候在一旁的稚辛， 刚想替姬禾辩解， 就听到王太后芈鹭就开口回太后：“春觐天子，一去一回， 耗时颇久。王上正直血气方刚的盛年，且与庆陵夫人鹣鲽情深，自然要她随行伺候。小孩子们哭一哭也没什么，过会儿习惯就好了。”
众所周知，太后当年不得自己夫君的宠爱，大好年华就此蹉跎，后面又一直活在珵环夫人专宠后宫的阴影之下。
因此，她生平最不喜欢那种宠冠后官、独占君心的狐媚子女人。
姬禾在她眼中，便一直都是这种存在。
吃千金橘，住庆陵台，还和赵烜不清不楚，惹出这么多流言蜚语。
在她心里，这些简直就是祸国殃民的典范。
就算是从前盛宠不衰的珵环夫人，也不及姬禾获得的待遇和殊荣。
但好在姬禾生下的是个女儿，在这之后，她也再没有做过什么其他祸乱君心的事情。
太后虽对她颇为不喜，但也无从挑她的错处。
此时见孩子们哭得可怜巴巴，不免心生牢骚。
毕竟是当着孩子们的面，芈鹭不太乐意让柔嘉听见关于她母亲的这种话。
她对柔嘉疼爱有加，对生出柔嘉的姬禾，自然也是爱屋及乌。于是，就出言维护着姬禾。
稚辛在一旁眼观鼻鼻观心，心想，幸好王太后对柔嘉怀有一片慈爱之心。
有个如此疼爱柔嘉的祖母，姑娘此去，也能安心不少。
*
邯郸一路南下，进入魏国境内。
取道邺城的时候，姬禾有一种隔世经年的恍惚。
算下来，如今是她第四次从邺城经过。
第一次，是随范奚出使赵国去的时候，那时候第一次跟随师傅出使列国，她满心欢愉。
第二次，是归程途中，她误会范奚与青简的关系，撇下队伍，带着稚辛独自先行。那时她以为自己是介入范奚姻缘的坏女人，初尝情伤，忧思难过。
第三次，是多年之后，她陪着芈颜，从楚国出发，嫁往赵国。那时候，她一无所有，但又饱含着对前路的期望。
如今再经过此地，距上一次，时隔六年之久。
她的身份，也一变再变。
从乔装打扮、随师出使的鲁国公主，到亡国丧家的楚国陪嫁婢女，再到而今，陪伴一国之君觐见天子的赵国宠妃。
蓦然回首，往事种种，如影随形，如梦似幻。
一幕幕画面在脑中交织，让她恍惚了几天。
中途停下休息的区间，芈颜见她那一丝魂不守舍的模样，以为她是害怕见到熊昶，便握了握她的手，轻声出言安抚：“没事，你如今的身份，没人敢再对你肆意妄为。”
面对芈颜的关心，姬禾对她感激地笑了一下，“多谢关心，我没事的。”
这个人是令她无比恶心的。他曾经居高临下的冒犯她，羞辱她，一度成为了她的噩梦。
但她从来不允许自己有弱点，也不允许自己因为害怕什么，而去逃避。
她不想要害怕别人，她只想别人害怕她。
那些伤害，在她日复一日的强迫去自己一遍遍回想，一遍遍面对那些刺耳的铃音的时候，竟然被她克服了不少。
*
一个月的行程，终于在三月初，顺利抵达了洛邑。
年迈的太师，率领着周室群臣，用着接待贵宾的礼制，在城外恭候了几天，陆续迎着各路诸王的车舆入城，安置在诸侯馆内。
三月三，上巳日。
这天一大早，列国君王的銮舆行至司马门前。
太师恭谦有礼的在此地拦轿，宣号示令：“按照礼制，诸王觐见天子，不得乘车坐轿骑马，还请诸王及王后夫人下轿，步行入宫。”
一开始就启程，抢着走在最前面的熊昶，十分不耐烦这破规矩。
这些天，让他屈尊住在破烂的诸侯馆，就已经够让他不快了。
曾经煊赫的京师重地，洛邑王都，简直穷困潦倒，一言难尽。
要不是为了与赵翦打照面，他根本才不会来这个狗屁地方。
如今这天子还真把自己当回事，竟然敢让他们步行入宫，真是不知道自己几斤几两了。
熊昶堵在前面不肯下车，楚国随行的侍从与守宫门的守卫，就此僵持。
一股随时要开战的气氛，在其中涌动。
后面的其他君王，听到近身伺候的内侍汇报外面的情况，端坐銮舆按兵不动，一副看好戏的样子。
诚然大家都不想步行入内，既然前面有人出头，要与天子的规矩抗衡，他们只需作壁上观，看看情况。
看是楚王的威风大，还是天子的翅膀硬。
他们不着急，至多等会儿，等出结果，有样学样便好。
面对这样的境地，自诩周朝近臣的齐王姜洵，也按耐不动，没有出来表态，或依制照做。
他也在等。
等他们谁先动手。
若是楚王的部下先动了手，他也就有了为天子治理大不敬藩王的理由，借此打击楚国。
若是天子的部下先动了手，楚王若敢反攻，也是一样的。
总之，他们要打起来才好。
*
诸王之间，心怀各异。
前方还在僵持。
太师的额角，都冒出了密密麻麻的冷汗。
之前使臣入列国，宣读天子诏，那些国君都接诏表示愿意前来。既然都遵诏朝周，到了洛邑，他也只是依照旧制，宣读规矩，谁料这些跋涉前来的王，到了司马门前，竟然都不买账。
守城的士卒，面上看着威武不屈，实则也是心惊胆战。
唯有他们自己知晓，偌大个洛邑，实际上根本没有多少精兵强将，不足百乘的军队，大多都是白头老兵和残军之师。
他们这些守宫城的，也只是其中最能拿得出手，充当门面的了。
他们清楚地知晓天子的力量，在那些虎视眈眈的列国诸王之间，若是真的硬碰硬，简直犹如以卵击石，不可同日而语。
他们执着生锈的戈戟，睁大眼睛，尽量镇定地面对前方的威压。
*
殊不知，楚王熊昶也是到了骑虎难下的地步。
他推开了怀中抱着的朱儿，在马车内，逐渐坐如针毡。
他既不肯率先臣服，落下面子，也不可能真的动手。
他只是狂妄自傲了一些，并非真的没脑子，逞匹夫之怒。
于诸王面前，做第一个天子脚下动手的’反贼‘，那岂不是给了那些作壁上观的人，一个’团结一致‘针对楚国的机会了。
若是真的如此，一旦打起来失控，他未必能安稳回去楚国。
是以，他并未示下，真的动手硬闯。
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太师又战战兢兢地复述了一遍规矩：“按照礼制，诸王觐见天子，不得乘车坐轿骑马，还请诸王及王后夫人下轿，步行入宫。”
气氛依旧冷凝，就在这时候，后方的一列銮舆有了动静。
只听见一声内侍的唱喏：“赵王携其王后、夫人下轿，觐见天子——”
随即见赵王率先下了銮舆，接着是他的王后与夫人，两个身着命妇冕服的女人依次落地。
姬禾与芈颜一左一右，走在赵翦两侧，三人缓缓朝着司马门走去。
先前，赵翦静静观望了一会儿。
留意到那些人既不遵诏，但也不动手，就这么干耗着。
至少说明在明面上，他们还是不敢直接与天子对抗。
很好。
赵翦还需要他们都对天子保有这一丝，不敢掀翻周朝的顾忌。
他率先响应落轿，做个’敬重‘天子的藩王表率。
毕竟，后面还有用得上天子威信的时候。
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听见他们率先落轿，留意到赵翦的马车在自己后面的齐王，不一会儿，也掀开车窗的帘子，朝外看了一眼。
他的视线，自然而然就被赵翦右侧的姬禾吸引，在那张熟悉的容颜上，有着三分姬菽的影子。
她们姐妹二人，同父异母，但彼此的母亲，也是姐妹。因而，姬禾越长大，与从前的姬菽越相像。
当年她入齐国看望姬菽的时候，还是初长成的小姑娘，不是特别明显。
如今再见，这惊鸿一瞥，特别是侧脸轮廓，简直与印象中的姬菽如出一辙，一模一样。
时隔多年，旦见故人，忆及亡妻，令姜洵猛然间胸口一抽。
他连忙松开手，落下帘子，不再多看一眼。
姜洵搭在腿上的手，紧握成拳，合上眼深吸了一口气。
同车而乘的新王后-栾音见他如此，伸出柔荑，轻轻覆盖在他的手背，关切又温柔地询问：“王上怎么了？”
姜洵睁开眼，一双桃花潋滟的眼中，满是柔情，他反握住栾音的手，道：“没事，我们也落轿。”
他敲了敲车窗。外边随侍的宦官也扬声唱喏：“齐王携王后下轿，觐见天子——”
姜洵牵着栾音的手下了銮舆。两位君王陆续下了车銮，前方的熊昶才跟着顺阶而下。