她笑了笑。那笑容映着窗外惨白的天光，单薄得像一层随时会碎裂的冰。
可冰，到底还是碎了。
午后，江选侍开始发冷。起初只是微微打颤，后来整个人蜷在榻上，面色潮红，呼吸滚烫。巧穗去摸她的额头，惊得缩回手。
“小主！小主您醒醒！”巧穗慌了，转身跑去值房叫春儿，“春儿！快来！小主烧得厉害！”
春儿像被从一场浑噩的迷梦中拽出，跌跌撞撞跟着巧穗跑进内室。
偏殿冷得像冰窖。炭盆是空的，碗碟是空的，连小主那双总是温柔注视她的眼睛，此刻也死死阖着。
榻上，江选侍紧闭着眼，唇色白得发青，浑身止不住地哆嗦。那总带着温柔笑意的眼睛合着，那轻声细语哄她的声音没了。
春儿僵在门口。
小主什么都不知道，还对她那么好。她把最后一点甜汤、最后一点炭火、最后一点指望……都分给了她。
恍惚间，许多年前那个寒冷的冬天又撞了回来——母亲搂着她，体温一点点凉下去，最后倒在路边，脸和嘴唇也是这样的青白，再也没有睁开眼。
——两张脸在眼前重重叠在一起，冷得她心口一抽。
为什么呢？
因为无能的春儿。因为她护不住母亲，拦不住干爹，如今……又要眼睁睁看着小主，也这样一点点冷下去。
一股混杂着内疚、恐惧和想要挣脱什么的东西，猛地从她冰冷的胸腔里炸开！
“哐当——！”
她动作太急，带倒了身下的杌子，那声响在死寂的殿内惊心动魄。
巧穗吓得一颤。
春儿没看她。她像一头被逼到悬崖边的幼兽，眼睛黑得吓人，里面烧着一种近乎狰狞的、要撕碎什么的亮光。
她冲回值房，从褥子最底下掏出那个小小的、沉甸甸的布包——里面是她省吃俭用、一点点攒下，本想留给干爹打点、或万一他需要时救命的银子。
她掂了掂，没有任何犹豫，掰出差不多一半，转身塞进追过来的巧穗手里。
“去乾清宫。”春儿的声音又平又硬，“找福子公公。现在正是他换值的时辰。告诉他——”
她顿了顿，每个字都像从牙缝里挤出来：
“储秀宫江选侍，病重，快死了。”
“务必，”她盯着巧穗的眼睛，那目光让巧穗打了个寒战，“请一位太医来。”
巧穗攥着那包银子，愣愣地看着她，仿佛不认识眼前这个人。
“快去！”春儿猛地推了她一把，力道大得巧穗踉跄了一步。
巧穗如梦初醒，转身就跑，脚步声在空旷的廊下急急远去，像擂在人心上的鼓点。
春儿转回身，走到榻边。她打来冷水，浸湿帕子，拧干，敷在江选侍滚烫的额上。动作很稳，一丝不乱。
干爹说过：心里就是天塌了，手上也不能抖。主子面前，要规矩，要体面。
她现在，就是干爹搁在这儿的眼睛。这双眼得亮着，得替他……把该守的东西守牢了。
窗外的风还在嚎，像无数冤魂挤在檐下呜咽。
偏殿里，炭灰冷透，生命的气息微弱如游丝。
可春儿跪在榻边，额头轻轻抵在冰冷的榻沿上，那双刚刚还烧着狰狞狠光的眼睛，此刻死死盯着江选侍青白的脸，低低地、一遍遍地说，不知是说给小主听，还是说给自己听：
“您得撑住。”
“咱们……都得撑住。”
第80章 劫后身
银子流水一样使出去，春儿的包袱空了，换来江选侍一日好似一日的气色。
连着两日，春儿去浣衣局帮忙——眼下储秀宫山穷水尽，她只得捡起老本行。去浣衣局帮忙，换点铜板。
可宫里已经有了别的动静。
浣衣局几个严整的侍卫在门口站着，眼神锐利地扫过每一个进出的人。往日爱说笑的小宫女也闭紧了嘴，只匆匆把活交给她，便急急离开，像怕沾了什么。
几个粗使婆子偷偷嚼舌根：“听说在查人呢……跟东宫那边有关的，都查。”
“查什么？”
“那谁知道？反正咱们离远些，别沾上就是。”
人心惶惶的，像暴雨前的蚁穴。
春儿夜里又开始做噩梦——梦见干爹躺在雪地里，身下的红色越洇越大，像张吃人的大口。她想跑过去，雪却变成泥沼，把她往下拽。她眼睁睁看着那红色漫过来，淹过他的胸口，他的脖子，他的脸——
她哭叫着醒来，一身冷汗，半晌回不过神儿。
圣驾回銮的第三日，后半夜，一辆青帷马车从西角门悄无声息地驶入。消息像滴进水里的墨，一点点洇开。
天还没亮，福子就跑到储秀宫门口，轻轻将春儿唤出门。
春儿手里的铜盆“哐当”一声掉在地上，冷水泼了一地。
“回来了？”她听见自己的声音在抖，“真的……回来了？”
福子将她往墙角一扯，声音压得极低：“回了！昨儿后半夜抬进来的！人还没醒，但一切都稳当。姑娘，有希望，真有希望！”
春儿扯住福子青色的衣角，指尖冰凉：“福子公公，你能不能，能不能……”
“哎呦我的好姑娘！”福子牙酸似的摆手，“我要有那通天的本事，不如直接替进宝公公受了那一箭！眼下东宫围得铁桶一般，谁进得去？谁又敢进？”
春儿松了手，知道自己过分了，讷讷地捡起铜盆。可心里那簇火苗，被“回来了”三个字猛地吹旺，烧得她坐立难安。
她得去看看。哪怕只是远远地，看一眼东宫的屋檐。
天色将明未明，霜雾浓得化不开。春儿像一抹游魂，溜到东宫最偏僻的一处角门外。这里寂静无人，只有高耸的宫墙和飞翘的檐角，沉默地切割着灰白的天穹。
她找了个背风的角落，抱膝坐下。脸埋进臂弯，想象着墙内某一处温暖的屋子里，干爹正躺着。他疼不疼？冷不冷？有没有人……好好给他换药？
想着想着，眼眶又湿了。
“吱呀——”
极轻的一声，角门开了条缝。
春儿骇了一跳，慌忙起身想躲。
“姑娘。”
一个声音从门缝后的阴影里传来，不高，却让她瞬间僵住。
人影侧身出来，晨光勾勒出他谦卑含笑的轮廓——是小德子。那笑容依旧挂在脸上，却像画上去的，眼底没什么温度。
“真是春儿姑娘，”小德子笑意深了些，目光在她沾了晨露的鬓发和通红眼眶上一扫，“巧了。进宝公公正吩咐咱家去寻您呢，看来……世上真有心有灵犀这回事。”
春儿的心脏猛地一缩。
干爹醒了？他找我？
狂喜还没漫上来，更深的恐慌先攫住了她——梦里血淋淋的画面、福子说的“半个太医院都围着”、那些曾听过的关于“回光返照”的可怕传言……在她脑子里疯狂打转。
她像个被抽走提线的木偶，呆呆地跟着小德子，穿过东宫迷宫般寂静的回廊。眼睛只盯着前方三步远的地面。
一扇不起眼的雕花小门出现在眼前。
“姑娘，请吧。”小德子侧身让开，脸上那副画出来的笑容纹丝不动，“咱家还有旁的事，就不陪姑娘进去了。”
门虚掩着，里头黑沉沉的，像一张无声的嘴。
春儿忽然怕极了。这会不会是陷阱？某个她琢磨不透的、残酷的玩笑？
可就在她退缩的瞬间，一丝极淡的、几乎被晨风吹散的沉水香气，从门缝里飘了出来。
像一道无形的钩子，精准地钩住了她的魂。
她推开门，走了进去。
外间昏暗，只有右侧内室的门帘下，泄出一线暖黄的、跳动的烛光。
她一步步挪过去，掀开帘子。
苦药味、沉水香，混杂着一丝极淡的、属于伤口的、并不好闻的腥浊气，扑面而来。
内室很暖，四角的炭盆烧得正旺，烘得人有些发晕。中间一张宽大的紫檀雕花榻，淡青色的帷幔半掩，隐约可见一个被厚重紫绸衣裳包裹着的、极其单薄的身影。
榻边小几上，摆着一碗深黑的药汁，还冒着热气；一碟蜜渍金桔，并一壶温着的茶；还有——
一叠裁得方正、却有些皱的纸条。
——那是她这些时日，一张张塞进御花园假山石缝里的。
香炉青烟袅袅，将那人的面容和桌上的物事一同晕染得模糊，仿佛隔着一层薄薄的、令人心悸的迷雾。
春儿愣愣地站在门口，像一脚踏进了一个过于真实、因而显得格外脆弱的梦境里。
“杵着干嘛？”
那沙哑虚弱、却无比熟悉的声音响起时，春儿像一个被解除了定身咒的木偶。
不是梦。她喉咙里哽住的那口气化作一声呜咽，整个人踉跄着扑到榻前，额头重重磕进地毯。
“干爹……！”劫后余生的崩溃，随着决堤的泪水轰然倾泻。