“是，”姜瑜抬眼看她，毫不遮掩地答，“这里面本还有一道盖着你祖父和父皇各自私印的字据，上面写着，左相之位，当由孟氏之后，孟寻羨和林砚的独女，孟冬辞接手。
“我怕你看见了会多想，也怕此事一旦传出去，会对你的声名不利，干脆烧了。”
孟冬辞朝姜瑜弯起唇角：“所以我隐去原本要说的话，陛下应该已经知道缘由了。”
“冬辞，”姜瑜伸手牵住孟冬辞的手，“还有一件事，我觉得该说与你知道。”
“什么？”
“父皇临终前，曾对我说，无论日后如何，都要保你无虞，还有，他问我，可知为何你父亲要认一个随他姓的义女，”姜瑜缓缓说，“从前我不知这些旧事，所以想不太明白，现下知道了，我猜，融霜很可能是你祖父和父皇为你……”
“为我选的替死鬼，”姜瑜没有说下去，孟冬辞便接过话，淡淡开口，“她名字的意思和我相近，与我一同自渔村回京，又随了父姓，先帝和祖父是怕有朝一日他们的交易大白天下，我被天下人群起而攻，林家面上只有融霜这一个女儿，若真保不住我，她便会以林家独女的身份替我受过。”
融霜的亲生父母因飓风殒命，母亲将年仅三岁的她领回来，视如己出，悉心教导。后来母亲离世，她最难的时日，都是融霜陪着她，那双不谙世事、丝毫不掺杂念的眼睛，几乎是她少年失恃后唯一的慰藉。
所以她一直努力保护融霜，像是保护少时的自己，不想她以为的慰藉和亲情，险些送掉融霜的性命。
皇权尊贵，她的孟姓尊贵，可这些虚无缥缈的尊贵，凭什么要融霜的性命来换？
殿内再次静下来，炭盆中散出的热意在周身漫开，孟冬辞心口闷得发疼，即便是坐着也觉得腿软，连拳都握不紧，阖起眼来暂缓，仍不住地抖。
姜瑜攥紧她的手，将一盏已经晾凉的水递进她手里，轻声叫她的名字。
“没事，”孟冬辞深深喘了一口气，接过茶盏仰头饮尽，“陛下，我的性命没那么值钱，融霜与我虽不是血亲，但若没有她，我早死在了海里，所以无论日后如何，都请陛下替我守住这个秘密，融霜纯然天真，这些腌臜旧事，永远不要叫她知道。”
“好，话既已说到这里，索性就说开，”姜瑜应下，站起身，到书案后取来两只卷轴，放到孟冬辞手边，“林家世代清流，孟家满门忠烈，当年的事，即便你不提，我也知道是父皇做错了，是错就要认。
“父皇既错在疑心重，你与我，就不能有说不开的话。
“这两个，一个是我代父皇、以他的名义写下的罪己诏，一个是空白盖了国玺的圣旨，但此事可能有损你的声名，所以罪己诏交由你来保管，什么时候大白天下，要不要大白天下，都由你来决定。
“至于这个空白的，你想写什么都好，你写下的，和我写的，效用上，没有任何分别。”
字迹留白，却盖了国玺，也就是说，它可以是一份为孟家、为外祖平反的圣旨，也可以是一份禅让皇位的诏书。所以孟冬辞没有应声。
姜瑜见状，又开口：“冬辞，‘德能安社稷、驭万民，仁声著于四海，威望隆于宇内，天命所归，民心所向’，这字字句句，说的都是你……”
孟冬辞恢复了些力气，撑着小案站起身，朝姜瑜摇头，轻声打断她：“陛下，孟桉此生，只做忠臣，我发过誓的。”
“那是你祖父逼你的，”姜瑜将两个卷轴塞进孟冬辞手里，“你若是不收，我便叫文心拿去，今晚便昭告天下，万一搅了你的棋局，可莫要来我这儿哭。”
孟冬辞被姜瑜最后一句说得心里一软，将那两只卷轴搁到手边，垂眸遮去眼前乍现的雾气，伸手将案上那道圣旨副本卷起，又将袖袋中自己带来的也取出，一并递向姜瑜：“开国女帝有情有义，她想护孟家是好意，但这道圣旨确实太过理想，况且此事本就是洪辽内应推动，我自会清算，炭盆既已点了，便一道烧干净了，此事就此揭过。”
姜瑜接过两个卷轴，却都搁进了锦盒，摇头：“不烧，冬辞，曾祖父、祖父、父皇他们都走偏了路，那是他们没有能容人的心胸，孟将军与高祖母，她们二人乱世之中可以互托生死，如今，我与你，一样可以。”
孟冬辞抿唇，紧紧攥着拳，没有接话。
直到余光瞥见姜瑜站到身前，朝她躬下身，孟冬辞这才慌了神，忙不迭起身去扶。
姜瑜躲开她的搀扶，执意朝她行了这一礼：“孟家的事就算有人推动，仍旧是父皇有疑在先，错信了人，大煜旧制我已无法修正，但你我受教于老师，当谨遵她说的‘皇权为微，时时自省’，所以，我代父皇和母后向你和孟家道歉。”
直起身，姜瑜抬眼看她，轻声说：“孟桉，你记着，我与你，从来都不是君臣，你是我的挚友，从前是，往后也是。”
眼前越来越模糊，直到姜瑜伸手替她蹭掉了眼下的潮意。
孟冬辞觉出，她的指尖也很凉。
眼前重新明晰，姜瑜虽眼圈泛红，但看着她时全是暖意，孟冬辞不由得想起她入宫伴读那几年，与姜瑜朝夕相见，被她逮着一起淘气的时日。
纵然坐上龙椅，时不时以‘朕’自称，但那个会哄她护她的姜昭平，其实从未变过。
孟冬辞知道，先前所有的犹疑和委屈，都在这一刻揭过了。
她棋局的最后一子，也可以放心落下了。
“既如此，”两人一个皇帝一个左相，大晚上这么对着掉眼泪也不像话，孟冬辞有意岔过此事，因而故作轻松地开口，“我要送陛下一份大礼。”
姜瑜笑问：“是什么？”
孟冬辞压低声音，凑到姜瑜耳边，缓缓道：“总之，是比金簪更值钱的东西。不过不是我来送，这份礼，过些时日，会有人代我送给陛下。”
“又卖关子，”姜瑜伸手捏她的脸，剜了她一眼，“什么时候你不这样和我卖关子，我便将你的俸禄加上一倍。”
“我要那么多俸禄做什么？”孟冬辞轻笑，“现下的俸禄，养融霜和二殿下已然足够了。”
“总之，”姜瑜正色，轻声道，“别委屈自己。”
“我知道。”
孟冬辞告辞离开垂拱殿后，宫里便传开了左相与今上大吵一架，今上砸了茶盏，左相拂袖而去的闲言。
是夜，三更的梆子才打完，皇城司将又一封截下的信送进了垂拱殿。
翌日朝会上，没等尤绍等人开口，姜瑜便示意文心宣读圣旨。
“左相孟冬辞，擅离职守、不敬君上、私入实录院、私通洪辽、外泄未成新政……事涉数罪，即日起，罚入刑部大牢。”
第130章 久住牢狱
“陛下！林融霜求见！”
“陛下关了我阿姐两个月，却不查证也不定罪，为什么！”
“我阿姐为朝廷操劳数年，没有功劳也有苦劳，陛下为何如此狠心！”
“……”
七月二十八，天才亮，林融霜便又跪在承应门外求见姜瑜。
自五月二十一左相孟冬辞罚入刑部大牢，至今已两月有余，朝臣们数次上折请姜瑜处理此事，但姜瑜都只淡淡两字。
“暂放。”
这两个月，林融霜每隔七八日便到宫门口跪着，或是求情探监，或是求见姜瑜，但姜瑜一次都没松口召见过她。
近日事不算多，朝会改为三日一次，辰时中上朝，百官于辰时初陆陆续续进宫，因着看见林融霜端端正正地跪在门口，又开始议论此事。
邹咏白率先叹道：“左相这个义妹，待她真是情深义重，但这么喊下去，万一陛下再动气……”
“陛下若要动气早就动了，何苦将她晾在牢里两个月，”吏部毕成平接话道，“说句大不敬的，陛下此番行事有些不妥，她好歹是当朝左相，犯了错，不说三司会审，再不济也该由大理寺审案定罪，就这么没名没分的关着，像话么？”
房弼笑着接话：“我看陛下啊，不过是与她吵架气不过，在等她服软。”
“服软？”毕成平听了，连连摆手，“房老说笑了，她任左相五年，你可曾见她与人服过软？我看她是想等着陛下服软罢。”
本走在队伍最后的高先闻言追上毕成平，笑道：“我记得毕郎中素日是瞧不惯左相的，怎么话里话外，竟像是想替她好言的意思呢？”
“我是瞧不惯她有些独断，上百年没动的祖制说改就改，”毕成平道，“但她的作为诸位也都晓得，这些年，她也确实没做过任何对大煜不利的事，说她行事有差我信，但说她叛国通敌，我是不大信的。”
“此前她在大煜，那是实打实的一人之下万人之上，可现下不同了，”正巧经过林融霜身边，尤绍便有意高声道，“据传那洪辽小皇帝将她的话奉为金科玉律，说不准，她是连一人之下也不愿意了呢？”