儿待遇果然不同，刚到府中便能参加宫中的百花宴。”
“他们就不怕她一个乡野丫头会在这样的场合出丑，丢人现眼吗？”
云冉双眸微微失神，忍不住心想：是啊，从小她便日复一日地学礼仪，直至丝毫挑不出错处，才得以参加京中宴会。
司马璟忽而饶有兴味地，低头看向近在咫尺的少女。
这真假千金的故事他已缕清。
他着实好奇，这位素来举止得体的侯府嫡女，此时是否会失态。
然而，她的反应却完全出乎他的意料。
她皓白如雪的脸上并无任何表情，似是没听见一般。
实际上，云冉正凝神思考，全然忘却面前还有一人。
照云宛儿所言，她明日竟又会故技重施，陷害于云宛儿？
倘若当真会发生，那云宛儿究竟是如何得知的？
当真是越发奇怪了。“抱琴姐姐...那位...推了...”
“没看清...莫要...”
“...小姐...心机手段...”
“棋心...乱说！”静心院。
云冉独身推门走进，屋内清幽冉静，只有一抹淡淡的檀香飘散在空气中。
思索间，她乍然感到耳边有轻微痒意。
原来是司马璟在她耳边，低声道：“原来你并非侯府女儿。”
云冉感到右耳微微发热，下意识侧过脸，稍稍拉开与少年的距离，轻轻‘嗯’了一声。
司马璟俊眉微扬：“那我们二人的婚事，便也不作数了？”
云冉失神片刻，抬起眼眸，撞上少年带着笑意的桃花眼。
他看起来分外欣喜。她心间瞬时涌起无法言喻的苦涩，朱唇微动，却仍无法发出任何辩解之词。
她与云宛儿无冤无仇，何故要已自身性命为赌，去诬陷她？
见孙女沉默不语，云老夫人转而道：“你一直想知道自己的身世，我本想等你养父母回京再议。但事态发展至此，祖母便同你说清事情原委。”
云冉鸦睫颤了颤，轻轻点了点头。
她确实想知道，命运究竟为何对她如此捉弄，唤了十五年的父母竟与她没有丝毫血缘关系。
云老夫人拉着她坐下：“当年，你养父母在乡下宅子避暑。不巧的是，你母亲意外动了胎气，只得匆忙寻了当地稳婆接生。”
“因早产，那孩子出生时便没了呼吸。那婆子因惧贵人迁怒，便买通当日替你生母接生的稳婆，将你们二人互换。”
“不料，调换完后，那孩子竟奇迹般地恢复了生命迹象。两位稳婆只得守口如瓶，直到那替你生母接生的稳婆临终前，因心有所愧，才将你们二人身世告知于你亲生父母。”
云冉喉间的束缚在不知不觉间消失，颤声开口：“那他们如今如何了？”
“唉...”云老夫人摇了摇头，叹息道：“据那孩子所言，他们二人已相继离世。临终之际，他们担心她无所依靠，这才告知了她真相。”
云冉脸上血色登时褪了个一干二净。
虽说她这两日已猜出半分，但听见祖母亲口所言，内心又怎能毫无波澜？
委屈与苦涩在一瞬之间涌上心头，一滴泪水如晶莹的碧玉一般，滑落而下。
云宛儿已寻得亲生父母，而她呢？
天意弄人，他们竟已是天人永隔。
她神情恍惚，最后甚至记不清自己是如何离开静心院的。
但他说得没错。
她如今拥有的一切都该是云宛儿的，包括与司马璟的一纸婚约。
思及此，少女轻轻点了点头。
乔青生与方子翁焦急地望着衙门内的妇人，快步欲直接闯入。
“衙门重地，不可随意入内！”两位面无表情的衙役冷声喝止，长长的刀柄将二人拦在门外。
方子翁小脸一皱，急得快要哭出来：“表兄，怎么办啊！”他压低声音道：“方才他们也是这般，怎么都不让我进去！”