第78章 春藤
回到偏殿，江选侍和巧穗是将春儿架进来的。
春儿浑身冻得僵直，膝盖几乎弯不了，鞋子上的残雪在地面化开一小滩湿痕。
巧穗急急地去添炭，江选侍则扶着春儿在椅子上坐下。她略一迟疑，将自己肩上那件半旧的银灰鼠皮披风也解了下来，一同裹在春儿身上。这才用厚被将她裹紧。
可那被子里的身体，依旧像秋叶般抖得厉害，牙齿磕碰出细微的、无规律的轻响。
炭火重新燃起，光线昏黄，映着春儿青白的脸。她眼神直勾勾地盯着跳跃的火苗，却又像是穿透了那光亮，落在某个虚空里。江选侍挥退了还要忙活的巧穗，自己搬了个小杌子，在春儿面前坐下。
殿内一时只有炭火的噼啪，和春儿压抑不住的、细碎的战栗声。
江选侍沉默地看了她片刻，终于开口，声音放得又轻又缓，像怕惊飞一只濒死的蝶：“春儿……那个人，是不是……不在了？”
春儿的嘴唇微微动了动，没发出声音，又慌急的摇头，眼泪被动作一激，蓦地滚落下来，在她冻得发僵的脸上冲出两道水痕。
江选侍顿了顿，声音更低了些，带着一种小心翼翼的试探：“那……他到底是谁？”
春儿猛地闭上眼，更多的泪水从紧闭的眼睫下涌出。她只是摇着头，不是否认，更像是一种无法承受的抗拒。
江选侍耐心地等着，目光落在她剧烈颤动的睫毛上。过了许久，她才用一种近乎耳语的音量，缓声道：“我这两日……也隐约听到些风声。说是东宫的进宝公公，还有说是御前跑腿的福子公公？”
她话音刚落，一旁端着热水进来的巧穗便接了一句：“福子公公？奴婢今儿还瞧见他呢。”
江选侍没看巧穗，目光依旧锁在春儿脸上。
她清晰地看见，自己吐出“进宝公公”四字时，春儿浑身猛地一僵，连那无休止的颤抖，都凝在了一瞬。那双被泪水浸透的眼睛倏地睁开，里头翻涌着被戳破秘密的惊惶，和近乎绝望的痛苦。
答案已经昭然若揭。
江选侍心里那点猜测落了实，却没有多少揭开谜底的快意，她搁在膝上的手，食指指尖无声地压进了掌心，留下一个月牙形的、泛白的印子，旋即松开。
江选侍声音愈发柔和：“听说那是个极厉害的人物……果然不一般。”
她微微倾身，像是在分享一个秘密，“要不，你把家里父兄的情况告诉我？我母家虽不比从前，但在宫外总还有些故旧门路，或许能暗中照应一二，免得他们被牵连……”
“不！”春儿猛地抬起头，急急打断，声音嘶哑，眼里是无法掩饰的惊慌和抗拒，“不用……真的不用麻烦小主！”
江选侍的话卡在喉间。
她静静地看着春儿。看着那张惨白脸上未干的泪痕。
电光石火间，白日里那些微妙的违和感骤然串联起来：春儿提起“家人被要挟”时的含糊其词，收到劣炭时天塌地陷的崩溃，还有此刻这过于激烈、近乎心虚的拒绝……
一个清晰得近乎冷酷的答案浮上江选侍心头：根本就没有什么被要挟的家人。
或者说，家人的安危，绝非春儿如此恐慌的全部缘由。
她和那进宝之间，有什么更深的，不能宣之于口的纠缠。
一丝尖锐的不悦，猝然刺过江选侍的心尖——这丫头，竟拿这般拙劣的谎言搪塞我。我待她几分真心，她便还我满口虚情？
可这念头来得快，去得也快。
眼前春儿那副魂飞魄散的模样实在太过惨烈，那点被欺瞒的不快，瞬间便被更复杂情绪覆盖——这丫头憨直，笨拙得连谎都撒不圆，哪里真藏得住什么了不得的深沉心机？
她不过是……被卷进了一场远超她所能承受的漩涡里，用自己那点可怜的方式，笨拙地应对着，甚至不惜编造最不堪的理由来遮掩罢了。
仿佛是为了印证她这念头，春儿喉头猛地一哽，随即不受控制地俯下身，发出一阵短促而剧烈的干呕。她今日粒米未进，吐不出什么，只有酸水混合着苦涩的胆汁涌上来，灼烧着喉咙，也逼出了更多狼狈的眼泪。
江选侍只是轻轻叹了口气，那叹息里带着看透后的疲惫，也带着一种认命般的柔和。她伸出手，极轻地、替她将滑落到脸颊的一缕被冷汗浸湿的发丝别到耳后。指尖触到的皮肤，一片冰凉粘腻。
“好了，”她声音放得更缓，像是哄一个受了惊的孩子，“不想说，便不说了。”
她站起身，不再看春儿空洞而涣散的眼，转身对端着热姜汤、面露忧色的巧穗点了点头。“喂她喝些热汤，暖暖身子，仔细别呛着。”
她自己则走到窗边，微微推开一线窗缝。霎时间，凛冽的夜风扑进来，吹得案头烛火狠狠一颤，也吹得她鬓边的碎发贴在颊上，她却没抬手拂开。
窗外，夜色沉厚，早先还能见的几点寒星，此刻已被不知何时聚拢的浓云吞噬殆尽。
只有风，不知疲倦地穿过庭院里光秃秃的枝桠，发出漫长而单调的呜咽。
炭火在身后兀自噼啪作响，努力散发着有限的热意。巧穗低声劝慰和春儿勉强吞咽的声音显得模糊而遥远。
江选侍的眼神落在窗外无边无际的黑暗里。
进宝……生死未卜。
这条意外浮现的、带着秘密与谎言的春藤，另一端究竟系着什么？是足以攀援而上的高枝，还是万劫不复的悬崖？
她不知道。
她只知道，现在她能做的，就是看顾好手里这截瑟瑟发抖的藤蔓。至少，在黎明或是风暴前，让它不要先自己枯死了。
至于其他的……
她轻轻闭了闭眼，将那一线令人心悸的黑暗关在窗外。
等风来。
第79章 病树
昨夜下了一场雪，凌冽的寒风吹了一夜。
春儿靠在值房冰冷的墙上，一动不动。手指搭在窗沿，冻得青白，像一截挂在檐下的冰凌子。
她看着院子里那株老梅——前不久，她还和巧穗一起折过它的枝条。
现在，梅花被风吹的七零八落，快谢尽了。
“春儿。”
江选侍的声音在身后响起，很轻，像怕惊扰一只小雀。
春儿没应。过了许久，才慢慢转过身。眼珠子转得很慢，空茫茫地落在江选侍脸上，又像穿过去，落在很远、很空的地方。
江选侍心里那点盘算，被她这副模样硌了一下。
这几日，她变着法子想让这丫头活过来。殿里最后一点银耳炖了甜汤，春儿喝后却吐了，好像肠胃也在抗拒这一点甜头。找来纸笔让她写心事，她楞楞的看了半晌，最后只哑着嗓子说：“奴婢……不能写。”
“那就不写心事，”江选侍放柔声音，像哄孩子，“只写眼前景，好不好？像咱们之前折梅作诗那样。”
春儿茫然地望向窗外。
风正嚎着，卷起雪粒扑在窗纸上，沙沙的，像无数细小的爪子挠着。她忽然想起景阳宫那个雪夜，菜地荒着，那个人提着灯从风雪里走来，影子被拉得又冷又长，像一道劈开混沌的裂痕。
那时她怕他。
现在……现在她怕再也见不到他。
鬼使神差地，她伸出手，握住了笔。
笔杆冰凉。她忽然想起那双手——骨节分明，带着沉水香的冷意——曾经包裹住她颤抖的手指，一笔一划，教她写下“春”、“儿”。
笔尖悬在纸上，颤抖着，迟迟落不下去。
“小主！”巧穗的声音伴着急促的脚步声撞进来，打破了凝滞，“有人递了您的信。”
江选侍回头，接过巧穗递来的信封。拆开扫了一眼，脸色便一寸寸白下去。是父亲的信，字字泣血：家产典卖殆尽，哥哥若再不能入仕，伯位便要落在旁支手里，江家……就完了。
求她在宫中，想想办法。
办法？她能有什么办法？一个无宠无势、自身难保的选侍。
她将信折好，指尖用力到发白，几乎要将薄薄的纸页掐破。再抬头时，脸上已恢复了平静，只是眼底那点强撑的光，碎得厉害。
“巧穗，”她声音稳得有些刻意，“给春儿房里再添些炭。”
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午膳取回来时，连巧穗都愣住了——一碟飘着淡淡油花的青菜，一碟黑褐色的咸菜丝，两碗稀得能照见人影的粥。
江选侍却神色如常。她拿起筷子，仔细地将沾着多一些汤汁的青菜挑出来，放进一只干净碟子。“给春儿留着。”
然后，她拔下头上那支鎏金簪子。
“巧穗，”她的声音很稳，“去。换点米，再换点炭。”
巧穗的眼泪夺眶而出：“小主，这是您最后……”
“去。”江选侍打断她，将簪子硬塞进巧穗手里，冰凉的金属硌着两人的掌心。
“咱们三个，在这殿里……”她顿了顿，声音轻了下去，却异常清晰，“就是绑在一处的。谁也不能倒。”