寝殿深，烛影乱。她将他按在锦衾间，力道蛮横，眼神却涣散如池中碎月。
她伏在他汗湿的胸膛睡去，眉间舒展。
晨光刺破绡帐时，楚瑜扶额坐起，宿醉如钝锤敲击，却将昨夜折欢忘了个干净。
后来，南方水患滔天，兼起大疫，局势严峻，朝野震动。
满殿朱紫，噤若寒蝉，他平静请命。
她几乎没听，就挥挥手准了，
总算不用再见他了。
韩佑离京那日，秋光甚好。
他递上一只锦盒，说是提前备下的生辰礼。
她随手搁在一旁，未曾启视。
他转身离去，那道因右腿微跛而显得不甚稳当的背影，渐渐消失在宫门漫天的金辉里。
楚瑜淡淡瞥了一眼，便转身投入新的宴饮。
没有他在的朝堂，她玩得愈发肆无忌惮。
国库以惊人的速度虚空，边关捷报渐稀。灾情奏报如雪片般飞来，皆被佞臣压下，换上杜撰的祥瑞之说哄她欢心。
直到某次酒酣耳热之际，一个浑身尘土的驿卒踉跄闯入，匍匐在地，声音嘶裂：
“八百里加急……韩丞相……在疫区身染瘟病，药石罔效……以身殉国！”
殿内乐声戛然而止。
楚瑜举着金杯，愣了许久：“什么？”
“韩佑丞相……卒了。”
“哐当——”
金杯坠地，酒液溅湿她华贵的裙裾。
毫无征兆的恐慌如冰水灌顶，她第一次清晰感觉到脚下朝堂的摇晃。
晋国……离不开他。韩佑没了，谁批这些永远批不完的奏章？谁应付那些喋喋不休的老臣？
她不信，厉声派人去查，直到那具冰冷的薄棺被运回京中。
她对着棺木怔怔落了些泪。但很快，在佞臣巧言劝慰下，她又继续沉溺享乐，终日不朝。
他生前力推的强国之策尽被废弃，积弊如溃疮般再度流脓。国库彻底空了，军心涣散，民心离散。
齐国浩浩荡荡的铁骑，就在这样一个内里早已蛀空的时刻，踏破了边境。
兵临城下那天，楚瑜才像从一场长达数年的迷梦中惊醒。
城楼之下黑云压境，敌军旌旗蔽日。
亡国之祸，近在眼前。
她仓皇逃回即将沦陷的宫殿，在堆积如山的珍玩与尘埃中，忽然想起了那个从未打开的锦盒。
指尖颤抖着掀开盒盖——
里头静静躺着一枚白玉佩。玉质温润，雕工朴拙，正是当年他腰间那枚“寒酸”的坠子。
底下压着一张素笺，字迹清峻，寥寥数语：
“愿陛下，岁岁安康，山河无恙。臣心所系，唯此而已。”
第3章 重生
◎温热的触感一掠而过◎
刹那间，楚瑜泪如雨崩，耳边响起旧日对话。
“丞相年近三十，至今未娶，莫要为国事耽搁终身。”
“臣志在辅佐陛下，开创盛世，无心家室。”
“朕为你择一门好亲事。”
省得他整日无趣往宫中徘徊说教，令人生厌。
“陛下……”
“听闻丞相多年来两袖清风，彩礼不必忧心，朕替你备了。”
他沉默了许久，久到她以为他已默许。
却听他声音低哑：“谢陛下。臣……已有牵挂之人。”
“哦？是哪家闺秀？朕为你赐婚。”
“私事……不敢劳烦陛下。”他抬手，指尖极轻地拂过腰间，“臣有此祖传玉佩，赠与她，足矣。”
她顺着他动作瞥去，只看见一枚不起眼的玉坠，心下嗤笑：真是块木头，连定情信物都这般无趣。
他起身告退，因右腿旧伤，步伐微蹇。她望着那不甚利落的背影，嫌弃地蹙了蹙眉。
冰凉的玉佩紧贴在她滚烫的掌心，楚瑜猛地攥紧它。
他这般好，倾尽所有，她竟从未珍视。
而她，直到山河破碎、身死名裂的这一刻，才真正看见。
“楚瑜啊楚瑜，”城楼猎猎风声中，她目光空洞而绝望，“你可真是……又蠢，又坏。”
若非走到国破家亡的绝境，这双被谗言与享乐蒙蔽的眼睛，恐怕永远看不见他的分量。
若她只是个寻常公主该多好。父皇会夸她伶俐，母后会疼她貌美，在宠爱织就的锦绣笼中，无忧无虑，了此一生。
可命运偏将这万里江山，压在她这根本担不起的肩头。
指尖拂过腰间那枚终于系上的白玉佩，触感温润，却暖不了她寸寸冰凉的心。她最后望了一眼烽烟四起的故国河山，纵身跃下——
筋骨断裂的闷响，是前世荒唐的终章。
她以为死后必定会下十八层地狱赎罪，上天竟给了她这个祸害昏君重来一世的机会！
豁然睁眼，她竟然重生在继位大典当日。
雍容华贵的冕服沉重，正被宫人小心翼翼地穿戴在她身上。
殿外，礼乐隐隐传来。
楚瑜怔住，随即是绝顶的狂喜席卷而来。
她看见了那个身着朝服手持玉笏，正垂首静立于殿门的身影！
韩佑！
活的，丰神俊朗的韩佑！
理智在那一刻溃不成军。
帝王威仪君臣礼法统统被抛诸脑后，她猛地推开正在整理冠冕的宫人，跌跌撞撞地扑向那个身影。
“韩佑！韩佑——！”
她撞进他怀里，用尽全身力气抱住，双臂紧得发抖。
楚瑜的脸颊贴着他坚实的胸膛，无比清晰感受到他的体温和心跳。
滚烫的泪水汹涌而出，浸湿他绯红朝服。她又哭又笑，像失而复得欢喜疯了的孩子。
韩佑浑身僵硬，被她这全然不合规矩的拥抱惊得手足无措。
耳根迅速染上薄红，他压低嗓音在她耳边提醒：“陛下已是一国之君，万不可如此失仪……”
“好，好……我听丞相的，都听你的。”她哽咽着，声音闷在他怀里，却半点没有松手，反而抱得更紧，仿佛一松手，他就会如幻影消散。
直到礼官焦急的催促声第三次响起，她才依依不舍地缓慢地松开手，抬起泪痕交错的脸。
韩佑迅速收敛心神，恢复臣子的恭谨，只是为她整理冕服时，指尖微微发颤。
钟鼓震天，百官山呼。
楚瑜神色肃穆，玄衣纁裳在日光下流转沉穆光华，冕旒垂落，掩住眼底所有翻涌的情绪。
她一步步踏上丹陛，步履稳如山岳。在最高处转身，俯视脚下匍匐的群臣与万里河山。
“朕，承天命，继宗祕。”她的声音气势如虹，穿透礼乐，清晰传遍每个角落，“自今日起，维新不易，然旧弊当革，虽难必行！朕愿与诸卿，戮力同心，不负苍生！”
她深深的目光，穿透晃动的玉旒，稳稳落在百官之首那道始终挺拔如松的身影上。
这一世，楚瑜的人生目标变得极其纯粹：护着韩佑，纵他在朝堂横着走！
楚瑜继位后第一件事，就是肃清身边的奸邪之人。
接着朝堂之上出现了奇景：只要是韩丞相递上来的奏章，无论内容多么惊世骇俗，触及多少世家利益，女帝的朱批永远只有一个大字——“准！”
她就是要用最直白的方式，将他前世呕心沥血却未能推行到底的新政，以铁腕推行，破除重重阻力，得见成效。
御书房内熏香袅袅，楚瑜刚批罢一摞军需奏本，脖子僵得像落了枕，忽闻门外窸窣低语，两只“小麻雀”在咬耳朵。
“噗……你真亲眼看见了？”
“千真万确！嘘，别让陛下听见！”
接着是一阵“哼哧哼哧”的捂嘴憋笑声。
楚瑜搁下手中朱笔，玉指轻按突突作跳的太阳穴……
“来人。”她声线微沉。
门扉轻启，两个杏眼灵动的小宫女垂首入内，齐声唤：“陛下。”
楚瑜眼风微动，身着鹅黄色宫装的青簪已碎步挪至身后，纤指熟稔地按上她僵硬的肩颈。
紫玉则捧来一盏温得恰好的参茶，玉腕小心翼翼将茶汤斟入瓷盏。
楚瑜端起茶盏，慢条斯理地吹了吹浮沫：“瞧见什么了？”
青簪手上一僵，脸颊倏然红透，恨不能将头埋进椅背锦纹里。陛下的耳力……隔着雕花门扇竟也听着？
紫玉略定心神，躬身回应：“回陛下，奴婢来当差的路上，瞧见韩相了。”
楚瑜心下了然，面上却不动声色，只以指尖轻叩盏沿，示意她继续。
紫玉的声音里立时染上先前那股压不住的雀跃：“韩相今日换了身崭新朝服！穿得那叫一个……俊！”
楚瑜腕间微晃，茶汤险险泼出。
满朝文武谁人不知，韩佑乃大晋朝堂“清俭楷模”——清流之首，正红色的官袍洗得泛了旧白，肘膝处补丁叠着补丁。
开春以来，她明里暗里赏了云锦蜀缎，话也敲打过：“卿为首辅，当为百官仪表”。