元羲点头，提笔写道：弟妹觉得哪里不对？
孟冬辞不答，却问元珵：“这人在郑老给的册子上只一笔带过，我想知道这人心性、政绩如何。”
元珵颇心虚地朝她咧嘴傻笑。
孟冬辞被他逗得笑了一声，复叹道：“那只能着人去将张怀请来了。”
元羲因而写道：张怀就等在大门口。
见孟冬辞面露疑色，元羲提笔解释：弟妹才受刑狱之苦，我怕你不愿见外人。
“只被关了一宿，不至如此，”孟冬辞笑笑，朝元羲颔首，“还是多谢三殿下。”
元珵出门找小厮去叫张怀，堂内只剩下元羲和孟冬辞。
孟冬辞看向正饮茶的元羲，随口一问似的：“三殿下真是久不回京么？”
元羲往下搁茶盏的手一顿，抬眼看向孟冬辞。
“元珵很少与我提起三殿下，但有件事我一直心中有疑，”孟冬辞起身将元羲的茶盏斟满，偏头看他，问，“二月初九，第一批贪官问斩时，三殿下回过临邺，是不是？”
元羲抬眼与孟冬辞对视，少顷，曲起指节弹了一下茶盏，指尖蘸着溅出的茶水在案上写：弟妹的心思，比我所知更深。
“但三殿下看到我与元珵着人送去南境军营的账册和信时，还是选择瞒着皇帝回了临邺，你看似被动，其实一直都在选择。
“在你心里，你父皇固然心狠薄凉，但相较于他，你的三个兄弟都不是做帝王的料子，所以你愿意以自身协同皇帝维系朝纲，直到你收到了账册和信，你选择回京，不只是为北征枉死的将士讨公道，还为了亲自看看元珵。
“三殿下有如此心性，却是当局者迷了，你们兄弟四人，你才是最合适帝位的那一个。”
元羲只是笑，指尖划过案上水渍，写：我从来无心帝位，弟妹能想到此处，也该知道，我选的，其实不是和安。
孟冬辞不轻不重地将茶壶搁下，待要再说，余光瞥见元珵已与张怀一道回来，便以帕子抹去了案上的水渍，压着声音说：“元珵重情，这些年受尽冷眼，三殿下是他对兄长最后的念想，我不想叫他伤心，话既已说开，前事，就此揭过。”
话音落，元珵与张怀已跨过门槛，张怀与孟冬辞和元羲见了礼，元珵将手边纸笔递给他，说了句什么。
才落座的张怀立时起身，又朝孟冬辞深揖下去。
他这一礼行得突然，元珵元羲皆是一怔，倒是孟冬辞先笑了：“不过是暂时听不见，张大人不必这样。”
张怀不好意思地跟着笑起来，提笔写道：御史台一向有宰执不预之说，本该都由陛下亲自任命，可如今的御史台，能说得上话的，尤其是监察御史们，都是经邱兆揾洗过、只听他号令的。但卢承望和我一样，是早几年经陛下任命后未曾动过的。
孟冬辞问：“此人性情如何？自任后可有什么能拎出来说的政绩么？”
张怀写道：并无政绩，谨小慎微。
谨小慎微么？孟冬辞捏着张怀递来的纸，垂眼细想此事。
一个谨小慎微的七品殿中侍御史，数年没有政绩，却能在邱兆揾只手遮天的御史台安然度日，还能为元戎这样多疑的人保管立储诏书……
方才她的疑虑已从元羲处得来了证实。二月初九，兆余和南衙府尹等九人问斩，兆余人头落地前，一直在看元珵的方向，他没叫出口的殿下，并不是在叫元珵，而是隐在她和元珵身后、不知何时回京的元羲。
此前，她一直有几件事没有想通。为何赵千石当初在元轲处将能受的刑受了个遍，却始终没有交代他捏着孔昭命脉一事；为何胡襄送给赵千石的犀角酒，会被转送进元珵的别院；还有当初经赵千石牵出的兆余，为何改姓，又未经深查便判了斩首。
兆余至死都以为是中了元羲的算计，可就连手握四境兵权的元羲，也不过是元戎手中的一颗棋。
她一直觉得这些人这些事之间，始终有一条线在牵着，直到元羲来告诉她卢承望拿出了元戎的立储诏书。
赵千石不交代孔昭及其岳父之事，是因为此事是他为皇帝卖命的挡箭牌，他数年作奸犯科，不只因为孔昭受他掣肘为他遮掩，还因为，他是皇帝的人。当初他被林融霜抓到别院后一心求死，是事发突然未能与皇帝通气，想以自己的命替皇帝遮掩。
也就是说，自她设计为元珵解软禁之困、有意传出元珵可能为储君的谣言时，元戎就已经准备利用她，所以，才有了那两坛看似不经意，实则做了后边所有事引线的犀角酒。赵千石，根本就是元戎送进她手里的弃子！
而她以赵千石为引布下的查贪之局，即便一开始超出元戎的预料，后边也是有元戎纵观全局后的顺水推舟。元戎如此，是在借她的手一点点分散六部、削弱瞿众的相权。
她早该想到的，盛奎一直死心塌地效忠皇帝，若皇帝想对贪腐睁一只眼闭一只眼，那么当初盛奎去元轲暗牢见赵千石时，本可以直接杀他灭口，可赵千石不仅没事，还一点点吐/出了六部贪腐的始末。
还有，年初二，她与林融霜在死巷遇伏后，陆羽曾亲眼看见盛奎进了安平书局，当时姜珣虽还没到临邺，但夜已深，若不是知道暗号，大煜暗探不可能放他入内，盛奎当时定然知道安平书局是大煜与她传递消息的所在，才有意当着陆羽的面进了书局，为的就是想借陆羽的口，让她知道此事。可此事，他一人之力查不出。
所以，是元戎一早知道大煜暗探的所在，却隐而不发，也正是因此，她传回大煜的消息才会未到朝中便泄露，若元戎那时就借此发难，她未必有如今这样的还手之力，可这人的心机之沉，终究没抵过他的贪念，而且那时的元戎，还有底牌。
现在想来，很可能是那些刺客没能得手，元戎对盛奎起了杀心，将书局始末告知盛奎，想借她的手除去盛奎这个明面上的知情人，可当时她和融霜伤未痊愈，所以将此事按下未发。
元戎为控制局势将兆余丢出来，本是做给她和百姓看的，之后元戎发现她与元珵不依不饶，还想借此收民心时，立刻授意盛奎安排了澄怀楼和别院门口的刺杀。
此事无论成败，元戎都没有损失。
盛奎未能杀她，所以元戎又立刻将这个为他效忠了十数年的老内侍推出来，让他轻易被抓，只是皇帝没算到，她会借盛奎再设一局，还顺手收了油滑世故、看似于局势没有影响的张怀。
所以，三司推事前，同知枢密院事季良才才会那么巧去了南境元羲处协调军务，协调军防是假，领了元戎的命去监视元羲才是真。
而刑部孔昭，则是三司推事时，元戎抛出的另一颗弃子。当时已经下狱的胡襄知道得太多，并不可控，杀他，既能少了一道风险，又能栽赃张怀，这不是孔昭为自己遮掩，而是元戎的授意。
胡襄没死，还牵出了贪官污吏近百人，这些人，都是瞿众一/党。至此，元戎仍想暂时留下瞿众，利用瞿众想做国丈的心思替他收拾乱局，但这时，元珵带着炼金术和瞿众的把柄入了宫。
如此，瞿众这个右相便也成了弃子。元戎将当时已无可能与老四成婚的瞿婉送到她手里，是胁迫瞿众，想借他之口用她母亲的死激怒她，让她授意元珵起兵逼宫。但元戎没有料到的是，瞿众经营多年，不甘心做一颗弃子，将了他一军。
因瞿众以自身性命反戈一击，元戎措手不及，她才能先元戎一步再以赵千石设局，从瞿众留下的私库入手，替元珵收掉了临邺的民心。
而从一开始，元戎放任她这样的人在临邺搅弄风云，就是因为手握四境兵权的元羲，一直站在他身后。洪辽以武立国，她一人掀不起军权上的风浪，四境军防不动，还有一支无人知晓的天虎军随时准备神兵天降，这才是元戎的底牌。
六部看似一直握在瞿众手里，可其中的一条暗线，早已由元羲串了起来。
曾官拜辅国大将军的赵赉是元羲的师父，手握武官选任的兆余是赵赉的堂弟，赵千石是赵赉一族的旁支，又曾娶过胡襄的女儿为妻，胡襄以吏部尚书之身手握六部贪腐所有罪证，包括为赵千石牵制、又在三司推事承了元戎‘雷霆之怒’的孔昭，还有这个自身难保关口拿出立储诏书的卢承望……这些人，都是元戎手中的弃子。
而元戎唯一没有算到的变数，就是她设下登闻鼓一局后，始终听命于他的元羲会为了北征枉死的将士回京，又在最后关头选择了元珵。
可这个变数在京已有时日，元戎会什么都不做么？那这份立储诏书，为何会在这时候递进元羲手里？
如果她站在元戎的位置往下看，在民心已然偏向元珵的时候，她定然会授意卢承望将这诏书传得天下皆知，而不是夜里悄悄拿出来……元戎不是真心想立元轲为储，而是想暗示元羲利用这份诏书救他出来。
可元戎凭什么笃定，已经对洪辽政局失望的元羲会接下这份诏书、布局救他呢？