随后，她不疾不徐地起身，离开了原处。
谢九晏呼吸一窒，下意识地微微屏息。
下一瞬，殿门被从内拉开，发出“吱呀”一声轻响。
花辞立在门内逆光处，一身素白衣袂被晨风吹得贴在身上，勾勒出与窗影无二的轮廓。
日光在她身后晕开一片朦胧光晕，愈发衬得她眉目疏淡，宛如一幅沉寂的水墨画。
她微微蹙眉，看着不请自来的谢九晏，并未行礼，只淡淡问道：“君上有事？”
因着石阶的缘故，谢九晏比她低了半个身位，却并未因这“俯视”的落差而不适，而是不自觉攥紧了袖中的手，喉结滚动。
“路过此处，想起些事，便进来看看。”
他今日未着魔君冕服，只一袭玄色暗纹常服，神态间亦无惯常的冷硬锋芒，反而凝着些几经斟酌的探寻。
花辞挑眉：“哦？什么？”
谢九晏却没有直言，而是微一停顿，视线状似无意地再次扫过空荡的庭院，再度道：“此处……似有些过于清简了，若有短少不便之物，尽管吩咐桑琅去办便是。”
花辞的视线随着他的话语在院内轻轻掠过，随即转回他脸上，唇角似乎极淡地勾了一下，眼底疏离却未减分毫。
“劳君上挂心，不过我本就山野之人，有片瓦栖身，便已足够。”
她的回应太过自然，谢九晏原本盘旋在舌尖的话，竟一时全都堵在了喉中，长久无言。
花辞自然看出他来意并非是此，淡淡道：“君上若无旁事，恕不远送。”
逐客之意，清晰明了。
谢九晏忽地向前踏了一步，与花辞拉近了距离，目光紧紧锁住她的双眸，不肯放过任何一丝细微的变化。
“我知道今日冒昧前来，是唐突了些。”
他刻意放慢了语速，声音带着一种刻意为之的沙哑，仿佛在竭力压抑着某种即将喷薄的情绪：“但……你是最后一个见到阿卿的人。”
“我想问问你，当日见她时，她是什么模样？”
“可还有……说过些什么？”
第39章
谢九晏的姿态放得很低，甚至带着一种近乎执拗的恳请，仿佛真的只是一个痛失所爱之人，试图从旁人口中拼凑出些许可供追忆的音容。
但与此同时，他亦紧紧盯着花辞，目光不曾松懈分毫。
而听闻此言后，花辞眉尖几不可察地微蹙了一下，神色间并无动容，倒流露出几分事不干己的不耐。
半晌，她才缓缓开口，用她那种没什么起伏的清冷语调，简短应付道：“过去了那样久，细论起来，我连时护法的样貌都忘得差不多了。”
“不过……”
花辞顿了顿，像是在回想，又像是在掂量措辞：“临别时，她倒是提了一句，若我在魔界逗留，却久久等不到她回去的话——”
她抬起眼，目光淡淡落在谢九晏瞬间苍白如雪的脸上：“便可自行离去。”
“若……她没回来，便可自行离去？”
谢九晏喃喃地重复着这最后一句，明明是平淡至极的话语，却让他身形不可自抑地晃了晃。
他猛地低下头，浓密的眼睫剧烈地颤抖着，遮住了眼底骤然翻涌起的滔天巨浪。
惊痛、悔恨、自厌……无数种情绪再度袭上，谢九晏隐在袖中的指甲深深嵌入掌心，试图用这尖锐的刺痛来压制胸腔里几乎要将他撕裂的窒息感。
原来……原来那时，她就已经预感到了吗？
预感到了自己可能无法安然归来，所以才会对一个萍水相逢的花妖，留下这样一句近乎交代后事的话语？！
可他竟浑然不知！
他竟还在魔宫内，为着她“刻意不归”而心绪烦躁，更甚至，在心中怨责于她？
花辞目睹着谢九晏急剧变幻的脸色，许久，轻轻覆落眼眸。
“今日既说到这个，我倒想问问君上。”
她再度开口，仍是那副置身事外的姿态，语调甚至带着一丝不加遮掩的嘲讽：“您打算将我‘留’在此处多久？”
话音落下，谢九晏猛地回神，强行压下心口翻涌的血气，有些僵硬地看向了花刺。
他眼尾泛着不正常的红，声音嘶哑紧绷：“留在这里，不会有任何人能对你不利，为何……非离开不可？”
花辞似乎觉得他这个问题有些莫名其妙，唇角牵起一抹薄凉的笑，直率道：“没有人愿意被囚禁。”
“不是囚禁。”
谢九晏下意识地反驳，语气带着几分急促的辩解，他闭了闭眼，试图解释：“魔宫之内，你想去哪里都可以。”
“有什么分别呢？”花辞毫不留情地打断他，眼神清亮锐利，带着穿透人心的意味，“难道当初时护法在此时，连出门散个心，也会时刻都有人暗中‘护送’？”
她刻意咬重了“护送”二字，讽刺之意不言而喻。
谢九晏被她这直白的质问堵得喉头一窒，许久，他紧绷的肩膀微微垮塌下来，声音低沉得近乎妥协：“我会撤下那些人，这样可以吗？”
花辞脸上并未露出丝毫被“恩准”的欣喜，反而像是听到一个无关痛痒的消息，语气倦怠，带着一种兴致缺缺的漠然：“君上是决意不肯放我走了？”
谢九晏沉默了下来，避开了花辞的目光，无声地给出了答案。
院中一时死寂，唯有风声穿过竹叶的簌簌轻响，花辞抬起眸，似乎在等待一个明确的答复。
稀薄的日光落在她浓密如鸦羽的眼睫上，投下一小片扇形的阴影。
“是因为时护法？”
她忽地笑了声，眼底却凝着冰：“不过君上，你觉得，如若时护法在，会任你这般待我吗？”
这句轻飘飘的反问，精准地刺在谢九晏最不愿触碰的旧伤之上，他面色骤白，狼狈地别过头，躲过了花辞的视线。
时卿……
可如若她在，他又何至于，去强自纠缠一个被她随手搭救的外人。
就连谢九晏自己也想不通，明明和眼前这个花妖仅有过几次短暂的、甚至算不上愉快的照面，她的身影却仿佛诡异地烙在了他的脑海，怎么也无法抹去。
放她走？
这个念头方一浮出，便如同将什么东西自他早已千疮百孔的心口剜去，带起无端的刺痛。
他不敢深想这莫名的抗拒究竟源于何处，是害怕她离开后，那一点点与阿卿有关的“线索”彻底断绝？
还是……别的什么？
目光倏地掠过庭院角落——几块布满青苔的灰石随意环绕之处，平整地放置着一张朴拙、未经雕琢的石棋盘。
棋盘上，疏疏落落散着几颗黑白石子。
谢九晏视线骤然凝滞其上，仿佛穿透了时光厚重的尘埃，落在了某个更为开阔的院落里。
相似的棋盘旁，执白的女子并指夹棋，支颐望着他，眉梢眼底盛着温和的浅笑，如同雪后松风般的清冽气息传至，让他不由自主便分了神……
眼前的身影骤然模糊了一瞬，与那执棋浅笑的轮廓渐渐重合，谢九晏神色一恍，在对上花辞清冷无波的眸光后，思绪猛地回拢。
他忽地闭紧了眼，再度睁开后，已然恢复了应有的平静，直直望向了花辞。
“我们……下一局吧。”
花辞全然没料到他会突然提出这个要求，微微一怔，眉宇间蹙起更深的困惑：“什么？”
“若你赢了，”谢九晏迎上她审视的目光，眼神却异常明亮，一字一顿道，“我便让你走。”
……
石桌冰凉，光洁的桌面映着天光云影。
谢九晏指尖拈起一枚黑子，定定望着眼前的女子。
“随意一局，不必拘束。”
他声音放得轻缓，指尖却没有经过任何思索般，精准地将黑子落定。
如今摆出的这半副棋，正是当年时卿指点他棋术时，曾用来反复推演过的一局。
他曾败于此x局无数次，亦换过无数次应对之法，而每一次，时卿都能轻易地瓦解他的攻势，让他在数不胜数的落败下，逐步参透了棋法真髓。
最终，他胜过了她，也是那之后，她便再未与他有过对弈。
而现在，谢九晏想看看，眼前之人，会如何应对这早已被拆解透彻的旧局。
花辞垂眸扫了一眼棋盘，素手捻起一枚白子，同样没怎么犹豫，随手落在了一个看似毫无章法的边角处。
她的动作干脆利落，带着一种漫不经心的疏懒。
棋盘上很快星罗密布，归拢成型，谢九晏的心，却随着落子的一声声轻响，渐渐沉入冰冷的谷底。
花辞的棋法，是他所全然陌生的。
她落子看似随意，甚至有些匪夷所思，仿佛只是为了不让棋盘空着而已，可每当黑子即将合围时，却总能突然诡谲地破围而出，将颓败之势硬生生拉回几分微妙的平衡。
就连他也看不透，这人是刻意藏拙，还是误打误撞下的偶然。