阿姐最终还是用井水擦了面。
她掀了帘子，来隔壁找我。
搽了粉的阿姐更美了，薄薄的胭脂覆在她鲜嫩的脸上，像一轮磅礴的朝日。
我的阿姐，是好看的。
她来跟我道歉。
「小瑾，对不起，我昨日不该这样说你。」
「没、没关系的……」
我想学着大人说些好话，可喉咙却涩得说不出一句话。
伤害已经留下，我想宽慰它，可终究怎么也翻不了页。
阿姐突然笑了：「没关系，你怨我也是应该的。
「连我，有时也有些怨。
「你说，我们女子，为什么要生在这片土地上呢？」
她轻轻道。
「以死明志，愚忠愚贞。
「离家难归，亲人难见。
「聚少离多，夫妻情薄。」
我鼻子一酸，险些哭了出来。
我的阿姐，她曾经是多么稚嫩爱美的小女孩，此时穿着新娘子的衣服，却有了大人的模样。
她仿佛一夜之间成熟了起来。
阿姐将头上的木簪子递给了我。
「这支簪子，是我最喜欢的。小的时候，我最喜欢戴着它去听学堂里的人读书。
「阿姐是个没用的人，给不了你金簪子、银簪子，因为我还得留着它们傍身。来路艰险，我也不知该怎么活。」
她又轻轻地递给我一匣子脂粉首饰。
「你就是不喜欢，卖掉换书也行。」
说完这句话，她便走了。
我在后面追，却怎么也追不上越走越快的她。
阿姐穿着一身红衣，像徽州永远挂在青山上的磅礴红日。
红日磅礴，永远挂在群山的那一边。
后来，她也走进了那片群山。
第11章
阿姐走后，日子寻常。
农家少闲月，五月人倍忙。
地里的庄稼得有人看顾，傍晚的炊烟得有人搅散。有时山高路远，痛苦便浅淡许多。
阿娘改了性子，加倍地对我好。
她似乎把对阿姐的亏欠一股脑地都加诸我的身上。
她日日夜夜地织布，手纳绣样纳出了血。
她给我做新衣裳，给我买头花。
我知道，是她想要打扮的人再也回不来了，所以她只能凄惶地抓住眼前的一切，徒作补偿。
可是，我不是我阿姐。
有时，人在时未能让她看到你的好。
人走了，做这些便再没什么意义了。
当阿娘给我做第三身衣裳，我轻轻地叫停了她。
「方三婶，我不是你的小瑾，我是我娘的小瑾。」
阿娘慌了神：「你这孩子，你、你说什么呢？你是我肚子里掉下来的一块肉，便是到了阎王跟前，你都得叫我一声娘！」
我摇摇头：「生恩不如养恩重，既然你那年丢了我，便再也不是我娘了。」
我顿了顿：「我的娘，是叶青。」
天上地下，凡人的事情，神仙不稀罕管。
族谱上叶青后跟的是方瑾，那我便是叶青的后人，合该为她养老送终。
我娘又哭了。
她向来是要强的人，这么多年，拢共也没见她哭过几次。此时哭起来了，却像徽州的小雨般轻急。
「我知道了，我知道了。」她道。
「这是我的孽啊！这是我这辈子造的孽啊！」
天上下起了小雨，徽地多梅雨，于百姓四民，雨是滋润万物的露泽。
我跪下来，朝她磕了几个头。
「这辈子，生恩便已尽了。来日您若用得到方瑾的，我必赴汤蹈火。」
「娘，这是我最后一次唤你娘。往后，不要再来打扰我们了！」
春雷滚滚，天上神仙降露，地上凡人跪恩。
阿娘丧女，又丧女。
第12章
我和阿青嫂说不想读书去了。
她问我：「可是见了你阿姐的事情，触景生情？」
我摇摇头：「只是觉得没意思。」
「没意思？」
「先生说，女人读书白费经义，只能明智，不能科考。」
阿青嫂默了。
「那你，想做什么？」
「我……我想去做生意。」
我犹豫着说出了自己的主意。
前阵子正是清明墓祭。
「奉先有千年之墓，会祭有万丁之祠，宗祏有百世之谱。」
徽州人最重乡土，尤重祖宗墓祭。
他们闯荡天下、行商坐贾，就是为了终有一日荣归故里，于祖宗面前有立身之地。
四方做生意的人都回来了，状元坪村在外的大商人们也都回来了。
自开中法后，各地大约都有些出息的人。
譬如绩溪的胡二、歙县的鲍五、婺源的詹四。
状元坪村的风水好，百年前出过状元，如今也出了几个出息的大商人。
方四叔就是其中的一个。
论家里的排行，我合该叫他一声四叔。
可我不仅在清明时拿水浇透了他的衣裳，还叫他走开，别踩到我的蚂蚁。
这么多年，仁、义、礼、智、信已换了一批又一批，可我还是乐此不疲地数蚂蚁。
同伴都知道我的乐趣，于是不打扰我。
只有方四叔在旁边看了许久，还朝我挑了挑眉。
他年纪不大，约三十多岁的模样，脸型瘦长，蓄了短短的胡子。
他长得有些像我爹。
因而我并不怕他。
眼看我的「信」要被他踩到了，我轻叱：「哪来的痴狂儿，你要踩到我的『信』了！」
他笑了，抬手捻起那只小小的蚂蚁。
「小娃儿，你知道我们徽商游寓四方、行商坐贾，最重要的便是什么吗？
「是信！」
我没工夫和他拉扯，急忙扯回我的蚂蚁。
「我当然知道，咱们徽州人做生意，就讲究一个诚信。无论是姻亲，又或者朋友，都要诚实守信！」
「哈哈哈！」方四叔仰头大笑，一巴掌拍在了我头上。
「娃娃不大，脑子倒是聪明！」
后来，也是他对方家的族老说：「这娃娃不错，我要带她做生意。」
「这、这……」阿公很纠结，「她还这么小！」
「小又如何？如今苏浙都讲究神童，歙地有言，人到十六就要出门做生意，我看她今年六岁，白手起家刚刚好！」
「可、可她是个女子啊！」阿公终于忍不住，失声道。
我在族谱上，是方德盛的嗣子。
族里怜恤他这一支无人，因而清明墓祭召了我过来，也好顶上作数。
我能见到方四叔，完全是一个再大不过的巧合。
方四叔敛起了笑容，面色严肃了起来。
但他说：「女子又如何？女子便不能经商吗？
「我便是我姑姑当年卖观音豆腐一口一口供起来的，她的生意人人说好，你们吞了她的钱，如今便忘了吗？」
族老不说话了，祖宗跟前，谁也不敢妄言。
他们说此事从长计议。
第13章
方四叔私下里找到我，说要带我做生意。
「说来笑话，当年是你爹带我去城北典当店当学徒，我这才有接触盐业的机会。他是我的贵人，虽如今没了，但我还须报恩才是。」
「我爹？」
「哦，我竟忘了，你是抱来的。」方四叔一哂，「无碍，往后你只要记得，你是青嫂的女儿、德胜的孩子，便足够矣。」
他掏出一两银子，说给我打弹珠玩。
我推辞不掉，只好收了下来。
回到家，我将此事详细跟阿青嫂说了。
她沉默了许久，才道：「他真的这么说了？」
「小瑾可以发誓。」
「不必。」她粗糙的手抚过我的鬓发，「我信你。」
「只是，我的丈夫不偏不倚，便死在经商的路途里。你真的有这样的决心，敢赌上所有去搏一个前途吗？」
我一愣，这是阿青嫂第一次主动跟我提她丈夫的事情。
从前她不说，我便懂事地不问。
这是我们心照不宣的默契。
有时，这世上的人一样苦。不揭开伤疤，痛苦就不会再涌现。
可是……
我真的有那样的决心去经商吗？
我想了想，道：「阿嫂，四叔跟我讲了一个故事。
「我们徽州的孩子生长在崇山峻岭里，从小便吃不饱饭，直至成年，也养不起妻儿。人们日复一日地生活在这片困土上，起先没有人愿意离开。但后来，有一天有个人听见了山的那头有人在说话。
「祂说，你愿意走出来吗？起初，大家都不愿意回应。直到银杏树下的一户人家里的年轻人走出来，他对大山说『我愿意出去』。后来，斧头砍伐树木，造成了大船，人们从新安江上泛舟而出，通往天下之地。
「我想，倘若没有第一个愿意走出去的人，可能就没有后头无穷无尽走出去的人。」