那时，她心中所思所念，又该是些什么呢？
是猜测他或许会有的反应，还是在想要如何躲在暗处，方能窥见他展露笑颜的刹那？
苍白的唇角扯出一个几近破碎的弧度，谢九晏似是在笑，眼角却有无声的湿意滑落。
——阿卿，这便是……你眼中的我吗？
——你特意存留的这一幕幕，是你以为我最为珍视的时光，你期盼我见了后，会发自内心地欢喜，对吗？
可我……
那时的我，竟还在怀疑着，你对我是否有过真心。
心口倏而传来撕裂般的痛楚，那股支撑着站立的气力仿佛瞬间被抽空，谢九晏踉跄着蹲下身，大口喘息了起来。
他低着头，墨色的发丝垂落，指尖死死抠入潭边湿冷的青苔，玄色衣袍萎顿于地，如一朵瞬间凋萎的墨莲。
就在他拽紧胸前衣襟，试图压下这几乎窒息的碎骨之痛时——
已沉寂了许久的潭面又是一荡。
一片流淌着最浓郁金芒的灵叶，毫无预兆地，自灵树最高的树冠飘落。
“嗒……”
轻若鸿羽，点在了他身前的水面上。
谢九晏的意识因剧痛而迟滞，有些麻木地循着那点金芒抬眸。
而这一次，映入他模糊眼帘的景象，却让他呼吸骤然停滞。
……
烛火摇曳，暖黄光晕温柔笼罩书案。
只着了里衣的少年伏案而坐，眉峰紧锁，执笔在一卷泛黄剑谱上批注，眉宇间凝着超乎年岁的沉郁。
忽然，一道暗影笼罩下来，遮住了些许光亮。
笔尖在纸面微微一滞，短暂的停顿后，少年仿佛什么都没感觉到，再度落笔，笔锋却比方才更显生硬几分。
一声极轻的叹息拂过。
随后，光影微动，一只白皙修长的手伸出，轻轻按住了笔杆上端。
笔尖被定在纸上，再也无法移动分毫。
少年薄唇抿成一条直线，却仍自不肯抬头，静默的僵持在暖光中蔓延着。
许久，悬于笔尖的墨滴，“嗒”一声砸落书页，晕开一小团浓黑的污渍。
如同被这墨色惊动，少年指尖收紧，忽地弃了笔，目光如淬冰的箭矢，直直刺向立于案前的人！
仿佛早已候着这一刻，女子神色温淡依旧，唇角噙着浅笑，全然无视他周身绷紧的刺意。
“嗒。”
笔被搁在了砚台边。
而她微俯下身，与他视线几乎齐平，声音温和地问道：“方才去了趟北海回来，还不累吗？”
太过坦然的关切，少年猛地别过脸，避开了她的目光，唇线抿得死紧，却仍一言不发。
见状，女子终于无奈地轻叹一声，声线放得更缓：“先前不来找你，是因有些事需——”
“是。”
少年平直的声音响起，带着尖锐的锋芒，毫不留情地打断了她未出口的话语。
他倏然转回头，视线沉冷，狠狠剜向她：“时护法日理万机，更有‘贵客’需时时照料，自是顾不得我。”
“贵客”二字，被他刻意咬得极重，字字浸满浓重的讥诮与怨气。
此言一出，时卿眸光微动，唇畔那抹温和的笑意，亦愈发染上几分无奈。
她似乎想解释什么，但看着眼前浑身是刺的少年，竟一时罕见地沉默了下来。
这份沉默落在少年眼中，却成了某种铁证般的默认，他猛地站起身，看也不看时卿，抬步就要绕过书案离开。
衣摆刚越过桌角，脚步尚未落下，眼前忽有红影一闪——时卿再次挡在了他的身前。
两人距离瞬间拉得极近，几乎只有一步之遥。
这些年，少年身量已悄然拔高，竟比时卿高出小半个头，对面而立时，他垂眸看她，竟生出一种从未有过的俯视感。
从他的视角看去，烛光柔柔映在女子清冽的面容上，奇异地晕开一层他从未见过的温软之态。
少年心头猛地一跳x，随即又极快回过神，强压下眼底的波澜，迫使自己始终维系着无动于衷的神色。
而时卿看着他紧绷如石的面容，忽地摇首，竟是极轻地笑了笑。
随即，她极其自然地侧身，从旁侧椅背上拾起一件叠放整齐的玄色披风，熟稔地展开，披落在他单薄的肩头。
“夜深了，外头风冷。”
无视他周身萦绕的抗拒气息，她自顾自替他拢紧领口，声音平稳温和：“别总是不拿自己的身体当回事。”
这般若无其事的姿态，如同火星溅入滚油，瞬间点燃了少年心中积压的委屈与怒火。
“够了！”
他一把扯下肩头犹带她掌心余温的披风，看也不看便用力摔在书案上，随即一步上前，狠狠攥住了她纤细的手腕！
力道之大，震得烛火都剧烈摇晃起来。
他死死盯住她的眼，眼底是受伤野兽般的赤红，从紧咬的齿关中，生硬挤道：“我说过！我不是你的裴公子！收起你这套假惺惺的关切！”
腕骨被巨力攥得生疼，时卿却未挣扎，也没有流露出任何惊慌之色。
她只是微微蹙了下眉，目光沉静地迎视着少年那双燃着怒焰的眼，平铺直述道：“我不明白你为什么总是针对裴珏。”
“但谢九晏，”她停顿一瞬，语气略微加重，“我也说过，除却是凡人外，他和旁人并无不同。”
“并无不同？”
少年缓缓重复着这四个字，如同听见天底下最荒谬的笑话，唇角勾起一抹冰冷的弧度。
“那么……时卿，时护法。”
他几乎是发狠般收紧了指节的力道，盯着时卿的双眼，一字一顿道：“身为少主，我是不是，也可以如同对待旁人那般——”
“随、手、杀、了、他？！”
第81章
烛火突然剧烈摇晃起来，将两人的影子投在墙上，纠缠成一团。
充斥着威胁之意的话语下，时卿眉心终于深锁。
她正了正神色，眼底清晰地掠过一丝不赞同的锐光，毫不退避地迎上谢九晏那双燃着火光的眼眸。
许久。
在谢九晏眼底红意明显愈发加深时，时卿无声闭了闭眼，似是妥协般抿了抿唇，语调放低，带着一种安抚的意味。
“你不喜见他，我会避免让他出现在你面前。”
这近乎示弱的回应，让谢九晏眼中掠过一丝错愕，但很快，他再度冷笑一声，张口便要再说些什么。
时卿却没有给他这个机会。
她稍一停顿，不着痕迹地抽回了手，如同无事发生般，自然转开了话锋：“下月是你生辰。”
“君上命我来问，你可有……属意的贺礼？”
谢九晏显然没料到，一番争执未歇，时卿竟会陡转至此。
然而，听到“君上”二字自她唇间吐出，他眼底才因她退让而稍融的冰霜瞬间重凝，甚至比之前更加深冷三分。
谢九晏没有再继续方才的话，仿佛那已经不值得再提，只是冷漠地瞥了时卿一眼，转身走回书案前。
随后，他面无表情地拾起那件被摔皱的玄色披风，又沉默地将散乱的纸砚一一归位，动作带着一种刻意为之的平静。
时卿静静地立在原地，看着他冷硬的侧影，许久再度开口，声音依旧耐心：“你先前修炼遇阻，君上既然开口，恰好是个难得的契机。”
谢九晏整理纸砚的动作倏地一顿，墨块在他指尖凝滞半息，随即被他更狠地摁入砚心，发出沉闷的黏腻声响。
“砰！”
他低低嗤笑了声，继续将散落的宣纸一张张叠起，对她那句提议充耳不闻。
见状，时卿长睫微动，终于上前一步。
下一刻，带着薄茧的掌心直接覆上了谢九晏正在擦拭墨迹的手腕，带着不容回避的力度，也迫使他彻底停下了所有动作。
谢九晏眼底瞬间冰封，抬眸，望向了已近在咫尺的白皙面容。
四目相对，在她澄澈的眸中，他清晰地看见了自己的身影，以及眼底那簇不甘的暗火。
谢九晏忽而笑了，他勾起唇角，将每个字都咬得极重：“我不需要借任何人之力。”
——尤其是，谢沉。
时卿从他神色中读出了后半句，眉心蹙紧，语气加重，带着深恳的劝诫：“此非意气相争之时——”
“我知道自己在做什么！”
谢九晏声调拔高，骤然打断了她，带着斩断一切的决绝。
他深深望进她眼底，神色复杂如浓墨翻搅，仿佛要透过她看清某些更深层的东西，又仿佛只是在固执地宣告着什么。
许久，他声线沉下，字句如同嵌入磐石：“我也知道，孰轻孰重，用不着旁人提醒。”
看着少年眼中那份远超以往的执拗，时卿终究没有再次反驳。
“好，你不愿便罢了。”
仿佛为缓和凝滞的空气，她微微颔首，语气恢复了平日的淡然：“本也不是什么要紧之事，没必要为此动气。”