她咬紧后槽牙，奋力地挣了几下，却怎么都一动不动。
赵明道：“别白费功夫了，这网啊，是捆牛用的。”
说完，他从旁人手上接过一块帕子，二话不说对准她的口鼻捂了上去。
“安心睡会儿吧，等你睡醒了，就不在这了。”
转瞬间，她只觉得眼皮沉重，面前的人影逐渐变得虚晃模糊，直到什么都看不见、听不见。
深秋，冷冽的寒风一阵强过一阵，呼呼啦啦地拍打着水面，狂妄放肆地席过芦苇荡。
苍茫旷野的尽头，大片的芦苇化作秋季的银白，干枯的叶片在寒风中簌簌摩擦，窸窣声响铺满大地。
远方传来狄人骨管中孤立的悲鸣，伴随着芦苇的风声，断断续续、如泣如诉、亦如呜咽。
茫茫荒草，浩浩浮尘。
阴风四起，天地不分。
她被蒙着双眼，一脚深一脚浅地走在泥泞的路上，冰凉的泥沙没过脚背，和着起起落落的脚步溅上她裸露的脚踝。
双手被牢牢捆着，中间由一条粗壮的麻绳穿过。
她虽看不见周遭的景象，却能从周围此起彼伏的哀嚎声中得知，这里不只有她一个人。
“快点、快走！”
身后不时有人挥舞着皮鞭，怒斥着、吼叫着，如山间野兽般凶蛮、不近人情。
她握紧手中的伤口，直至鲜血如涓涓细流般淌过掌心，她才敢确定……
她没死。
她还活着。
几点锈红色的血迹飘然落下，为灰白的土地点缀上一抹艳丽，却难以抑制整个世界的荒寂。
她被推搡着往前，哪怕磕磕绊绊、趔趔趄趄，一路也都只走不停。
胸口的疼痛愈发清晰，她身负有伤，实在走得艰难。可一旦慢下步子，坚韧的长鞭便会随风而至，火辣辣的痛也会再次袭击全身。
就这样带着令人无法喘息的痛，她不知走了多久，终于在脚下踩到一片微热时停了下来。
从未知的方向涌来的一条暖流，在脚下汇聚成一汪温暖的水洼。
她贪婪地将冰冷的双脚浸没在暖流里，却在鼻尖闻到了一股熟悉的腥气。
此时，覆盖双目的黑布被人一把扯了下来。
她皱眉眨了眨眼，好不容易看清视线。
眼前是无尽昏暗的苍茫，犹如身临其境地踏入了罪恶的禁地。
深秋的芦苇荡中，灰涩的水泊倒映出同样萧瑟、苍凉的天空。
不着一缕云的天际，七零八落倒伏的胡草，一个个抖索等死的背影，一颗颗滚落在地的头颅，便是她能看到的全部。
朔风发出悲寂的哭泣，夹杂着远方寒鸦和骨笛的哀鸣，枯林落照，血色浸染。
她看到，一排排人影肩并肩地站着，井然有序地前赴后继。她看到，一批人跪下倒地，接着又有一批人跪下倒地。
她看到，掉落的人头像滚地的雪球般仓惶奔窜，她看到，脚下的血泊和踩碎的枯枝混在一起，黏黏糊糊，仿若炖了一夜的血粥。
“别杀我！别杀我！”
忽然，一阵凄厉的长嗥响彻四野。
一人手起刀落，那颗脑袋便像失了线的珠串似的，利索地散落下来。
那张惨白的脸上，还带有死前最后一刻的惊惧，双唇极力地抖动着，嗫嚅着发出咯咯吱吱的声音。
持刀人也不惊怪，面色如常地一脚踹倒无头尸身，那尸身在混乱的芦苇荡里骨碌碌地滚了几圈，最后陷进了一片深不见底的沼泽里，逐渐没了踪影。
正当她晃神之时，突感背后袭来一阵闷痛。
垂眼一看，自己正跪在方才那批人跪过的地方，身前是一片片横七扭八的死尸，膝下是炙热难耐的血窝。
下一刻，身后的持刀人闪电般往前跨出一步，扭身、刀落……
第105章
“噌——”
一声尖利的嗡鸣刺穿耳膜，头顶寒光逼人的大刀陡然掉落。
素萋双手伏地，整个人如瘫痪般倒了下去，胸口剧烈起伏，寒冷的空气亦如尖刀刺破肺腑。
她大口大口地喘着粗气，饶是如此阴寒的天气，仍被瀑布般的汗水浸透了身子。
“留人！”
不远处传来一道凌厉的男声，来人高骑在马背上，朦胧的迷雾隐没了他的脸庞。
她看不清那是谁，但她知道，她没死。
顷刻间，劫后余生的热泪彻底掠夺了眼眶，泪水冲刷着她脸上污秽的血渍，也冲垮了她本就濒临崩溃的神经。
她透过迷蒙的视线，看见失去大刀的刽子手，正一脸困惑地望向前方来人。
而那个来人依旧傲然地坐在马上，他的身影在烟灰的雾色中由远及近，手中的弓箭还残留着激/射后的震颤。
“世、世子？”
一众刽子手们看清来人的样貌后，纷纷跪地抱拳，躬身行礼，异口同声道：“见过世子。”
素萋用力地眨眨眼，甩掉眼底热潮，随他们一同看向马背上的人。
只见那人身穿云母白的宽长直袍，身披同色曲尺纹织锦披风，神色镇静、不怒自威，倨傲地面向众人道：“听不见吗？还不赶紧放人？”
“这、这……”
刽子手们相互对视一眼，面露难色道：“世子，这些奴隶大多都是老弱病残，或是身负重伤，留着已无用处。我等也是奉中军将大人之命，在此集中处理，还望世子莫要为难。”
“哼！”
马上之人冷嗤一声，道：“他中军将大人的话该听，难道我父中军佐大人的话就不该听了吗？”
素萋这才认出来人，难怪只觉眼熟，原是先前在那穹庐酤坊有过一面之缘的狐世子。
原t来，他是晋国中军佐之子。
刽子手们噤若寒蝉，谁都不敢言语。
他们确实听命行事，可此刻却犯了糊涂，不知该听谁的命才好。
按理说，中军将乃晋国正卿，中军佐为晋国亚卿，二人只论职务，中军将确实压过中军佐一头，但那也仅限于朝政及军中。
如今处决战俘奴隶，说来不过无足轻重的小事，谁发了话便就听谁的，无甚重要。
可眼下情况，显然大有不同。
晋国上下谁人不知，中军佐的狐大人可是国君母族的近亲，和国君有割不断的血亲之缘。当初国君尚为公子，身在白狄也曾受过狐大人不少照拂，若非狐大人倾力相助，国君又岂能有今日之尊。
后来，国君继位举贤任能，狐大人为避嫌，主动将中军将之职拱手谦让，这才有了赵氏的荣光。
因而凡在军中，二人均以军职论个高低，可在这朝堂之外，那就另当别论了。
不过事到如今，素萋也总算明白了一件事。
杀俘斩奴乃是中军将大人亲下的命令，如此说来，那赵氏父子二人，竟从未想过让她活着离开。
也是。
她阴差阳错地知晓了那么些晋国的秘密，知晓了秦晋换质之间，那摆不上台面的龌龊算计。
此事若被她不知死活地捅了出去，晋国在天下诸国中必受千夫所指，再也抬不起头来。换质之事私做手脚，这比背信弃义、违背盟约还要来得恶劣。
以中军将的权势，杀了她就如同捏死一只蝼蚁那般简单，又怎会轻易放过她。
赵明暂留她一命，并非大发善心，想来只是一介纨绔，从未提刀杀过人，一时怯懦手软，这才将她送来这炼狱般的屠宰地。
他想让她同所有卑如草芥的奴隶一样，神不知、鬼不觉地从这世上消失匿迹。
心思至此，她不由地笑了。
这笑是对自我的嘲讽，也是对自身的鄙夷。
她穷极所有、拼尽全力才活下来的一条命，在他人眼中，在那些朱门勋贵的眼中，竟是如此的低贱、不值一提。
此时，刽子手中有几人面色松动起来，只碍于领头的那个没发话，众人皆不敢声张。
狐世子见状，又道：“近日军报传言，赤狄人已攻占卫国，不日将向周边的邢国进发。”
“邢国乃北境之地，更是抵御戎狄入侵的第一道屏藩，一旦卫、邢二国同时落入赤狄人手里，我等中原诸国哪个不是门户洞开、任人宰割？”
“此番唇亡齿寒之际，正是用人御敌之时，不将这些受降战俘送往军前充当奴兵苦役，却在此处大肆屠戮，究竟是何居心？”
狐世子的一番陈词论调，慷慨激昂、掷地有声，也叫那些侥幸剩下的俘虏们，个个热泪盈眶、叩首不停，仿佛看到了生的希望。
他们不在乎会被送去哪里，是更惨烈的生死场、还是更腐坏的绝境深渊，他们只在乎还能不能活得下去，能活一日便多一日。
对此，素萋感同身受。
领头的那个刽子手也深受触动，抬手拱拳道：“谨遵世子之命，我等这就放人。”
“快放！”
忽地，天空飘起灰蒙蒙的雨来，仿若久旱恰逢甘露，如释重负的人群纷纷喜极而泣。