寅时末，天色灰蒙蒙的，刚能瞧见东西模糊的轮廓。宫里还睡着，连鸟雀都未醒。
春儿蹑手蹑脚摸到矮房前，用钥匙轻轻捅开铜锁。“咔哒”一声轻响，在寂静的黎明里格外清晰，她屏住呼吸听了半晌，确认四下无人，才将门推开一条刚够人侧身挤过的缝隙。
接着，春儿又摸到老槐树下，仰头看了看。树挺高，枝杈也密。她没多想，搓了搓手心，抱住树干就往上爬。
爬树这事儿，她其实有点底子。还是小丫头的时候，在乡下爬过不少，为了摘点酸枣、桑葚，或者就是纯粹觉着好玩。可那都是多少年前的事了。进了宫，别说是爬树，连跳起来够个高处的筐子都得挨骂。
她手脚并用，蹬着树干上凸起的疙瘩往上蹭。起初还行，胳膊腿儿好像还记得那些动作，几下就离了地。心里刚有点窃喜——左脚踩的那块树皮忽然一松！
“唔！”她喉咙里压住一声闷哼，整个人猛地往下一坠，胸口结结实实撞在粗糙的树皮上，磨得生疼。她什么也顾不上想，只凭着一股蛮劲死死搂住树干，心在腔子里砸得她耳膜嗡嗡响。
贴在树上缓了好半天，她才敢松了松搂树的手，垂眸去瞧掌心——掌心通红，火辣辣的，破皮的地方渗着血珠，看着有点吓人，但好像……也没那么疼？风一吹，背上刚才惊出的冷汗贴着里衣，凉得她打了个哆嗦。
不能再这样了。她脑子里只剩下这一个念头。这次，她瞪大了眼睛，像认字一样，仔仔细细瞅准下一个树疙瘩，才敢把脚挪过去。一点，一点，往上蹭。等终于够到一根粗树枝，把自己囫囵个儿塞进叶子堆里，她才觉得魂儿好像回来了一点。
藏稳了，她才从怀里掏出几样东西——都是连夜求福子帮忙搜罗的。一个褪了色的旧拨浪鼓，一支亮晶晶的素金簪子，一个针脚粗陋、却憨态可掬的布娃娃，还有用油纸仔细包着的半只烧鸡。
这是她能想到的、一个疯老太妃或许会被吸引的全部东西。
她用麻绳把这些零零碎碎串起来，做成个叮铃当啷的“风铃”，小心地挂在伸向窗户方向的枝桠上。晨风一吹，拨浪鼓轻轻晃动，金簪折射出一点微弱的光。从太妃那扇小窗望出来，应当正好能看见。
要是今天不灵……那就明天再来。她这么想着，可心里头却没着没落。明天？明天要是还不灵呢？干爹可只给了三天。
她不敢往下想了，抱住膝盖，在树枝上蜷缩起来。清晨的风带着凉意，吹得树叶沙沙响。
“梆、梆、梆——”
远处传来清晰的梆子声。卯时了。
宫墙外的长街渐渐有了人声。洒扫的太监们呵欠连天地出现，笤帚划过青石板的“唰唰”声由远及近。
春儿的心揪紧了，眼睛死死盯住那扇黑洞洞的窗。没动静，一点动静都没有。是还没到时辰？还是那些小玩意儿根本没用？
天光一寸寸亮起来，长街上的说话声越来越清晰。不能再等了，景阳宫里的人也快起身了，到时太妃就算出来，也会被立刻拦回去。
春儿一咬牙，捏着嗓子，学着昨日听见的那含糊调子，轻轻哼了起来：“劝……君……莫惜……”
声音压在喉咙里，又得让屋里听见。她试了两遍，才找到那个微妙的音量。刚哼完一句，下房那边就传来一声不耐烦的怒骂：“老不死的！大清早号什么丧！”
宫道上也有人听见了，脚步迟疑着往这边挪，似乎想探头看看。
春儿的心快要从嗓子眼跳出来了。她趴在树枝上，眼睛死死盯着那扇门，指甲深深掐进树皮里。
动了。
门缝里，先伸出一只枯瘦如柴、指甲污黑的手，扒住了门框。接着，一个佝偻得几乎对折的影子，一步一挪地挤了出来。是梁太妃。她走得很不稳，浑身都在哆嗦，却将那个脏污的布包死死搂在怀里，搂得变了形。
她似乎被挂在树上的“风铃”吸引了，浑浊的眼睛直勾勾地盯着那一串东西，脚下不自觉地往槐树下矮墙豁口的方向走。
春儿还没等松口气，只见老太妃在树下停住了脚，仰着布满皱纹的脸，浑浊的眼睛死死盯着晃动的布娃娃，身子晃了晃，竟佝偻着腰，一蹦一蹦地想跳起来够。
春儿瞬间冷汗下来了——豁口近在咫尺，太妃却不走了！
她急得几乎要从树上跳下去，一时间顾不上会不会让人发现，猛地将半个身子伸出枝叶，手臂伸得笔直，朝着矮墙豁口的方向用力地、反复地挥动了几下。
那突然出现的、在晨光中划动的影子，终于抓住了太妃的视线。她愣了一下，眼睛顺着那挥动的方向看去。她眼神重新变得呆滞又执拗，一步步朝着矮墙豁口的方向挪动。长久不曾行走，她的腿脚根本不听使唤，走到离墙根还有几步远的地方，脚下一软，“噗通”一声摔倒在地。
即使摔倒，她仍第一时间蜷起身子，用干瘪的胸膛和手臂护住怀里的布包。
然后，她挣扎着抬起头，将那空荡荡的、干枯的右手，颤巍巍地伸向墙豁口的方向，喉咙里挤出破碎又凄哀的唱腔：“劝君……莫惜……金缕衣……”
唱完这一句，她像是用尽了力气，又像是被某种巨大的情绪攫住，忽然尖声嘶叫起来，声音沙哑得像破风箱，却异常刺耳响亮：
“递出去——！求你——！递出去啊——！！！”
第59章 下不来
这凄厉的呼喊划破了清晨的宁静。
长街上的洒扫太监们全被惊动了，三五成群地围拢到豁口外，踮着脚往里张望，指指点点，嘈嘈切切：
“这谁啊？”
“景阳宫的疯婆子吧？怎么跑出来了？”
“嚯，叫得真瘆人……”
春儿早已缩回树冠，此刻慌忙去扯挂在枝杈间的引线。动作太急，带得整片枝叶簌簌乱颤。
一队巡逻侍卫闻声疾步赶来。
“散开！都散开！”领头侍卫厉声喝道，目光如刀刮过混乱的人群，最终钉在豁口内倒地嘶叫的太妃身上。
他站定，鼻翼猛地一抽——
烧鸡油腻的气味，在清晨干净的空气里突兀又浓烈。
他凌厉的视线“唰”地射向那兀自颤抖的树冠！
春儿瞬间血液倒流，全身僵硬，连呼吸都忘了。她死死贴在树枝上，恨不得把自己缩进树皮里。
就在此时，围观的太监堆里“啪嗒”掉出根鸡腿。一个小太监吓得哆哆嗦嗦，连连作揖：“大人莫怪！是奴才偷藏的……奴才该死！”
领头侍卫嫌恶地瞪他一眼，但目光并未从树冠移开。他眯起眼，手按上了刀柄，朝身后示意：“上去个人，看看。”
一个年轻侍卫应声上前，手搭上墙头，就要翻过来查看树上。
春儿魂飞魄散！她离地面不过一丈多，一旦侍卫过来，不需费劲就能找到缩在枝叶里的她！
千钧一发之际，她猛地生出些灵光，都到这一步了，不能功亏一篑——她用力夹着干涩的嗓子，从喉咙深处挤出一声又细又颤、近乎呜咽的：
“喵……嗷……呜……”
像极了野猫被惊扰的嘶叫。
那已翻过墙头的侍卫脚步一顿，疑惑地抬头望向颤动的树冠。
领头侍卫也听见了，眉头一皱：“野猫？”
话音刚落，宫道那头恰在此时赶来两个内务府有品级的太监，扬声喊道：“内务府得到消息，说这乱糟糟的，怎么一回事？”
这一打岔，吸引了所有人的注意。领头侍卫瞥了一眼两人，又看了看树上——枝叶仍在微晃，但那声猫叫后并无其他异响。
侍卫首领皱眉，这党阉人最难缠，看，刚出事就得到消息了。
或许是觉得为个疯婆子大动干戈不值，或许是不想和内务府的人多纠缠，他终于挥了挥手：“赶紧把人弄进去，锁好！惊扰宫闱，像什么话！”
两个侍卫应声翻过矮墙，一左一右架起还在嘶叫的梁太妃。一方不知从哪儿摸出来的白布，毫不客气地捂住了老太妃的嘴，将那“递出去”的凄厉呼喊死死堵了回去。
长街上围观的人群还未散尽，景阳宫里的人也被惊动了，陆续跑出来看热闹。赵嬷嬷慌慌张张迎上去，对着侍卫连连告罪。
“这门怎么开的？”领头侍卫指着洞开的矮房门，语气不善。
赵嬷嬷眼珠子飞快一转，赔着笑道：“回侍卫大人，这破屋子年久失修，门闩早就朽了，有时夜里风大，自己就吹开了……老奴监管不力，该死，该死！”
侍卫瞥了一眼那歪斜的门扇，没再多问，只示意手下将太妃架回屋里。“哐当”一声，旧锁重新落下。
人群渐渐散去时，有人嘀咕了一句：“哎，春儿呢？今儿没见她？”
赵嬷嬷立刻拔高嗓门呵斥：“胡吣什么！春儿姑娘调去内务府帮忙了！都散了！该干嘛干嘛去！”
院子里人来人往，春儿伏在树上，像块僵硬的石头。