他想的是那日刑椅上，他如何逼问、如何用刑。更想的是，这看似憨钝的小宫女，竟真撬动了永善。
春儿却已站起身，踉跄两步，朝他端端正正行了个礼：
“奴婢谢胡掌事……救命之恩。”
胡公公吓得几乎跳起来：“当不起！万万当不起！”他偷眼去觑进宝。
进宝没看他。
他的目光，不知何时已抬起，静静落在春儿低垂的后颈上。那里有一缕碎发散着，在昏光里茸茸地亮。
他只是看着，目光很深，神色很静。始终没有一丝丝眼神飘向胡公公。
胡公公心头那口气，终于悄悄吐了出来。
————
两人没被为难，却也没条件沐浴更衣。就这么一身血污狼藉，被分开关进相邻的两间小室，走最后的过场。
胡公公明显放了水。
门没锁严，窗洞开着，连审问的太监都挑了个面相最和气的。
问春儿的是个圆脸太监，声音温吞：
“那匹蜀锦……你可曾碰过？”
“不曾。”
“与碧儿有何龃龉？”
“她……曾因主子面前的琐事告过我状。”
春儿答得流畅，魂却飘着。
碧儿死了。
她以为自己会怕——那个总用眼梢瞥她的碧儿，那个徐妃的一个影子，如今成了一具挂在梁上的尸首。
可心底翻上来的，竟是一股战栗的快意。
像冬夜舔舐刀刃，凉的清醒。
可还不够——徐妃还好端端在长春宫里。她被发配冷宫、杏儿惨死、王勇“殉情”、干爹这一身伤……溯流而上，都始于徐妃那句轻飘飘的“勾引皇子”。
恨意像一粒火星，落在她向来怯懦的土壤里，嗤地燃起一簇幽蓝的火苗。
隔壁室隐约传来进宝的声音，低而稳，将她飘忽的思绪拽回一丝。
这时，圆脸太监问：
“碧儿指认你清明那日在长春宫外徘徊。你若没去，那日何在？可有旁证？”
春儿呼吸一滞。
干爹那边……会怎么答？
就在这刹那，隔壁室传来进宝略拔高的嗓音，有些清晰到刻意：
“清明那日，旧伤发作，我在东宫昏睡整日。太监福子可证。”
春儿心头那块石头，“咚”地落了地。
“清明那日我得了半天假，在值房睡足了，未曾出宫。”
话音落，隔壁传来一阵轻而深的叹息，像是嘉许。
春儿弯了弯唇角，干爹听着呢。
圆脸太监笔尖一顿，看了她一眼，没再追问。
————
问询结束，两扇门同时打开。
进宝扶着墙走出来，脚步虚浮，背却挺得笔直。春儿想上前扶，指尖刚碰到他袖角，他便猛地一缩，像是被火烫到。
“规矩。”他声音嘶哑，眼神避开她，盯着脚下的地砖。
春儿缩回手，指尖蜷进掌心。
她知道为什么。
那样要强的干爹，怎么受得住被她看见那些模样。
她该怕的，该慌的，该担心他从此再也不理她。
可心底某个角落，偏偏冒出一股不合时宜的、滚烫的雀跃：
他来了。
也许有权衡，可他毕竟来了，为她踏进这片血污之地，为她挨了那些鞭子，为她……露出了最不堪的模样。
这念头愧得她心口发慌，又烫得她舌尖发涩。
张公公路过时，脸色灰败如纸。
胡公公假意搀扶，话里却带着刺：“张公公这几日辛苦，回去好生歇着罢。”
张公公没应声。
他死死盯着并肩而立的两人。一个伤痕累累却背脊挺直，一个满身污浊却眼睛发亮。他们谁也没看他，仿佛他只是路过的尘埃。
他张了张嘴，想说什么。
最终只干干的挤出一句：“进宝公公以身作则，果然好家教。”像是恭维，又像是一句气急败坏的刺探。
进宝甚至没侧脸，只从喉间滚出一声下意识的“嗯”，像在应一句无关紧要的闲话。
倒是春儿，在张公公话音落下的瞬间，极快地抬起眼，瞥了他一眼。
那眼神很静，甚至没有情绪，只是黑黝黝的。
只是看了一眼。
张公公却被那一眼看得脊背一凉。
等他再定睛时，春儿已重新垂下头。
————
春儿亦步亦趋的跟着进宝，把自己的脚掌印在进宝的鞋印上。
廊下是久不见天日的黑，两边燃着油灯，不知外头是什么时辰了。
进宝的背影，像一座沉默的雪山。春儿捏着衣角，几次想开口，话到嘴边又咽回去。她忽然想起他昏睡时，她抱着他，他无意识地往她怀里蹭了蹭，那么烫。
现在他醒了，那道无形的墙又竖了起来，甚至比从前更高、更冷。
春儿低下头，看着自己满是污渍的鞋尖。
没关系，她想。墙高了，她就踮脚看。只要他还肯让她看。
第114章 晚露
慎刑司那扇黑铁门在身后合拢时，发出沉闷的“哐当”一声。
春儿站在门槛外，深吸了一口气。
夜风扑面而来，带着初春湿润的草木气息。
宫道在眼前延伸开，还是那条熟悉的、窄窄的甬道，两侧宫墙高耸，切割出一线墨蓝的夜空。
可今夜，这路好像不一样了。
星子碎碎地洒着，亮得晃眼。风拂过她肿痛的指尖，那么柔，那么轻，像谁在小心翼翼地抚摸。她甚至想，如果可以的话——
她想伸一个大大的懒腰。
想把胸腔里那股憋了太久的、混杂着恐惧、疼痛的气，痛痛快快吐出来。
她张开嘴，想对走在前头的进宝笑，想喊一声：“干爹，我们出来了。”
可那个背影是直的。
直得像一杆枪，连手指都严严实实藏进袍袖的阴影里，仿佛稍一放松，就会有什么东西从里面碎裂出来。
春儿咽下话，脚步却快了两步。
她走到他身侧，隔着一臂距离，近乎并行。
她能听见他略微沉重的呼吸，能看见他侧脸紧绷的线条，能感觉到他身上散发出的、混杂着血腥和淡的几乎要闻不到的沉水香的气息。
这气息让她安心。
她悄悄吸了吸鼻子，想把这点“干爹在身边”的感觉，具象地刻进记忆里。
可进宝的脚步忽然加快了。
快得有些急，有些踉跄。他扯到了背上的鞭伤，身形几不可察地晃了一下。
“当心！”
春儿本能地伸手，又一次紧紧扶住他的手臂。
那一下扶得太稳，太自然，透着一种了然的关心。仿佛她早已看透他的逞强，看透他每一步都在忍受疼痛，看透他此刻所有强撑的体面下，是怎样一副狼狈脆弱的骨架。
进宝猛地僵住。
夜风送来她身上的味道——血腥味，汗味，崩溃后的腌臜味儿。这味道里混着他自己的，像两条污浊的河交汇在一起，分不清彼此。
而这“分不清”，让他想起那些破碎的、恨不得彻底抹去的画面。
更让他无法忍受的是，他清醒后意识到——他交给她的那条路是错的。
他让她传话给刘德海，她却自作主张递给了永善。
而正是这个“自作主张”，救了他们。
他算错了，她补上了。
这个事实比任何鞭子都更狠。它慢而重地割开他一直赖以生存的假象：他并非全知全能，他也会有致命的疏漏，他也会……依赖一个他本该完全掌控的人。
那他对她来说，还剩下什么呢？
这让他感到耻辱和恐慌，而一切的源头——春儿那双此刻盛满关切、干净得过分的眼睛，正清晰地倒映着他所有的狼狈。
一股混合着暴戾、自厌与某种毁灭欲的冲动，猛地攫住了他。
他要弄脏它。
他要让这双眼睛染上和他一样的污浊，要让里面再也照不出他这副可笑的模样。
他倾身，将她狠狠抵在宫墙冰冷的阴影里。
是本能的撕咬和吞噬，是濒死的兽用牙齿和血来标记领地、确认存在。
他的唇冰凉，舌尖却滚烫，带着浓重的血腥气，蛮横地侵入，翻搅，仿佛要通过这种最不堪的接触，将两人身上共有的污秽与痛苦彻底烙在一起，让她再也无法干净地审视他。
春儿浑身僵住。
大脑一片空白，只有唇上传来尖锐的刺痛——他咬破了她的下唇。血腥味在两人口腔里弥漫开，咸的，腥的，混着眼泪的涩。
她不知道如何反应。
只好顺从地承受，身体微微发抖，手指无意识地攥紧他的衣袖。可她没有推开，没有抗拒，甚至在他因为伤口剧痛、无法支撑弯腰的瞬间，颤抖着、生涩地踮起脚尖，好让他省些力气。
这个动作里，有驯服、怜悯，更有一种连她自己都未曾明了的、雏鸟般的笨拙讨好。