“第二，”他将那张皱巴巴的纸条展平，几乎贴在她眼前，“有些粗心，犯了就再没回头路。这张纸一旦落到外人手里——”
他顿了顿，指尖在“春儿是泥”那四个字上轻轻一划。
“它钉死的不止是你，还有咱家，咱们是一条绳儿上的。”
春儿盯着那行歪扭的字，瞳孔猛地一缩，脑子里“嗡”的一声，猛地想起杏儿床铺下那条汗巾子——原来这纸条也是能把干爹、把自己，都拽进地狱里的催命符。
她好像忽然懂了——这宫里的活路，从来都是细细的一条钢丝，稍微不慎就是万丈深渊，容不得半分傻气。
冷汗无声地沁出来，沿着脊椎往下滑。她没发抖，只是跪得更直了些，仿佛有什么东西沉甸甸地压进了她的骨头里。
“奴婢……知错了。”她声音嘶哑，每个字都像从砂纸上磨出来，“真的知错了。”
这声音里全是实打实的认罪和后怕。
进宝看着她——脊背绷得像根快断的弦，指尖抖得厉害，口口声声认着错。
还是这样乖顺……他松了口气儿，又有些不满她这副要抖昏过去的样子，想是刚刚那句“钉死你又钉死我”吓坏了她。
“兔子大的胆儿……”
他抬手摘下春儿发间那朵红绒花，捏在手里随意转了一圈，语调缓了缓。
“打个比方。我假做是徐嫔，看你不顺眼便要罚你——你这朵花看着也碍眼，便命人去烧了。”
春儿将脑袋抬起来，眨巴着泪眼。进宝没去瞧她，只把花搁在指间打量。
“这小花要是会吭声，保准儿立刻喊：我不是她的东西！我是浣衣局小秀儿的头花，是这春儿硬抢来的！要罚罚她，跟我没关系呀！”
他说的很轻巧，惟妙惟肖，好像这小绒花真叫他说活了。春儿脸上不藏心思，忍不住的笑就要抿起来。进宝被这张忽然明亮起来的脸晃了一下，半晌没接上话。
“咳……这小东西本不慎要紧。我——不，”他一顿，拿绒花轻点春儿的眉心，“是徐嫔，她要是听了这话，兴许一高兴，抬抬手就把这不要紧的小花放了。”
他将那红绒花插回春儿发间，不再说了。春儿有些似懂非懂，却在他的目光下忍不住点头：“明白明白，干爹说的是。”
进宝哼笑了一声，戳破她：“你明白什么？”
春儿又想了会儿，悄悄看着他不再绷着的神色，只觉得心里有点发飘，嘴里的话也飘出来：“干爹的意思是。有一天，要是我们有一个人犯了事，另外一个人要把自己摘出去。好歹、好歹保住条命。我那些……那些写的东西，不能叫人瞧见。否则，谎话便不真了。”
进宝无可无不可，“嗯”了一声。他从袖子里轻轻一掏，那小银坠子就精准地被勾了出来，手腕一翻便将它坠在春儿眼前。
“拿着吧，坠子没丢，错要记住。以后，不许在条子里写干爹，”
春儿点起头来，一叠声应着接过，小心翼翼带在颈子上，又塞进衣襟中按了按。
那张写着泥与地的纸条还捏在进宝指缝里，春儿也没问。
“行了，回去吧。脸上的猫尿擦干净了，别叫旁人笑话。”
春儿胡乱用手背抹着眼泪，却踟蹰着没起身：“干爹……”
“嗯？”进宝微微将那夹着字条的手往袖里缩了缩，“还有事？”
春儿的耳朵不知何时红的发亮，她低着头，磕巴着问：“那个……小、小秀儿是谁？”
进宝一怔：“小秀儿？”他随即想起来，是刚刚说的那句。
“嗯，小秀儿……她、她戴红绒花就……好看么？”
进宝没说话，他瞧着她垂下去的颈子，手指莫名其妙的抽了抽，遏制住要抬手碰一碰的冲动。
“去去去，该干嘛干嘛去。”
他厌烦地挥着袖子。春儿低着脑袋，手忙脚乱地站起来往外退。进宝能看见她垂着的一小片脸颊，红得快要滴出血来。
“没有什么小秀儿，这红的谁戴都俗。”他几乎是恨恨地骂着，啐出这一句。
门早已合上，远远地，外头飘来一声紧巴巴的：“哎，哎，奴婢……知错啦。”
进宝别过头没回应，等外面的动静渐渐听不见了，才露出指尖那张小纸条慢慢端详。
干爹是地，春儿是泥……呵……
烧了？应该是要烧掉的。可他没挪动，只将那张纸条折好塞进嘴里，就着一口冷茶咽了。这样……最不糟蹋。
床脚阴影里，那只瘸腿猫又打了个哈欠，尾巴懒洋洋地扫了一下。
夏天还很长。
第54章 啊，我？
万寿节还有五天，午后阳光透过窗棂，在青砖地上投下暖融融的光斑。空气里有股若有似无的苦药味儿，混着窗外飘来的石榴香，倒也不算难闻。
春儿半跪在脚踏上，正专心对付手里那碗药膏。
药是刘德海那边送来的，说是上好的金疮药，凝得跟脂油似的。送来时还特意嘱咐了，得兑凉开水搅开了才好涂，否则太厚了糊在伤口上，反而不好。
她就用小银匙舀了水，一点一点地往里加，再用匙背一圈圈慢慢地搅。动作生涩得很，却异常认真——药膏溅出来一点她都心疼，这可是干爹治伤用的。
她只敢做这搅和的活计。昨儿她提了句，说福子公公事忙，这上药的活儿不如让她来。话还没说完，进宝那道目光就扫了过来，冷得像是腊月里结了冰的井水，后半句便硬生生卡在喉咙里，再不敢吐出来。
正搅着，院门吱呀一响。
福子领了个人进来。春儿抬头一看，手就抖了抖——是东宫的小德子，太子跟前得脸的大太监。她在宫人宴上远远见过一次，绝不会认错。
她慌忙要起身退出去。
“搅你的。”
进宝的声音淡淡响起。他已从榻上坐起来些，背后垫着软枕，靛蓝的寝衣领口松着，露出脖颈下一截绷带的边缘。他没看春儿，只抬了抬下巴，示意德子进来。
小德子显然没料到屋里还有个宫女，眼里飞快掠过一丝讶异，却极快地敛了神色，规规矩矩打了个千儿：“进宝公公。”
“坐。”进宝指了指榻边的绣墩，“伤着，就不起来迎你了。”
“公公这话折煞奴才了。”德子笑得一团和气，却没真坐，只躬着身，“主子听说公公伤的重，特让奴才带支老参，说是补气血最好。”
福子接过锦盒，悄步退了出去。
春儿手里的银匙停了停，又继续搅。她不敢抬头，耳朵却竖着。
“劳烦太子殿下费心了。”进宝的声音听起来很和煦，“咱家这条命，就为殿下吊着呢。”
这话轻巧，落在春儿耳里却重得很。她想起那三十大板，想起干爹渗透的血衣，搅药的手又慢了些。
德子往前凑了半步，声音压低了，却依然能让屋里人听清：“万寿节在即，宫里上下都忙着。只是皇上这几日……似是睡得好些了。”
进宝没接话，只端起榻边小几上的茶盏，指尖摩挲着冰凉的瓷沿。
“主子的意思，”德子的声音更低了些，“那位梁太妃……是不是该露露脸？总得让皇上记着，这宫里还有些旧事，是搁在心里放不下的。”
屋里静了一瞬。
只有药膏被搅动时发出的、黏腻的沙沙声。
“火候呢？”进宝终于开口，不紧不慢。
“自然不能过。”德子躬得更低，“您是明白人，动静得有，却不能大。勾一勾圣心便是，万万不能触了龙颜。”
进宝放下茶盏，瓷底碰在几面上，轻轻一声响。
“咱家晓得分寸。”
“那奴才就放心了。”德子笑得更恭顺，又行了个礼，“公公好生养着，奴才告退。”
像来时一样，他走得悄无声息，仿佛只是夏日午后吹过廊下的一阵凉风。
门合上了。
屋里重新静下来。阳光斜移了一寸，光斑爬到了春儿的裙角上。她手里还在搅着药，那碗药膏却早已被她搅得稀烂，水加得太多，稀得能照见碗底的青花。
“都听见了？”
进宝的声音忽然响起。
春儿身子一僵，指尖顿住。她慌忙点头，声音细得几乎听不见：“……是。”
“那你说说，”进宝偏过头，目光落在她脸上，有点探究，又有点戏谑，“这事儿，你办的成吗？”
春儿猛地抬头，眼睛瞪得圆圆的，满脸愕然：“奴、奴婢？”
第55章 授命
“嗯。”进宝靠回软枕，神色淡淡的。
“可、可梁太妃……”春儿的声音发颤，“奴婢连她面都没见过，更不知道该……”
“见过。”进宝打断她，声音平淡得像在说今天天气，“景阳宫后院，最里头那排矮房，住着的那个疯太妃。”
春儿猛地怔住了，瞳孔骤然收缩。
皇上要听的动静，竟是她？！