“我不是你们洪辽朝臣，更没闲情站上你们洪辽朝堂，当不起你这声下官，”孟冬辞抬手虚扶张怀一把，复又坐回自己位置上，“但我在大煜科考做官，位至左相，手下没出过一桩冤案。
“查贪，自然是谁贪了查谁，此案牵涉了谁，我只要听个结果，张大人明白了么？”
张怀连连应是。
“娘子，”一旁的元珵伸手牵住孟冬辞的手，还顺带剜了张怀一眼，添乱道，“娘子莫气，待我将他拖出去打一顿。”
张怀赔笑：“该的，该的，多谢殿下。”
元珵偏头睨了他一眼：“我是真想打你，不是给你解围。”
张怀：“？”
待元珵和张怀出了会客厅，林融霜才一步三回头地进来。
孟冬辞见她面有疑色，问：“怎么了这是？”
林融霜拧起眉：“阿姐，不对劲。”
“什么不对劲？”
“元珵啊，他今日见着我就一直笑嘻嘻的，”林融霜在自己喉咙处比划了一下，“阿姐知道罢，往常他见了我，可都是一副恨不能掐死我的模样。”
孟冬辞抿唇压住笑，一本正经地答：“他大抵很想谢你。”
林融霜：“啊？”
“许是他今日心情好罢，”孟冬辞不欲多说，挽着林融霜在她身侧坐下，“管他是笑是不笑，你少理他就是了。”
林融霜仍不信：“我是觉得他像是心虚，阿姐，他昨日跟你说宫里的事了么？这傻子真的没露破绽么？”
“说过了，都在咱们先前划好的圈子里，”孟冬辞说罢，又补上一句，“他可不傻。”
“他不傻么？”
孟冬辞朝林融霜笑笑，目光投向元珵离开的方向。
昨日那一场闹过之后，她走前，元珵又叫住了她，与她说：“那些筹划，娘子不是问我知道了多少么？”
孟冬辞回头看他。
“当初塞进盛奎衣裳里送进大理寺的罪证、蜜糖斋你题字的匾额、自虞市传出的谣言……”元珵牵了牵嘴角，“我现下已经想出了门路，知道那些都是娘子给自己留的退路。
“但其实，你可以把我也当成你的退路。”
昨晚房门未掩，晚风推着小几上烛火摇曳，室内光影流转，可孟冬辞在元珵眼里找遍了，也没找见丝毫的犹疑。
她最初动过的心思，元珵是早猜到了。
他的那句‘奉你为君’，自始至终都不是一句玩笑话。
孟冬辞偏过头，答林融霜：“他被困别院多年，没正经在学堂读过书，只有个瞧不上他的老夫子哄他玩儿，可他却能过了咱们大煜的解试，怎会是真傻？”
他只是信她，信到身家性命、前途江山，都能毫不犹豫地交进她手里。
＊
元珵和张怀分别按孟冬辞的意思去办差，待到未时中，鼓院门大开。
胡襄被安置在一驾数根木头钉出的简陋囚车里，一路从大理寺绕了几条街，才慢悠悠行至鼓院。
外头堆满了抻着脖子看热闹的百姓，鼓院的差吏却并不赶人，由着下头私语声渐盛。
鼓院内，主位上坐着判院事丁文宣，张怀和邱兆揾坐在他左右下手。
丁文宣左右各看一眼，咽了口唾沫给自己壮胆子，这才吩咐道：“将人带上来。”
胡襄脚上拴着腕子粗的铁链，由两个小吏一左一右架上来，被压着跪下，膝盖与地面撞出“咚”一声闷响。
“胡襄，”丁文宣看了眼邱兆揾的眼色，开口问，“你所犯之罪实在太多，想先从哪件说起？”
胡襄虽跪着，但脊背仍挺得笔直，他看了张怀一眼，笑道：“就先从大理寺少卿邓承贤之死说起罢。
“邓承贤中了探花之后，陛下本想让他下放匯泞做个县官，是我数次上折说他人品贵重，实为良才，所以他才破例得了右治狱少卿一职。
“旨意下后，也是我授意下边人将他的告词压于吏部不许下放，其实我的本意是要向他收些金银，但他是个下头乡县考上来的穷小子，拿不出我要的数目，自然做不成官。
“吏部事忙，一来二去的，我便将他忘了，直到赵千石和兆余出事，上头有人授意叫我将此事摆平，我才想起还有这么个人……”
“等等，”邱兆揾打断胡襄，问，“你说的上头人，是谁？”
“传话的是大殿下身边的总管盛奎，”胡襄看向邱兆揾，又转向丁文宣，说，“但指使盛奎的，是右相瞿众。”
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作者有话说：后面两章出场的新人物会有点多，不用记，基本都是出场即落幕的炮灰（？？）
第72章 明火执仗
胡襄话音方落，看热闹的百姓已是一片哗然。
他们不知朝堂的深浅算计，却都知道右相瞿众的名字。
一时，百姓中的私语声更盛。
“跪在堂里的人说什么？右相指使手下杀了谁？”
“好像是姓邓，名没听清，但杀人那个不是右相手下，是大皇子的人，叫总管，像是个宦官。”
“听他的意思，那死了的探花郎能做官，就是因为给人做替死鬼罢？”
“哪里是替死鬼，他可是才上任的右治狱少卿，正分管这贪腐案。”
“你个小姑娘，怎么竟挤到此处看热闹来了？”一个铁匠打扮的汉子看向方才说话的人，皱眉道：“一个女子，挤在这些男人堆儿里成何体统？”
“那你一个大男人，挨着我站着，仔细人家说你失了清白。”那小姑娘柳眉一竖：“看你的热闹罢，咸吃萝卜淡操心。”
那男子还没来得及发作，她便被一只手拉着换了个位置，将她拉走的人朝她比了个‘嘘’的手势。
这两个人，正是乔装过的林融霜和柳荷。
“姑娘这嘴向来是不饶人，”柳荷低声笑说，“但咱们还有别的事，莫要与人置气耽搁夫人的正事。”
这头话音才落，后边就有人喝着让路。
林融霜一回头，见乌泱泱地来了一堆人，个个身着官服前呼后拥地往里进，要么油光满面肥头大耳，要么眼里全是不耐和算计。
她收回目光，与柳荷耳语：“阿姐说的搭戏的角儿，就是这些人了。”
堂内，丁文宣看着张怀阴沉下来的脸色，又问：“邓承贤当时本该因父亲小祥回乡祭扫，你们是如何引他到澄怀楼去的。”
“盛奎叫我在吏部随便拿些不相干的罪证，找了个乞儿送进邓承贤家，告诉他，吏部贪腐还有内情，请他到澄怀楼详说，”胡襄说，“这人是个满腔热血的愣头青，我给的罪证真假参半，他自然会信，将他引到澄怀楼后，盛奎往给他的茶里下了点儿药。
“我只知盛奎要杀他，至于为什么迷晕他挂在外头的桥上，又为何要惊七殿下和皇子妃的车驾，我就不知道了。”
丁文宣问：“那除了你，六部之中，还有谁知道此事？”
“刑部孔昭，兵部杨显荣，礼部陈守仁……”胡襄说着便笑了，“那可太多了，毕竟四殿下和右相最早就定过规矩，只要投他们门下的，无论是谁，办了什么事，事后都要着人将证据送到我们这些没办差的手里，大伙互相牵制，谁也别干净。”
“邓承贤一案暂且搁下，”邱兆揾轻咳了一声，丁文宣立刻会意，转而说，“胡襄，你在大理寺时，曾说六部之中皆有行贿上任的官员，又罗列了他们的罪证，我已着人将这些人传至鼓院，张大人的意思，要你与这些人当堂对质。”
胡襄闻言看了张怀一眼，复又大笑道：“张大人一个大理寺卿，怕是没这么大的权利。”
邱兆揾冷哼一声：“你以为今日为何要开鼓院？我已向陛下请旨，今日进了鼓院的，凡是证据确凿能定罪的，都直接押进大理寺，但胡襄，我丑话说在前头，你若胡乱攀咬，便是罪加一等，恐会牵连家眷。”
胡襄转动手腕，腕上的铁链哗啦作响，他仰头看了眼堂上‘公正廉明’的匾额，垂眼笑道：“拜这‘盛世’所赐，我早已没有家眷了。
“但我在这浑水里搅了近二十年，如今快死了，就算洗不清污浊，总要给临邺城上的铁网撬开个缺口。”
邱兆揾点头：“那就请诸位大人进来罢。”
张怀接道：“为防有人受人指使当堂灭胡襄的口，请丁大人着小吏将他带到一旁，仔细看顾。”
丁文宣应是，着人去办。
鼓院外，看热闹的人越聚越多，见时机差不多，柳荷与林融霜交换了个眼神，低声吩咐身边跟着的小厮散进人群里。
少顷，人群里便一阵骚乱。
“这些人呐，看着光鲜，实则是用咱们的血汗钱填他们的亏空。”
“可不是，我现下也不盼别的，就盼这些贪官能千刀万剐。”
“小兄弟，你说的可是真的？方才进院的那些人，全是贪官？”
“可不是，胡襄下狱前，我在他府上做工，这些人我都见过，但如今他要死了，我也就不怕了。”